【人名提示：愛德華——小少爺的大哥，喬治——小少爺的二哥，之前威脅過他去做一些不好的事】

    “啊，普蘭特簡先生，我真的很遺憾聽到您兄弟的那個消息……”我猜當某人呼喚一個人卻得到兩個人的回應，一定是一件非常尷尬的事。

    “我猜他在找您，哥哥?！蔽衣柭柤?，然后自己拿著裝有香檳的酒杯走到花園派對的另一個角落，打算找個地方把這個東西倒掉——這段時間我絕對不會碰酒了。

    這就是那個意大利佬提到的，市長家花園里舉辦的派對，聚集了不少名流貴族，在我看來實際上每一個賓客看上去都差不多——男士黑西裝，女士款式復雜的晚禮服，互相恭維，吹噓著自己。

    當然，最可笑的是當意識到的時候我早就已經融入了他們，我在與假畜生相處的天賦上不必與農場里那些真畜生相處差多少，畢竟我自己也是個惡心透頂的畜生（animal）。

    “理查，你不喝嗎？”正準備偷偷把酒倒掉的我被身后突然的聲音嚇了一跳。

    “伊麗莎白女士？您來這里干什么？”我看著眼前身著淺藍色禮服的貴婦，之所以驚訝是因為我覺得她更應該像個公主或者皇后一樣被眾人包圍在中央，而不是獨自一個人來這個角落找一個瘸腿的小丑說話。

    她是愛德華的妻子，也就是我的嫂子，如今已是一對雙胞胎的母親（當初看到愛德華寄給我的信，我還以為是只有一個男孩）。我在他們結婚前與這位女士的交集并不多，只知道她是父親某個合作伙伴家的長女，比愛德華還要大一歲，但是美麗端莊又知書達理，愛德華怎么想我不清楚，至少我的父母都對她很滿意。

    “我只是看你的臉色不太好?！币聋惿资掷餂]有高腳杯，她好像從開始就沒有喝酒也沒有進食。

    或許她更應該被評價為臉色不好，但實際上，因為前幾天家里剛出過人命事故，普蘭特簡家上下不管是誰，看上去都不是很精神。

    “您知道的，雖然我與兄弟姐妹的關系并不是很好?！蔽矣檬种篙p輕磨蹭著高腳杯下光滑的杯頸，“可是他去世了我還是很……不舒服，他還那么年輕，而且……”

    她似乎察覺到我的難堪，于是輕輕擺弄了幾下手里精致的折扇，剛想說什么時又突然被身后酒杯相碰的聲音吸引了注意。

    “他多像一位國王啊?！蔽铱粗贿h處和那些商人政客談笑風生的兄長，室外派對的燈光照射在他的金發上如同一頂無形的王冠，他看上去是那么的游刃有余，真就像是坐在王座上受人萬人敬仰的年輕國王一樣。

    意識到我們在看他，這位年輕的國王向身邊的人群做了個暫時失陪的示意，然后走過來挽起我眼前這位美麗的貴婦：“親愛的，不要一直待在這種陰暗的地方，來，我向你介紹一下這位風趣的紳士與他的夫人?！?/br>
    美麗的貴婦向我告別后再次走進人群，而那位年輕的國王則狠狠瞪了我一眼——反正他小時候對我就是這個態度，我已經習慣把這當成是他那雙藍眼睛里進了跳蚤。我在一旁看著走進人群中央的他們——年輕有為的國王與他溫婉美麗的皇后，而國王的瘸腿又陰暗兄弟只能做一個小丑縮在角落——這總是讓我想起一出莎士比亞的戲劇。

    起初他們還在因為“另一個普蘭特簡家的男孩”的離去而佯裝難過，但某種帶著疏離感的快活很快就在他們之間蔓延開。

    可憐的喬治哥哥，不會有什么人真正為他的離去難過，除了我以外也不會有人因為他的死而不舒服到現在。

    但某種意義上我也可以猜到，如果我按照他的計劃，真的把那一小瓶藥倒進愛德華的酒杯里，事情也不會有太大的區別，只不過站在人群中間的人會變成喬治罷了——或許風流成性的他會留下伊麗莎白？但是這位美麗的女人剛生下一對雙胞胎男孩，他更可能為了讓自己的地位更加鞏固，會想辦法把這三個可憐的孤兒寡母驅逐得遠遠的。

    到了派對的后半，愛德華終于意識到這里的角落還蜷縮著一個他引以為恥的弟弟，于是他仁慈地過來想與我“客套”幾句。

    “先生?！蔽蚁蛩瘟嘶文迷谑掷飵讉€小時的高腳杯——我還是沒把里面的酒倒掉。

    “我真不知道你為什么會出現在這里?！睈鄣氯A手中的酒還剩下一小半，但是看上去還很新鮮，“我希望你沒說什么不該說的?！?/br>
    “比如說？我的愛德華哥哥背著嫂子在外面搞女演員？還是做了不少見不得人的生意？啊，不過那個老太婆一家被滅族了現在死無憑證，您應該很高興吧？”我轉過身看著他，我們的影子被拉長，投射在爬滿某種薔薇科植物的圍墻上，更顯得我矮小可笑。

    我把視線從影子移到那位年輕的國王身上：“是您的合作伙伴盛情邀請我來的，或許您可以問問他？啊，抱歉，我忘了您一直不屑于和他們打交道，一向都是讓我跑腿的?！?/br>
    “看來你還是學不會怎么討人喜歡?！蔽乙呀浛梢钥吹竭@位年輕的國王額角跳動的青筋，他只不過是礙于環境才沒有打斷我的鼻子。

    “這有用嗎？我以前嘗試努力討人喜歡的時候也沒見有任何一個人喜歡過我——至少是正常地‘喜歡’我?！蔽依湫χ粗矍暗哪腥?，“我親愛的哥哥，您應該聽的懂吧？”

    “我很好奇你對喬治做了什么，能讓他做出那種傻事?！睈鄣氯A皺著眉。

    “我只是在他侮辱我的時候還擊而已，愛德華哥哥您不是每次都在場嗎？那都是喬治自己的問題，與我無關?！蔽姨吡颂吣_下的石子，“不過，您一向習慣把所有的過錯推到我的頭上，要我說，您甚至可以把南北戰爭的原因也算在我身上，然后找個家寫本書出來，那一定會很暢銷?！?/br>
    “理查德，你知道嗎？有時候我非常想把你的嘴縫上?！?/br>
    “您以前不是已經這樣試過了嗎？”我抬起眼看向他，他倒反而把視線移開了，“現在沒有您的奶媽攔著了，您可以再試試?！?/br>
    “……我真遺憾為什么死的是喬治而不是你?！?/br>
    “因為我不酗酒，而且也不喜歡偷拍男人，更不會動不動就給家人找麻煩?！蔽疑锨皫撞?，用我的酒杯碰了碰他的，“祝您度過一個愉快的夜晚，我的愛德華哥哥?！?/br>
    酒杯的質地不錯，它們相碰發出了非常清脆的聲響。

    因此也顯得緊接著升上夜空的煙花發出的聲音更加震耳欲聾，不遠處的人群因此發出一陣陣驚嘆，愛德華也被吸引了注意力，他抬起頭看向夜空很快就忘記了他不討喜的瘸子弟弟，并很快回到自己美麗的妻子身邊一起欣賞煙花。

    一個負債累累的城市倒是能在這種奇奇怪怪的地方掏出錢來。

    我沒有抬頭去看，因為我一向不喜歡煙花，他們的存在會讓我看不清天上的星星，而且那些震耳欲聾的爆炸聲吵得我頭痛，但我從最近開始我不太討厭那種硝煙味了，它們至少能讓我想起某個人。

    我在最后的喧鬧中舉起酒杯，透過半透明的酒液看著我名義上的哥哥，他正攬著妻子圓潤的肩抬頭看著天空綻放的煙花，再往左就是市長那個頗為豪華的宅邸，二層的陽臺上也站著幾個衣冠楚楚的紳士，其中就有那個和喬治一起逼我來宴會的意大利佬。

    他很快注意到我，帶著看了就讓人惱怒的笑意向我舉杯，他的嘴唇一開一合，聲音被吵鬧的人群與煙花的鳴響遮掩，可我卻看得懂，在說完那句話后，男人將杯中的酒一飲而盡。

    ——敬未來的小普蘭特簡先生。

    我也笑著向他舉杯，然后隨手把那些酒潑到一旁的圍墻上，圍墻上盛開的高雅白薔薇因為沾上酒水而垂下頭，看上去狼狽得可笑。

    我放下酒杯，轉身獨自離開那個讓我渾身不舒服的派對。

    我猜那個意大利佬只是他厭惡那個看不起他的愛德華.普蘭特簡，可是又不想放棄一些利益，機緣巧合他結識了同樣看不慣愛德華的喬治，于是他們相互勾搭上并謀劃了一場鬧劇，只可惜這場鬧劇因為喬治的死亡不了了之，而在喬治死后，他又盯上了我。

    是的，喬治五天前就死了，死因是酒喝得太多被自己的嘔吐物嗆死。在我們收拾他在這座城市附近的宅邸時翻出了不少——按照死者本人的話來說，令家族蒙羞的照片。就算是我看著也覺得頭皮發麻。

    他一直在偷拍一些看上去挺纖細的年輕男人，我認識的與不認識的，其中大多是有身份的年輕人。

    當然，其中也有我——我是說除了那幾張已經提前連底片一起被燒掉的，拿來威脅我的那幾張照片外——還有更多我的照片，大部分看上去都非常令人不舒服，有些我都不知道他是什么時候，怎么拍到的。

    想到他那天高呼咒罵著死同性戀一邊打我的樣子，我莫名感到一絲諷刺。

    那些照片連帶底片也一起被一把火銷毀了，但是還是有一些閑話傳了出來，不過還好，更多的人只是把我當作了被sao擾的受害人之一。

    這也讓我漸漸消失的良心好過了一些——我是說——他確實是被自己的嘔吐物嗆死的，但是我稍微幫了他一點忙。

    比如想辦法讓他更快的醉掉，再比如在他醉倒的時候用抹布（好吧，其實那是曾經我在市場上買的兩塊新毛巾，但是在幾個小時后它們就變成了連乞丐都不想要的抹布）捂住他的口鼻，并用膝蓋頂了幾下他的腹部。

    現場比我想象的干凈許多，他沒吐的到處都是，呃……至少在我拿開抹布之前還是挺干凈的。

    比較麻煩的是他的隨從，這個倒霉鬼看到了一些不應該看到的東西，所以他只能帶著他主人喬治的錢包一起驚慌失措地逃走，最后掉進了這個城市外不遠處的沼澤地里——滿是鱷魚的那種。

    他掙扎堅持了很久，但只可惜我沒有懷表，否則我大概就能因為一個人在黑暗中表現出巨大的求生欲感到無比驚訝。

    后來調查現場的警探先生告訴我們說，喬治的這種死法出現可能性遠比我想象的高，你醉倒了，失去意識，趴著睡著了，然后嘔吐，吸進捂在臉上的嘔吐物——最后死得干干凈凈（好吧，或許也沒有那么干凈）。

    緊接著你品行不端的仆人見狀偷走了你的錢包，然后在逃走時因為緊張過度掉進沼澤里被鱷魚撕成碎片，這樣的案例也不少，這位警探非常大方地與我們分享了幾個案例，各種匪夷所思的意外死法總是能讓我感到現實比想像力更加離譜。

    而我這么做只是覺得，如果一定要殺人的話，殺死一個嫉妒長兄的醉鬼和他本身就沒什么存在感的仆人，可比殺死一個快要登基的年輕國王輕松也安全太多。

    何況這個醉鬼抓著我的把柄，天知道什么時候就把我賣了。

    更可笑的是他給我用來毒死愛德華的毒藥，我昨天問了一位比較了解這些的紳士，他告訴我這玩意兒一般是拿來做實驗的，化學藥劑，確實能害死人，不過致死量一般來說要有10克才行。

    我看著那位先生稱出十克的粉末，心里暗自慶幸幸虧我殺的是喬治，否則萬一藥量不夠只是讓這位國王腹瀉頭暈的話，在那些醫生仆人嚴密看護的情況中，不要說想下手，就連洗脫嫌疑都會變得更加困難。

    后來我把這瓶粉末賣給了這位紳士拿來做實驗，這是整個事件中最最讓我感到驚訝的事，這一小瓶粉末竟然遠遠比我想象中的更加值錢。

    就這樣，在派對結束的第二天，我用這些錢在城市另一端的黑店找到并買回了那只刻有家紋的銀制鍍金懷表。