陶司裕隨口一起，小叫化子算是在陶家扎上根了。他仰臉看看陶宏福，又看看“哥”，眼瞅著人就要往下矮，陶宏福一把撈住他。

    “到家了不興磕頭?！?/br>
    他肚皮咕出老大一聲。陶宏福望一眼天，叫陶司裕出去跑一趟：“上五奶奶那兒把你姐喊回來，多大閨女了成天瞎跑?！?/br>
    陶司裕院門還沒出，和二姐迎了個對臉。二姐嘴里哼著小調，手上一甩一甩的。陶司裕鼻子尖，“啥東西這么香？”手已經上去了。

    二姐護寶似的搪開他：“你手干凈嗎就摸？討厭！”

    “不給看拉倒?！碧账驹媚锛业奈锛緛硪膊桓信d趣，扭臉回屋了。

    二姐已跑到灶間去和娘顯擺。莊上有幾個她要好多年的小姐妹，其中一個剛嫁人不久，這天回娘家。幾個邊邊大的閨女圍著新媳婦，三五句悄悄話一講，都有點春心萌動。娘對她埋怨家里又添了一張嘴，你爹還嫌我不夠累，她把沾了香粉的手絹往娘鼻子跟前湊，問娘啥時候也給她買一個。

    她沒看見陶陽似的跑回自己的屋。

    陶宏福告訴陶陽，這是二閨女慧秋，今年十四，還有個大小子在鎮上念中學，過些天來家就能見著了。

    一家人終于開飯。陶慧秋和陶司裕坐在八仙桌同一側，一齊瞪眼盯著對面的“弟弟”狼吞虎咽。

    “瞅人家干啥，吃自個兒碗里的?！碧蘸旮Ｉ炜曜忧们媒愕軅z的碗沿。

    “他幾天沒吃飯了？”陶慧秋嘀咕著，胳膊肘頂頂陶司裕。

    陶司裕說：“爹說他下午吃了兩個饃?！?/br>
    陶賀氏一聽，眉毛擰上了，眼睛死斜著當家的：叫你弄回來個這！個頭兒不大，比咱小子還能吃，看往后不把你吃窮了！

    陶宏福沒說啥，也說不出啥。這小叫化子起根就不是他抵白面換回來的，他不這么說，屋里的更容不下這孩子。下午他在自家的雜貨鋪里碼貨，碼完剛趴柜臺上歇口氣，聽街對過圍起熱鬧。陶宏福愛湊熱鬧，他叫伙計盯店，摘了套袖往人堆里扎。

    “咋回事？”他和旁邊人打聽。

    “要飯的，餓死了！”

    這年月倒臥頂不稀奇，陶宏福探前瞄了一眼，想走，收尸的事不歸他管?？梢睬闪?，這一眼正和小叫化子突然睜開的眼對上，他心口一揪，邁不動步了。

    稀里糊涂地，他把小叫化子領回了鋪里。原想等孩子填飽了肚子，再給拿上幾個饃打發走，誰想小叫化子吞完饃，忽然跪地給他磕了三個頭，他心一下就軟了。

    尋思一道，不能和屋里的說實話，說實話準得咋進的門咋給轟出來。自個兒媳婦自個兒最懂，哪怕一分一厘，陶賀氏絕舍不得家里的錢白花，不使喚回來不算完。瞧孩子多吃兩口，她臉就一耷，嚇得陶陽把剛上手的半塊饃又擱了回去。

    “沒見飽就接著吃?！碧蘸旮０佯x夾回他的碗里，“這是餓狠了，肚里空。養養，養養就不這么拼命吃了?！?/br>
    第二天陶賀氏就開始把那三袋白面往回賺了。陶陽干不動重活，就干力所能及的，陶賀氏讓他拉風箱。陶司裕每回從灶間門口過，總能看見他頂著一腦門汗，兩手緊把著風箱把手，一去一回拉得一絲不茍。

    觀察陶陽成了陶司裕不上學的日子里最打發時間的一樁事。他發現陶陽對吃有著異乎尋常的專注。小小一個人，那老些干的稀的都裝哪去了？

    不過陶陽從不開口要，再怎么想吃也就那么眼巴巴地看著。他一看，陶宏福就夾給他，然后他會瞄一眼陶賀氏，趁陶賀氏不注意他的空當，迅速填進嘴里。

    陶司裕很少聽見他說話，他倆之間的對話也少之又少，頂多快吃飯了，陶賀氏差陶陽上西屋或是家附近喊陶司裕。

    有回陶司裕問他：“你那肚皮是不是無底洞？給啥都能咽下去，就沒聽過你說飽了?！?/br>
    陶陽當時正喝粥，一口吸溜急了，嗆得臉紅脖子粗。再吃飯，陶司裕見他整個人快出溜到桌子底下去了。陶司裕覺得他真好笑，這就藏住了？好像別人瞧不見他嘴動一樣。

    只有一個時候陶司裕覺得他不好玩，就是夜里。陶宏福讓陶陽睡西屋，陶司裕不高興自己炕上多出一個人，可也不能咋著，撇撇嘴認了。每到晚上他就牢sao：“你把枕頭往那頭擱擱，離我遠點，熱死了！”陶陽幾乎貼著墻睡，他還是不順心，非把個炕桌當成界碑隔在兩人當間，這才算完。