榮福大長公主之死在駙馬跪在慈寧宮前哭求后，哭得了今上的圣旨和太皇太后的懿旨，皆是徹查到底，絕不姑息兇犯的意思。

    這位駙馬原是仁宗一位夭折皇子的伴讀，后來也一直留在宮中，與榮福是青梅竹馬的情分，自幼便對榮福言聽計從，哪怕榮福跋扈囂張的惹人生厭，他倒是一顆真心懸掛，榮福做的那些荒唐事，他也不以為恥，反倒擇選美男送上，被人參了折子后惹高佑安斥責。為此榮福還專門進宮哥哥爭執吵鬧，覺得委屈自家駙馬。并砸了那位御史的家門。那位御史也只能從后門出入，許久不敢修繕。那時誰也猜不到她受盡尊榮會死的這般凄涼。

    最后推出去的那位刺客和宴會時負責侍奉長公主的幾位宮人，都死在大獄之中。駙馬cao辦完榮福大長公主的喪儀，散盡公主府中美人嬌妾，就病在床上奄奄一息。這件事才消失在京都流言的口舌里。

    高佑年難得上了次朝會，一側是凌太皇太后垂簾聽政的珠簾。他撫摸著龍椅把手上精致繁復的龍鱗，恍惚想上次坐上龍椅還是和凌棣之一同在其上顛倒云雨。

    榮福一事幕后之人太多太雜，他將之壓下也耗費不少心力。人死如燈滅，他和太皇太后的博弈也都丟上臺面。錦衣衛大理寺刑部…幸而榮福的母族平平，不然還會更熱鬧些。

    聽到太皇太后平穩的聲音雍容道：“…不若便由平康候和李大人一同押送糧草……皇帝曾對哀家夸過他武功不俗。人又極是妥當?！?/br>
    高佑年眼眸微垂，望著玉階下的百官，看他們皆是垂首靜默不言，仿佛死物一般，說出那句：“便依母后所言……”

    再擠不出一句留人的話，押送糧草并非什么危險活計，尤其是大趙太平已久，新政后財政也有了緩和，戶部賬面很是喜人。邊關雖年年有些戰事，不過小勝不斷。還是大趙占著上風。

    但凌太皇太后和他私下的交易里，卻是凌棣之去了漠北，只能留在凌家幾代人駐守的漠通城。有生之年，不可回京。但凌家也將凌棣之作為嗣子，過繼在凌家三房凌棣之那位早逝的舅舅名下。

    從此凌棣之也算有了世族蔭蔽，不在是父母雙亡以色侍君的孤兒孌寵。至少千里之外的漠通城內，只會拿他當凌家的侯爺奉承。

    這其實很好……高佑年心間想著，他的身體早就用上續命的藥物吊著，可以隔上時日和凌棣之一同床榻翻卷，品嘗情愛滋味，都因他是世間少有的頂尖醫者了。他當年原是在藥谷內為千江雪的師兄，出家也是為了為習得清虛宮的丹道，近乎仙術的煉丹術。

    沒能救凌棣之神志是他私心放縱，就如他對凌老國公說的那般，傻了才好，傻著才讓人心安。誰能想到他真會對一個傻子動情，還為他百般打算呢……只是他還是無法煉出真正的瑞壽丹，就顯得他一切努力只能維持著茍延殘喘。如果他沒有死在相應的年歲里。凌棣之又會落下什么結果。

    凌太皇太后的責罵質問回蕩在他耳邊，他看著氣度高華的女人雙鬢微白，露出嫌惡的痛恨：“皇帝，你若真心待他，又怎會明目張膽把他推到風口浪尖，你明知會毀掉他的聲名，從此他史書上只能留著佞幸之名，活著也是舉世不容，這就是你的情意？為了你的一己私心……他卻不懂，你明明可以遮掩的天衣無縫。非要鬧到如今地步?！?/br>
    “是了，你自幼便有這等惡習，越是心愛之物，越是要毀的徹底。包括毀了你自己?！?/br>
    她說出此言的眼神里憎恨中帶著忌憚，高佑年想著怎么也該是我，露出這樣討債般的嘴臉，為何母后你當年如此傷我，卻毫不在意，是了，一個連男人都不算的兒子和一個身體健壯聰慧非常的兒子做比，我又算得什么，只是一個該死未死的棄子。只是他張嘴欲言，凌太皇太后又說起一樁舊事。

    “你還記得仁宗送你的那只野兔嗎？那是你六歲時的舊事了，你隨仁宗秋獵，因你年幼，仁宗便將親手獵到的一只兔子賞賜給你玩耍，你當時愛若珍寶，甚至養在寢宮中，可以隨時逗弄，后來這只兔子被人掐死后，你受驚后大病一場。你還記得仁宗是如何處置的么？”

    “那個喂養兔子的宮女被杖斃后，全家被抄家，男丁流放千里貧瘠之地，女眷皆沒入教坊司中，廢后被禁足東紫宮三年?！?/br>
    “可那只兔子乃是你親手扼殺，你自幼體弱不足，力小甚微，掐死一只活生生的畜牲，要更下狠心，你便死死掐著那兔子的脖頸，看著你日日摟抱在懷中的愛寵拼命掙扎后奄奄一息，而后僵直不動。并在仁宗面前說的滴水不漏。更是掐著心思構陷廢后?！?/br>
    “你當年討賞一般告知與本宮時，本宮只覺得齒寒。你六歲便能誅殺自己心愛之物來構陷他人，可見心性涼薄。本宮和那些賤人勾心斗角是本宮之事，為母親的又怎忍心讓自己的孩子如此辣手無情?！?/br>
    “你父皇也曾賞賜你一顆明珠，夜間映照滿宮煌煌，還夸贊你如此珠一般，耀目非常，可佑安只是吵鬧想要玩耍，你神色不變，卻在遞給佑安時故意失手落地，本宮在側，你看著那珠子殘骸，眼里只有摧毀所愛的得意?！?/br>
    “本宮養你數十年，難道就不知越是你心愛之物，你對其越是刻薄苛責，毀起來越是心狠手辣！不擇手段，你如今毀的是他聲名，葬送的是他前途，折磨的他神志顛倒，還不夠嗎？皇帝?！?/br>
    “朕…朕在母后眼中，便是如此不堪嗎？”高佑年的聲音很輕微，符合他此時流露出的病態，但他眉宇間沒有縈繞久病之人的青灰，而是劍眉微籠。蒼白的面頰透著單薄，只嘴唇輕動，這個身著龍袍的帝王，竟帶著說不出的可憐。

    “只是如此。連佑安……你當年離宮出走，也是因壓不住對佑安的惡意了吧！貍奴兒，貍奴兒，你口口聲聲也只把他當貓兒狗兒的逗弄，又何嘗是視為兄弟。難道本宮就要容忍你把他如你所喜歡的愛寵般生生扼殺?！?/br>
    “還有那些流言，你對佑安暗示是本宮所為，你體弱是本宮所為，高佑年！究竟是不是本宮，你捫心自問難道不自知么？還是只是想找些借口，來回避你就是一個瘋子。你為何還要回京，要害了我的佑安。還要害這大趙江山?！?/br>
    “我早該說的，雪娘與你相伴長大，你當年說視她為長姐，便是為往日那些舊情，你也不該毀了她的棣之?！?/br>
    當年凌瑤雪被送回京都，作為凌家唯一的庶女，卻也如其他嫡女一般被一視同仁對待。甚至凌太皇太后深宮寂寞，還留她在宮中長大。

    高佑年還記得凌瑤雪那雙溫柔似水的綠瞳，烏發白膚間一汪碧水，本該神秘冷淡，但言笑間眼眸微瞇，就顯得格外甜蜜甘美。似貓兒一般綿柔，她也的確愛貓，養了許多貓兒。

    凌太皇太后要掌管六宮，諸事煩亂，常常照顧高佑年的便是凌瑤雪，高佑年幼年病時記憶最多的便是她坐在自己身側，白膩的手捏著手帕似一朵蘭花開綻，擦去他額間因發熱流淌的冷汗?；蚴悄托拇捣魉帨臒釟?，替他喂藥后在塞入一顆果脯。明明只她也長了他四五歲。卻很有長輩的模樣。

    他不肯叫她姨母，只肯叫她jiejie，凌瑤雪也笑瞇瞇的應下，哪怕有了高佑安，許多人都去討好更得母妃歡心的幼弟，凌瑤雪卻仍守著他一人，從未抱過高佑安。

    “我呀！當然最喜歡鳳兒你啦。鳳兒是怕jiejie不喜歡你了么？我們鳳兒那般好。又聰慧又漂亮。jiejie怎會舍得不喜歡鳳兒?！币仓挥兴龝@樣直白的夸贊，把他夸的躲在被褥間，面上發紅。

    他乳名是鳳兒，卻叫高佑安為貍奴兒，也是因貍奴是瑤雪jiejie最愛的寵物，可因貴妃有孕，凌瑤雪養的貓兒都被送到他處，哪怕高佑安降世也不曾被尋回。

    他懂凌瑤雪寄人籬下的苦澀和深宮內步步難行的艱辛。凌瑤雪對他的這一點體貼溫柔更顯得十足的可貴。不是虛心假意的奉承，他能分辨那是真真切切的心意。但是后來凌瑤雪離宮遠嫁。一世再未相見。再后來他遇到一個與凌瑤雪相似的孩童。

    他的確從凌瑤雪身上得到了堪比母親般的關愛和優容，也能猜測出凌棣之沒有被拐走前受到的是怎樣慈愛的關懷。他也實在貪愛那久違的溫柔，便留凌棣之在自己身側養大。而后有了更深的欲念。

    高佑年沒有被凌太皇太后戳穿表現的難堪，他反倒松了眉，面上平靜如常，也沒有應下任何承諾，不過朝會上卻終究做了抉擇。

    太皇太后忍了三年的發難，無非自以為掌控了朝堂，想逼迫著他再行退讓。什么情愛恩義，不過是怕凌棣之留在京都，早晚身世泄露后，會成為刺向凌家的一柄利刃。若凌棣之不走，留下也無非一個死字。還會有下個榮福做餌。

    身側的內侍入殿后說太皇太后在慈寧宮抱著太子哀哭，高佑年心焦力瘁，卻也露出一絲冷笑。將來覆滅凌家的未必不是他母后的好孫兒。

    但凌棣之也闖入宮中，與高佑年對視間，他臉上帶著焦慮不安惶然。高佑年知他來意。只輕喊了聲：“奴奴兒……”

    眼眸似有千斤沉重，哪怕睜開眼前也是陣陣昏黑。高佑年在內侍的尖叫中，昏沉著從椅上跌落下去。