培元香篆由菟絲、鹿茸、佛手參、山茱萸碾成粉末，鋪模壓緊。燜香時，霧氣裊裊蒸騰而起，有補精益氣之效。盧煦池低熱了整整五日，昏沉在榻上躺著，鼻舌之間彌漫苦腥，下腹鈍痛如鐵錘敲擊。

    模糊之間，他如同鬼魂一般地穿梭過了種種迷蒙倒影，只見少年時的任羲闕站在眼前，眉目間盡是春風得意的模樣。月影把少年皇帝拉得變了形狀，霜意絮絮散開，又攏成紀元策的模樣，布衣挽發，颯然從馬背躍下，向盧煦池走來。未及伸手，光影又被一旁的劉稷撕扯開去。

    劉稷發頂戴冠，身著赭黃華蟲紋緙絲袍，懷中抱一襁褓，鼻角眼周已然起了些紋路，目光去斟了月色，柔柔望向盧煦池：“師弟這骨rou，送給我可好？”

    盧煦池大驚，伸手便搶。

    劉稷向后一躲，黑眸中的鈍光閃爍一下，嘴角又向上翹起了些，仿佛揣度了盧煦池心中所想，不陰不陽笑道：“師兄老啦。這皇璽和軍隊…縱是財富，卻又哪是能長久作陪的東西？”說著深深望著盧煦池：“師弟這骨rou，送給師兄罷?！?/br>
    “你休想！”盧煦池怒叱拔槍，筋骨幾乎被這猛然一撲絞碎，他卻顧不得疼痛，在昏眩中飛撲上前！

    霧氣聚攏了來，劉稷身形飄忽如鬼魅，在盧煦池愴然橫揮的劍身下漣漪一般四散開來，只剩悠然輕笑。

    盧煦池猛然驚醒，氣喘吁吁，周身冰寒，一時間竟分不出是夢是真。他愣怔一瞬，看清玄紫床檐，才徐徐呼出一口氣來，伸手撫上微微隆起的、鈍痛交雜的小腹。

    “別鬧?！彼p聲道，“乖?！?/br>
    肚子里的小東西似乎聽懂了，不服氣地竄起另外

    一波鈍痛來。

    “不老實。一個兩個的，都是孽子?！北R煦池笑道，手上動作又柔和了些。

    “醒了？”

    盧煦池聞聲猛然回頭，只見任羲闕在香幾一旁靜靜坐著，月色潑灑在他的后背，面目神情模糊不清。

    任羲闕起身坐到榻旁，伸手探了探盧煦池額際：“劉太醫說，等體內濁氣清了，這燒才能退下?！?/br>
    盧煦池意識尚未完全清醒，喃喃問道：“璩山那頭可有動靜？”話一出口又反應過來，忙止住了。

    任羲闕道：“探子來信，你那紀師弟至今性命無虞?！?/br>
    盧煦池點點頭，又合上了眼。小腹扯得后心一同絞痛，zigong胃腸仿佛時而被孩兒拉拽，時而坨成亂麻，痛得他周身發麻、冷汗滲出。

    任羲闕從文火缽上拿起一小盅藥湯：“喝了吧?！?/br>
    盧煦池未接：“什么藥？”

    任羲闕直言道：“烏丹湯。太醫院說你筋攣逆氣，胎兒難保，若是硬要生下來，只能是一尸兩命。留得青山在，不怕沒柴燒，嗯？”

    湯藥味苦，一端到嘴邊，就見盧煦池扭過頭去，身體向后一退，面上泛了青白：“我不喝這個?！?/br>
    任羲闕也不惱，將那碗湯藥放到一旁：“翰牟那頭，算算庫里糧甲，得等三月中旬才能發兵。紀元策攜軍盤踞要塞，等翰牟大軍攻近，如果沒有意外，不出開春初雨，便能速勝?？v是速勝，回來時，也已經是五月份了?！?/br>
    說著，又將藥碗遞到盧煦池嘴邊：“你心里清楚，若是不喝這藥，自己還撐不撐得到那個時候?！?/br>
    盧煦池偏頭躺著，臉色被床上赭紅錦緞映得煞白，發絲摻著冷汗洇到右頰上。乍一看去，有如白瓷釉面布上裂紋，一扳就能裂開似的。

    任羲闕望著盧煦池凹下的顴頜，心中突然想道，這人面白如瓷，卻是韌得多了。殘了身體、殘了手腳、殘了心里頭的人，卻也總能活得下來。

    腹中翻江倒海，冷汗涔涔濡濕了褻衣。盧煦池頓了一頓，轉頭望向任羲闕，平靜道：“陛下，人各有命，該怎么便怎么吧。我活著，孩兒便有一線機會能活著。孩兒若是死了，我陪她一起去便是?！?/br>
    任羲闕久未答話?？v然相離十五年，盧煦池卻仍是了解任羲闕的。此時在闃靜中，只覺得胃部被攫到嗓子眼里，嗅到了風雨欲摧的味道。

    果真，任羲闕笑了一聲，搖搖頭道：“倔驢性子?！彪S后叩了叩床檐，轉身向外吩咐道：“帶人進來吧?！?/br>
    四名禁衛入了屋，挾著一名小太監。小太監雙腿痙攣，已然被折磨掉了半條命，污發披散結著血塊，顴間青腫交加，幾乎辨不出原先的模樣。

    盧煦池渾身不著痕跡地一顫，霎時變了臉色，下一秒卻恢復了常態。

    “這小公公擅闖瑜泰殿，欲盜得腰牌，好進出宮門?！?/br>
    盧煦池未抬眼：“思鄉罷了，宮中不少人都這么干，陛下與我說這做什么？”

    任羲闕緩聲道：“朕派人搜身，便搜出了樣東西?！闭f罷抽出一張帶血的薄紙來，“偽造禁軍軍令，乃是誅殺九族之罪。這小公公意欲調離宮中人馬，趁亂驅車帶你離開……這事你可知道？”

    盧煦池目光一凜，沉沉看向了那小公公。

    “有膽是好事，忠義也是好事……可若是無識，便容易壞事了?！比昔岁I突而一揮袖，將那烏丹湯打落在地，隨即拾起碎瓷，作勢在小太監臉頰劃拉了一下：“到底是姑娘家，要是死，也該留得副干凈面孔才是?！?/br>
    話音剛落，盧煦池似是痛極一般，渾身震顫了須臾。

    那小太監模樣的姑娘眼皮青腫成細縫，連淚水都流淌不出，四肢被緊錮動彈不得，只得啞聲喊道：“陛下！奴家孑然一人，在宮中誰都不認識！奴家知罪……求陛下莫遷到其他人……奴家不認識他……奴家不認識他！”

    任羲闕壓根不理，只緊盯著斜倚榻檐的盧煦池。

    “陛下……斬了奴家罷……奴家有罪……”她瘋狂掙扎著，顴際高高腫起，乍然望去扭曲可怖，下一聲“陛下”還未出口，腹部猛然被禁衛踢了一腳，霎時唾出一口含著血絲的唾沫。

    “玉帛?！北R煦池道。

    她驟然沒了聲響。

    盧煦池轉頭望向任羲闕：“玉帛，罪民舅公之女，從小父母雙亡，淪落街頭。二十年前，被罪民一同帶到了宮中?！?/br>
    他撐身下床，直直跪在任羲闕面前：“求陛下……網開一面?！?/br>
    任羲闕靠到紫檀椅上：“那就與朕做個交易吧。抱命貿命，這姑娘出了宮，便能尋個好人家，繡花生子，兒孫滿堂……既都是你的親人，鮮活一命抵起你腹中那半死不活的骨rou，這便宜，你占不占？”

    盧煦池頰間血色盡失，連吐息都不受控制地帶了些顫意。

    “命中若無，便不要強求了?！比昔岁I道。

    殿中闃靜無聲，窗沿結了霜，日復一日地裹成冰筍子，每逢冬末便吱嘎作響地搖搖欲墜。只聽得一聲輕輕的脆響，那最后一株冰枝，便落到地上，摔成了幾瓣。

    盧煦池仍是跪著，膝骨被地磚淬得刺痛。面上連蒼白都不剩了，只留了些泛青的死色，一字一句道：“陛下也賜一瓶鶴頂紅罷?！?/br>
    任羲闕緩緩搖了搖頭。

    盧煦池聲音喑啞變了調：“罪民不想……不想再恨人了?！?/br>
    任羲闕沒再言語，轉身吩咐道：“再熬一碗烏丹湯來?！彪S后轉身道：“活著罷?！?/br>
    立春之日。陵裕全城浸在熙攘喜悅之中。今年瑞雪甚頻，來年必是豐年。照大漳習俗，每家每戶蒸得面漿，放置蘿菔、菇絲、豆芽與蛋皮，裹成春餅同米酒共食，在屋外殘雪旁放了春節剩余的鞭炮，再集結至大漳陽鳳臺，與今朝皇帝一同賞煙火，這才算度過完整的立春。

    此日，春餅香，鞭炮響，陽鳳臺前人頭攢動，煙火破開黑暗，姹紫嫣紅地向廣袤大地灑落鎏金銀珠，唯有明臺寶座上不見人影。

    八歲小兒揚起脖頸：“圣上！圣上？什么時候能看見圣上？”

    孩子爹一巴掌扇了他的后腦勺：“閉你娘的嘴！不要腦袋了不成……”話音未落，身旁一人又神秘道：“聞得圣殿有喜，青天下神光，小太子要出生啦！”

    草莽之言十傳百，不一會兒便傳得滿城皆知，天上地下洋溢著新的喜悅。

    除了陵裕宮內。

    大門緊閉，綢簾垂落，只聽得凄愴痛吟低啞變調，混雜在斷斷續續的粘稠水聲中。宮女服侍那貴人月余，連病得奄奄一息時，都未見他蹙眉責怪，此時卻心下惶然，只覺得那哀吟已然扭曲畸變，聲聲宛若杜鵑啼血。

    腿間蚌rou被金鉗強行抻，淬著寒光的針剪長驅直入，翻江倒海的劇痛有如將宮內皮rou盡數刮下，剜起殘rou，絞成碎泥，再被枯木般的手摳挖出體內。

    血腥味混雜失禁的臊氣繚繞在唇齒鼻間，直沖得他無聲作嘔。嘔卻也未能嘔出東西，喉間陣陣痙攣將雙眼逼得酸楚干澀。

    鋪天蓋地的空虛中，髖骨脫臼的咔嚓聲中，揉碎臟腑般的痛楚中，意識攜著愛、恨與綿長亙古的回憶，隨著金波冷月，一同升入黑暗里。

    幼童攀至樵夫肩膀，糖人披了月光霓裳，煙花斟滿巷陌街坊，玉帛踏出宮闕高墻。

    劉太醫擦擦額上遍布的細汗，回身輕聲道：“陛下，胎兒清理干凈了?！?/br>
    銀盆內攤著一坨模糊的血rou，劉太醫沉聲說道：“已去了多時了，小兒僅有百日……不會受苦。貴人眼睛畏光，老臣將這燈熄了罷?！?/br>
    任羲闕點點頭：“辛苦太醫了?！?/br>
    他的手緊緊攥著盧煦池的手腕，肌骨相交處被攥起了紅印，那是盧煦池身上唯一有些人色的地方?；实郾３种砬皟A的姿勢，初春瑞雪方融時，像是凝成了一尊石像。

    窗外煙花響聲驟起，屋內被帶起了一絲微弱的光亮。他看見盧煦池微睜開眼，眼中也被那煙花綴起了光亮來，很快又閉上了。

    “沒事了，沒事——”

    皇帝聲音猝然停止。

    鎏金溢進窗欞中，借著微光，他看到了盧煦池發際一纖灰色的發絲。