當夜秦喻枝帶初十剛回到房間洗完澡，正要睡下便發現他臉色不太好看，伸手探探額間竟是發起了燒，秦喻枝蹙起眉頭打電話招來了醫生給初十打了一劑退燒針，卻驚擾了坐在客廳飲酒的倪氏。

    秦喻枝見到她只訝異了一瞬，聞到她身上的酒氣后揚了揚眉毛，才開口喊了聲姨娘。醫生很老練地打完針說了注意事項，秦喻枝應著聲將送人到了房門口，值夜的傭人便迎上來領著醫生下樓暫住在了客房。

    再回到房間時倪氏坐在了初十旁邊用毛巾替他擦拭冷汗，秦喻枝看了眼懷表，已經是二更天了，“姨娘，時間也不早了，您早些休息，我今晚會留在這兒照看?！?/br>
    “無妨?！蹦呤蠂@口氣，不知是在想些什么。

    “姨娘別覺著麻煩我，您身子剛見起色，還是別逞強了，我明日休假，白天還可以補覺，您說呢？”

    “喻枝?！蹦呤限D過身來與他四目相對，“今日真是那車夫要綁架舒寒想勒索秦家嗎？”

    “當然了，姨娘?！鼻赜髦σ姵跏贿m地皺起眉頭，伸手將臺燈打開，繼而邁步關上了大燈。

    “可是…”“姨娘，在哥哥這失蹤的六年里，我們對哥哥而言是空白，而四喜對哥哥而言，是全部?！鼻赜髦φ驹诤诎道?，看不清是什么表情，再朝她走近時臉上掛著些許憂愁。

    “我倒是小瞧了她，平日里看著老實乖巧，背地里是這樣的齷蹉?！蹦呤项D時從他簡短的幾句話中明白了什么，表情有些難看。

    “她父親去世沒多久，哥哥與她朝夕相處互相早已把對方當作親人，應是想抓住最后一根稻草，填補失去親人的空白?！?/br>
    “所以后果要我們來承擔嗎？”倪氏秀眉微皺，“總歸是鄉下來的，貪婪?！?/br>
    “姨娘，人都有私心，況且她也沒有害人的心思?！?/br>
    “等晚些可就有了，總之，她不能再留了?！蹦呤蠎K白病弱地模樣說出這番狠話，莫名給人一種強烈地違和感，“你和舒寒一樣心懷善念，看人看事總愛往好的方向去想，只是有些人怕是不會知足?！?/br>
    “哥哥會傷心的?！鼻赜髦Ψ鲱~坐在倪氏不遠處的床榻之上，橘色柔光落在他身上，生出幾分疲憊，“我不想哥哥傷心?！?/br>
    倪氏聽完這話沉默半晌才開口道，“等過完年，替她張羅著找個好人家嫁了，也算是替舒寒積德修福了?！?/br>
    “我也正有此意?！鼻赜髦υ捯魟偮?，倪氏拍拍他的手背寬慰道，不知道是說給誰聽，“舒寒能有你這個弟弟，是他的福分?！?/br>
    秦喻枝和她打了幾句假式，才把人勸送回了臥室。

    迷迷糊糊中初十只覺著一把烈火在燒他，惡狼在舔舐他的頸脖，在他耳后喃喃低語，“哥哥，我早說過的，你不能離開我?！?/br>
    他艱難地半睜開眼，眼前確是一片黑暗，雙手好似被什么牢牢桎梏住，掙也掙不開，初十分不清是不是夢魘，他只想逃離痛苦源，高燒與藥物的驅使讓他變得有些敏感，不斷地搖頭雙手試圖抓住什么，最后哭得鼻子都通不過氣了，“不要你，我要喻枝，要抱抱我?！?/br>
    黑暗的動作停了下來，語氣溫柔地在他耳邊輕聲問道，“為什么要和四喜走？”

    “回柳揚看爹爹?！背跏畳觊_了雙手，緊緊攀在身前人的背部，肌膚相貼，使他發燙的身體得到了短暫的舒緩，不由自主地再靠近了一些。

    “所以哥哥你就不要我了嗎？”初十聽著質問，混沌的大腦讓他變得更加遲鈍，“沒有不要你，四喜說了，回柳揚，看完爹爹就回來?！?/br>
    “她騙你的，你和她走了，就再也回不來了?！?/br>
    “四喜不騙人?！?/br>
    “那哥哥是說我在騙人？”

    “不是…是回柳揚，我會回來的，四喜不會騙人?！背跏當鄶嗬m續地重復相同的話，語序顛倒替四喜辯解。

    朦朧間，他的rou體和靈魂好像被一分為二，什么奇怪地東西侵入體內，控制了他的大腦與身體，讓他無端地悲傷了起來，喉間說出的話也并非他心中所想，“我寫了信，喻枝，我會回來的?！?/br>
    下瞬那神秘虛無的存在頃刻抽離，他像是恢復了意識，這才發現自己發熱的眼眶早已落下眼淚，被軟濕的溫熱貼在眼皮上全數舔凈，是舌頭，他推拒著想逃離，卻被一只大手牢牢控制住了，“他們都是騙子，哥哥不要離開我，我會發瘋的?！?/br>
    第二天初十依舊沒退燒，但也沒再發起高燒，連續幾天夜里睡眠質量都變得很差，需要秦喻枝陪著才能睡著，甚至半夜總會夢魘被嚇醒哭著喊他的名字。

    初十和秦喻枝期期艾艾地說出自己做的夢，有狼想吃他，他怎么也逃不掉。

    秦喻枝本打算暫住一晚即可回公館的，如此只能擱淺，先著住在老宅，等初十痊愈時也到了除夕夜。

    客廳桌上擺了幾道菜肴，傭人忙碌的在客廳穿梭，幾個小輩兒在后院玩著鞭炮，秦老爺和姨太太們圍坐成一圈打著麻將。

    “早聽說錦繡食的味道好，剛去訂了些糕點給儂們嘗嘗鮮，晚點伙計就送過來，喲，今晚戰況如何了呀？”四姨太剛從外面回來，脫了貂皮外套遞給傭人，凹凸有致的身材被旗袍包裹，她是外地人不似江樺這邊說話字正腔圓，而是帶著地方獨特的腔調，吳儂軟語，倒也挺招人喜歡。

    “來的正好，快幫我看看牌?！蹦呤险惺趾暗?，四姨太扭著屁股走過去，紅唇一抿調笑道，“來了來了，要說打馬吊還是我最在行，jiejie今晚贏了錢可要請我喝下午茶的呀?！?/br>
    秦京淮昨兒趁三姨太沒注意溜了出去，下午才趕回來補覺，現下被樓下各種的聲響吵醒，雖然還帶著困意但也曉得時間不早了，老老實實換好衣服下樓，伸了個懶腰打哈欠。

    繼而像沒骨頭似的半倚在沙發上瞧著跪坐在地毯上擺弄果盤的大少爺，聽他mama好幾天前說過這哥哥被人拐跑要綁架勒索，但沒成，嚇得發了好幾天高燒，“您這是做什么呢？”

    初十聞聲抬頭看向他，想起他是誰后，指著他頭上翹起的一綹頭發，“翹起來了?！?/br>
    秦京淮隨手壓了壓頭發，細說他這哥哥回秦家這么些日子，這還是他頭一回和人聊天，“怎么不去放鞭炮？”

    初十沒接話繼續擺弄果盤，過了幾秒才搖搖頭，“外面很冷?！?/br>
    “哦?！鼻鼐┗锤砂桶偷亟恿司渥?，然后赤著腳踢了踢他的腿，沒話找話道，“拿根香蕉給我?！?/br>
    “馬上要吃飯了?！背跏f著還是摘了根香蕉遞給他，話語間讓秦京淮莫名萌生出他似乎是個正常人的錯覺。

    “哥哥?！焙鋈灰坏缆曇魝鱽?，秦京淮和初十不約而同地抬眼望過去，秦喻枝剛輸了把按照規矩下桌換上了四姨太，就坐在不遠處朝他招了招手，示意他過來，全程連給秦京淮一個眼神都欠奉。

    秦京淮這才反應過來那么些話初十是從哪兒學來的了，等初十走到他二哥旁邊了，他才扯了個笑張口喊了句哥。

    他這二哥這么多年了，還是一點變化都沒有。這么想著，緊接著秦淮景看見秦喻枝讓初十坐在椅子上，自己站著，然后將手搭在他肩上說了些什么，他回頭看了看秦淮景才開口回話。

    秦淮景剝開香蕉皮啃了一口，嘴里頓時充滿了綿甜的軟糯，仰頭靠在沙發沿上抖起了腿，望著天花板上從法國進口吊燈出神。

    往年他記事起，這倆哥哥就形影不離，他對儒雅隨和的大哥毫無親近的想法，倒是對這冷冰冰不茍言笑的二哥崇拜的要緊。

    可惜了，人眼里只有他哥。

    有次秦家幾位姨太去了茶館打牌喝下午茶，他原本和同學約好去書店的，卻在前一夜摔到了手，其實不太嚴重，只不過他母親那時還沒有再生一個的打算，自是把他看得矜貴，看完醫生后把他鎖在房間不許出門。

    他翻到陽臺，正規劃著從三樓爬下去最安全的路線，就瞧見后院里他兩位哥哥摟在一起，在他正欲開口喊他們時，秦舒寒搭在二哥的肩膀上說了些什么，是推拒的動作，隔得遠，秦京淮聽得不是很清楚，只看見秦舒寒的表情有些慌張，像做了什么見不得人的事一般。

    然后他就瞧見秦喻枝扣住哥哥的腦袋吻了下去，秦京淮嚇得摔了個瓷實，碰倒了陽臺上的花瓶，發出了專屬瓷器破碎的脆響，他震驚之余，腦子卻反應更快地指揮他躲到半人高的桌子底下。

    等他緩過神來，又不受控制地爬起來露出一雙眼睛窺伺，秦喻枝雙手捧著哥哥的臉，再抬眼時銳利的眼神直直朝他這個方向望來，警告的意味很重。

    可這件事兒他誰都沒說，像發現某人最不堪啟齒的秘密，不言而喻的藏在心里比告訴他人的快感更甚。后來，沒過多久成年后兩人借由家離學校太遠了就搬出了秦家，結果一年不到，大哥就失蹤了。

    “老爺、夫人，幾位姨太、少爺小姐們，年夜飯備好了?！奔s莫一刻鐘左右，傭人從廚房端上最后一道菜，將沉浸在過往思緒中的秦京淮拉回來。

    幾位姨太臺意猶未盡站起身，嘴里邊聊著剛剛的牌局朝飯桌走去，三姨太推開后院門催促著幾個小輩兒，“左左右右，舒靈四喜洗手吃飯啦！”

    一大家子入座，秦峰嵐舉起酒杯說了些祝福語，大家也跟著起身附和共飲才正式入座，席間其樂融融，吃過年夜飯后，不知誰喊了聲又下雪了，眾人的目光不由朝門外望去。

    外面紛飛的雪花已經落到腳踝附近了，秦舒靈拉著四喜說方才沒過癮非要去外面打雪仗，過年喊十歲的龍鳳胎像跟屁蟲似的，快速的扒完飯鬧著要跟jiejie一起。

    三姨太今晚贏了錢心情好著呢，聽見龍鳳胎要玩雪，也沒攔著只囑咐秦京淮看好弟弟meimei別磕著碰著就由他們去了。

    幾位姨太又坐回麻將桌前開始搓牌，初十坐在椅子上，眼睛不由自主地跟著后院門外嬉鬧的人群望去。

    恰好這時大門被敲響，傭人上前打開門，門口站著一位小少年，“實在抱歉，下雪路滑，剛剛在路上摔了一跤又跑回店里重新取了一份，這才耽擱了許時間?！?/br>
    眾人粗略掃了他一眼又專注回了麻將上，四姨太摸了張牌揚聲道，“哎喲，是沈棟伐？都恰飽了飯啦，你給臘梅就好?！?/br>
    臘梅接過四姨太給的法幣朝門口走去，等臘梅接過甜點后將小費遞到人手里，感知到身后有道不可忽視的視線望向這邊，她微微側頭用余光瞥見站在麻將桌旁的二少爺直勾勾盯著那送貨的伙計，愣了一秒后才向人道了聲謝便關上門往客廳走。

    秦喻枝拉開后院門，輕敲玻璃門開口道，“進來吃點心?！?/br>
    一干人很聽話地放下手中的東西，排成一行抬腿進了客廳，三姨太瞧見了呲笑道，“還是喻枝說話管用?！?/br>
    “也不看誰生的?！鼻胤鍗挂皇謯A著雪茄湊到嘴里猛吸口，語氣滿是驕傲，逗得牌桌上的女人們捂嘴偷笑。

    秦喻枝笑著附和了幾句，牽起初十的手朝餐桌上走去囑咐他別吃太多，幾個小輩兒圍在餐桌前嬉鬧搶食。

    臘梅上前端了兩個餐盤放在麻將桌旁的置物架上，秦峰嵐捻了塊糕點放進嘴里，“這味道確實不錯?！?/br>
    “上將喜歡我明日再叫人送些?！彼囊烫f著，二姨太打了張幺雞，她喜形于色地喊了聲，“碰！”

    左左右右年齡小，吃了糕點兩眼便半瞇著犯困，初十也跟著打了個哈欠，秦喻枝捏捏他的后頸，“哥哥想睡了嗎？”

    倪氏瞧見了這邊的動靜，“都玩累了就上樓歇息吧，明早最晚起的那位可沒紅包啊?！?/br>
    餐桌上的幾位聽到這話搶著要跑上樓，木質的地板發出咚咚咚地聲響，惹得秦峰嵐開口笑罵，“全他娘的鉆錢眼子里去了?！?/br>
    初十跟著秦喻枝洗漱完很快就睡下了，秦喻枝起身打了通電話，約莫十秒對面才接通，他瞥了眼熟睡中的初十才開口，“是我?！?/br>
    “幫我在戶籍科查個人，沈棟，在錦繡食做工?！?/br>
    “明晚吧，帶到公館?！?/br>