初秋是這個國家的貴族社會最清閑的時候，夏春兩季的社交走訪告一段落，深秋和冬季的狩獵與宴會們還沒開始。大部分貴族都會呆在自己的封地上，靠著信差和朋友們互通有無。Gabriel剛來到餐廳，就看到碟子里那滿滿一摞信，侯爵正一封封拆閱，把急需回復的挑揀出來，Madeleine的面前也有幾封信，大概是那些同樣待字閨中的少女伙伴們寫過來的，內容無非是對哪兒哪兒的哪出戲劇和哪家的公子哥的評價。Gabriel當然不會收到信，對于這個國家最頂層的小團體，他還是個新人。

    他無聊地切著盤子里的吐司，想著待會兒要把打開的蛋殼拿來做什么。一直安靜吃著東西的Madeleine突然開口了。

    “我們為什么不請Noah　Fort修士來家里吃頓便飯，爸爸？”

    “為什么呢？親愛的?！?/br>
    “修士似乎要被調往外地了，最早這個月底就走。昨天我上教堂禮拜的時候他們告訴我的。我想我們應該邀請他一次，畢竟他也幫了這個家很多忙呢?！?/br>
    “啪”的一聲響，把這對父女的目光吸引了過去，Gabriel盯著腳旁的地毯，面包涂著果醬的那面死死糊在了上面，在一旁伺候的仆人慌忙上來收拾。見兒子臉色微變，侯爵不禁關切地問他是不是有點不舒服。

    調任的通知是兩天前告知給Noah的，主教告訴他，南方一個較偏遠的教區的主教剛去世，當地和附近的教區內都沒有可以馬上接手的人物，總教廷的意思是先調他過去處理事務，職銜暫時不會變，但等他年紀一夠，馬上就可以升任。

    “當然還是得看你自己的意思，不管在哪里為上帝服務都是很好的?！?/br>
    接到這通知的Noah有些躊躇，他沒有想過要離開這片從小生活的土地，但如果是上帝需要他這么做，他也不會有意見，更何況離開這個教區也就意味著離開Gabriel，離開他所犯下的罪行，拋棄一切從頭開始他的苦修的前景，對Noah來說還是相當有誘惑力的。

    他答應這老人自己會慎重考慮一下，在一周后給出他的答復。但他要離開的傳聞不知怎么傳了出去，許多信徒來教堂禮拜的時候還順帶表達了對他的感激和不舍，人們的反應似乎使這種可能性提早成真了。

    這個禮拜四，他剛忙完日常的事務，就接到了一封從侯爵府邸來的便信，這貴族在信里表達了對他的幫助的衷心感激，同時邀請他周末的時候跟隨侯爵一家一起去他們的鄉間別墅散散心。主教支持他去一趟，表示如果他主意已定，可以趁這個時候向侯爵辭行，能省下不少離開時的手續。

    Noah帶著幾分忐忑答應了，成行當天，他發現侯爵家其實只來了兩個人，侯爵本人和Gabriel。溫文爾雅的侯爵向他表示歉意，夫人這兩天又犯了病，Madeleine要留在家里照顧她，但等他們散心回來，可以一起在大宅吃頓簡單的晚餐。

    前往鄉間別墅的一路上，Gabriel都很沉默，總是望著馬車外的風景，間或回答幾句他父親的問話。老實說，Noah很擔心自己離開的決定會引來的Gabriel的反應，但即使是貴族也無權插手自己領土上的教廷事務，對方應該沒什么正當手段能阻止他，只是他脫身前可能得吃點苦頭。

    侯爵的鄉間別墅是棟很小巧的建筑，和他那個碩大的主宅相比只有前者三分之一的占地面積，來這兒的客人都是家族最親密的朋友，因此只準備了四個客房，仆人室也只有兩間。留在這兒的仆人們大多是些為家族服務了很長時間的老仆，無法再勝任主宅里的工作，但也不想歸鄉養老，便被侯爵安排了這一個相對清閑許多的差事。

    他們一行抵達的時候已是傍晚，吃了一頓鄉村烤rou當晚餐后，Noah早早上床休息了，侯爵提議他們明天一大早騎馬去附近的林地里逛一逛。躺在床上，他突然沒來由地擔憂Gabriel半夜會來sao擾他，但這種憂慮沒有成真，他度過了很安靜的一晚，只有窗外的蟲鳴給他的睡眠伴奏。

    第二天一早吃了早餐，他們三人騎著馬出發了，Noah注意到侯爵和Gabriel都帶了獵槍，大概是想打場小獵，他對這殘忍血腥的活動不感興趣，加上他不怎么擅長騎馬，在樹林外，那父子倆還遷就著Noah的步子，進了樹林，看見一個動物的影子后，他倆就自顧自跑遠了。

    在早晨清新的空氣里獨處很合他的心意，他干脆下了馬，牽著這畜生慢慢地在林子里轉悠，陽光穿過葉的縫隙，樹林里還很陰涼，野花散發出若有似無的幽香，有鳥躲在高處唱歌，他還發現了幾叢早季的蘑菇。Noah的馬被一叢草拌住了步子，死活不肯離開它的食物，他也只好隨它的意思，把馬的韁繩拴好，自己在一旁的樹下坐了下來。

    他把帽子放到臉上，瞇著眼睛打起了小盹。有小小的飛蟲在他耳邊嗡叫，他不去管它，讓自己的思緒漸漸消失遠去。

    他這么迷迷瞪瞪地睡了好一會兒，感到有什么帶著腥味兒的東西在往他臉上噴氣，駭然睜開眼睛，不是什么野獸，而是Gabriel的那匹白馬。金發的主人坐在上面，沒什么表情地望著他。

    Noah訕訕起身，心想自己是睡過頭了。他的那匹黑馬正被Gabriel牽在手里。漏下來的陽光已經很強烈了，大概到了回去用午飯的時候了。

    “半天看不見你，父親以為你出了什么意外呢?！盙abriel指了指Noah的馬，“這家伙跑掉了，你應該把繩子再系牢點?！?/br>
    修士的臉飛紅了，他爬上馬背，跟在白馬的后面走著。Gabriel的后背在馬上挺得筆直，看起來就像一棵樹一樣牢實，不過一年多的功夫，這孩子已經很像個大人了。

    “所以你是拿定主意要離開了？”對方的聲音從前面飄來，Noah四散的思緒又被聚攏了起來。

    “我還不確定，不過，應該是要離開的?！?/br>
    沒有進一步的談話了，只有他倆的馬蹄踩在林地上的聲音，Gabriel的金發在陽光時強時弱的照耀下，呈現出放在淺水里的寶石般的光澤來。

    他們默然地趕了一會兒路，Noah發現周圍的景物似乎有些不對勁，“這好像不是回去的路線?！?/br>
    “馬渴了，先給它們喝點水?！?/br>
    他們來到林間的一處小湖邊，Noah跳下馬，讓Gabriel把它們牽到湖邊喝水。然后那年輕人沒打一聲招呼，就開始一件件脫衣服，Noah轉過頭去，雖然他早就熟知對方的身體，但在白日間直視他還是會讓修士覺得不好意思。Gabriel把衣服在馬鞍的囊袋里塞好，徑直入水向湖心游去。

    Noah無事可干，他看著Gabriel修長的手臂劃破湖水，不一會兒就游到了湖心。那年輕人深吸一口氣潛下去，在Noah開始擔憂時又冒出頭來。Gabriel這么玩了一會兒，仰躺著讓自己浮在湖面上。

    兩匹馬輕輕抽打著尾巴，不遠處有鳥在叫，叫聲獨特，逐漸逼近，Noah面對樹林抬起頭尋找這精靈的蹤跡，等到他轉身時，湖面上沒了Gabriel的影子。

    他第一反應是對方又潛下去了，但等待時間變得有些長后，他有些害怕了。即使是最淺的小溪也有過溺死人的傳聞，他大聲呼喚Gabriel的名字，沒有回應，只有兩匹馬在輕輕打著響鼻。

    他在岸邊轉悠著，去找人求救耗時過長，而且他不肯定自己能順利找到來回的路線。別無他法了，他只有下水去看看，所幸自己水性還不錯，Noah把自己脫得只剩下下半身的貼身衣物，赤腳跳進湖里去。

    他不斷潛入水里察看情況，沒想到表面看起來很清澈的湖水在下面會這么渾濁不清，只能看清楚很近的東西。他游到湖心，踩著水再次呼喚Gabriel。

    還是沒得到回答，真是大禍臨頭，想起侯爵的長子martin也是在海上失去了蹤跡，他簡直讀出了一點宿命詛咒的味道。他茫然地掃視著湖面，猝不及防地感到一股力量抓住了他，把他拖到水下去。

    他要開口驚叫，卻只讓自己嗆了一小口水，氣泡不斷上浮到水面上破裂，他認出了氣泡后的Gabriel，那雙藍眼睛現在看起來很像水妖的眼睛。他在不斷地失去空氣，Gabriel貼了上來，把自己的嘴唇貼到他的嘴唇上。

    Noah的牙關被很輕易地打開了，空氣涌了進來，同時進來的還有Gabriel嘴里的氣息，今天的早飯沒有薄荷做佐料，他卻嘗到了一股微甜的涼意。Gabriel的唇很軟，Gabriel的舌頭卻很強硬，死死地纏住他，讓他的舌頭無法動彈。

    他們上浮到水面上，Noah大口呼吸著新鮮空氣，他剛想開口說些什么，便又被Gabriel拖到了水下，他又被吻住了，強勢至極的親吻，他在被一點點抽掉力氣。

    他們赤裸著滾到岸上，Noah變成了一尾上岸的魚，只能靠Gabriel口中的氣息維持生命，他在對方營造出來的欲望海洋里撲騰著，快活得像要死去。

    在侯爵住宅的晚餐后，他回到修道院向主教給出了自己的答復。聽到他的拒絕后，主教雖然表示了一些口頭上的惋惜，但Noah能看出這老人其實松了口氣，有他這么個熟知當地事物的得力助手，主教能省掉不少力氣。Noah回到自己的房間，第一次發現自己無法專心禱告，Gabriel在湖邊說的話，現在還回蕩在他耳側。

    那年輕人剛結束一個讓他窒息的親吻，貼著他的嘴唇一字一句地說出了讓人無法忽視的話語，上方的那雙眼睛經過了湖水的洗禮，現在晶亮得讓人想要移開眼去，但Noah動不了，他被鉗制在了Gabriel懷里。他聽著這人的瘋狂話語，感到情欲的火花正沿著自己的身體飛快地竄上來。

    “我抓住你了，我抓住你了，即使是你那個上帝也沒法把你救出去。你等著瞧吧，就算你跑到天涯海角，就算我得一步步走過去，只要你敢離開，我一定會找到你！”