艾什做了噩夢。槍響、尖叫，往日的一幕幕都在他眼前閃回。時隔多年，舊日的夢魘依然不肯放過他，總在最黑暗、最深邃的夜里與他糾纏。

    男孩淚流不止，如受傷的幼犬，發出陣陣痛苦的嗚咽。他手舞足蹈形如一個求救的溺水者，然而這徒勞的掙扎反叫他越陷越深。

    艾什回想起了曾經犯下的罪過。他從來都不敢忘記，只是太過懦弱不敢面對。

    縱使我可以在法庭上聲稱自己是受到了杰拉德的威迫；可以狡辯說那些殺人罪行都是為了自保；可以自我開脫，說那些人都是罪大惡極、死有余辜的黑幫和毒販……

    可是唯獨那個名字，是此生罪惡的證明：

    塞繆爾·富蘭克林。

    是我親口下的命令，讓手下們肆意折磨、凌辱他。我知道會發生什么結果，沒有任何理由可以為我辯護。是我殺了他。

    這是我無法洗清的原罪。

    “失蹤的臥底警員塞繆爾·富蘭克林的遺體，近日被發現。遺體的發現地點位于當地黑幫的一處據點內……”電視上播放著突發的新聞。當艾什聽到了那個名字，所有痛苦與愧疚的回憶，如同一記超高時速的棒球，瞬間擊中了他。

    “尸檢結果顯示，死者生前遭受過長時間的侵犯和酷刑……”警方在現場拍攝的畫面，引發了男孩的創傷后應激障礙，他撕心裂肺地哭喊著，倒在了地毯上。

    艾什又夢到了牧師念誦經文：“我們的過犯在你面前增多，罪惡作見證告我們；過犯與我們同在。至于我們的罪孽，我們都知道?！?/br>
    “我的罪孽……我都知道啊……”艾什蜷縮著身子，無盡的悔恨化為鉆心蝕骨的痛楚，游走于五臟六腑。

    帕帕、爹地……沒有人可以原諒我……就連上帝也不能。

    帕斯卡打開房門，沖到床邊抱起了男孩摟進懷里，輕拍著他的背為他順氣。哈里點亮了壁燈，柔和的暖光圍繞在男孩身邊。

    “沒事了，艾什……只是噩夢而已，已經沒事了……”

    是我殺了他，是我殺了他，是我殺了他！

    男孩仍斷斷續續地啜泣著，他努力平復情緒，緩緩睜開雙眼，看到的是帕帕溫柔而擔憂的面容。哈里正端著已經熱好的牛奶站在床邊。

    坦誠罪行的勇氣瞬間粉碎瓦解，艾什不得不承認，他太過貪戀自己身處的幸福，哪怕他深深地明白自己沒有資格擁有這一切。

    一個心底的聲音罵他是個懦夫。

    艾什緊緊抱著眼前的男人，再度失聲痛哭起來。

    “對唔起……帕帕，我很抱歉……咬桑了你……對唔起！嗚哇——”

    你真是個懦夫，艾什。

    “沒事了，孩子，你并不是故意的。那是創傷后應激障礙的癥狀?！迸了箍ㄝp柔地撫摸著男孩的小腦袋。

    當天下午的時候，帕斯卡抱起倒在地毯上的小男孩，來到了室外，讓他躺在后院的草坪上，握著他的手鼓勵他做深呼吸。藥物治療對于這副孱弱的身體而言負荷太重，行為干預避免自我傷害已經是心理治療師能給出的最好建議。注意到男孩的嘴角滲出血色，帕斯卡急忙掰開男孩的嘴，將自己的胳膊塞了進去，他知道當艾什的應激障礙發作的時候，會下意識地用虎牙咬破自己的舌頭。尖牙刺入皮rou，帕斯卡真切地分擔著艾什的痛苦。

    然而那些尚未贖清的罪業，終究只能由艾什一人背負。

    “罪惡作見證告我們；過犯與我們同在?！?/br>
    帕斯卡替艾什報名參加了，學校為還童犯組織的告解活動，希望以此幫助小男孩紓解心中的恐懼、愧疚與悲傷。

    “可是帕帕……僅僅是祈禱，就能贖罪嗎？”艾什低垂著腦袋，不情愿地拉扯著帕斯卡的衣角。

    男人蹲下身來，捧起艾什苦悶的小臉，在他額前輕輕一吻：“凡祈求的，就得著；尋找的，就尋見；叩門的，就給他開門。艾什，你要有信心，就必能得著，你所求的?！蹦泻⑸钍芨袆?，回以一個大大的擁抱，在帕斯卡的耳邊，略帶哽咽地說了聲謝謝，隨即轉身向禮堂的方向跑去。

    帕斯卡不忘叮囑了一聲：“活動結束后就去學校的正門，我會在那里接你回家?！?/br>
    男孩招了招手，便跑開了。

    臥底警員的遺體被發現的新聞，始終困擾著艾什。即使念誦著經文，艾什仍感到心神不寧。他忍不住回想過去人生中，做出的每個錯誤的決定。他的人生幾乎全是由它們所組成。

    我踏入偏離正軌的支流，每次都只是微小的一步。而當我終于意識到，自己誤入歧途的時候，那湍急的洪流已經不容許我回溯，隨波逐流的命運，就這樣鑄成。

    “艾什·柯林斯……艾什——柯林斯！”

    小男孩聽到呼喚終于回過神來，慌忙地站起身：“對不起……神父……”

    “真不敢相信，在這樣神圣的場合你也敢走神！”神父看到挨了訓斥的小男孩漲紅了臉，幾乎快要落淚，心軟道：“這一次我不懲罰你，只給你一個警告。輪到你讀下一段了?！?/br>
    “你們饒恕人的過犯，你們的天父也必饒恕你們的過犯?！睖I珠撲簌落下，打濕了書頁。

    可是我所犯下的，乃是不可饒恕的罪行。愧疚與悔恨糾結成痛苦的羅網，艾什越是懺悔，越覺得自己深陷其中難以自拔。

    “我的愚昧，你原知道；我的罪愆，不能隱瞞?！?/br>
    神父的誦讀莊嚴洪亮，艾什深受觸動，心中反復回想著那句經文。

    “嘿，小孩！”退場離開的時候，一個教會的清潔工突然抓住艾什的手，將他拖到角落里：“你是艾什，對吧?！蹦墙器锏哪抗庵型赋鰫阂?，露出森森白牙的笑容，更是令男孩瞬間感到脊背發涼。

    “你快放開我，我不認識你！”手腕被攥得生疼，艾什預感到危險的來臨，只想著盡快擺脫這家伙。

    “你可別想騙我。艾什·柯林斯·肯尼迪……我可是見過你小時候的樣子?！蹦侨苏铝似婆f松垮的漁夫帽，露出了嚴重燒傷的大半張臉。那人的右眼連同半邊臉頰甚至顱頂，都覆蓋著畸形扭曲的皮rou。

    這怎么可能？！艾什幾乎被嚇得魂不附體，立刻抽回了手臂奪路而逃。

    他沖出禮堂，來到大路上，一路朝著家的方向狂奔。

    他們應該都死了才對……在我逃跑的當晚，全都死于大火才對！

    艾什終于明白自己為什么害怕：不是因為無法面對，過去的可怕遭遇；而是難以割舍，此刻擁有的幸福。

    艾什原以為失去利亞姆之后，再也不會有這樣的感覺，可是當他看到那條新聞，想到他過去犯下的罪行，將要危及他所擁有一切，他再也抑制不住內心的恐懼——那是與深刻的留戀，相伴相生的不安感。那是眼睜睜看著，自己珍視的一切毀于一旦的絕望。

    男孩熱淚洶涌，幾乎看不起眼前的道路。往日的一幕幕場景在他腦海中閃過：帕帕的溫柔與愛護，爹地的鼓勵與支持，甚至偶爾的嚴厲，都是他此生從未得到過的溫暖。

    明明好不容易才擁有了家人……明明這一切才剛開始……為什么苦難如此漫長，幸福卻轉瞬而逝？

    帕帕和爹地都希望幫助艾什，坦然地面對過去，可是所有那些溫暖與善意，卻讓結果適得其反。艾什再也不像從前那樣一無所有，也正因如此，他感到了不舍，他開始患得患失。對于家庭溫暖的渴望成了他的軟肋。

    我的罪愆，不能隱瞞……

    不，不要，不可以！

    我不想……再失去這一切了。

    “帕帕……帕帕！爹地！”小男孩捶打著房門，跪倒在門廊的地上嚎啕痛哭。

    “艾什？！帕帕不是去接你了嗎？”哈里一臉詫異，趕忙將涕泗橫流的小男孩抱起來，摟在懷里好好安慰?！皼]事了，艾什，爹地在這兒?！?/br>
    “我不要離開你們……嗚嗚——”

    “誰說你要離開我們了？”哈里抽了紙巾替男孩擦了擦臉，又趕緊給帕帕發了消息讓他回家來。

    男孩撇了撇嘴，卻不答話，忽閃著眼睛又落下淚來。

    “沒有……沒有人……是我自己胡思亂想……對不起……”艾什趴在男人懷中，低聲啜泣不斷，哈里輕拍著他的背，確保他呼吸順暢，便任由他發泄情緒。

    等帕帕趕回家的時候，男孩已經在他爹地的懷里沉沉睡去了。

    帕帕心疼地看著艾什掛滿淚痕的小臉，“我是不是，不該讓他去參加告解會？”

    “親愛的，”哈里牽起愛人的手，“你是個稱職的好父親，別對自己太苛刻了，我的白騎士?！?/br>