上午散開的烏云又悄然合攏，到傍晚突然間電閃雷鳴，下起了傾盆大雨。

    一陣馬蹄聲急速馳入城堡，停在門前，接著有人用力擂著大門，用醉熏熏的聲音喊道：“開門！快開門！”

    德蒙特伯爵挺直了身體，挑起眉頭，冷冷注視著大門，公爵夫人不屑地哼一聲。佐治卻面露笑容，“哈……我的老朋友來了。我敢打賭，他從中午就沒有清醒過?！?/br>
    男仆拉開門，德萊奧就撲了進來，若不是有人扶著，險些摔倒。

    這位維斯孔蒂家族的成員渾身被大雨澆得濕透，頭發一縷一縷沾在臉上，不停地打著酒嗝。

    他搖搖晃晃地張開手臂，“親、親愛的堂兄，你，你好嗎？”說著癱坐在地上。

    旁邊一個女子拽著他的手臂，想把他拖起來。德萊奧揮著手說：“不、不要你管！”

    那女子穿著一條鮮紅的露肩長裙，身材高挑，她一手提著裙擺，露出尖尖的高跟鞋，朝德萊奧腿上踢了一腳，喝道：“起來！”

    “該死的臭婊子……”德萊奧嘟囔著爬到沙發上，留下了一路水跡。

    那女子翻了翻眼睛，拿起一杯香檳一口喝干，然后說：“德萊奧先生一路都在唱歌劇。由于車廂太小，盛不下他的歌聲，才淋成了這個樣子?！?/br>
    大廳里一片寂靜，衣冠楚楚的主人和賓客都沒有作聲，只是向這個陌生的女人投來各式各樣的目光。那女子柔頸微微一側，一手轉當前隨時可能失效，請大家發送郵件到.獲取最新地址發布頁！著玻璃酒杯，湛藍的美目從眼角一一掠過眾人，放蕩中流露出嫵媚的風情。

    “我叫姬娜。德萊奧先生的朋友?！?/br>
    她的頭發是艷麗的紅色，兩綹鬈曲如環的秀發垂在了臉側，襯得玉頰其白如雪。她的裙裝開口極低，兩只豐滿的rufang大半露在外面，白膩的乳溝幾乎可以插進一根蠟燭。雙臂裸露，腕上套著兩只金手鐲，指尖鮮紅的丹冠，如同她本人一樣鮮艷奪目。

    很明顯，她是一名舞女?；蛘呦笞糁蝿偛耪f的一樣，是一名高級妓女。

    在眾人目光下，伯爵緩緩開口，“只要來到城堡，就是我的客人。請坐，我會讓仆人給您和德萊奧安排房間?！?/br>
    “請給我一個單獨的房間，我再也受不了跟這個酒鬼住在一起?！闭f歸說，姬娜還是調了一杯果汁喂德萊奧喝下。

    “一切如您所愿?！钡旅商夭羲_普男仆準備兩間客房。

    誰都沒有留意，一個嬌小的身影走進敞開的大門，她戴著頭套，披著黑色的斗篷，腳步輕得仿佛飄落的花瓣。

    她徑直走到伯爵面前，輕輕取下頭套，露出初升陽光般純凈的金發和潔白的面孔，“您好，伯父?！?/br>
    德蒙特伯爵怔了一下，然后欣喜地張開手臂，“格蕾茜拉，你終于來了?！?/br>
    格蕾茜拉與伯爵擁抱在一起，微笑說：“上帝祝福你?！?/br>
    黛蕾絲出嫁時，她只有八歲，而現在格蕾茜拉已經是個美麗動人的少女了。

    她穿著黑色的修女服，頸中掛著一只銀質的十字架，雪白的袖口和圍領一塵不染，精致的面孔上散發著圣潔的光輝。

    她與在場每一個人一一擁抱，送給他們同樣的祝福，連德萊奧也暫時清醒了片刻，大聲說：“你好啊，上帝的新娘?！?/br>
    “上帝祝福你?！备窭佘缋瓝肀Я怂幌?，笑著說：“如果德萊奧叔叔能夠戒酒，上帝會更加祝福你?！?/br>
    “美酒就是上帝對我的祝福?！钡氯R奧大聲嚷著，忽然看到一旁的狩魔人，頓時啞了口。

    “親愛的朋友，你還記得我，我真高興?！弊糁斡H熱地握住他的手，“異鄉相逢，一定好好喝上一杯?！?/br>
    德蒙特伯爵走進了人群，向眾人躬身致意，然后平靜地說：“我的女兒、兒媳、侄女和兄弟，維斯孔蒂家族所有的成員都在這里?！?/br>
    他沉默了一會兒，“我懇請諸位在城堡住上一段時間相信時間不會很太長。屆時我將委托格林特先生作為律師，宣讀我的遺囑。公爵夫人、佐治先生、格林特夫人、羅伊絲小姐、姬娜小姐，還有……”

    “呂希婭小姐有事離開幾天，未能向您告別。但我保證，她會很快回來?！?/br>
    佐治說。

    德蒙特伯爵點點頭，“我懇請諸位，能夠作為我遺囑的見證人?！?/br>
    “愿意為您效勞?！弊糁吻f重地說。

    “您是說，您預感到自己的生命將要結束？”姬娜好奇地問。

    伯爵淡淡說：“許多年前，我的生命已經結束?！?/br>
    “哦，我希望自己到時也能像您一樣從容?！奔扰e起酒杯，嬌笑道：“為您的睿智和通達干杯?！?/br>
    伯爵的目光停在公爵夫人身上。公爵夫人面無表情地說：“我同意?！?/br>
    格林特先生取下單片眼鏡，用絲巾擦著，點了點頭。

    這是一個奇異的聚會。富比王侯卻對生命毫無留戀的伯爵、優雅的淑女和高傲的貴婦，還有瀕臨破產的小貴族，出身貴族卻毫無節制的酒鬼。除此之外還有律師、狩魔人、家庭教師、舞女，甚至有一位純潔的修女。

    經過幾天相處，這些身份各異素昧平生的人漸漸熟悉了。

    作為一種消遣，德萊奧、佐治、巴爾夫和格林特律師在一起打牌，女士們大部分時間都在聊天，伯爵豐富的藏書和各種風格的藝術品為她們提供了許多有趣的話題。

    然而談得的，還是城堡中一些奇怪的事。

    “我每天都睡不好?！奔瓮〖{抱怨說：“夜里總一些奇怪的聲響，讓人無法安寧?！?/br>
    “聽說附近的山上有狼出沒?！绷_伊絲小姐說。

    格林特夫人輕輕拍著胸口，“我也聽過，真可怕。幸好它們離城堡很遠?！?/br>
    “并不是那種聲音。而是……好像有人在不停地敲打石頭?！奔瓮〖{搖了搖頭，“我想，我會患上失眠癥的?！?/br>
    “還有一些奇怪的鳥，每天晚上都在窗口飛來飛去。它們啪啪作響的翅膀可真討厭?！奔瓤吭谏嘲l上，用手指玩弄著發梢。

    “你呢？”姬娜問。

    “上帝與我們同在?！备窭佘缋⑿χf。

    潔貝兒在外公的沙盤上玩游戲，黛蕾絲默默注視著女兒。

    格林特夫人在她旁邊坐下，“你似乎有許多心事。也許我可以幫助你……”

    黛蕾絲與嫂嫂的關系仍然不見好轉，但與格林特夫人卻建立了良好的友誼。

    薇諾拉從不嘲笑她的異族血統，對她非常友好。接觸過幾次之后，黛蕾絲才發現這位律師的妻子并不刻板，不但愛好廣泛，而且對神秘學極有興趣。

    “每個人的命運都寫在掌紋上?！?/br>
    薇諾拉托起黛蕾絲的手掌，驚訝地說：“我從未見到這樣純凈的掌紋?！?/br>
    黛蕾絲的掌紋就像白玉上的刻痕，幾乎沒有任何分支。

    “你看出什幺了呢？”姬娜好奇地湊過來。

    薇諾拉審視著黛蕾絲的掌紋，“你的母親來自遙遠的東方……留給你高貴而神秘的血統。你的一生中，會受到非同尋常的寵愛……”她停住了。

    “還有呢？”姬娜問。

    薇諾拉搖了搖頭，“很抱歉，我知道的并不多?！?/br>
    黛蕾絲微笑著收回手掌，格林特夫人已經看出來，她的生命即將終結。

    “幫我看看！”姬娜攤開手掌。她的手非常柔軟，攤開時指尖向后，彎成弧形，就像一片瑩白的玉蘭花瓣。

    “您的出身并不高貴?！?/br>
    “沒錯?！奔刃ξf：“我父親是一名漁夫，能打一條大青魚就要感謝上帝的恩賜?！?/br>
    “您很早就離開家鄉，到過許多地方?！鞭敝Z拉說：“你具有舞蹈天賦，并且很好地利用了這種天賦……”

    “是的是的，我甚至在法國宮廷跳過芭蕾。但那都是以前，我想知道以后的命運，比如德萊奧向我求婚，我該不該答應他？”姬娜的率真使她的玩笑并不讓人覺得輕浮。

    薇諾拉向下看去。

    下面沒有了。