佐伊和羅賓登上山丘，腳下是鋪滿小雛菊的草地。微風中的花海蕩漾起白浪，巍峨的石陣就佇立在前方人頭簇擁處。陽光給灰色的石碑鍍了一層暖意，讓它們看起來沒有那么不近人情。俯瞰圓形的石陣就像是地面張開的一張血盆大口，而那些參差不齊的三角形石碑就是巨獸發黃的尖牙。

    羅賓拖著佐伊的手竄進人群，按路標的指示找到了記載著弒龍者預言的石碑。但她什么都看不懂，因為上面全是海國古語。

    “為什么其中一段被劃去了？”羅賓仰平視著石碑問道。

    佐伊表情神秘地把她拉到自己身邊，輕聲說：“據說那一段寫的意思是：亨德里克一世不是洛克堡（　Lochburg）家族的后代，只是他們家收養的貞童?！?/br>
    “什么貞童？”　羅賓弓著背，把耳朵貼向佐伊。她明白佐伊不想讓周圍的游客聽見她們的對話。

    “新海神歷元年之前，祭典上是要獻祭貞童給海神的——就是獻祭活人。所以像盧克堡這樣的貴族都會收養一些孤兒，給他們自己家族的姓氏，養到一定年紀再獻給海神——就是讓他們代替了自己的血脈去做祭品?！?/br>
    “讓別人代替自己的孩子去死??？這真不公平！”　羅賓憤憤地說。

    “所以亨德里克大帝實行了宗教改革，新海神教就摒棄了這項的習俗。有謠言說因為他自己就是貞童，所以憐憫和他一樣被收養的人；他認為獻祭活人太殘忍，才改成以貞童之血為祭品?！薄∽粢两又f，　“他是海國人最崇敬的帝王。我們現在使用的日期系統，就是從亨德里克大帝加冕那年算起的。噢，還有，現任國王亨德里克三世就是以他的名字命名的。國王也是在海國四分五裂的時期統一了雙境的人——完全無愧于這個名字?！薄∽粢吝呎f邊把手貼在胸口，“國王萬歲?！?/br>
    “那這一段為什么要被劃掉？如果他沒有皇族血統，他就不值得人們愛戴、不值得頌贊了嗎？無論什么出身，他都是親手斬殺了惡龍的人啊?！?/br>
    “我想……是因為對于統治者來說，令人信服的說法很重要吧。你們也是因為相信鷹族的統領是鷹神在人間的化身，才會死心塌地追隨他的，不是嗎？”佐伊說，“不過那也只是傳言，沒有人知道被劃掉的這一段具體寫的是什么?！弊粢僚呐牧_賓的肩膀，用下指點向左面的一塊殘缺不堪的石碑，說，“那上面刻的就是?！?/br>
    羅賓噘著嘴若有所思地消化著這些話，交叉著空蕩蕩的褲管走向另一側的石碑。她像烏龜一樣伸出脖子湊近石碑，念念有詞地瀏覽了一遍古語詩文，依然不知所云，只能從幾個重復的名字里得出結論——這些文字是關于第一個闖入冥界的戰士阿爾弗雷德的。她粗略地數了一下，這個名字反復出現了不下十次，但是的另一個主角的名字只出現了一次，于是好奇地問道，　　“為什么只有關于阿爾弗雷德的詩文沒有艾麗卡的？”

    “因為她不是武士英雄，她是被拯救了的人?！?/br>
    “不是就不能被歌頌了嗎？”羅賓問，面帶詫異?！斑@太奇怪了。在草原上，我們歌頌每一個人，每一個生命，每一個白天，每一個夜晚……”

    佐伊表情有些無奈地點了點頭，“的確如此——那個時代流行的武功歌[1]，都只歌頌武將帝王和人類英雄?！?/br>
    “只能歌頌男武將？”

    “嗯……”佐伊猶豫了一陣，這些問題讓她開始用另一種視角回顧海國的歷史?！昂孟褚矝]有聽說過女武將……不過她的名字被刻在了另一個石碑上，那是進入海神殿成為神之侍者的人的名單?！薄∽粢林赶驅γ婺莻€戳著天的石碑說。起伏的人浪截斷了石碑的下端，石碑看起來像是懸浮于塵囂之上。

    “好吧……”　羅賓順著佐伊手指的方向移步，來到那個必須折斷頸椎才能望見頂端的石碑前?！鞍惪?，艾麗卡（Erika）”她念念有詞地掃視著石碑?！盀槭裁醋詈筮@個字母a和前面四個字母看上去不太一樣？像是不同的人寫的?！彼诼愿哂谧约侯^頂的地方找到了那個名字。

    “年代久遠，有些石碑經過后人修繕也不出奇?！弊粢敛灰詾橐獾鼗卮鸬?。

    “這樣啊……無論怎么說，我認為艾麗卡肯定是個女戰士?！?/br>
    “為什么？”佐伊不解。

    “你想啊，如果兩個人要在陰森恐怖的冥界里爬上一萬級隨時都會崩塌的階梯，并且前后都被魔物和怪物夾擊，阿爾弗雷德帶著一個不能保護自己也不能戰斗的人是很累贅的。別說是他這樣一個普通戰士，就算戰神，也要把自己分裂成三個武士才能在護全艾麗卡的同時沖破重圍吧。所以我覺得她一定也是一個戰士，和愛人并肩作戰的戰士?！?/br>
    累贅？這樣的字眼忽然像一陣涼風洞穿了佐伊的胸膛。她雖然清楚羅賓無意影射她，但是以夏洛特的身份活著的那些難熬的日子，把她“錘煉”得過分敏感了。于是她走近羅賓，柔聲問她：　“你有想去的地方嗎？羅賓。這段時間你都在滿足我的愿望，去的都是我想去的地方?！?/br>
    “我……”羅賓別過臉，避開佐伊的目光。她無言地考慮了片刻，然后回過頭，視線俯射進佐伊的雙眼，“佐伊，我能不能問你件事？”

    佐伊笑著同意了。

    “如果你……我是說假設，就只是假設而已?！绷_賓反復強調?！叭绻銗凵稀?，這么說吧，如果你有一個朋友，她與一個有家室的人相愛了；而那人和妻子是因為孩子才結婚的——你知道的，海國的法律在這方面很苛刻，‘私生子’都要被流放……”　她粗略地解釋了一下才回到主題上：“如果那對夫妻愿意，你覺得這個人應不應該，或者說會不會愿意去跟他們一起生活？”

    “就像南境那些被包養的情人一樣？不，當然不，這是多么沒有尊嚴的生活方式啊?！弊粢林苯亓水數卣f，對羅賓聳了聳肩，“十分遭人鄙夷?！?/br>
    這個回答令羅賓臉色驟變。她滿臉寫著失望，緊蹙的眉毛上還有些委屈。瞅見這樣的表情時，佐伊才突然記起赫倫提過鷹族人不是一夫一妻制，也才意識到這樣的“家庭關系”對于羅賓來說或許并不是那么難以接受——也許她假設的那個“朋友”就是她自己。于是佐伊感到尷尬和不知所措——她不小心越過了友誼的界限。她默默祈禱自己剛剛沒有讓羅賓感到自己受到了嚴厲的批判，并且絞盡腦汁想辦法補救，“我是說如果我做出這樣的選擇，我會鄙視我自己而已。別人怎么選擇我沒有看法也無權評論?！?/br>
    但是這個說法也沒能熨平羅賓的眉頭。

    羅賓嘆了口氣，說：　“知道了?！薄〗酉聛硎且魂嚵钭粢裂栏l緊的靜默。羅賓拼湊這個句子的過程就像是拼湊一個三千片的拼圖一樣漫長?！澳阌袥]有想過要去哪里定居呢？比如……你喜不喜歡溫暖的沙之大陸？”

    “我……我還沒想好?！薄∽粢琳f。一陣感傷忽然扼住了她的脖頸，令她喉嚨發緊。關于“定居”的問題讓她不得不直面那件不愿意想起是事——羅賓只是自發地護送她去一個目的地而已，在她的生命道途上只能陪她一程。她們終要含著淚告別，她終要“放”羅賓去過她自己的人生。于是佐伊再次感到惶恐不安，感到孤立無援，感到無依無靠——就像是一覺醒來發現自己正躺在一艘漂浮在海上的木船里，唯一的燈塔即將消失在視野中；四周是浩瀚大海，沒有陸地或是島嶼的影子；天空中除了烈日就再無其他坐標；而船身下偶爾飄過的黑影，不知是什么來自于深海的長著無數只觸手的龐然大物。

    “你是不是有必須要去的地方，羅賓？”佐伊問。

    “我……我要去北境一趟。你不介意的話……”

    “不了，羅賓?！弊粢猎诹_賓提出邀請前就果斷地拒絕了她?！拔疫@樣的‘死人’回北境太不方便了?！?/br>
    “……我不會去太久，很快就會回來的。你在這里等我幾天，行嗎？我會給你寫信的?！?/br>
    “好的，羅賓。別擔心?！薄∽粢琳f。載著一顆沉重的心挪向另一個石碑……

    ……

    金發女人在懷念故人的期間，又續上了一根煙。她的聲音愈發喑啞，但還沒有要讓嗓子休息一下的打算?！熬褪悄翘焖脑?，讓我決定我要頌唱的是人民的歌，是平凡的生活，是雛菊上的露珠，船帆兜住的海風，淌過山谷的小溪……后來就有了那首主角為女性的武功歌?！彼琅f沉浸在回憶里?！澳翘煜挛缥覀冊诼灭^外告別，羅賓記下了地址以便于給我寫信。然后把錢都留給了我之后就走了?！弊粢琳f。

    “你知道夫人那段時間去哪了嗎？”維多利亞問。

    “孿流城。她給我的信都是從孿流城郵寄出的。但沒有留下具體地址，因為她在信里也再三強調不要回信，所以不需要具體地址吧?！弊粢琳f?！爸劣谒プ鍪裁戳恕也恢?，她后來也只是說有些事必須處理。但是我想應該和沃利有關?！?/br>
    維多利亞和威廉用表情請她解釋這個想法。

    佐伊清了清嗓子，“她回來之后，臉上多了很多情緒，還要我教她繡花。她說她想在百花盛開的南境找一種叫做藍色矢車菊的花，但是藍色的花只生長在皇室貴族府邸和神廟的花園里，所以她找不到就只好繡在手帕上。平民不能購買藍色的絲線，于是她就用最接近的紫色代替了?！?/br>
    維多利亞恍然記起去參加葬禮的路上見到的那個手帕——終于在帷幕升降起落數次之后迎來了它的返場。這也在某種意義上證明了佐伊的猜測是對的。

    “所以在那之后，我就一直‘趕’她走，鼓勵她回到戀人身邊，不要為了我的事耽誤自己的人生——畢竟我不能一直依賴一個比自己年輕七歲的人。也是在她離開的期間我遇到了一些事，茅塞頓開，也終于找到了自己的歸屬?！弊粢令D了一下，語調逐漸變冷，“只不過是那時候我沒料到她的戀人是沃利?！?/br>
    “羅賓第一次回北境，離開了大半個月——比預想的要久得多。我不懂節制，錢在第三天就花光了。所以想到了那張唱片公司的名片——這后面的故事你們也知道了；后來，有天晚上我回旅店的時候遭到了搶劫，但還算是運氣好，幾個‘灰色女士’恰巧路過，用辣椒水把那兩個歹徒‘噴’走了。我于是也加入了她們，從此白天的佐伊就是‘灰色女士’，夜晚的奈廷格爾就是個唱歌的?！?/br>
    “灰色女士（the　Gray　Lady）是什么？”　威廉問。

    “是我們的自稱?！弊粢翆ν冻鲂θ?，下巴微微揚起，有那么一絲自豪的意味?！拔覀兪且蝗菏チ宋磥硪矝]有過去的女人?；蚴潜粺o理由退了婚的——你們知道，這種事情發生之后，人人都認為是女方的錯。這就相當于宣告了女方的社會性死亡；或是被男人強迫過——你們應該懂我說的那種強迫；或是被丈夫拋棄了的；以及不能回到娘家，沒有依靠，也不打算再改嫁的寡婦?；疑俏覀冏陨淼那灏着c人生的‘污點’混合之后的顏色。我們白天都在洗衣房工作，夜晚一起住在洗衣房的宿舍，相互照應，相互保護?！弊粢两忉尩?。

    “好了，我啰嗦了這么多，該說請人井了?！薄∽粢翐苌⒘嗣媲暗臒熿F，“那是羅賓第三次從孿流城回來之后的事……”