天空深邃且蒼茫，邊沿泛著籠統的白。清晨時分，云層開拔，曙光險露，大地逐漸醒來。

    禁軍于獵場邊整裝待發，謝箴于馬上彎弓，射出今日的第一箭，空中有雁應聲而落。

    鼓響三聲，眾人齊聲高喝萬歲。

    禁軍統領齊淮鈞于御前翻身下馬，抱拳朗聲：“臣與眾將士皆已待命，請陛下下令?！?/br>
    周遭寂靜，一應騎裝子弟皆是躍躍欲試。謝箴慷而令道：“拔得頭籌賞千金?！?/br>
    號角吹徹，鼓聲重起，眾人吆喝著，如離弦之箭一般，駿馬放蹄奔入林場。

    “春狩諸事繁瑣，辛苦齊統領?！?/br>
    前方滾塵，謝箴目光一掃齊淮鈞，后者抱拳恭敬一語：“禁軍上下當為陛下效力，皆是職責所在?！?/br>
    “一晃二三年，當初你于午門平叛之況，仍歷歷在目?！敝x箴抬手止住了欲言的齊淮鈞，后又道：“如今嘉豫位列中宮，而你與齊相亦是朕的股肱之臣，后宮前朝皆是朕的左膀右臂?！?/br>
    齊淮鈞立時跪地叩首道：“臣惶恐?！?/br>
    “如今賀將軍一路向北，云都之中禁軍由齊統領接手，朕放心?！敝x箴拉過韁繩，信馬與人擦身而過，平淡一語道：“齊相日前所奏請封齊淮信為爵一事，朕已允了?！?/br>
    齊淮鈞告退后，一旁許連山迎上前請示：“陛下，已安排妥當?！?/br>
    謝箴不欲多言，許連山見人神情便要退下，卻只見不遠處一藍衣獵裝女子正策馬行來。她面容雖非絕佳，但身姿頗為窈窕，此時緊束腰身，別具一番颯爽風情。

    “嬪妾秦氏，見過陛下?！鼻赜窳Х硐埋R，行的是男子的禮。

    春光正好，謝箴興致頓生，并不以為忤，遞手邀人上馬，秦玉璃亦是心中一喜。待人坐穩后，便由親衛隨身而行。

    高臺之上，妃嬪依席而坐。秦賢人入宮后除了與肖昭訓來往，其余時間并不太與人走動，也不太得皇帝青眼，今早稟告身體不適也無人在意，未曾想得見方才那幕。

    “說起騎術，后宮之中當屬貴嬪娘娘最佳?！?/br>
    趙列榮輕念一句，似有它意。然馮逐溪并不太理會，她素來對宮中此類爭斗并不在意，自然不接這茬，不過一會兒便起身離去了。

    馮逐溪既走，眾人方跟著散了。

    林貞媛特地跟在了陳霜的的身后，趁無人時才恭維道：“昨日太晚，臣妾還未來得及賀喜娘娘?！?/br>
    陳霜回身仔細瞧過林貞媛，“明氏當初是與你一同入宮的，她入司教坊之后的事你可曉得？”

    “司教坊頗大，臣妾那日在殿中也是第一次見人?！?/br>
    “那你總該知曉，司教坊平日是如何教導的?！?/br>
    林貞媛面上有掩飾不住的尷尬，只能敷衍一笑道：“自是有些手段的?！?/br>
    陳霜不再追問，二人寒暄幾句，行至陳霜帳前林貞媛便告退。

    入了帳中，陳霜歇了片刻。惜玉捧茶前來，小心道：“昨日娘娘從陛下那里回來后就憂心忡忡，奴婢看了心疼?！?/br>
    “替本宮傳一個人?！?/br>
    惜玉忙問是誰。

    陳霜接過茶，不甘心般寒聲道：“令使，明如雪?！?/br>
    明如雪接到陳貴姬傳召的時候，正與許大監在晚宴的場地邊清點備品。

    惜玉見許連山在場辦事，便不好去催，生生等了一刻鐘才將人帶走。

    此次出宮春杏留守，唯有德海隨行。許大監與人遞了個眼色，德海便放下手里的活，遠遠地跟在二人身后。

    惜玉掀簾卻未入內，明如雪行至帳中，只見陳霜端坐，瞧不出喜怒。

    明如雪行禮問安后便不言語，只聽陳霜悠悠道：“說起來，這還是我們姐妹入宮后第一次單獨相見?！?/br>
    明如雪不接話，明霜便嘆道：“若是當年我知司教坊的日子竟是如此難熬，定會央陛下多加照看?！?/br>
    明如雪垂眸，“娘娘有什么話，不妨直言?！?/br>
    “當年明家傾覆，但有男丁尚存?！标愃樟诵σ?，面露悲色：“你我終究生于明家，總要一試。即便無緣平反，但血脈總不能斷?！?/br>
    明如雪平淡開口：“娘娘是想說，只需要陛下首肯，便能將明家人從苦寒之地接出?！?/br>
    “從前明家待你亦有許多虧欠，你不愿犯險也合情理，但若你能勸陛下放了他們?！标愃耘潦萌パ劢潜I，咬牙道：“當年護國寺那事我會親與陛下去說，將這名分還給你?！?/br>
    聽罷此話，明如雪終于抬眼。在陳霜的淚眼婆娑中，她輕笑著施了一禮，“此事并非朝夕，只是口說無憑?！币活D，“且有前車之鑒，貴姬要奴婢怎么去信?！?/br>
    陳霜緊握扶手，“你要如何？”

    “娘娘既憐奴婢當年司教坊的苦楚，不若親身體驗?！泵魅缪┚従彽溃骸暗谌盏娜双C，尚缺一祭者?！?/br>
    看著陳霜發白的臉色，明如雪低眉一笑，“祭者歷來由陛下指定，今年還請娘娘毛遂自薦?！?/br>
    宮人提水路過帳外，陽光映在水面，如同浮了一層碎金。周遭巡邏侍衛路過，只見帳簾微動，隨后出現一女子身影。此處多是宮中內眷，見門口侍女無所表示，侍衛只一眼便行去。

    周帆資歷不過一年，能討到內圍巡邏的差事，靠的是發妻與一營校尉妾室妯娌間的關系。眾人巡邏皆肅靜凝神，他卻忍不住總要張望，為此被隊長警告了兩三次。今日行至貴人帳前，他又犯了老毛病，多看了一眼。驚鴻一瞥間，但見女子月貌花容，明艷無方，只是那眉目中未曾蘊上半分風情，唯有冰冷，恰如冬日寒潭之下的黑影，在冰面下浮沉。