陶熙有身子后精神時常不好，可他睡眠又淺，只有在阮明庭身邊時才有些改善。阮明庭心疼他，朝中事物也不能缺人處理，雖然住在宮中不必兩頭倒，但一旦忙起來宿在偏殿也是常有的事。

    依乾朝律法規定，皇帝懷孕后一干大臣會組成政閣，這期間政務會歸政閣處置，定期向皇帝匯報。阮明庭和郭凌恒自是政閣中必不可少的成員。問題也出在這，文官中最重之臣當是郭凌恒莫屬，阮明庭雖在武官中有一席之地，卻并非無可替代。郭凌恒的勢力如老樹之根盤虬錯雜，朝中超過半數的臣子都對其馬首是瞻，剩下除去中立的那些，能被他拉攏的少之又少。

    阮明庭在案面下的手漸漸捏緊成拳……不夠，還不夠，他需要取得更大的功績，才能在這朝中立住腳跟?；貎葘m后，他和陶熙述說了自己的打算。陶熙眨眨眼，撲在他懷里：“明庭，你想做什么就盡管去做，我在宮里能出什么事，倒是你，在戰場一定要保重身體，我可不想孩兒沒了爹爹?！?/br>
    天隨人愿，就在入秋之際，西北夷國與乾朝邊境發生摩擦，矛盾愈演愈烈，政閣當機立斷選人前去支援。阮明庭主動請纓，率兵前往西北邊境。這天，自孕后便退居內宮的陶熙頭一次出現前朝，他站在城門，看著馬背上意氣風發的愛人，阮明庭似有所感，回頭含笑朝城樓遙遙望去，隨后一揚馬鞭，喝道：“出發！”

    阮明庭走了，小皇帝在宮中百無聊賴，郭相過段時間就會來看他，給他匯報朝中要事，陶熙聽得昏昏欲睡，待他清醒過來時，總能看見郭凌恒陰沉的臉色，陶熙無法，他從小看著那些治國之道就開始頭疼，登位也是無奈之下，他時常想，若是父皇不止生他一個該多好，這皇位無論如何都落不到他頭上，雖說無法和明庭做對尋常夫妻，但也比現在的處境好許多。

    陶熙等啊等，卻沒有等來好消息，曾經用兵如神的阮明庭這次卻在前線節節失利，是郭相派了另一位將軍前去支援，才勉強保住城池?？傻湶粏涡?，有人告密，說阮明庭有二心，是故意失手，如若去搜將軍府，說不定會有驚喜。郭凌恒當機立斷遣御林軍前往將軍府，在其中搜到了首都地圖，買辦武器的賬單，以及……與西北夷國的通信。

    此事一出，舉國震撼，大理寺介入調查，結果是信件的筆跡與阮明庭一致，更有將軍府管事的指認，一切塵埃落定。阮明庭回了國，這次的他不是坐在高頭大馬上受百姓敬仰，而是在囚車中，緩緩向皇宮移去。路上的百姓沉默不語，死死盯著他，想從他臉上找到背叛乾朝的理由和愧疚。至于阮明庭本人，從入城便垂首，漆黑的頭發遮住他的眼，沒人能看清他的神情。

    大理寺按律將他判死，郭凌恒沉吟片刻，低聲道：“看他曾經也為乾朝付出良多的份上，留他個全尸吧?！?/br>
    陶熙得知這件事時，大局已定，他急急把郭凌恒召入宮中，詰問他：“這么重要的事為何不早稟報朕，丞相真的有把朕放在眼里嗎？”

    郭凌恒目光森森，半餉輕嘆道：“陛下，臣只是不想您孕中還要為這些事傷心，何況，如果讓您知道了，您還能公正處置他么？”

    陶熙哼笑：“這里只有我倆，某些事不妨敞開了說，反正明庭死局已定，阮家軍經過此役元氣大傷，也無法再威脅你了?！?/br>
    “陛下，您是懷疑臣冤枉阮將軍？”

    陶熙把桌上的東西全掃到地上，頹然跪下，淚水默默涌出，他當然不相信阮明庭叛國，卻也沒能力將他救出，甚至連對郭凌恒只能懷疑。

    “為什么，父皇明明已經放你走了，你可以離開這個厭惡了這么多年的地方，為什么不走呢？”陶熙跪在地上，眼睛已經完全被淚水模糊，所望之處全是失去界限的混合色塊。他只能聽見郭凌恒走在他面前的腳步聲，聽見他蹲下時衣物的窸窣聲。

    “自然是為了我大乾朝?！睖責岬氖种缚墼谒骂€，強迫他抬起頭，陶熙懵懂地順著他的動作，被他灼灼目光燙得渾身發抖說了句和之前不相干的話，“太像了，你和他，太像了?！?/br>
    這句話像撕開了什么塵封已久的往事，陶熙奮力掙開郭凌恒的錮制，退到坐椅邊：“父皇……父皇已經去了很多年了，再多的怨恨……也該煙消云散了，如果您實在氣不過，就把怨撒在我身上好了，您想要這個位置……我也可以給您，求求您，放過他吧……”

    郭凌恒像聽到什么天大的笑話，哼了聲：“我要那個位子做甚？我只是不想被拉下去罷了?！?/br>
    陶熙咬牙，質問郭凌恒：“你做的這些，可以蒙蔽朝中之臣和不明真相的百姓，那阮家軍呢，他們同阮將軍出生入死，會不知道阮明庭有沒有反嗎？　你瞞得了一時，總堵不住悠悠之口！就算未有敗露，就不怕夢到那些被你冤殺的鬼魂嗎？！”

    郭凌恒漠然：“那他們就來?！彼麤]再反駁陶熙，坦誠得令人心悸。

    他負手踱到陶熙面前，居高臨下看著那張和那個人無比相似的容貌，指指自己身上的官袍，半闔的眼眸中光芒漸逝：“那么多年，我一直渴望一人入夢，可他從沒出現過。這是他唯一留給我的。他是在生了你后身體才每況愈下的，是你奪走了他的生機?！?/br>
    “要是你沒出生就好了?！?/br>
    陶熙有些驚詫地望著他，仿佛他眼前的是個怪物，這番話與他記憶中的場景大相徑庭，郭相對父皇太過冷淡，要不是撞破過他們的床事，他都會懷疑自己的身世，哪有他現在這般情深義重。他從宮中老人口中得到過關于兩位父親之間的只言片語：郭凌恒原是世外隱士的高徒，因師父曾承皇祖父之恩，替師報恩而來，是父皇爬了他的床，讓他xiele元陽破功，用乾朝律法強迫他繼續留在朝廷，再后來有了自己，怎能不讓郭凌恒怨懟叢生？

    他知道父皇對郭相心中有愧，予他大權，在床事上更是對他百依百順，放下帝王之尊不惜做他胯下艷奴雌犬，可這些都不是郭凌恒想要的。陶熙能明白郭凌恒對父皇和自己的恨，也當他對阮明庭下手有一部分原因是為報復，現在想想，對自己的恨是真，報復也是真，但緣由卻不是他以為的那樣。

    陶熙只覺得可笑，可一股悲哀從心頭涌起，他就算再覺得郭凌恒不可理喻，也無法從他手中救走情郎，甚至還得繼續活在他的陰影下，做他的傀儡。阮郎在時自己有了他的庇佑，有了作為人的快活，沒了他，如同抽去七情六欲，成一具行尸走rou。

    “好了?！惫韬銚粽?，殿內走進三個內侍，一個端著托盤，正中放著玉盞，陶熙明白，里面呈著的，便是見血封喉的毒酒。

    “讓陛下親自送阮將軍最后一程吧?！惫韬銚]手，兩個內侍上前，架起陶熙要往外走。

    “放開朕！朕再怎么樣也是乾朝的皇帝，哪由你們如此放肆！”陶熙在兩個內侍的禁錮下瘋狂掙扎，但那二人是郭凌恒的人，只聽他派遣，絲毫不把君王的命令放在眼里。

    “陛下，為了您腹中龍子著想，還請您配合我們?！惫韬憷溲劭此麙暝?，不為所動。

    陶熙停下，他的衣物被抓得起皺，看起來狼狽不堪：“松手，朕自己會走?！?/br>
    郭凌恒看他的確安靜下來，眼神示意內侍松手。陶熙整整衣服，沉默地望著郭凌恒。

    “請吧?！惫韬闶疽?，陶熙想抬腳，卻發現重得寸步難行，郭凌恒看見，冷然道：“陛下還是沒法自己行動啊，這次可不能怪我了?！?/br>
    陶熙怎么也想不到他和阮明庭竟是在這樣的地方再見面，陰暗濕冷的環境中潮氣拼命地往他骨子里鉆，好在郭凌恒還記得他肚子里的皇子，給他批了身狐裘。

    阮明庭背靠墻壁盤腿坐著，他穿著素白褻衣，儀容還算齊整，聽見腳步聲響起，也沒抬頭，只哼笑道：“能讓郭相紆尊降貴送在下一程，在下也是此生無憾了?！?/br>
    沒有回音，阮明庭奇怪地往上望去，見到一張煞白小臉，被一圈狐毛簇擁，在天牢昏暗的背景里，竟分不清哪處更顯眼。

    阮明庭如被當頭棒喝，震在原處：“陛……下……”

    郭凌恒沒有跟過來，但把那三個內侍留下了，其中一個手里的托盤尤為醒目。

    “哈，哈哈哈，哈哈哈哈哈哈——”阮明庭仰天長笑，半餉，他把眼角的淚水拭去，聲音悲愴，“郭相，您可真是……誅心啊……”

    陶熙那張精致的小臉滿是淚痕，他抱著肚子，恨郭凌恒殘忍，更恨自己無能，可這一切的種子在上一輩已經埋下了，他們雖然有過奮力補救，但總歸無濟于事。

    “來，陛下，再讓我抱抱，現在不抱，以后也抱不著了?！比蠲魍ハ蛩斐鍪?，陶熙慢慢地把自己縮在他懷里，埋在他胸膛無聲哀泣。

    “我不能再護著您了，您也不再是獨身一個了，往后別再任性，一定要注意身體……”他抬頭，深深吸口氣，把眼角的酸意逼回，仔細撫摸陶熙隆起的小腹，“只是可憐我們的孩子……”

    他再也撐不住，額頭抵在陶熙發間，淚水一滴滴順著發絲流下。陶熙緊緊抱著他，在他懷里泣不成聲。偏偏其中一個內侍走上前，用他陰冷的聲音提醒：“時間到了，該送阮將軍上路了?！?/br>
    內侍端著托盤面對陶熙：“陛下，請——”

    陶熙看著那個杯子，強烈的反感涌上心頭，他往阮明庭懷里再靠了靠，努力拉遠毒酒和自己的距離。

    內侍皺眉，回頭對同伴使眼神。收到暗示的內侍正要出獄門請示郭凌恒，阮明庭突然出言，阻止了他：“等等，天牢濁氣深重，就不勞煩郭相親自前來了，我和陛下談談?！?/br>
    阮明庭把陶熙從懷里挖出來，讓他坐到自己腿上，把他臉上的淚水抹去：“別哭了，都成小花貓了。照他們說的那樣做吧，陛下。我所做的一切都是為了讓您平安喜樂，如果因為我，您受到傷害，那我所堅持的一切有什么意義？”

    他在陶熙額角留下一個吻：“陛下，相信我嗎？總有一天，我們會重逢的?！?/br>
    那內侍跪在一旁，將托盤高舉過頭頂，呈在陶熙面前。陶熙看看玉杯，又看看阮明庭，在男人平靜的目光下，顫抖著手接過玉杯。

    酒杯移到阮明庭面前，陶熙的手實在不穩，那淺淺的酒面顛簸著往外灑去，他幻想著，再多灑一點，阮郎喝得少些，是不是就不用死了？

    阮明庭從他手中拿過酒杯，從容得仿佛待會要喝下毒酒的人不是他一樣。他對陶熙笑了笑，隨后一飲而盡。

    玉杯摔在地面，發出清脆的聲音，杯底殘留的酒液流出，阮明庭低著頭，仿佛只是太累了，要休息會。陶熙跪在地上，腹中的胎兒似有所感，在他肚子里掙扎起來，劇烈的疼痛讓陶熙幾欲命絕。一邊的內侍早有準備，將陶熙抱出地牢，召來御醫。