太后垂眼看著地上端正跪倒的年輕男子，一時間也不知道自己心里到底是何感想。

    沈氏不是汪氏，他的女兒也不是先帝，可太后仍然不樂見宮中有專寵的侍御。在宮中沉浮多年，太后并不像許多無知男子一般，沒來由的就對著女婿生出一股惡氣，非要將他們管教得俯首帖耳，苦不堪言。更何況宮中配讓太后教導一二的男子，也不過是皇后一人而已。就連寵冠六宮，數年不衰的淑惠君　，甚至都沒有侍奉太后的福氣。

    對著一個小小貴人疾言厲色，那是自降身價。

    太后受夠了沒有尊嚴的苦，于是便格外自重，然而一個從來沒有得到妻主愛重，又偏偏熬到了至尊之位上的男人，也難得不對有著曾經仇人影子的新人們心情復雜。

    先帝好色，晚年更是昏聵，偏寵汪氏，縱得汪氏不知天高地厚，在前朝縱容娘家貪贓賣法，賣官鬻爵，物議如沸，在后宮戕害皇嗣，因遲遲不能懷孕而戕害皇嗣侍御，才叫照璟以年長入儲。此后，汪皇貴君為了叫自己的幼女取代太后的女兒，更是百般算計，千般為難。

    可以說在照璟登基之前，太后沒有過過一天順心的日子。他的妻主不是他的妻主，甚至因疼愛另一個男人不肯給他應有的名位，使太女之父久居人下，對人叩拜，甚至恨不得幫著汪皇貴君踩死他。那段歲月，太后在人前總是沉默的，懦弱的，回到自己宮里，躺在被窩里，每一個難眠之夜，他都含著恨意流淚，詛咒那些人。

    憑什么，憑什么你們作惡多端，戕害我們父女到如此地步都沒有死，憑什么我就應該死！

    終于，他等到了現在，苦盡甘來，雨散云收。太后想想前塵，又想起現在。做了太后，自然是千般順心，女兒孝順，清閑享福，唯一令他擔憂的只有一件，那就是照璟的孩子并不多。自從孝貞皇后身后，宮中雖然也有一二得她心意的人，服侍得也還算好，原本太后對淑惠君并沒有什么不滿。侍御不比丈夫，只要容色美麗鮮艷，性情溫柔和順，能讓女兒開懷就是好的?？上У氖?，淑惠君不爭氣，肚子始終沒有鼓起來一次，偏偏耽誤了這幾年，宮中不聞嬰啼，以太后的想法，淑惠君就該主動地為照璟考慮，至少要有個賢惠懂事，以皇嗣為先的樣子。

    不能生就是第一重罪過，此后做的事但有一點不合心意，淑惠君便在太后面前矮下十分去，難得讓他老人家滿意。

    因為有了這個想法，　太后就很是不喜歡淑惠君。好不容易進了新人，太后正是盼著好消息的時候，念佛祝禱的時間都比往日長了半個時辰，卻又聽見宮里冒出一個什么宣和貴人來。他雖然是入宮后才學了詩書，但經歷幾十年不得寵的生涯，也算半個才子了，一聽就皺起眉頭來，問身邊伺候了二三十年的老淑人：“這沈氏我是見過的吧？你可還記得他的模樣兒？”

    老淑人知道太后的心病，只撿好話說：“生得倒是標致，最難得目光清正，禮儀嫻熟，又最是謙和的，和陸貴人他們還處得來?！?/br>
    太后自然聽得出他避重就輕，只是念在這還是淑惠君后第一個得了徽號，且如此隆重的，料想初來乍到比不上淑惠君，也能分得他部分恩寵，總不至于這一個還是數年無孕的命吧？一時倒也忍了。

    只是今日再見，太后便格外留意，綠鬢新得徽號，自然在貴人中位列第一，他略一打量，心頭便頓時不安起來。只怕是生的太好了，又太巧了，所以才……

    太后不愿意多想，又不能不多想，心中心疼自己的女兒，又擔憂她的未來，留了綠鬢便是要敲打幾句的。故意晾著他一會兒，這才開口道：“抬起頭來，本宮看看你是何等標致的模樣兒，叫皇帝這般寵愛?！?/br>
    綠鬢心中忐忑，兩手掌心已經出了細汗，面上卻不敢怠慢，緩緩地抬起頭，面朝前方，目光自然下垂，是一副標準的覲見貴人的儀態。

    太后暗嘆一聲。

    他果然生得很好，發如鴉翅般漆黑，唇如杏子般紅，兩眉彎彎如翠黛，一張臉不肥不瘦，是個端莊又明艷，十分出挑的美人。比起淑惠君天生的嬌小嫵媚來，是別樣的雅致風流，像個畫兒上走下來的人物。

    太后的話，綠鬢不得不聽，但也不能默然全盤認了，抬起頭后，便口齒清晰，不急不緩地回話：“陛下抬愛，奴原本不配，也曾十分推辭，只是若不領受豈非不敬？因此不得不愧受了，亦是聽從陛下旨意，只盼日后以此為戒，謹守夫德，柔順謙卑，侍奉尊上。奴以蒲柳之姿，有幸入選，得見陛下天顏，太后慈顏，已是三生有幸，上有皇后與眾位哥哥們，奴不敢自以為獲寵……只是盡自己的本分，請太后明鑒?！?/br>
    綠鬢并非一味柔順沉默之人，何況今日這一席話，他是必然要說清楚的，太后或許不會完全相信，可綠鬢認為說了比不說更好。他極力克制著自己，并不流露一絲急切為自己分辨的意味，緩緩說完后，便向上叩了一個頭，靜靜跪在下面。

    太后沒料到他會說出這樣一番懂事又本分的話來，微微吃驚，又忍不住頷首：“能說出這番話來，也不枉皇帝這般看重你！記著你今日這番話，往后若能奉行，也是你的造化！好了，你去吧?！?/br>
    見太后似乎立刻就失去了興致，綠鬢雖然意外就這樣過關，但也猜測或許是劉美人的喜事讓太后格外高興，又或許是太后覺得自己或許也能很快有孕，總之，他還是迅速地行禮告退。

    門口的桂歌心有余悸，焦急地站在原地等候，見了綠鬢出來，主仆二人都是大松一口氣的樣子。在太后宮門前不好說話，綠鬢扶了他的手急忙往前，等拐過第一個彎，桂歌才追問起來：“向芳儀出來時，站在門口可說了好些不中聽的話，奴婢差點急死……好貴人，太后沒有，沒有為難您吧？”

    綠鬢成功過關，自然不會事后說太后的不是，笑了笑寬他的心：“太后是多么慈祥和藹的人，如何會為難我一個小小貴人？向芳儀……他到底是太后的晚輩，又是芳儀，向來是那樣。太后留下我，不過是看看我的模樣，性情配不配得上這兩個字，難道還是特地為了難為我？”

    桂歌放下心來，就笑嘻嘻地和他玩鬧，故意來使他放松：“這可是陛下親賜，您不配，還有誰能配得上？”

    綠鬢心里卻想著，只為了這兩個字，自己就不好過了這幾次，其實還不如沒有?？伤降滓采岵坏?，雖然故意板起臉來，終究忍不住一絲一紋地透出了燦爛笑意：“好啦，怎么想的這些話！連陛下你都要掛在嘴上提起了！”

    桂歌一縮頭，笑著正要為自己說幾句話，就看見前面人影一閃，是朦朧的蔥綠色盤金袍子，隨后梁美人便從花木影中出現了。綠鬢有所猜測，急忙走上前去，和他彼此見了禮，站在一起說話。

    梁美人看著像只孤高的鶴，心地卻著實是好的：“大家本是一起回去的，路上向芳儀專門找向貴人說話，他使了個眼色，我就留下來等你，回去了也好和他說清楚你這里到底怎么樣了，沒事吧？”

    因不敢議論太后，梁美人的聲音壓得很低。

    綠鬢搖搖頭，捏了捏他的手，輕聲道：“我沒事，你盡管放心?！?/br>
    這兩人擔心他，他還擔心向貴人呢，便也輕聲問：“向貴人沒事吧？”

    梁美人搖搖頭：“畢竟是一家子骨rou，私底下我看他的神氣，不像是應付不來的，這才留下等你?！?/br>
    綠鬢頗為動容，雖然在太后那里并沒有遭遇什么打擊，太后甚至什么都沒有做，真的只是說了兩句話，出來后他也覺得似重見光明一般，不由再度道謝：“多謝你們記掛著我?！?/br>
    于是兩人便一路往回走，說話作伴。最新的話題自然是劉美人的身孕，梁美人不算得寵，但在新人里也并不墊底，或許是得到的少，也只是有淡淡的歆羨：“雖是小戶出來的，卻是頭一份的運氣，要我說，比我們這小官兒家的什么公子還強。究竟，咱們又差得了多少？到底還是要看個人的命?！?/br>
    綠鬢心頭卻終于籠上一層苦澀與忐忑，讀過的閨怨詩，體會到的那些凄苦，此時似乎都被喂進了他嘴里，讓他嘗到一種囫圇的悲哀，忍不住道：“要不然我們過去看看他？”

    到底，他也很想見見劉美人，一懷上照璟的孩子，似乎他也變得全然陌生了。

    梁美人意味不明地看了他一眼，輕聲道：“陛下過去看他了，我們明天去吧?！?/br>
    綠鬢心頭的苦澀更濃，想起梁美人方才說的終究還是看個人的命，忍不住喃喃自語：“明天……說不定他就是貴人了吧？”

    梁美人大約是真的看得開，反過來安慰他：“新人里頭第一個懷孕，又是宮中隔了數年再度有喜訊，這也是應該的?！?/br>
    綠鬢察覺得到自己的失態，又想著梁美人是一個一個被超過了，尚且沒有流露出不體面的傷感，自己怎么也不該在他面前做幽怨態，便急忙收斂了，刻意地閑話著點心，茶葉，家鄉這時候該是什么景致，一路走回了玉照宮。

    這一夜照璟去看過劉美人，又去見了太后，出來便曉諭六宮，晉劉美人為貴人。她不是個愛賜徽號的人，劉美人終究也沒有打破因寵獲號的成例。只是對于如今的他而言，顯然還是照顧他和皇嗣的嚴夫人給他求來了太后那里的老人更重要。

    綠鬢，向英，梁淑賢三人結伴去看他的時候，便見到劉貴人身上流露出的無措與歡喜，似乎多得要把他整個人都淹沒。他長相本就惹人憐，這種喜悅更叫人看出他的天真，純稚，叫人也跟著歡喜。來之前無論怎么想，綠鬢仍然是誠心誠意祝福他的，一群人坐了半日，聊天笑鬧，直等到劉貴人流露出困倦之意，這才紛紛告辭。

    陸貴人沒有來，梁淑賢從來不說人長短，向英作為太后親眷，也不肯沾孝貞皇后親眷，唯恐叫人發揮出什么來?；实蹘兹諞]有召幸，綠鬢也就和別人串串門，說說話，還是從石貴人那里知道陸貴人病了。

    石貴人失寵已久，然而才二十出頭，心還沒死，一日日苦熬，滿心里想著能夠借上誰的一股風再度獲寵，只是長年清閑又憋悶，性子已經有些古怪了。因自覺攀不起向英，還是選定了綠鬢，捧著他的時候叫人rou麻，又似乎時時等著看人的笑話，格外令人不舒服。要不是終究同一位分，他苦苦相請，綠鬢不好一味駁他的面子，又實在無聊，根本不會應邀過來。

    此時過來了，便要耐半日的煩。見石貴人說了陸貴人病倒的消息，便吊著一雙丹鳳三角眼看他，那神氣并不使人愉快，似乎要看他們這同一批入宮的人究竟有幾分真情誼，綠鬢便覺得不大痛快。正要搭訕著告辭，留在家里的桂葉兒找來了。

    他年紀小，說不清什么，綠鬢也不問，急忙地告辭回來，卻見滿屋子里的人都含著笑，杜蘅親手捧上一個小紙條。綠鬢心有所感，還沒接過來就已經笑了出來，又覺得十分害羞，背轉身對著窗戶外的天光展開卷起的紙條。

    月上柳梢頭，人約黃昏后。

    這實在太直白，綠鬢看了就臉上不住地發燒，杜蘅這才道隨著紙條一起送來的又是一批賞賜，新鮮嬌嫩的二十盆花，二十批新進貢的綢緞衣料，一盒十二支的新鮮宮花，是用各色絹紗綢緞做的，不像是平常只合著十二個月的時令，而是秋天六只，冬天六只，秋天有紅楓，菊花等等，冬天的是梅花，水仙，甚至還有松柏，十分精巧新奇。

    綠鬢知道今日定然是要去紫微宮的，便早早地用膳，又傳了香湯沐浴，好生裝飾打扮一番，暮色中便被紫微宮來人接走。

    見了照璟，綠鬢總覺得市場有一種新鮮的強烈的依戀之情，照舊被她拉到榻上顛鸞倒鳳一番，才喘息著摟在一起休息。綠鬢隨手用祥云頭的細銀簪挽了發，柔情萬千地依偎在照璟胸前，眼里還有淚，鼻息仍舊亂著，就已經纏綿地抱住了她的腰身，由著她玩弄自己那根軟下來，格外適合被玩的東西，依依地把頭靠在她懷里，并不想說話，只愿意讓這一刻更長久一些。

    照璟打量著他滿面潮紅，雙眼含情，在昏黃燈下如一朵花似的面容，今日又格外地依戀纏人，便不由十分憐愛，抬起手來親昵地勾了勾他的下巴：“我晉你做芳儀吧?！?/br>
    綠鬢十分意外，連忙就要推辭，卻被她一翻身壓住了，一面擰著他紅嫩如茱萸，已被玩弄過一番的乳粒，一面蠻橫無理道：“我就要你做芳儀?！?/br>
    綠鬢心亂如麻，竟比此前不得面圣，孤枕難眠時更覺得忐忑難安，卻已被拖入了又一輪狂風暴雨中，錯失了堅辭不受，阻止她踐行此事的最佳時機。

    照璟一時真情流露，顯然并不需要他贊同或反對，綠鬢被她狠狠騎了一場，渾身顫抖，神智渙散時甚至還聽見她瞬息萬變，又遷怒起來，任他怎么哀求都不肯松開他的鎖精環：“沒出息的小東西，我只寵幸他幾次，人家怎么就懷上了，你白白賞了針，解了環，你吃了那么多，人都要燙壞了，到底是吃到哪里去了？”

    這話切中了綠鬢心中的失落，頓時便淚落如雨，神智全無，整個人都戰栗起來，又愧又貪，以前所未有的熱烈勇敢承受了照璟又一次的全然灌注，然后便耷拉著舌頭與yin器，噗嗤噗嗤要噴出水來。照璟眼疾手快拿玉針堵上了，又將金環上到了最緊的程度，把灌進了小腹里guntang的液體全數封鎖在了里面。

    綠鬢的小腹劇烈地抽搐著，雙眼翻白，兩條腿扭曲成一個奇特的姿態，幾乎到了人類的極限，再度達到熟悉的，幾乎會殺死他的強烈高潮中，連產道都開始悄悄濕潤。