那青年稍稍震驚，隨即上前一步，微一拱手道：“原來是小兒請來的少俠，方才多有怠慢，照顧不周，還請少俠不要放在心上?！闭f完便一巴掌甩在告狀那家丁臉上，又責人去尋引游稚進屋的小廝，說是要治個輕慢貴客之罪，再嚴加管教，各自杖責二十，這下反弄得游稚有些不好意思，忙擺手說不知者無罪。

    雖然師父的第一準則是“毛得感情”，但他老人家也曾說過：“干咱們這行本就一手血債，有傷天和，管你生前如何風光，死后見了閻王那小子都得被他一筆一筆算賬！所以殺人之前須得再三考慮，審時度勢。但為師并不是讓你畏首畏尾，須知好漢不逞匹夫之勇，唔……好像不是這個說法，讓為師再想想……”

    （一盞茶后）

    “為師教你功夫，除了讓你傳承師們絕學之外，更是希望你下山后能有一技傍身，不至于受人欺負，誰欺負你呢，你就砍他……當然，為師還是那句話，天和……”

    游稚甩了甩頭，腹誹被那糊涂師父荼毒得不輕，哪怕離開兩個月，師父前言不搭后語的訓話也還是歷歷在目。

    片刻，那青年模樣的劉老爺親自請游稚去會客廳商談，一旁唯唯諾諾的男子正是他正妻所出的大兒子，名喚劉徵，人長的相貌平平，既無仙根，亦無仙緣，腦子還不太靈光，然而長子嫡孫生來便是繼承家業的命，于是劉徵從小就被劉夫人按照家主來培養。而庶出的小兒子明晏天資聰穎，在算術上頗有天賦，更倍受劉老爺寵愛，劉夫人便使了銀錢，讓青華門的上師在下山宣教時以“仙緣”為由，收了明晏做弟子。幾年以后，明晏從一眾年輕門徒里脫穎而出，被選入師尊少衛隊，只待在十八歲下山歷練中建勛立功，便可青云直上，得到師尊親傳。

    因此在收到紙條時，劉老爺大方一笑，心想有青華門撐腰，誰敢來犯？況且家中還有壯丁數十人，一般的小毛賊根本不值一提，門上又貼著青華門上師開過光的仙師圖，甚么妖魔鬼怪、美女畫皮，來了便只有元神盡毀的份，正可謂是青云鎮上數一數二的安全之地。然而劉夫人只想著笨兒子能多討老爺喜歡，便攛掇他去一索會請高手來罩著，錢不是問題，重點是要讓親爹看到他的孝心，不曾想劉徵從一索會出來后被街上賣糖人兒的勾了魂，回府便忘了此事，這就造成府中消息傳達斷層，只有那門童知道此事，后來的小廝和家丁都把他當作騙飯吃的遠房親戚，畢竟這在大家族里十分常見。

    主殿會客廳里，游稚終于喝上一口熱茶，又有九碟點心吃，心情好了許多，劉徵顯然在來找他之前才匆忙稟報此事，想來是被親爹又刁難了一番，此時臉色難看的很，像一條煮熟的死蝦，頭也不敢抬，沒有半點下任家主的氣概。

    劉老爺等游稚吃過一輪，才慢悠悠道：“少俠，賊人已經抓住了，不過無需擔心，一索會的單子照常結算，不會短了少俠的賞銀?！?/br>
    游稚艱難吞咽一大口果餡酥皮糖，含糊不清道：“這就抓住了？不是說子時才來么？”

    劉老爺笑道：“正在柴房關著，明日一早緝拿送官?！?/br>
    殺手的直覺告訴游稚，事情沒那么簡單，他當機立斷道：“可否讓小爺瞧瞧那刺客？萬一是團伙作案，極有可能先派一人佯裝被俘，降低獵物警惕，再等晚上傾巢出動，一舉拿下……”

    廳內其余人一臉無奈，顯然是第一次碰見游稚這般不會說話的人，不過劉老爺還是保持著家主風范，點頭道：“吳少俠說的在理，徵兒，你帶吳少俠去看看柴房那人，叫他們好生服侍著，再敢怠慢者，家法伺候?！?/br>
    劉徵連連點頭，帶著游稚離開主殿，原路返回，趁四下無人時，小聲朝游稚道歉，離開父親身邊的他倒和一個普通少年無甚區別，絲毫沒有紈绔子弟的架子。兩個小廝先行去柴房開門，游稚與劉徵相談甚歡，討論起城北和城東捏糖人兒的兩位師傅誰更厲害，頗有股相見恨晚的感覺。小廝在門口恭敬候著，怯生生道：“少爺，吳少俠，賊人就在里面?！?/br>
    游稚提腳就要進去，劉徵拉住他的衣袖，關切道：“賢弟當心，那賊子兇得很?！?/br>
    游稚笑著擺手，想起師父經常說的那句：“這普天之下殺手萬千，光是自稱第二的都有不下十個，卻無人敢妄稱第一，你可知道原因？”

    原因自然是這神神秘秘的師父勇冠天下，無人能出其右了，老頭兒堅稱第一教出的徒弟也是第一，尋常殺手見了，連給他提鞋都不配，若碰上不要臉的團伙作案，再不濟也能施展上計之絕塵輕功，笑傲天下。

    可是劉徵并不知道游稚的師門，也不懂一索會的評級規則，見他只身前來，眼里滿是誠懇的擔憂，終于問出了劉府所有人都想問的問題：“賢弟，這……若賊人當真是團伙作案，賢弟你畢竟雙拳難敵四手啊?！?/br>
    游稚大剌剌道：“咳，無需擔憂，小爺厲害……呃……也是團伙作案??！”

    劉徵：“？？？”

    游稚怔怔看著柴垛上躺著的男人，瘦削臉龐俊朗無儔，絲綢錦衣被鞭子抽得破破爛爛，滲出的血液糊了幾層，整個人萎靡不振，痛苦喘息著，不是啞巴又是誰？

    “噯，怎給打成這副模樣？”游稚心想好不容易給這廝拾掇干凈，短短幾天又跟塊破抹布似的，心疼不已，“他……他是我的……唔……搭檔，對，搭檔?！?/br>
    劉徵將信將疑道：“那他為何從屋檐上來……拜訪寒舍？”

    游稚不善說謊，支支吾吾道：“他……他是來踩點的！打探地形，安置……安置防御工事?！?/br>
    劉徵又道：“即是如此，這位……少俠為何不肯直言？”

    游稚無奈道：“他不會說話！是個啞巴！”

    劉徵大驚失色，趕緊命人解開啞巴身上的捆仙繩，又吩咐下去燒一桶水為他沐浴更衣。不知啞巴是餓的還是被打的，解開繩子后竟是軟綿綿躺在地上，連呼吸都費勁，劉徵急忙回房拿吃剩下的仙丹，一股腦塞進啞巴嘴里為他續命，游稚嘖嘖稱奇道：“看來這勞什子丹藥確實有用，啞巴的臉都紅潤起來了?！?/br>
    啞巴頭枕在游稚大腿上，稍一偏頭就能碰到那物，待力氣回歸身體后，他一個鯉魚打挺坐了起來，不住喘氣。游稚拍了拍啞巴的肩膀，道：“別亂動，吃點東西再說?！?/br>
    啞巴看了一眼游稚，難得聽話地坐回榻上，小廝接二連三端來菜碟，游稚覺得好笑，心想這啞巴真好打發，有吃的就聽話，該不會跑來劉府是因為餓了想找吃的罷？

    “賢弟，你和這位……”劉徵打斷游稚不著邊際的思索，“這位兄弟怎么稱呼？”

    “八哥，喚他八哥就成?！庇沃呻m才吃過幾碟點心，但看見啞巴狼吞虎咽的模樣又被勾起了食欲，遂自覺伸出筷子，“一會兒我去房頂上看看布置妥當了沒有，他這人肚子一餓腦子就不好使，還請多擔待?！?/br>
    劉徵點點頭，忍不住又問：“兩位少俠可有把握？不用問問我爹的仇人有哪些么？”

    游稚莫名其妙道：“我只知防賊殺人，旁的事一概不管?！?/br>
    劉徵眼里燃起一抹敬仰，似乎終于肯定了游稚的實力。酒飽飯足，游稚決定去收拾啞巴留下的爛攤子，雖然好奇他擅闖民宅的原因，但此時顯然不是談論此事的時候，只得押后再議。

    “待我上去查驗查驗?！庇沃稍谠鹤永镎径?，醞釀半晌，劉徵與一眾小廝家丁都在一旁死死盯著，終于，游稚扶著肚子打出一個悠揚的飽嗝，這才轉了轉腳踝，幾步助跑，腳尖輕點墻皮，轉瞬間上了房頂，并瀟灑地打了個趔趄，吃得太飽總是很影響平衡性，他又愜意地打了個飽嗝，回眸一笑，檐下已雷倒一片，惟余那啞巴長身玉立，豐神俊朗，表情卻是討打的不可一世。

    游稚裝模作樣在屋頂上來回察看、跳躍，眾人仰慕的目光告訴他顯擺有了效果，他便從數丈高的主樓上飛身旋轉下落，雙指銜著兩朵隨風飄落的薔薇花，準之又準地插進了啞巴的發髻之中，真真是人面薔薇相映紅的絕美風光，只見那俊俏啞巴微微一怔，竟是平添一股少年郎的青澀氣息，游稚本計劃好調侃于他，呼吸卻為之一窒，眼眸星光流轉，身畔花瓣飛舞，他們彼此注視著，心底有一頭猛獸在掙扎、咆哮，想探出頭來細嗅薔薇。

    “好——！”劉徵帶頭喝彩，院內接連響起掌聲，眾人紛紛叫好，“賢弟，你這身功夫，在一索會接散活當真可惜?！?/br>
    游稚回神，兩側臉頰已是一片緋紅，胡亂答道：“以后說不得就不干這行了，那什么，有傷天和?！?/br>
    劉徵笑道：“賢弟果然與眾不同，屆時若有難處，便再來找愚兄，雖說不能為賢弟加官晉爵，但使點銀錢謀個營生倒是不成問題?！?/br>
    游稚隨口應著，腦子里卻都是啞巴的臉，他心虛地一瞥啞巴，見他面色紅潤，任由薔薇別在頭上，回看了游稚一眼，又不自然地看向別處，宛如上元節與心上人出游的少年郎——游稚曾經從師父的水鏡中見過山下人的節日，不過那古怪的老頭總是給他看各年齡段女子的彪悍場面，以此告誡他“只要你真正做到毛得感情，你就可以避免這一切悲劇”。

    效果是喜人的，在游稚幼小的心中，女子堪比天下第一武神，光憑一聲河東獅吼就能把家中壯漢收拾得服服帖帖，他不由自主對女子產生了敬畏的心態，更喜歡親近同齡男子，尤其是光看臉就覺得賞心悅目的青年，比如啞巴。

    踩點畢，時辰已近亥時，啞巴身上的傷也盡數愈合，又是一條可以上房揭瓦的好漢，就連劉徵都不由感嘆青華門仙丹的功效，卻沒有半點心疼分出丹藥的意思。游稚打發眾小廝，讓他們各歸其位，自己則帶著啞巴守劉老爺小妾的閨房去了。

    話說這劉老爺年近半百卻似而立之年，對平常人來說確實稀奇，但游稚那自稱老頭兒的師父也是十幾年如一日的年輕，因此游稚并未表現出好奇，只云淡風輕地交代此事，遂攬著啞巴的腰坐上閣樓橫梁，專心守著那不以為意的客戶。

    縱觀小妾偏房，紅木雕花的隔斷上擺滿價值不菲的古董花瓶、珠寶首飾，折射搖曳燭火，在床幔、紗簾上波動。

    時人民風開放，哪怕知道梁上有人守著，也恣意灑脫，在床上玩得不可開交。是時只聞女子嬌笑連連，男子耳鬢廝磨，發誓賭咒不娶那男妾，專疼她一人，而后又一齊粗喘，搖得床架吱嘎作響。

    游稚聽得莫名其妙，轉頭一瞥啞巴，他亦是俊臉通紅，不知在想些甚么。游稚想起老鴇之前描述的場景，忽然福至心靈，驕傲地朝啞巴道：“我知道了！他們在行房！噯，果然像打架一樣，啞巴，你行過房么？聽說山下的男子年過十五便要娶妻生子了。對了，你不去尋你那老相好，上劉府作甚么？”

    啞巴瞥了一眼游稚，只當作聽不見他說話，游稚本就好奇，趁著房中聲音蓋過說話聲，不停纏著啞巴問東問西，啞巴忍無可忍，修長手指從衣領間銜出一塊金銀炙焦牡丹餅，精準塞入游稚嘴里，屋中便又只剩劉老爺和小妾的調笑聲。

    亥時已盡，劉老爺和小妾折騰一夜，總算安然入睡，絲毫不把賊人的奪命宣告當回事，而游稚卻如臨大敵，收斂氣息，與黑暗融為一體，再看身側啞巴，竟不知何時睡著了。

    游稚不敢出聲，唯恐打草驚蛇，只怔怔看著啞巴的睡顏，忽然覺得這啞巴不瞪人的時候倒也溫馴可人，像一條……會搖尾巴的大狗。

    “咚、咚、咝……”

    忽然，屋外模糊的撞擊聲打亂游稚的神思，那怪響夾雜些許惱人的刮擦聲，在寂靜的夜晚尤顯詭異。游稚不斷安慰自己：子不語怪力亂神，若真是鬼怪害人，何必留個紙條多此一舉？但轉念一想，就算是殺手也不該提前知會，然而涉世未深的游稚根本捉摸不透這其中的復雜緣由。

    聲響未停，忽然有溫熱之物覆上游稚手背，他全身汗毛炸開，如機關一般咔咔轉頭，見啞巴不知何時醒了，雙眸似夜明珠般閃亮，正是他的大手蓋了上來，又翻轉游稚手掌，在掌心快速寫下：勿怕有我。

    游稚微微一笑，依樣學樣在啞巴掌心寫下：你這吃飽就睡的貨還會抓鬼真是笑掉大牙呵呵呵。

    一排字寫了許久，啞巴眉頭漸漸蹙起，顯是等得不耐煩，最后卷起大手將游稚的手包住，捏成團，緊緊鎖著不讓他亂動。游稚心里又涌起那股陌生的情緒，只覺心亂如麻，不敢看啞巴的臉，卻很想啞巴再摸摸自己才好。

    撞擊聲漸漸清晰，已步入庭院內，似一個彈跳行進的物件，拖著尖銳的鐵爬犁，刮在地上，令人毛骨悚然。

    游稚對自己的身手很有信心，除師父以外的人單打都不是他的對手，五人以內的群斗也不成問題，至不濟還能跑路，而這鬼神之事，光從心理上就能把他嚇趴，更不是他一介殺手的份內事，此時按捺不動完全是看在啞巴的面子上，若是啞巴不在，他早就高呼二字真言，撒丫子跑了。