現今宮里懷念尊崇孝貞皇后，是一種大勢潮流。因為皇帝懷念結發之夫，其情不加掩飾，宮里也多的是想要借先皇后之名得皇帝側目的人。只是，一般人也沒有這個榮幸，只好處處提起他，學著他，至于學得到底像不像，便各憑本事了。畢竟很多人甚至都沒有見過他。

    杜蘅說的卻不是這個。他畢竟早就在御前伺候，眼界見識非同一般的后宮男子，首先提起來的卻是當年局勢：“貴人想來也是聽說過的，先帝晚年，雖然官家為長，也入儲東宮，可真正得寵的卻是皇貴君父女，甚至屢有易儲之意，數次暗示臣僚，甚至不肯加封太后至貴君位，更不愿意封為皇后?？捎匈嚽俺蟪紓儾豢?，因此始終未曾實行。后宮之中，皇貴君更是一手遮天，不容有人獲寵生女，更對太后無故責難，當時……太后與官家，處境十分艱難?！?/br>
    沈綠鬢聽得微微蹙眉。他入宮日淺，雖然這些事也知道個大概，但卻沒有人說得像杜蘅這般直白。畢竟是未曾經歷過宮闈之事的年輕人，根本想不到情勢居然能壞到這般地步，便不由有些緊張。

    杜蘅自然也不好說太多當日皇帝與太后的艱難，很快便道：“不過官家天縱英明，雖有jian邪小人如皇貴君之流阻礙，終究擋不住大勢，亦不能更改結果。只是孝貞皇后嫁入東宮時，宮內的情形也不好。他與官家，是同舟共濟的情分，且官家當時忙于朝政外務，孝貞皇后便孝順太后，友愛姐妹兄弟，對上對下恭敬慈善，當真是賢德端莊，無人能夠說一句不好。既是結發，又是情深，官家掛念孝貞皇后，除了情分留戀外，甚至還有——孝貞皇后薨逝前幾月，因身體虛弱，又在先帝喪儀上過于悲慟，失了一個孩子。也是因此，他才一病不起，撒手人寰?！?/br>
    綠鬢聽在耳中，不知為何渾身一陣發涼，怔怔地想，說是過于悲慟，實際上怕不盡然。先帝為母不慈，令皇帝與父親度日艱難，入儲后都不能安枕，哪兒來的什么悲慟過度？說到底，孝貞皇后在內宮中為皇帝周旋，與他共度的那段艱難時光想來是沒少受罪。宮中至今還說汪氏皇貴君跋扈嫉妒不容，對下不慈等等行徑，對當時東宮的太女妻夫，自然也是恨不得殺之而后快。

    太女在前朝她無法，太女君卻需在內宮往來，在親公公向太后之前，還得對這位皇貴君屈膝叩拜，百般忍耐。如此周旋，必然辛苦，之后皇帝登基本來是極大的幸事，孝貞皇后也算是苦盡甘來?？上鹊蹎蕛x總不能從簡，新任帝后亦不能不孝——母縱然不慈，萬里江山也交給了你，你若是不孝，這皇位的正當性，也就多了些疑云，尤其喪儀不能減薄。

    當時還不是如今，皇帝對母親可以保持一種冷淡的疏離態度，不至于失禮就好。這對作為新帝敵體必須展露虔誠孝順態度的孝貞皇后，便是最后一根稻草。他身體或許早就不好——先前在東宮，他就失了一個孩子，后來因喪儀又失了一個孩子，身體從此被拖垮，便一點念想也沒留下地就過世了。

    如此想來，孝貞皇后當真是命苦，也當真是……后人無可企及。

    結發情深，同舟共濟，卻偏偏死在登基后沒有多久，在皇帝心里，該怎么看待這個皇后??？情意不能表達，斯人便已經離世，因未曾說出口，也就是恒久的真實的，旁人拿什么去學，拿什么去比？只一個皮毛，又如何勝得過這種分量？

    杜蘅又輕聲道：“貴人別看陸美人寵愛平平，便覺得官家心里似乎不念舊情……陸家人口多，房頭也多，陸美人母親不顯，與孝貞皇后那一支也并不親近。只看孝貞皇后生母長姐都封侯，便知道官家心里一刻也未曾忘記過這情分。只是陸家人才不多，官家向來不因私廢公，陸家也不曾仗著孝貞皇后的舊情求官，可陛下御前近臣里，最看重的便是孝貞皇后的二姐?！?/br>
    言下之意，大概是皇后本支沒有出什么了不起的人才，也沒有再送新人進來，但因安分守己，反倒令皇帝垂憐親近，一門兩侯，榮耀已極，又把二姑姐放在御前，想是要栽培個結果出來。對比一下現今這位皇后母家不過循例賜爵，寵愛更是漸漸稀少，綠鬢便不由覺得皇帝的看重真是鮮明。

    雖然如今后宮中，淑惠君的寵愛亦是鮮明，可孝貞皇后得到的，終究是眾人都不能比肩的。他若是活著，怕是也沒有別人的事。

    既然前有孝貞皇后，恐怕陸美人的路就難走了?；实坌睦?，未必不清楚陸家的關系，也未必不知道不介意‘’，陸美人入宮，他身后的家人在想的是什么。血親趁虛而入，比旁人占了這個便宜更可恨，何況孝貞皇后這一房小心謹慎，謙退安靜，對比之下，怕是對陸美人其家更為不滿。

    綠鬢揉了揉額頭，不再去想這些，又覺得有些心酸。雖然早有準備，也知道淑惠君寵冠六宮，可淑惠君之前還有孝貞皇后，無論如何，他也不是第一個，也不是最重的。綠鬢一時出神，恍恍惚惚地，竟連照璟平日對自己的溫柔喜愛都覺得像是水月鏡花般，虛幻又容易消逝。

    他不由就落下兩滴淚，嚇得杜蘅連連告罪——他是見綠鬢資質過人，前途不差，于是全心輔佐，這才將這些舊事告知，也免得將來應對間犯了忌諱，可不是為了讓綠鬢心灰意冷，深感寵幸虛幻的。

    綠鬢到底不是傷春悲秋的性子，擦了眼淚，反而來安慰杜蘅：“你的心意，我領受了。雖然未逢當年的太女，可如今我也當以孝貞皇后為榜樣，更加好好侍奉官家才是。斯人已逝，活著的人總要繼續活下去，而我這新人終有一日也會成了舊人。官家念舊，對孝貞皇后情深，只要我一心侍奉，勤謹謙遜，遲早也會有一份我的舊情。官家這般女子，我又豈能妄求更多？如今既然好了，只盼著能夠長長久久，在她心里好下去?！?/br>
    他到底還是有幾分傷感的。對一個完美的死人，他生不出嫉妒，且說到底，念舊情的皇帝總比不念舊情的好些?；o百日紅，世上又豈有幾十年長寵不衰的男人呢？便是有一個汪皇貴君，其下場也不是綠鬢想要的。等將來自己也從新鮮美色變成色衰愛弛的舊人，有著一份舊情，也是終生有了結局。

    綠鬢不是貪婪的人，只是心中也忍不住想，我不求全部，但求在她心里，我也如孝貞皇后般，有自己的好處，不會被人取代，便是有淑惠君這般人物，也還是把我牢牢記在心上，不要漸漸淡去。

    轉眼又是一日向太后請安的日子，綠鬢晨起便覺得很不安——這一旬他的寵愛雖沒有越過淑惠君，前一日也并未得到召幸，可卻得了兩個字的徽號，太后自然也知道了。當時雖然未說什么，可今日要去拜見，未必太后仍然不說什么。

    現在綠鬢已經大略知道，當年汪皇貴君在世，太后在宮里過得是什么樣的日子，便再也不能心存僥幸，覺得或許不至于被太后為難。

    偏偏他并沒有什么辦法。一時間便甚是緊張，連早準備好穿去拜見太后的衣袍，也覺得很不滿意。杜蘅便勸道：“當時已經考慮周詳，此時更換，反而不一定妥帖，若是請安去遲，反而不好?！?/br>
    綠鬢深覺有理，也只好匆匆妝飾出門。

    今日請安，皇后又報病不至，于是眾人便以淑惠君為首，等待片刻被請進殿內。太后上座，皇后之位虛設，東邊下手第一就是淑惠君的位子。一行人進去之后，太后才被扶著出來升座，于是眾人柔聲見禮問安。

    因如今執掌宮務的實際上是太后，所以這十日一問安，太后也并不會多留——實在是他也不輕松，對這些侍御們也并不特別看重，寧愿把他們送走了，自己換過家常衣裳獨處。只是今日眾人都隱隱有些躁動，隱隱約約地用余光在意著安安靜靜坐在最末位置上，新出爐的宣和貴人。見太后受了禮之后眉心微蹙地沉默喝茶，連淑惠君也并不敢多話，殿內便越發透露出隱隱的不安，只斷斷續續說些閑話，并不敢讓沉寂徹底籠罩殿內。

    沈綠鬢垂目低頭，一副十足柔順溫馴的模樣，毫無輕佻得意，心中更是忐忑，只盼著請安快些結束。

    不料，見氣氛實在不好，嚴夫人便站起身來，對太后一禮，溫溫柔柔含笑道：“啟稟太后，臣侍有個好消息稟報——昨日臣侍宮中劉美人不適，診出了快一個月的身孕！”

    一時間如同冷水潑進熱油鍋，殿內立時熱鬧起來，太后更是瞬間驚喜交加：“當真？！這可真是好消息！”

    皇帝女息不茂，太后一向頗為掛懷，對占據了皇帝寵愛卻不曾誕育孩子的侍御更是十分不喜。他并非民間那磋磨女婿，處處針對的糊涂老爺子，可太后的不喜只有更嚴重。淑惠君這段時日正艱難承歡，掙扎求孕，未料剛進宮不足三月的劉美人居然就有孕了，心中真是又酸又痛，又忍不住一松——太后心情好了，看他想必也順眼一些，這段時日他又要作為侍御之首來請安，心中也是畏懼的。

    此時眾人見太后高興，便紛紛道喜，面上都是真誠的欣慰歡喜，淑惠君也不能落于人后，也起身含笑。

    太后倒是真高興，他雖然沒把劉美人放在眼里，但畢竟也是出身清白，大選出身的男孩兒家，容貌又不狐媚，懷上孩子更是一項功勞，高興之余，便道：“既然有孕，倒是該賞賜的。旁的就罷了，宮里孩子不多，劉美人有功，該趕緊去給官家送喜信才是，若得晉位就更好了?！?/br>
    嚴夫人年紀大了，恩寵漸稀，從前沒有孕育皇嗣的福氣，如今眼見得更不可能，他是讓皇帝放心的溫順知禮，與人為善，此刻太后望著他也是很滿意的。劉美人在嚴夫人宮中，讓他照顧到生產也是個合適的安排，太后就道：“你是個妥帖的，我和官家也都放心你，劉美人那處，還要你多照顧?！?/br>
    因早有預料，嚴夫人也就接下了這個任務，笑道：“臣侍知道。劉美人溫柔懂事，身體康健，定然能為太后誕下一個健康的女孫。昨日召太醫的時候已經晚了，劉美人謹慎，不敢擾了太后禮佛，更不敢打擾官家的正事，因此今天才稟報，是極懂事的?！?/br>
    太后便嗔道：“也太小心了些，如此喜事，便是佛祖也不會怪罪我少念幾卷經的。官家那里，這便報喜去吧?！?/br>
    說是太懂事，實則太后也是很滿意的。劉美人沒有一朝有孕便驕狂起來，先是告知主位，又沒有急著自己來請安露臉，太后對他原本稀薄的印象現在已經很滿意，便道：“午后帶著他來一趟，有些事我還得親自囑咐了才放心?！?/br>
    嚴夫人忙道：“臣侍正要求太后呢，您是知道的，臣侍無福，不曾孕育過……”

    說著，他便是一個苦笑，太后也露出感喟的神態，很快嚴夫人又收斂了自己的情緒，繼續道：“臣侍畢竟不懂這些，照顧不到細處，劉美人又年輕，怕不知道輕重，有個萬一就不好了。太后這里若能尋幾個積年的公公，淑儀照顧，便就穩妥多了?！?/br>
    公公是資歷厚年紀大的宮人，淑儀便是有品級的內宮男官，太后是生產過的人，自然知道其中厲害，立刻道：“你慮的很是，到底是思慮周全。既如此，下午我便準備好人手，你和劉美人來了就帶回去罷。才剛診出來，月份尚淺，正是要注意的時候呢?！?/br>
    眾人便紛紛贊頌太后慈愛，思慮周全，關懷皇嗣和劉美人云云。太后高興起來，氣氛便立刻恢復如常。只是照舊的，太后并不多留他們，一時該說的都說完了，太后便叫眾人散去。

    綠鬢想到劉美人居然有孕了，心里自然是不好受，可眼見著因他的喜事自己能不引太后注目地低調離開，卻也覺得渾身輕松，站起身后便等著淑惠君帶頭，一起退出去。

    太后端起甜白釉的茶盞輕輕抿了一口，頭也不抬，聲音甚至還是和氣的：“宣和貴人是哪個？你留一留?！?/br>
    綠鬢登時一震，后背漸漸滲出冷汗，接收到許多同情的，擔憂的，或隔岸觀火格外解氣的目光。向芳儀似乎用鼻子冷嗤了一聲。

    只是太后有命，拖延不得，綠鬢緩緩上前，重新跪拜在地：“臣侍貴人沈氏，拜見太后?！?/br>
    人群退了出去，綠鬢被留在原地，梁高屋深的殿宇里滲出絲絲涼意，似乎全落在了他身上。綠鬢極力維持著平和恭敬，低著頭等候太后的聲音。