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    因為我大膽的拒絕，元貴妃也不愿起來，陛下憐她生產的辛苦，倒沒有急著逼迫我，直深深地看了我一眼。

    大約是告誡我識趣一些。

    魏爺爺進來稟奏，道大理寺卿和京兆府尹已在正殿候著了。元貴妃既已生產，查清榆殿下遇刺一事便成了當務之急。陛下遂吩咐女官們伺候好元貴妃，自去了正殿。

    女官們服侍元貴妃用了湯藥，她沉沉地睡了過去?；屎竽锬镆春昧隋\被，斂去眸內的柔光，轉向我道：

    “你隨本宮來?！?/br>
    我跟在皇后娘娘的身后，穿過長廊，直來到一處暖亭內，三面簾幔垂下，內里置著暖爐，上面正烹著茶?；屎竽锬镒匀プ松衔?，她抬起手，示意我坐到她的對面——這是茶道待客的禮節。

    只我不是客人，我也心知她并不把我當成客人。

    我跪了下來。

    皇后娘娘不置可否，她自斟了兩杯茶，將其中一杯遞與了我。我接了過來，茶杯是這樣的燙，我卻不敢放下。

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    “你這幾個月，出落得越發好了呢……”

    我不知皇后娘娘是何意，只順從地聽著。

    她捧起茶杯，淺淺地啜了一口，茶霧裊裊地升起，模糊了她的眼睛。她今日忽地給我這樣潑天的富貴，總叫我想起從前嬤嬤們說的，宮中貴人們最喜捧殺。

    “這茶……是今年新貢的鳳湖，你不嘗一嘗嗎？”

    鳳湖之價，一兩茶葉一兩金，且只貢宮里，便是世家大族得了，也多是宮里賞出來的，珍貴的很。

    我向來看不透皇后娘娘的心思。她用這樣珍貴的東西招待我，叫我無所適從。

    “還是說……本宮得告訴你，這是榆兒喜歡喝的，你才肯嘗一嘗嗎？”

    皇后娘娘放下了茶杯。

    她直視著我。

    “當啷——”

    金鑲玉的茶杯從我的手中摔了下去，茶水濺在我的裙擺上。我慌亂地伏下身去，卻被皇后娘娘抬起了下巴。

    她是甚少在旁人面前示以真面目的人。瑰麗動人的偽裝被緩緩地卸下，她淺笑起來，卻仿佛露出那森冷的獠牙：

    “你倒不像是個司寢監養出來的……你在司寢監說了什么，做了什么，本宮知道，很快陛下也會知道……拿著陛下和本宮賞的，在阿姊傷心之前，出宮去罷……”

    高高在上，冰冷刺骨。

    我略怔了怔。

    在這一瞬間，我撥開了我始終看不透的那團迷霧。

    我回看向她。她身在東宮，卻能探聽到司寢監的一舉一動。然而她知道陛下把我發落去司寢監、知道我在司寢監受的折磨，可她不曾出聲，只像如今這樣，冷冷地、微笑地瞧著。

    她同陛下一摸一樣，她并不想要我活著，甚至……想借陛下的手，除掉我。

    她的眼神真叫我熟悉。

    那是混合著嫉妒與憎惡的情感。

    她原來愛慕的，是元貴妃啊。

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    我跪直了身子，把茶杯撿了起來，送回了原處。

    我很想笑出聲來。

    榆殿下是我從小到大，唯一算得上明媚的美好，我知道出身司寢監的我配不上他，我也從不奢望能夠得到什么。

    這樣的愛而不得，我想皇后可以體會。

    可她終究不是元貴妃。

    她只是皇后。所以她可以將心意分出貴賤，然而隨意地、輕蔑地踐踏著旁人熾熱的情意——以蹩腳的、所謂愛的名義。

    這就是她愛人的方式，與陛下沒有什么不同。

    皇后撤了手。

    溫情的面紗既已挑破，她便沒了上位者那虛偽的體面，只熟練地威脅著我——不過是我在司寢監時便聽膩了的那些話。

    榆殿下說的很對。

    我哪里都不會去。我只能待在元貴妃的身邊，她雖無用，卻是這世上僅有的、能夠保護我的人。

    皇后端起了茶杯。

    相談不歡，倒不如早些散場的好?；屎笈c陛下一樣，直叫我再想一想——我想這樣不會太久，待元貴妃大安后，他們便會頒下一道諭旨，然后定下我的一生。

    但我甚至沒有多等一刻鐘。乾宮的正殿派了人來，說要請皇后娘娘與我一同過去。

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    我跟在皇后的身后。

    陛下坐在寶座上，桌案上堆著些文書，他正在靜靜地瞧。殿內有魏爺爺和兩位女官服侍——那兩位女官看著面生，身上也有股尋常女官沒有的英氣，叫我有些在意。

    皇后的宮人們俱被攔在了殿外。

    她面色微變。

    殿門被緩緩地合上，似是要把什么隱秘鎖住，然后埋進再也尋不到的深處。我跪了下去，深深地行了大禮。

    “梓童辛苦?！?/br>
    陛下開了口。

    他的聲音聽不出絲毫波瀾，分不清是真心還是假意?；屎鬀]有起身，只柔聲回話道：

    “臣妾只是做了分內的事，當不得陛下一句辛苦?！?/br>
    “起來罷，魏全，賜坐?！?/br>
    魏爺爺搬了把圈椅過來，周到地伺候皇后坐下。殿內唯有我跪著，我也已經習慣，只忐忑地揣摩陛下為何把我喚來。

    難道是司寢監……

    我的額上冒出涔涔的冷汗。

    “把這個拿去給彌蝶?！?/br>
    不待我多思，陛下便點了我的名字，遂魏爺爺快步走了過來，在我面前展開了一卷畫軸。

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    那是一幅陌生男子的畫像，生得豐神俊朗，還有些奇怪的面善，似乎在哪里見過一般。

    男女大防很是要緊。我不想再被旁人尋到甚把柄，只瞧了一眼，便連忙低下頭去。

    “哼……你抬起頭，好好看看，榆兒遇刺那日，可曾見過此人？”

    我忽地想起了那日與榆殿下喝粉圓乳茶時，那兩個安北打扮的男人——那個后來進店的、手里提著女兒節人偶的，可不正是畫像上的這個人？

    陛下既這樣問，難道是安北國派人……刺殺了榆殿下？

    榆殿下的面容浮現在我的眼前。

    他是這樣明媚的人，華朝也未招惹安北國，便是招惹了，也該尋陛下才是……

    “看清楚了嗎？”

    我才覺出自己的走神。我連忙又多看了兩眼，卻在余光中瞥見皇后的面色——

    她仿佛也瞧見了畫像上的人，她低下眼，掩飾得很好，卻仍叫我看出了一絲慌亂。我不知她與此人有何瓜葛，她膝下無子，且榆殿下敬她重她，也沒有害榆殿下的道理。