第九章

    天邊泛起魚肚白。

    極宴樓仍笙歌飄搖，嫖客們尋歡作樂，小娘們曲意逢迎，通宵達旦，未有終期。

    大云盛世，詩人們寫就華章，商賈們豪擲千金，王室貴胄揮動權柄，而極宴樓悅納百川，只要掏得起銀兩，任何人都能在溫柔鄉享盡溫柔。極宴樓的大門永遠不會關，婉轉靡麗的絲竹聲也永遠不會斷絕。

    謝長安離開水榭，頭也不回。

    云都是天下最繁華的大城，天光還未全然明朗，街上已有商販行人，一派市井熱鬧景象，迎面吹來的風都彌漫著滿滿的煙火氣。

    謝長安把身上所有的銀兩都留在了極宴樓，這會兒身無分文，可街邊餛飩攤兒飄過來的香味兒實在太誘人，惹得他饞蟲大動。

    他隨手解下腰間配飾，問正煮餛飩的店家：“一塊兒玉佩換碗餛飩，這買賣做得不？”

    餛飩攤兒的攤主在云都做了幾十年生意，什么場面沒見過，黃金白璧買歌笑，這些王室貴胄、巨賈豪商、江湖俠客什么荒唐事兒干不出來。

    老頭兒把玉佩往懷里一收，奉上一大碗香噴噴的餛飩，說：“不飽還有?！?/br>
    謝長安道了謝，也不在意自己一身綾羅綢緞和這簡陋的餛飩攤兒有多么格格不入，一撩衣裳下擺，坦坦然在小杌子上坐下。

    餛飩沒他原以為的香。

    或許是因為他總想起楚玉——姑且叫她這個名字——他出來時背后唯有沉默，楚玉沒攔他。

    謝長安往碗里加了點兒辣油。

    他希望自己永遠都不知道楚玉的身份，極宴樓水榭中發生的一切不過是場你情我愿的曖昧游戲，正如楚玉所說，是“露水姻緣”，正當曇花一現，雁過無痕，這不管對他，還是對楚玉，都是最好的結果。

    謝長安吃完餛飩，回曲亭侯府在爹娘跟前點了個卯，然后回房睡了個天昏地暗，等醒來時天都黑了。

    他換上夜行衣，潛入云庭。

    一旬輪值，謝長安沒能找到“水鬼”蹤跡，可把侍衛們巡邏換防的情況摸了個一清二楚，沒驚動任何人，輕而易舉就到了珍珠湖畔。

    月明星稀。

    珍珠湖和十二年前別無二致，不同的，只有……

    謝長安遙望天穹巨大的圓月，那輪月亮仿佛觸手可及，可當真的伸出手去，才會知道它離自己究竟有多遠，多遙不可及。

    今夜沒有雪，只有月光，和湖畔的鬼魅般的柳樹，在夜風中變幻詭異姿態。

    謝長安晃晃酒壺。

    忽有啜泣聲打遠處傳來。

    謝長安屏息凝神，側耳去聽。

    “娘娘……奴婢來祭拜您……您生前受了那么多苦……”女人的聲音，泣不成聲，哀愁滿懷，“可他……他居然不為您正名……您的清譽……”

    哭聲宛如從地獄里爬出來的怨鬼的猙獰呻吟，尋常人聽見或許會嚇得魂不附體，兩股戰戰，連滾帶爬地逃走，能逃多遠逃多遠。

    謝長安心中一動，放下酒壺，往哭聲傳來處走去。

    只見白慘慘的月光下，一個滿頭花白的老嫗正跪在陰暗處，捧著一張畫像小聲哭泣。

    謝長安居高臨下地看著她，問：“你是誰？”

    哭聲頓止。

    老嫗哆哆嗦嗦地抬起頭，看見身著黑衣的男人，白眼一翻，暈厥過去。

    謝長安無奈撓臉，心想，咱倆誰更嚇人啊，咋你先暈了。

    他拿過老嫗手中的畫像，一下愣住。

    這是……

    烏云遮月，珍珠湖粼粼水光也黯然失色，可謝長安已看清畫像上女人的臉。

    老嫗咳嗽著醒來，一睜眼，看見黑巾覆面的謝長安，又開始翻白眼兒。

    謝長安道：“先別暈，告訴我，這是誰？”

    老嫗驚恐道：“刺刺刺刺刺刺刺客——”

    謝長安隨手撿起一塊石頭，放在手中碾了碾，張開手，風吹起石末，好似裊裊輕煙。

    老嫗：“……”

    謝長安壓低聲音，說：“安靜，懂？”

    老嫗連連點頭，可比小雞啄米。

    烏云遠去，月光復又籠罩大地。

    謝長安讓她看畫像，問：“這個女人，是誰？”

    老嫗哆哆嗦嗦地發抖，不吭聲。

    謝長安逼問道：“你覺得你的骨頭比石頭還硬？”

    老嫗流著眼淚，說：“是……是許皇后……”

    謝長安呆若木雞。

    許……皇后？

    老嫗邊哭邊道：“這位好漢，你入宮是來刺殺皇帝的吧，那你怎么會不知道當今天子的母親是誰？”

    謝長安怔怔地看著畫像上的女子。

    他不會記錯，十二年前，他在珍珠湖遇見的就是這個女人，原來，原來她是云帝的母親，老云帝的廢后，天授二十一年病死在思過宮的許皇后。

    謝長安接觸畫像的手仿佛燃起業火。

    老嫗擦去淚水，蒼老憔悴的臉上每一道皺紋都鐫刻著哀愁和痛恨：“你既然來了，想也不會愿意無功而返，好漢，你知道皇帝住的含涼殿怎么走么？要是不知道，我可以給你指路?！?/br>
    謝長安眉心一跳，“指路？”

    老嫗理所當然道：“云帝荒yin殘暴，人人得而誅之，我雖然只是個行將就木的老婢，也知道家國天下的道理?！?/br>
    “她……許皇后，不是云帝的生母？”

    老嫗冷笑道：“是。何止如此，娘娘為了他，不知忍受了多少羞辱折磨，可他呢，如今當了皇帝，哪兒還記得自己是怎么長大的！如此狼心狗肺之徒，不該活在世上，他該到九泉之下和娘娘賠罪?！?/br>
    謝長安心亂如麻：“羞……辱？”

    老嫗臉色一變，垂下頭去，眼瞧著又要落淚，可硬是忍住了，說：“好漢，你為何對娘娘的事兒這么上心？難道，你和娘娘有什么淵源？”

    謝長安正想追問她許皇后的事，遠處傳來宮中衛士走動的聲音，這不是說話的地方，他也需要時間理清思緒，于是問出老嫗的身份，記在心里，拿著許皇后的畫像離開了珍珠湖。

    “女水鬼”，居然是許皇后。

    謝長安找了棵枝繁葉茂的大樹，隱在樹上，借著月光凝視打老嫗手中得來的畫像。

    她……居然已香消玉殞。

    天授二十一年，也就是他離開云都去雁鳴山的兩年之后，她就病死了。

    謝長安手指撫摸畫上的臉。

    那張臉很美，含了幾分笑意，一雙鳳眼溫溫柔柔地望著他，仿佛在傾訴無窮愛意。

    謝長安心中空空蕩蕩，好似被挖去了一大塊。

    他想了十二年的人，居然早已不在人世，他還妄想找到她，帶她遠走高飛，浪跡天涯。

    許皇后，她竟是許皇后。

    謝長安將畫像收入懷中，不忍再看。

    許皇后被圈禁于思過宮時，他還沒生下來，相遇時，他不過八歲，對內闈秘事一無所知，哪能想到，自己無意中撞見的居然是大云帝王厭棄的廢皇后。

    謝長安摸著心口，覺得那兒太空了。

    佳人已逝，不可復見。

    謝長安想，他的一廂情愿，再不能成真。

    他覺得憤怒，可憤怒背后，掩藏著深重的無奈，他什么都做不了了，哪怕他如今真的是天下第一的劍客，也再找不回八歲那年將他摟在懷里的、他信誓旦旦要娶進門的女人。

    ……不。

    謝長安想，她不是拍翅掠過天空的鳥雀，一點兒痕跡都沒能留在人間。

    她在這世上，還有痕跡。

    她的兒子云帝，就是她留下的痕跡。

    樹梢微微晃動，好似拂過一陣清風。

    謝長安一點樹梢，躍上高處，見長樂宮燈火通明，云帝此刻一定在長樂宮，他想也不想，往長樂宮而去。

    長樂宮外戒備森嚴——云帝不久前還差點兒讓人一弩釘上鸞回殿的木梁，刺客尚未抓到，沒人敢掉以輕心，更何況想要大云帝王性命的人多如牛毛，光照不到的暗處還不知有多少陰謀詭計，鋒銳寒光。

    謝長安當了一旬鷹揚衛，每天都要伴隨圣駕至長樂宮，對長樂宮內外都了然于心，又有一身橫行天下的武功，避過守衛潛進去并不難。

    長樂宮冷如冰窖。

    謝長安悄無聲息藏身廊道，俯瞰這座死亡般冰冷沉寂的宮殿。

    屏風和簾幔將白玉浴池層層圍攏，偌大宮室，空空蕩蕩，連鷹揚衛都不在。

    云帝沐浴，不喜歡讓人伺候，太監、宮女、侍衛都只能守在外頭，謝長安輪值時隨護云帝，也是在屏風和簾幔之外，等云帝滿身寒氣地出來。

    可今夜他不想再等。

    他等了十二年，等來一場空，此刻，他只想……看一眼許皇后兒子的臉。

    他們一定有相像之處。

    謝長安雙眼泛紅，讓雁鳴山上的師傅師兄看見，一定會說他走火入魔了。

    簾幔飄拂，寒氣懾人，可納百人的白玉浴池中飄浮著滿滿一層冰磚，哪怕是在炎炎夏日，也讓人遍體生寒。

    謝長安面無表情地看著冰下模糊的人影。

    十二年前，在許皇后病死的珍珠湖中，八歲的謝長安遠遠望見她浮出水面，許皇后眉目如畫，顧盼生輝，妖嬈惑人，謝長安以為她是拉人換命的水鬼，因為沒有人能那么美。

    水面泛起漣漪。

    一張臉在冰和水的交界慢慢展露。

    謝長安屏住呼吸。

    那張臉……那張臉和十二年前“水鬼”，不，許皇后的臉漸漸重疊，月光下，她的睫毛輕輕顫抖，水滴滾落，宛如悲哀的淚珠。

    云帝睜開雙眼。