神是否為一個真實的概念？

    用降神所教義解釋神的存在顯然太過虛無。在這個時代，人類用魔法作為溝通非物質世界的工具，并承認天使與亡靈的合理性...我的理解是，作為日常難以接觸且無法用rou眼分辨的對象，此類物種可通過影響人類的日?；顒觼眢w現自身真實性（并留下供考證的證據），所以人類理應對它們抱有敬畏之心。

    但，人類對于神明的崇拜，卻建立在‘神’從未現身過的基礎之上。

    這里所說的神明，并非千年前神話傳說中，在大地還被稱為‘眾神花園’時具有擬人化人格的神。過于久遠的年代里，文字還未普及，僅靠吟游詩人將歷史口耳相傳，人們總是會把超越凡人資質的人類作為神明來稱頌。

    人所成為的‘神’具有喜怒哀樂，也會犯下錯事，但他們所創造的神話卻已然成為歷史真實的一部分。神，作為超凡力量和人類超我的代名詞，更多體現的是人類對偉大先祖的憧憬，敬仰——而非單方面的臣服。

    降神所崇拜的并不是那樣的神。

    翻閱圣典時出現最多的詞是‘獻祭’，其次是‘天使代行’。通常圣典中的神話格式大都是人間出現災難——人們用祭品向神明祈求幫助——神派出‘天使’代行它的意志。諸如此類，神除了奉行公平交易的原則，對人間的種種暴亂，災難，并不多加干涉。

    我對神究竟存不存在這種問題的本質產生了好奇：現有的魔法派系中，二者差異十分明顯，自然魔法師所信仰的神，是一種統治超自然現象的秩序，亦被稱之為‘真理’。統御降神系魔法的那位神明，卻更加關注人類某種被稱之為已經決定的命運，和虛無縹緲的‘天賦’。

    命運是既定的嗎？

    被天賦所既定的命運便無法改變嗎？

    荒謬。

    降神所篤信天使為神所統領，人應當敬仰神的恩典，遵循戒律的要求約束行為，奉行他們所提倡的種種美德...實在是種往自己臉上貼金的做法。我寧愿相信人信仰美德是為了族群的延續，也不想單純覺得被‘神’感召就會如此。

    粗粗讀完后，我得出了如此結論。

    但這并不違背我對降神系魔法的狂熱興趣。

    我想當然的以為已經弄明白了這魔法背后的宗教謊言，便可以抱著批判的態度只學習其中對我有利的部分。那些所謂的儀式，用以溝通神之意志的密教把戲，若我在家中實驗過后不成功，便會大膽斷定它們都是不具有魔法意義的行為。那時我還太年輕，也帶著一種年輕人特有的不懼怕任何權威的態度——只不過對某一種權威的徹底否定，也會造成另一種意義上的權威迷信，說到底，我沒有驗證過所有接觸理論的正確性，便已先入為主的分了對錯。以別人判斷的道理來尋求自己的思考，所得也不過是別人的一早就預設的答案。

    七月二十六日，離我正式入學還差九天。中央學院的環境兄長帶我提早看過，他和我年齡相同，已先一年入學讀到二年級。未來同學名單也遞給我過目，都是父母在世時就來往過的熟人家庭，兄長安排得妥帖，連主要的任課老師都被請來家中做過我一段時間的家教。

    就算不明白一定要在校園念書的意義，交由我的工作也只剩乖乖配合。他說很期待能和我在學校見面。安慰緊張的我時也說：你是天才，天才只需要享受被注視就好。兄長的目的竟然是要我學會習慣被他人注視，我恍然大悟。

    他總想把他覺得好的東西分享給我。

    那天下午和往常的每一天都沒什么不同。兄長囑咐我看過書記得午睡，我強迫自己閉著眼硬躺了半小時，再起床繼續看書。

    睜開眼睛時，我突然意識到房間內產生了一些微妙的變化...雖然是熟悉的場景，但憑借直覺感受到的違和感，我判斷，有什么被‘改變’了。

    第一反應是有人來過。

    我有記東西位置的習慣。小時候路癡，強迫自己以此方法訓練，想不到在家也派上用場。按照記憶中書籍擺放的順序，將桌面上杯子，花瓶紋理的朝向一一核對，都沒有被移動過的痕跡?？砂汛昂熇_，光線將昏暗室內照亮，瓶中枯死發黑的郁金香這才暴露在我的視線中。

    如果是疏于照顧而導致，我怎么也不可能注意不到，再說了，仆人也會定期更換新鮮的花束。我想下床仔細查看花朵，掀開蓋毯時，卻摸到一手厚厚的灰塵。

    捻了捻手指，灰黑色的粉塵顆粒輕飄飄落下。那是真實的，積累過數年之久才會有的落灰厚度。再摸沙發，書本，也累了一層淡淡的灰跡。僅半小時不到，這間房子就變成了久未住人的狀態，這顯然不合常理。拉開書桌抽屜，里面的物件分毫不少。我沒有拿看似完好無缺的魔杖與匕首，反而暗自警戒了起來。

    眼前的狀況，大致符合一個幻術構建成功的樣子。

    那么，在解術之前，眼前所見的一切，我最好都不要觸碰。

    關于幻術的布置，算得上是高階術法的一種，雖各大流派名目繁雜，但只從害人的用途來考慮它，便可分為兩種類型：作用于環境的幻術，與作用于個人的幻術。前者會在現實中將機關偽裝成受害者熟悉的形態誘其觸發，后者則是趁受害者入睡或陷入昏迷時編造夢境幻景使其深陷其中。在此情況下，我沒法判斷之前自己‘醒來’的狀態是否真實...有可能施術人正想誤導我做些什么，以此獲得要挾兄長的情報。

    我本人自然缺乏利用價值。

    可兄長不同，身為唯一的繼承人，在父母去世后短短幾年時間便將家族大致接手，不甘受元老制衡且才華出眾，打壓降神所的政敵已受矚目，入學后仍不收斂鋒芒，廣交好友，成立社團，挑起輿論...兄長急迫的顯露野心，自然引起諸多不滿。只是他們在學院無法下手，便想著從我這里尋求突破，未免下作。

    假的變不成真的?；镁骋坏┍徽J知到虛偽之處，只要不受動搖，便毫無用處。

    我坐在床邊靜靜等待事態變化，果然，幾分鐘后仆人敲門，說有客人求見。

    “如果是有事求見兄長，請他在客廳稍候?！蔽已b作一無所知的答復。

    仆人說是來見我，我不出聲，外面便沒了動靜。從窗戶向外望去，景物一切如常。林立的宅邸，來往的行人，仆婦，晴朗陽光下路面泛起的塵土，車輪滾動，路人交談的聲音被隔絕在玻璃外，不遠不近。這個幻境除了開始被我發現的破綻外，一切都表現得過于真實。但如果連這種日常景象都花費心力來構筑，怎么可能會注意不到房間內花朵與灰塵這樣的細節呢？

    “請他進來?！蔽艺f。

    與以假亂真的幻境相比，黑袍人倒有種一眼就可以看穿的虛假感。虛幻，不切實際，這是我與他初次見面的第一感受。就算上一分鐘仔仔細細的盯著他的臉瞧，下一分鐘也會忘記他的長相。他或許是男人，女人，青年，老者，但除了身材中等，我也只對那身普通破舊的黑色長袍有些印象?；蛟S是遮掩容貌的法術，我想，但直覺告訴我他似乎本來就如此。

    沒等他開口，我搶先說：“這種幻覺騙不了我。如果我什么都不做，你也不能拿我怎么樣?！?/br>
    黑袍人沒有張嘴，但話語的含義在我的耳中，腦中，心中一同出現：

    “你所見到的一切都是真實?！?/br>
    故弄玄虛。我心中冷笑，問：“你是誰？”

    “按照與人類的定義，我既是天使，也不是天使?！?/br>
    “天使不會和人類交流，也非人類的樣貌?！?/br>
    “我按照你可以理解的形態顯形，身處正確的時空中，因此才能短暫的會面?！彼f：“你所疑惑的花朵和灰塵，都是時間流逝的象征?！?/br>
    ...這不可能。既有思想被他看破的驚慌，我顧不得他在身邊，起身去書柜內側尋找日記本，卻發現它已經被拿走了。翻查堆積在書桌邊的手稿紙頁，日期終結在明年的四月左右，再也沒有新的筆記。字體確實是我書寫，紙頁已經變脆發黃，仍整齊的按我的習慣擺成一摞。

    若十五歲后我的房間便空置了下來，那我本人又在哪？兄長又在做什么？

    “今天...是什么日子？”

    “是您與以諾殿下一同獲得新生，而哲羅姆殿下遭死亡懲罰的日子?！彼f。

    ...兄長被死亡懲罰？我的疑惑越來越大，單是得知兄長未來死亡的消息，便令我不知作何反應?！耙灾Z又是誰？”我問。

    黑袍人說：“被您遺忘的兄弟?！?/br>
    “除了哲羅姆，我沒有別的兄弟。他在哪里？如果我見過他，又怎么可能把他忘記？”

    “他消失了，無人記得他的出生，死亡，與短暫的人生?？赡煌?，您為了留下他，把他變成了您的一部分。他在您的懷抱中完整了?！彼卮?。

    我仍舊不明白發生了什么。黑袍人抬起頭，望向虛空的某個方向，對我說：“時間快到了?！?/br>
    他打開臥室的門，徑直走了出去。我被他的話語震撼，反應過來時，也趕忙跟上他的步伐。從臥室門出去時見不到一個仆人，宅邸內悄無聲息，家具蒙著一層白布堆在角落。這里很久沒有人來過了。我跟著他拐過走廊積灰的油畫步下樓梯，經過飄著枯葉的堵塞水池，從雜草叢生的卵石路上出了生銹的黑鐵大門。

    我們穿過馬路和小巷，周遭的一切都是我曾經熟悉的樣子。他們穿著沒有任何改變的衣服，談論著日復一日相同的內容，連被淤泥路污染的褲腳攔在裙裾下的樣子也毫不矯飾。人們似乎看不見我，可我必須費力的從他們中間穿過，才能跟上黑袍人的身影。

    佇立在城中的鐘樓響了。

    流動的行人停下步伐，不約而同的望向城中的黃銅座鐘。我身邊亦有人拿出懷表比對時間。非正午，傍晚，和午夜的整點，座鐘報時便代表有人去世。男爵敲三下，子爵敲四下，以此類推。

    座鐘整整敲了九下。

    我逆著聚攏的人群向外穿行，與我相背的眾人臉上盡是喜悅神色。拋起的手套，帽子，絲巾，從頭頂紛紛落下，粉色絲綢碾在泥水里。

    “新時代到來了！”他們吹著口哨，大喊。

    我的視線從每一個人臉上掃過，只想在人群中看到一個看起來不那么高興的人，可除了懵懂的小孩子，連寵物狗也因興奮的主人大聲吠叫起來。

    穿過街道，我在廢棄的外城墻下找到了黑袍人。

    他站在黃昏中巨大城墻的陰影下，抬頭望著虛空中的某個方向。我擦掉眼淚一同望去，只看得見天空中漂浮的云層。

    “你消失的兄弟，在你的腹中?！彼娢衣錅I便嘆氣，語調慈愛，又以手指示意我，“看，那才是真正的天使?！?/br>
    隨著話音落下，“它”，顯形了。

    那是一旦見過，便再也無法忘記的美妙景象。

    我第一次見到真正的天使。它在夏時令，七月二十六日的夕陽云層中。

    巨大的白色光柱從地面貫穿至天空。人類崇拜偉大的事物，是因為單純的巨物便可稱之為“偉”。在過于龐大的現象面前，那種屬于人之個體渺小，無能為力的感受會被無限的放大，正如我此刻近乎呆滯，完全無法調動任何思維來理解面前發生的這一切的模樣。終極的美，毀滅一切的力量，白色，集合全部新生與死亡的靈魂...完全無法以語言描述我感受的一切。腦顱劇痛的恍惚中，我徹底明白，長久以來被少數人尋找的，某種最崇高的信念已經以具體的形象出現在我面前。在如此寂靜，不可抗拒，以威懾的姿態聯通上與下的光柱間，一只朦朧虛幻的美麗生物張著數以百計的翅膀漂浮在波動的空氣中。它的姿態非人非獸，翅膀開合的縫隙間，有數以千計的人眼朝向四面八方。輕柔如液體般縹緲的rou觸須環繞它的軀體，托載它向天上升起，在它飛過的軌跡間，流轉在星辰，花朵，寶石上的光輝像水流般聚合又散落。

    這糾集一切人類力量都無法觸碰到的幻想種生物，它完成了在人間的使命，正要返回虛空。

    我仰望它直到太陽完全落下，包裹過天使的最后一絲云層被夜風吹散。星星放出微弱光芒。黑袍人何時從我身旁離開我并不清楚，當時我已陷入迷障，腦中充滿很多重要和不重要的事。

    我的人生過得渾渾噩噩。

    被怯弱的個性束縛在狹小的房間中，就連所讀的書，進行的研究，與其說是靠喜愛來支撐行動，不如說除了做那些事情，沒有其他的愿望來讓我能夠確認自己的存在。我不敢說我的那些天賦是重要的，也無意為了維護那一點對書籍的喜愛付出更多。如果旁人要對我做些什么安排，譬如去學校念書，結識朋友，獲得榮譽...我也毫不介意的接受，但我逐漸越來越無法被它們所代表的意義說服。至于我真正要做些什么，成為一個怎樣的人，我毫無打算。人可以按照既定的軌道活下去，并且絕大多數人都滿足于此，他們被規律而日常的幸福包裹，被進食，睡眠，工作消耗掉一切精力，卻又在感到痛苦的時候反問自己：“為什么我會變成這種人？”是的，為了活著?；钪旧砭痛砟撤N意義。幸福的生活。為了幸福的生活，茍且，痛苦的活著。

    但我慢慢想不起來它們所代表的幸福意義了。

    我想要天使，我想要再次見到它。為此，我愿意交換我現有的一切，放棄為人的準則，放棄尊嚴，放棄所有能從我身上剝奪的情感，哪怕失去它們，也意味著將前十四年的阿德里安完全否定。在心中做出這個決定時，我感到一種近乎冷酷的清醒。

    第二天據兄長說，他在堆滿廢磚的土墻邊找到了昏睡的我。所有人都不知道我是怎么繞開守衛和仆人跑到如此遠的城外去的，更別說連目擊的路人也找不到一個。連我也說不清楚是怎么回事，但那不重要了。我對兄長說出了我的決定，并主動寫信給降神所的老師請求再次發放推薦信。

    經過激烈的爭吵，兄長難以忍受的打了我一巴掌，把我鎖在房間里。

    那次爭執在我們兄弟間劃開了一道難以彌補的裂痕，直至今日。后來他因工作陷入了難以擺脫的麻煩放松對我的看管，我借此機會私自出逃參加祭子的選拔，更是形同背叛。在降神所的整整五年，我們沒有通過一次信，見過一次面。我想他確實對我心灰意冷了。我走之后，他很快從麻煩中振作起來，并且變得更加強大。就算是在與世隔絕的降神所中，我也聽說過兄長對宗教政策的打壓給慈育部選擇供奉造成了不小的麻煩?？晌也粫詰俚恼J為他的行動與我有什么關聯，我猜想那純粹是他為了自己的政治理想，與我走上完全相背的兩條道路罷了。

    所以，在我臨死之前，竟然能夠收到他的訂婚請柬...實在是出乎意料的事。