阮榆一行人押著東乘教反賊，特地繞了錫曜山，于七日后回到京城，一路上倒是風平浪靜。

    到兵部司街外時，見新街角報上貼了一張小報，上面印著“汝南熊一張，攜木百香，木扇搖，木蹴球等絕世機擴在鎮北大將軍府教學一月”

    阮榆停馬瞧了半晌，才心滿意足的往兵部司去。

    兵部司管轄名為景泊溪，是阮榆二哥阮齊保舉為官，所以上次才冒著被彈劾的風險欺騙羊房，包庇阮榆。

    阮榆將反賊押到兵部司刑獄，對景泊溪說:“這些反賊過于偏執，幾近瘋癲，若不塞住嘴，定會咬舌自盡，這些人口中的機擴不到審訊時不要輕易摘下”

    景泊溪回道:“將軍放心”便讓兵部司的人押著人進了刑獄，可憐那些人，心智瘋魔，被押到離地獄最近的地方，還依舊哀嚎不停，阮榆想，若是摘了他們嘴中的機擴，他們必定還是高呼“東乘教與日月同壽”“東乘大尊感化眾生”，他們心里已經記不得自己是誰，只知道自己是東乘大尊的信徒。

    入宮復命后，阮榆便回了府，直奔王府客居，一進入居所，便瞧見熊一張正對著一簇佛肚竹小酌，見阮榆來了，忙笑道:“這一簇，可比你爹養的那幾株精神些”

    阮榆坐下，驚訝道:“您見過我爹了?”

    熊一張給他倒了一杯酒，哼笑一聲說道:“著急忙慌把我叫來，又不見你人影，三日了，不找你爹喝一杯，難不成還去竹南找你”

    阮榆笑道:“倒讓您久等了”

    熊一張說:“跟你熊叔還客氣什么，你且說吧，又給你熊叔下套了?拐彎抹角的，你信中說突然對機擴起了性，我不信，前日去酒樓打酒，見酒小二正和吃酒客談的歡，說汝南熊一張要在將軍府教學一月，你信中可從未提起這個”

    阮榆抓起桌上果盤中的香蕉，給熊一張剝了個，嘴上叫著:“熊叔”把熊一張叫樂了，才開口說:“我有個友人，過兩日可能來府上做客，他極愛機擴之術，我便想著，讓熊叔來指導一番”

    “友人?京城中的友人?”熊一張有些吃驚，這臭小子十四歲便跟著阮老頭一起遠赴北疆，沙場十二年，早就磨成了個沉穩蕭肅的性子，入京不到兩月，這就交到了個友人?

    阮榆扯謊道:“小時便相識的，如今算是重逢”

    熊一張這才點點頭。阮榆又說道:“不過不知到底會不會來，他父親許是不會同意”

    熊一張吃驚，嚯一聲站起身:“怎的?難不成這是個女子?”

    阮榆慌忙道:“是男子，是男子”阮榆以為熊一張不愿意教女子，連忙解釋，卻不料他一聽是男子，小胡子氣的都蹬起來，嚎道:“咦！還以為你小子終于定下性子，看中哪家女子，沒想到卻還是不爭氣”

    阮榆哭笑不得，又聽熊一張碎碎念道:“大郎家三個兒子都能拿鐵劍了，家里的西瓜都是那三個臭小子劈開的，二郎在山北桐城也生了兩個胖娃娃，你三哥家的小燈年可愛的緊，你四姐雖無所出，但夫妻和睦，要個娃娃不是什么難事，最喜見人的是你五哥家剛出生的女娃娃，昨個我一去，就對著我笑，就是你，如今虛年二十有七了，還是光桿子一條，成什么樣子?”

    熊一張和阮老將軍年輕時便相識，是多年好友，機擴之術舉世無雙，年輕時從宮中被貶出后便一直跟著阮老將軍帶兵，發明軍用機擴木鼓，軍用兵弩，改裝戰甲，設置陷阱，機關巧妙，常使的敵軍毫無招架之法。自阮榆小時候便教了他許多軍中作戰的道理，阮榆沒有伯叔，熊一張就如他的叔父一般，平日里對他們兄妹六人關懷甚多。

    好不容易從客居逃出來，阮榆疾步走到書房，叫來府上下人寶通，問道:“事情辦的怎么樣了?”

    寶通一臉自豪，回道:“主，主子放心，小的，早早地，就聯系了各個，大街的邸報，將消息都都都散出去了，現在京城，各個角落，茶飯后的閑談，都，都是熊先生要，教學的事兒了”

    阮榆從袖中摸出兩個金碟賞給他，肯定道:“你雖嘴上結巴，靈光勁兒都在腦子里，金蝶賞你，給你弟弟多買些物件拿去?！?/br>
    寶通接過金蝶，一雙眼亮堂起來，大聲嚎道:“謝謝謝謝謝謝……”

    寶通過于激動，一句話都說不利索了，阮榆都替他著急，擺擺手說:“下去辦事兒吧”

    寶通捧著金蝶，嘻嘻笑兩聲:“謝謝謝……謝主子賞”

    因著東乘教之事，皇帝每日都在祥龍殿設早朝，上朝時，阮榆總偷偷拿眼去覷羊房，下朝了也不遠不近的跟著他，還故意做出大笑，大聲議論去吸引羊房注意，或是裝作無意之間相遇，噓寒一番。

    奈何幾日過去，羊房依舊無動于衷，阮榆一顆心都掉到崖低去了，以為是那心心念念的人深居內宅，還不曾得知熊一張教學之事，再或是那人已經得知，求了羊房，但羊房不同意。

    熊一張這幾日又追著他在他耳邊碎碎念:“臭小子！你怕不是騙我，這都幾日了，哪里有人來?”

    “怎么還沒來?他是不是有事耽擱了，你也不去催催”

    “再不來，我就回去了，我的木貔貅只做了一半，還在家等著我呢！”

    阮榆只能每日好吃好喝的伺候著熊一張，知道他愛喝果酒，跑到外省給他買，讓他再等他兩日。

    這一日，阮榆下朝后，在東盛門上了個茅廁，出來時正遇上羊房，心里一咯噔，行了個禮，羊房看著有些心不在焉，回了禮，入廁時又多回頭瞧了阮榆兩眼。

    阮榆在茅廁外踱了兩步，踩著極慢的步子朝著馬車走去，即將登上馬車時，忽然被喚住，阮榆回頭，見是羊房，心里頻頻亂跳，面上假裝驚訝道:“尚書大人?可是有什么事需要后輩出力?”

    羊房回道:“倒也沒什么大事，只是最近聽聞，有一位機擴之術超凡絕世的先生要在京教學，故想打聽一番”

    阮榆面上抑不住爬上幾抹笑，說:“是家父舊友，汝南人士，確是技藝絕世”

    羊房一聽是阮老將軍的友人，松了口氣:“不知設辦在何處?家子極愛機擴，若能得其指點一二，想來多有益善”

    阮榆做出猶豫不決的樣子，胡編亂造道:“本想在國學監請一個月的堂講，但告知熊先生之后，他極其不愿，想來尚書大人也知道，熊先生當年是自宮廷中被驅趕出來的”

    羊房點頭，表示理解。

    阮榆說:“晚輩已經在將軍府內改造了一間小庫房，這幾日正在擢選，擇一名學者入府聽學”

    羊房問:“一名學者?”

    阮榆連忙解釋:“熊先生說，教精不教多”

    羊房心里想，如此也好，問:“將軍心中，可已經有抉擇了?”

    阮榆:“這幾日已有許多大人登門，現時還未有抉擇，但若是尚書大人有愿，晚輩甚是愿意”

    羊房面有難色，似乎是猶豫不決，內心掙扎，阮榆睜大眼睛盯著他，怕他搖頭拒絕，但不多時，羊房便點了點頭，說:“那就先多謝將軍了，有勞熊先生”

    阮榆滿臉喜色，但又想到些什么，小心翼翼的說:“還有一事，要告知尚書大人”

    羊房:“請講”

    “前些日抓獲東乘教反賊，現下將軍府中戒備森嚴，怕有極端分子混入，出府必要上報，為保證羊公子安全，教學這一月內，公子不得單獨出府”阮榆講完，心里忐忑，一瞧羊房，果然是面色嚴肅，一臉不愿。

    良久，羊房道:“那還是罷……”

    話還沒說完，便被一道聲音打斷:“下官愿意，下官愿意??！”

    兩人回頭，見是諫官劉仄，跑上來說:“方才大人和將軍說的，下官都聽到了個七七八八，我有個內侄，前兩日哭著求著要請熊先生的課，即是尚書大人不愿意，還請將軍考慮一下我內侄”

    阮榆:“……”

    阮榆為難，實在不知這劉仄是從哪個疙瘩里跑出來的，甚是礙事兒，正想著借口回絕，就聽羊房說:“我是同意的，倒讓劉諫令空歡喜了”

    阮榆不假思索，慌忙道:“那我明日午時派府衛接羊公子入府，請熊先生教學一月”

    等劉仄走了，羊房面色擔憂，說道:“家子前些日子遇到歹人受了些驚嚇，如今日日將自己關入屋中，只一個人做些書畫，擺弄些機擴，悶然不樂，到時入了將軍府，還要麻煩將軍多加照拂，若他不適，萬萬要告知老夫”

    阮歹人心里涌出些愧疚。

    羊房說:“將軍可否載老夫一程?”

    阮榆連忙讓駕車小斯掀了簾子，親自扶羊房上車。

    坐定后，車轱轆在宮廷門前官道上轉動前行，羊房在車內，愁眉不展:“這件事稚兒還未得知，待我回去與他說，他必是高興的”

    阮榆有些吃驚，原來不是羊稚慕名相求，是羊尚書見兒子整日悶悶不樂，想讓他開心些，才愿意將保護在羽翼下二十年的兒子送到別人的府邸，分別一月。

    阮榆沉聲道:“羊尚書真是，愛子深切”

    羊房沉默不語，勉強笑了笑，他知道，羊稚一點都不喜歡整日待在府中，他心里，定然是怪他這個爹，關了他二十年。