一只，兩只……數十只小梟獸接連飛撲而至，它們不畏懼死亡，先頭部隊倒下，立刻就有同伴用身體填上，勢必要將赫萊爾撕成碎片。赫萊爾甚至不需要思考，隨手揮舞便能砍下一只梟獸，遍地羽毛和血rou，濃重的血腥味蔓延開來，嗆得他呼吸不暢。

    “該死！這些沒完沒了的玩意！”赫萊爾疲憊地大喊，“戰友！決不能放它們進教堂，我的背后交給你了！”

    福勒斯特沒有用語言回應，但赫萊爾知道在身后那片黑暗中，他的戰友會拼上性命守護他。忽然之間，河中形成一道詭異的龍卷，上接天際，下及塞法亞湖，它緩緩走來，將湖水倒吸入中心陣眼中，飛向未知之處。水龍卷甫一上岸，就把岸邊的青草綠樹連根拔起，宛如一個冷酷無情的惡魔，摧毀了這片美麗的土地。

    “赫萊爾！快進來！這玩意是它們頭領的召喚物！”弗里茲停止禱告，大聲說，“風刮不進來！你們別在外面待著！”

    “不行！我要找到頭領，將它徹底殺死！”赫萊爾頂著颶風大喊，“不然它們會不停過來惹事的！相信我，弗里茲大叔！我會平安回來的！”

    赫萊爾知道，這種通過強大精神力控制的召喚物，都需要施法者的持續吟唱，此時頭領一定躲在某個地方。

    什么地方適合躲藏？赫萊爾飛快環視四周，教堂內部排除，身后的草原排除，梟獸不會水，因此塞法亞湖也排除在外，那么只剩下教堂背面的愛梅拉山了。

    福勒斯特顯然也想到了這點，正不著痕跡地前往山腳，清澈雙眸探查著黑暗深處，并且在跳躍的過程中射出了滿弓的一箭！一聲慘烈的鷹唳從樹林里傳出，颶風瞬間消散，緊接著就有幾只梟獸沖了出來，朝福勒斯特飛去。

    “糟糕！他不擅長近身戰！”赫萊爾瘋狂奔跑，福勒斯特的箭術適合中長距離遠戰，蓄力越久，傷害越高，更能一擊斃命，而且卓爾人的敏捷天賦能讓他在遠離敵人之時獲得更加敏銳的洞察力與爆發力。

    赫萊爾一路狂奔，大聲叫喊吸引梟獸的注意力，然而這群有智慧的生物好不容易找出在暗處擊殺伙伴的敵人，怎么可能輕易放棄攻擊的機會？福勒斯特身手敏捷，腿腳麻利，卻也不是飛鳥的對手，眼看就要被追上，射出的箭準頭也不如剛才，總是不能造成致命一擊。

    就在這千鈞一發的時候，赫萊爾的工具包傳來劇烈震動，他福至心靈，顧不得其他，趕緊將手伸向無名之書，焦急地念叨：“拜托，無論什么都好，教教我該怎么辦吧?！?/br>
    他一邊跑一邊感受無名之書的召喚，根本無暇用眼睛查看書籍的內容，只感到其中一張紙的灼熱氣息，時間在這里停滯。他將右手覆蓋上去，極高溫將手掌燙的熔化，他痛苦哀嚎，腳下的步伐卻沒有減慢，在虛空中飛快交替。就在他完全失去右手的知覺時，血rou的巖漿忽然悉數倒流，重塑成型，他怒吼著拔出右手，先前的法陣還在，留下一個淺淺的烙印，而整只手掌經過烈火洗禮，如獲新生。

    時間回到戰場，遺留的疼痛令赫萊爾單膝跪地，右手撐在地上，忽然鋪就一張灼熱的火網。在這溫暖的火光中，赫萊爾的鎖子甲與被梟獸啄傷的地方緩慢恢復，他的步伐也變得前所未有的輕快，而火網范圍內的梟獸尸體竟是發出陣陣灼燒的焦臭味，青草與樹木卻完好無損。

    赫萊爾在火網的保護下趕到福勒斯特身旁，他不堪rou搏，已多處負傷，然而傷口卻在火光浸潤下慢慢修復，他欣喜地說：“頭領在那片樹林里，它又要起風了，你替我擋下這群小家伙們！”

    赫萊爾點點頭，梟獸竟是害怕他的火網，在火圈外徘徊不前，福勒斯特趁此機會尋找新的隱蔽點。赫萊爾主動出擊，梟獸的利爪讓他想起了那天的鷹身女妖，他隱約猜到二者之間的聯系，這群梟獸說不定是來替她們報仇的。

    颶風再起，赫萊爾不得不閃身躲避，梟獸四面圍攻，火網在傷害梟獸的同時不斷修復他受傷的肌體，撕裂的疼痛與治愈的瘙癢感交織在一起，幾次令他差點背過氣去。在教堂庭院內的祈禱聲中，赫萊爾看見一股金白色的光從光之靈泉中緩緩淌出，幻化出一個熟悉的人形，它避開打斗與塵屑，不緊不慢地走向赫萊爾，在所有人都看不見的虛空中抱住了他，那一刻，他幾乎有一種沖動，想要將自己毫無保留地交給這團溫暖的光體，接受它的審判亦或撫慰，但那團光只是輕輕附著在他身上，為他抵御尖銳的鷹喙與鷹爪。

    直到福勒斯特終于覷準時機，一箭將梟獸頭領射死在叢林中，赫萊爾沒有再受過傷，火網也早就消失，暫時無法再次發動。地上滿是梟獸的尸體，鮮血遍染草地，但教堂內外無人傷亡。不知是誰大喊：“安全了！赫萊爾……是赫萊爾和他的伙伴消滅了這些殺人鷹！”

    眾人跟隨弗里茲出外迎接英雄，利茲修女虔誠地跪在光之靈泉前，感謝她信仰的神明庇佑了整個小鎮，那層抵擋了梟獸的光膜這才撤回泉中，溫柔的白光籠罩著泉水。利茲取出一個盛水的碗，舀了一碗泉水，以手蘸取碗中的水，灑在女人們的身上，告訴她們：“在祂憐憫的視線下，我們都是潔凈的。直到rou體歸于大地，赤誠的靈魂終將回到他的身邊，一視同仁?！?/br>
    被土匪玷污過的女人們洗去污濁的眼神，跟隨利茲修女來到赫萊爾身邊，對他和福勒斯特表示感謝。赫萊爾被幾乎全鎮的人簇擁著，臉紅地撓頭，福勒斯特也拉緊了兜帽，頗為害羞。

    眾人七嘴八舌地將事情講了一遍，利茲修女在早上帶著幸存的女人們回到黎明小鎮，那只漂亮的小狐貍在看見她們走進小鎮時便轉身離去，此刻亦是下落不明，不過赫萊爾很快就釋然了，畢竟在認識他之前，小狐貍也能健康長成，想來野外生存能力不成問題。

    女人們在利茲和霍普夫人的開導下漸漸吐露心事，她們有些是附近小鎮的居民，有些是遠方城鎮的居民，被土匪們擄走，一路隨行逃到幽暗密林，建立基地。在聽說了她們悲慘的故事后，神父不僅不接納她們，還將她們趕出了教堂，說她們是不潔之人。沒過多久，那群梟獸便出現在鎮上，首領以颶風摧毀了居民們的家園，嘍啰們則用利爪帶走他們的生命，幸存的人們只好前往光明教堂尋求庇護，女人們這才趁亂進入教堂中，否則早已死在鷹爪之下。

    鎮長在維持撤離秩序中受重傷身亡，之后居民們便分成了自私自利的蓋里派，和團結一致的弗里茲派，很不幸，神父是蓋里派的帶頭人，他無情地關上教堂大門，企圖讓他最慷慨的資助者們在災難中存活下來。

    “太可惡了！”赫萊爾氣得全身發抖，轉身就要去踹開教堂大門，“你們這群王八蛋，阿拉斯泰爾，你不配當神父！你這個貪生怕死的廢物！”

    門后抵著數條堅實的長凳，紋絲不動。赫萊爾罵了一會兒就累了，跟著居民們回去收復家園。所幸sao亂集中在小鎮入口，其他地方并未嚴重受災，眾人各自清理垃圾雜物，又入殮了鄰居的尸體。被解救的女人們話很少，干起活來卻一點也不含糊，不少家庭都表示愿意接納她們，大部分女人也希望能留在這個讓她們重獲新生的小鎮，但還是有四個人打算回到故鄉。

    經過一夜休整，赫萊爾將大部分礦材分給鐵匠約布。約布是個孤兒，被上任鐵匠撿回家里，雖然智力稍有欠缺，但為人忠厚老實，打了近四十年光棍的他對愿意留下的一個女人一見鐘情，而那位溫婉的女子也答應了他，兩人在白天為小鎮打造防御工事，夜晚則舉辦了一個樸素的婚禮。

    這是赫萊爾頭一次喝酒，家釀的小麥酒味道香醇，度數不高，他一不小心就喝多了，抱著福勒斯特的腰大喊“戰友”，隨后又和大伙合唱古老的情歌：

    “在塞法亞湖旁，是我美麗的家鄉?！?/br>
    “這里天空澄澈，處處花兒芬芳?！?/br>
    “太陽升起的時候，將愛梅拉山照亮?！?/br>
    “那青蔥密林之下，住著我心愛的姑娘?！?/br>
    小鎮居民劫后余生，更加團結一心，短短幾天之內就將破碎的家園修葺一新，新成員們也都找到了歸宿，或做女傭，或做教師，熱情的居民們給了她們一個新家，然而蓋里派還是保持著欠扁的態度，所幸他的擁護者們在確定安全后紛紛倒戈，黎明小鎮又恢復了往日的和諧，這也讓赫萊爾能放下心來出去闖蕩。

    “不要送了！弗里茲大叔，吉爾大叔，快回去吧！”赫萊爾站在鎮口，朝大伙揮手，“我送她們回家后就去王城，以后還會回來的！再見！”

    赫萊爾的背包脹鼓鼓的，連帶著福勒斯特也滿載上路，有弗里茲精心配制的治療藥膏、仙靈之火，吉爾熏的培根，和利茲烤的餅干，臨行之前還吃了個大飽。兩人護送的女人們有三人來自石堂城，這座鋼鐵之城位于王城南面，是大陸上最為繁華的都城之一。另外一位年輕的少女則是王城的居民，名叫卡特麗娜，是希思伯爵的女兒，在得知自己即將成為政治婚姻的犧牲品后憤然離家出走，從小跟在她身邊的女仆為了保護她被土匪凌辱致死，而她終究也沒能逃脫被擄走的命運。

    黎明小鎮離石堂城不算遠，一路北上，走商路只要兩天。女人們體力很好，長期在土匪的吆來喝去中練成了不輸男人的行動力，大伙一路走一路聊，倒也不覺煩悶，一行人如期抵達石堂城。

    “聽說你們的頭領是個女將軍？”赫萊爾好奇地問，“而且非常驍勇善戰，不管是單挑還是群斗都未嘗一敗?！?/br>
    “是的，軍團指揮官特蕾絲汀大人比任何男性都要勇敢強大，”來自石堂城的塔克夫人說，“她訓練出的古銅軍團在外族來犯時所向披靡，威名甚至傳播到了南邊的海港城市里?！?/br>
    “不知道能不能看見她呢，”赫萊爾期待地說，“送你們到家后我們就在這里休息一晚吧，塔克夫人，介意做向導嗎？”

    “當然不，親愛的，這是我的榮幸?！彼朔蛉烁吲d地說，“當那個死囚闖進家里砍傷我的丈夫，帶走我之后，我就沒想過自己還能活著回到故鄉。希望我的丈夫一切安好，我們會好好招待你們的?！?/br>
    回到石堂城的喜悅讓那三名被迫離家的女子泣不成聲，一行人先走到離城門不遠的民居處，梅布爾小姐的父母和哥哥哭成一片，執意要將大兒子娶妻的錢送給赫萊爾和福勒斯特。他們自然沒有收下，以趕路為由繼續前往市集，比尤拉小姐未婚夫的住所。

    比尤拉的父母在她被另一位死囚擄走時遇害，她在這世上唯一的親人與牽掛便是婚期將近的未婚夫。她滿臉淚水地敲開那間本該屬于他們的婚房，開門的人卻是一個陌生的少婦，少婦友好地問：“你好，請問有什么可以幫你？”

    比尤拉抱著最后一絲希望，哽咽著說：“請問……這是希利亞德的家嗎？”

    少婦笑著說：“是的，他去隔壁鎮送貨了，明天才回來?！?/br>
    比尤拉咬著嘴唇說：“好的，謝謝你，布里格斯夫人，代我向布里格斯先生問好?！?/br>
    話音剛落，比尤拉轉身跑了，美麗的婦人哭笑不得地大喊：“話一定帶到，可是你叫什么名字呀？小姐？”

    塔克夫人嘆了口氣，細眉微蹙，說：“祝你們幸福，布里格斯夫人，請原諒我meimei的莽撞，她有點不太舒服?！?/br>
    一頓緊趕慢趕后，眾人總算追上比尤拉，她已經停止了哭泣，站在一棵巨大的甜櫻桃樹下，將脖子上的項鏈掛了上去，堅強地說：“祝你們幸福，我的希利亞德?！?/br>
    眾人輪流擁抱比尤拉，她笑了笑，說：“怎么辦呢？我在石堂城的家沒了，要回黎明小鎮去嗎？”

    塔克夫人拉著她的手，說：“我親愛的比尤拉，如果你不介意的話，我十歲的女兒會很希望有一個像你這樣的jiejie?！?/br>
    好不容易止住哭泣的比尤拉再次哭成了淚人，一邊點頭一邊擁抱塔克夫人。于是眾人便踏上了前往塔克夫人家的路。

    石堂城非常熱鬧，到處都是在聊天喝酒的居民，以及唱歌跳舞的青年男女。而塔克夫人家附近卻是人煙稀少，因為這里是一處私人莊園，塔克先生家世代經營這家紅酒莊，莊園內滿是青蔥的葡萄藤，還有幾間巨大的酒窖。

    塔克夫人顫抖著手敲門，老管家一邊詢問來人身份一邊開門，在見到塔克夫人的瞬間，這位可憐的老人直接暈了過去，聽見倒地聲的男主人拿著槍慌忙下樓，以為又是土匪來打劫，結果卻哭著從樓上滾了下來，抱著夫人嚎啕大哭，眾人無不動容。

    當晚塔克先生盛情款待了赫萊爾等人，廚娘做了一桌石堂城特色食物，可愛的小女兒非常喜歡比尤拉，而塔克先生雖然剛過三十歲，卻也樂得多了個十七歲的女兒?？粗@個其樂融融的新家庭，赫萊爾心生向往，不禁想起夢里的那個男人，要是能和他組建一個這樣的家庭該多好……不對，為什么不是和女人？等等，沒有規定不能和男人一起吧？