“如果沒有得到主人的默許就隨意在用餐時和人攀談，是很失禮的事情?！边@是年幼時學到的關于餐桌禮儀的第一課，所以他只能專注于把食物塞進胃袋，不能說一個字。

    他一直審慎地，審慎地，小心翼翼地，記住在此間生存行走的所有規則，唯恐一步行將踏錯，牽連到不該牽連的人。

    不少人嫉恨他的好運，覺得一個出身如此卑微低賤的人是怎么能被侯爵家領養，還踩到了他們頭上，這是天上掉下來的餡餅，一事無成也能平步青云。然而他的品格、學識、修養都配不上他的地位，尤其是成年后還染上了尋花問柳的惡習，放浪成性，朽木難雕。

    如果這些就是他好運的代價，也算無關痛癢。因為縱然外人如何置喙，關上家門就聽不見了?；蛟S雪萊長期以來都可能把那些風言風語當做添油加醋的詆毀，但如果親眼見到了一次，還會這么認為么？

    他們告誡他，收養本能不錯但出身貧苦的下等苗子在貴族里是很常見的事。貴人們很有愛心，愿意為鄙陋之輩勞心勞財，那是值得三叩九拜感恩戴德的。但如果恃寵而驕起來了，可就太不識抬舉，好日子很快就會到頭了。

    貴人們總是對自己假想出來的悲慘充滿同情，連帶著將這種自我滿足的愛憐投射到他們瑟瑟發抖的小寵物身上，事實是什么樣根本不重要，如果告訴他們事實，也許還要覺得倒胃口。

    比如你領回家的這只戰戰兢兢的小貓，年紀小小的，形銷骨立，看上去只是被拿去表演虎口謀食的倒霉鬼，所以你救了他。但其實他已經是別人玩剩的尾貨，在他短暫的生命中，一半的時間是被當成泄欲的人偶捆在床上被無數人褻玩凌辱，剩下一半的時間是作為殘次品扔到圈里跟饑腸轆轆的野獸你死我活。

    這樣的事，哥哥你也知道吧。所以我喜歡跟人上床，會不分對象地點地跟人上床，也沒什么好奇怪的吧。

    如果你看不下去，讓我走就是了。敗絮其中的東西扔掉就好了。

    沒關系的，都沒關系的，能離開這里才是求之不得。洛伊想著，連盤里的食物都覺得難以下咽。這樣精致可口的菜肴本也不是他這種人消受得起的。相比之下，還是泔水里漂著油污的剩飯更讓他心安理得，彌漫著錯綜的酸腐的味道，瞟一下都覺得臟了眼，在旁人眼里是惡臭的廚余垃圾，在他眼里是豐盛的加餐。

    從哪里來，就該回到哪里去。他從來不覺得高門大戶是他的歸宿，有些東西學一輩子也學不會的。

    “洛伊?！毖┤R用餐巾擦了擦嘴角，終于叫了一聲他的名字。

    洛伊盯著盤子，食物還剩一大半，他已經沒有胃口了。

    “你跟拉斐爾殿下是什么關系？”

    就是你看到的關系，那還能是什么關系。洛伊偏過臉去，不想回答這種明知故問的問題。

    換做平時，哪怕內心再如何翻江倒海，表面也依舊是會對哥哥恭敬有禮，但此刻他心中卻突然像釋放出了難以名狀的困獸，叫囂著要把既成的、薄弱的假象都焚毀殆盡。

    “是‘好朋友’啊，一直都是?！甭逡练畔虏途?，覺得銀制品反射的光真是刺眼無比，“哥哥既然知道，又為什么要問呢？”

    輕描淡寫，意有所指。雪萊蹙緊了眉毛，手因為用力突出了骨節。許久，他深深吸了一口氣，似乎在平復情緒。

    “你一直都很懂事，有些話我不想說得太過?！毖┤R看上去又像平常一樣鎮定，但半握住的手指不斷輕輕叩擊桌面。洛伊看著那只手，白皙，修長，紛亂得就像寂靜的鼓點。

    “不說出來，我又怎么能明白呢?！甭逡帘M量讓自己的聲音聽上去平靜無波，但還是止不住有些細小的顫動，手心冷汗涔涔，微微發抖。

    在這里每一秒都如此煎熬，又如此多余。如果坐在這里的不是他就好了，如果他從一開始就沒見到哥哥就好了，起碼彼此還能多一頓愉快的晚餐。

    “拉斐爾殿下是嫡皇子，將來很可能會被改立為皇儲……”雪萊居然還能耐著性子跟他解釋，洛伊覺得有點驚奇，“無論如何，他都是要與一位高門貴女結親，然后誕下后代，以此鞏固皇室的血脈和地位……”

    “哥哥?！?/br>
    洛伊大概知道他接下來要說什么，無非就是些他與拉斐爾的未來渺茫之類。雖然貴族中好男風的大有人在，但胥恩菲爾德家名義上的少爺要真去給新帝當無名無分的男寵，門楣受辱是其一，想想也是夠令人大跌眼鏡。

    笑話，這種事誰還能比他更清醒嗎？

    他笑了笑，他很意外自己還能笑出來：“我知道，我沒那么不識好歹，只是單純跟好朋友做點有趣的小游戲而已，您不要想太多?！?/br>
    有些話自己說出來就輕松多了。

    “小、游、戲？”雪萊看著他，眼神晦暗，“洛伊，你知道你在說什么嗎？”

    “我知不知道，您不是最清楚的嗎？”洛伊重新拿起餐刀，無聊地切著盤里剩下的rou排，一刀一刀劃下去，就像在切著他的心臟，“我是個什么人，您是從什么地方把我帶回來的，您忘記了？這么些年外面的人在說些什么您也不會聽不到，事到如今這樣自欺欺人還有什么意義呢？您又想看我惺惺作態地辯解什么呢？”

    他把餐具重新放回桌上，看著一盤七零八落的rou碎，醬汁把餐盤里攪合得一片狼藉。他站起身，少有地直視著雪萊。

    “我受夠了，哥哥，放過我吧?！?/br>
    “很抱歉打擾了您的興致，祝您用餐愉快?！?/br>
    洛伊說完，不待雪萊給出任何回應，徑直走出了餐廳。

    壁爐燒出“嗶嗶啵?！钡穆曇?，他抱著膝蓋看著爐火，卻感受不到絲毫暖意。

    胸口擠壓的沉悶的窒息感幾乎讓他呼吸不能，即使像往常一樣把自己關在房間也于事無補。他幾乎在房門關上的那一刻就開始后悔了，他不該口無遮攔，不該把一腔怨氣都撒在哥哥身上。雪萊雖然不快，但分明十分克制，一句重話都沒講。那些提醒難道不是出自善意嗎？可他僅僅是因為自己長期以來的不滿就將哥哥的好心拒之門外，還用極其惡劣的態度出言不遜。

    他覺得自己應該去道歉，但他不敢想象哥哥的心情，也不敢面對雪萊失望透頂的臉，那只還掛在脖子上的手臂無時不刻不在刺痛他的眼睛。他希望能聽到雪萊將他趕出家門的命令，但門外卻始終靜寂無聲一如往常。他深陷在黝黑的念頭中難以自拔，越發覺得迫切和煎熬。

    他應該離開這里的，他已經沒有資格留在這個家中了。

    一旦明白了這一點，他就知道該怎么做了。今晚夜色很是昏暗，月亮和星星都被濃云掩蓋。但他依然看得見，從他窗下的后花園一直蜿蜒到另一側的后門，那里是在白天給下人們進出的，此時自然落了鎖，但他要翻越那道高欄也是輕而易舉。

    他沒有帶上多余的東西，甚至連一件防寒的斗篷都不愿穿。從窗臺落到了地上，為了緩沖，膝蓋沾上了一層薄雪，連帶著那一塊褲料都洇出濕痕。他沒有停下，盡量放輕了腳步，走向冷冷清清的后門。沒有人在冬夜里還會守在外面，這很好，一切都仿佛是順從他的心意，幫助他永遠地離開這里。

    他沒有掙脫牢籠的痛快，更確切地說，這像是一場難堪至極的畏罪潛逃。他順著路偷偷地疾走，身后只有低沉的風聲。他無法判斷雪萊會在什么時候發現他消失，更無法預知哥哥是否還會出門來找他，他不知道自己應該期待什么，甚至有些厭惡左右搖擺的心緒。

    為什么總是這么脆弱，總是這么矯情，還總是如此莽撞和無知。

    真是討厭死了，太討厭了，他太討厭了。

    這樣討厭的人就應該消失掉。

    當他的自我嫌惡到達頂峰的時候，又開始下雪了。細小的雪花落在他的脖子里，他終于感受到身上衣物的單薄，開始不住地發抖，但實際上他已經沒有任何地方可以去了，甚至不知道已經走到了哪里。他不住往手里呵氣，四下環顧一圈，發現在不起眼的暗處有一個熟悉的入口。他出神地看了很久，終于還是挪動步子，慢吞吞移了過去。

    雪萊沉默地看著已經人走茶涼的長條桌，久久沒有動作。

    被留下的亂七八糟的餐盤里已經看不出里面的物事原本的模樣，桌上還保持原樣的佳肴冒著熱氣和濃香，但已經勾不起任何人的食欲。雪萊坐在原位，微微偏著頭，唯一能自由活動的手撐住側臉，有些出神。

    起初一點難以自持的慍怒已經隨著洛伊的離開消散得無影無蹤，余下的長久的酸楚卻始終縈繞不去。

    他其實能感覺到的，從某一天開始，曾經活潑健談的孩子突然在他面前就變得緘默，爽朗干凈的臉總是籠罩著陰云一般，那雙清澈的、帶著蜂蜜香的琥珀色瞳孔也不愿意再看過來，桀驁而抗拒。

    人們說，小孩子長大了都會是這樣，所有人都會有那么一段時間對長輩排斥和不順從，他們有了自己想法，沖動而自負。但當再長大一點后，他們又會像飛倦的鳥兒一樣逐漸明白事理，認清現實的殘酷，重又回到溫暖的巢中。

    雪萊自問他年少時有沒有這樣一段時期，答案卻是一片迷茫。他第一個回想起的是父親的眼睛，與他一樣的銀灰色，映著蘭徹斯特終年不化的白雪，對待自己的孩子就像對待下屬一樣嚴苛，不帶有分毫的溫情。

    在母親早逝后，那個男人身上所有的熱度仿佛都隨著妻子的逝去而降至零點，他像訓練一個準軍人一樣訓練自己的兒子，雪萊身為貴族家的小公子，優柔的童年就以這樣的方式提前終止了。他天還沒亮就要從被窩里爬起來晨練，為了能有足夠強健的體魄。每天要學習各種瑣碎龐雜的功課，除去紙上功夫，還包括劍技、格斗、搏擊。更匪夷所思的是，他還被要求掌握各種各樣偏門的知識，如識毒制毒、諜報手段，大部分普通人終其一生可能都用不上這些。

    父親只簡潔地告訴他，這就是身為胥恩菲爾德族人的宿命。這句話他一直不能理解，也許偶爾還會有逃脫這種生活的想法，但他的性情總會驅使他尊重父親的安排，直到突然收到父親的訃告，連夜乘坐跨越北境的蒸汽列車回到王都，成為新一任的蘭徹斯特侯爵。

    他那時太年少了，甚至還需要完成學業。同期的校友們大多都還過著無憂無慮的富足生活，他卻已經父母雙亡，獨自住在空落落的大宅邸里，沒有任何人能夠庇護他，每天都在冷冽的刀光劍影中圖存，被父親灌輸的一切就在這樣殘酷的生活中統統派上用場。他重建了行刑者，再次樹立起荒廢了十年的鐵律，成了里社會有史以來最年輕的管理人。

    有才能，有學識，有地位，甚至還有足以令人浮想聯翩的外貌，但雪萊深刻地知道他并非完美無缺，在此時這樣的意識尤為濃烈。他習慣用古井無波的姿態面對一切，對于敵人而言這是極好的隱藏手段，但對于親人而言呢？

    總是像一個失語者，無法直白地表達，無法表現得熱烈與寬厚，只能在原處被動地等待有人發現自己的表里不一，那些在冷靜的皮囊下洶涌的暗流。年幼時他總是不自覺畏懼嚴厲端肅的父親，卻又已經在不知不覺間成為了父親那樣的人，并且將自己所經受過的不安和恐慌又全部帶給了洛伊……？

    盡管曾經的西奧多大人是何等為人稱道，如果能做到父親那般，也稱得上是功成名就，但唯獨這一點，他不想再成為父親那樣的人。

    即使一直以來都如此謹慎，卻還是不得不重蹈覆轍。

    他真的是在想要因為那些惡毒的流言狠狠地責怪洛伊嗎？不是的呀，真正的洛伊是什么樣的，他比任何人都清楚，怎么會輕信那些無稽之談。他是在為了什么不快，他再明白不過，洛伊有了更親密的人，他將不再被自己的弟弟需要，他有些慌了，這沒什么好掩飾的。

    為什么不能直接說出口呢，為什么要找那些陳詞濫調讓洛伊不高興呢？

    你不可以喜歡上拉斐爾殿下，不是因為那些冠冕堂皇的說辭，而是因為……哥哥會很難過，僅僅就是這么一個自私的緣由。

    所以現在應該怎么辦，雪萊真的不知道。

    “大人，飯菜已經涼了。需要再加熱一下嗎？”沃爾夫岡走上來輕聲詢問。

    “不用了?！毖┤R終于換了一個姿勢，還沒痊愈的肩膀有些酸痛，“沒有動過的和甜點都留著……洛伊沒怎么吃東西，一會兒可能會餓?！?/br>
    沃爾夫岡應了一聲，仆人們上前安靜地收拾起主人們不愉快的飯桌。

    此時的洛伊恐怕是不能再享受到體貼的加餐了。

    永夜鄉除了更冷了一些，跟以往也無甚區別。燈紅酒綠照舊，天塌下來先摧毀的也只是地表上光輝虛偽的樓閣。

    他不再發抖了，像是終于回到水里的魚。這里丑惡、雜亂、喧鬧，此刻對他而言卻是如故鄉一樣溫暖的存在。沉浸在慣有的潮濕的腐臭中，他終于無需再掩飾自己的陰暗下作的一面，自我重新回到軀殼，哪怕那是他想就此摒棄的。

    他下意識順著一條眼熟的路往前走，身子偏偏斜斜，就像是喝醉了酒隨時會倒在路邊似的。他好像沒有目的地，漫長無盡地走，然后毫無預兆地停下腳步。

    面前的店門緊閉著，從內上了鎖，借著路上的光能看見一點漆黑的桌椅，老式的落地鐘仍在滴滴答答。

    洛伊愣了愣，不死心一般敲了敲門，沒有任何回應。

    原來這里沒有人在時也是如此冷清的。

    洛伊有些出神，許久才開始慢慢反應過來，喜歡戴巖羊頭套的酒保今天沒有營業。

    他一手摸著店門上的玻璃，將手掌和額頭都貼上去，凍得生疼，緩緩地，遲鈍地思考著，更像是在發呆。

    但在他身后，幾道黑影正不聲不響地靠近，他們人多勢眾，卻更加不急不躁、井然有序，一點一點謹慎地縮小包圍圈，務必要讓獵物無可掙脫。他們很懂得狩獵的規則，在發動攻勢之前屏息凝神，隱藏行蹤，就是要在對手完全沒有產生警戒時將其一舉扼殺。

    這里是里社會，不受俗常的道德與律法拘束，弱rou強食的殘酷叢林，不分貧賤，無論尊卑，任何人只要稍有不慎，就會被淪為他人的餌料。

    在永恒的黑夜里，落單的藪貓失魂落魄，還尚未發現自己已經成為鬣狗們的目標。