“拉……拉斐爾殿下，您來了?！眹虖埖碾s碎立刻變成了心虛的狗腿，嚇得打寒戰。

    “拉斐爾殿下，您是想參加社團嗎？”

    “拉斐爾殿下，請看看這邊，我們的活動很有趣的……”

    “拉斐爾殿下……”

    拉斐爾把手指豎在嘴唇前，做出“噓——”的姿勢，立刻扼制住了將要沸騰的場面，不疾不徐，面帶微笑，說：“我只是來找人，大家保持原樣就好?！?/br>
    才圍上來的負責人們又悻悻走回去，還不忘戀戀不舍回頭看一眼。

    洛伊看著拉斐爾靠近，一臉牙酸。這是個金光閃閃的皇子，從小就被吹得天花亂墜，跟他一比其他人都寒磣得不像人。不過洛伊知道，拉斐爾最擅長的還是“裝個人樣”本身，就像他剛才一連串做作又浮夸的表演。

    “要不是在外面，我就割了他們的舌頭做標本。比皇宮里那些管教習的死老太婆還吵，教養真差?！?/br>
    “得了，他們也就能動動嘴皮子，其實比你還窩火?！甭逡谅柭柤?，不以為意。

    “霍夫曼夫人今天上課也跟絕經期來了似的，就那么幾頁書喋喋不休講了三小時，還拖了半個鐘頭才放?！?/br>
    拉斐爾一到洛伊面前就開始暴露本性，雖然此刻他并起長腿，優雅地靠在了桌旁，看上去就像是騎馬郊游間的小憩。

    “我找了你大半天了，你怎么在這？”拉斐爾問。

    這就提起洛伊的傷心事了，洛伊暫時沒了嘲笑拉斐爾的心思，將馬克西米利安的鐵血無情痛訴一番。拉斐爾聽完，驚奇地表示：“還有這種事？”

    皇子不參與社團不知人間疾苦，也……挺正常的。

    “早說呢，我幫你??！”拉斐爾二話不講，拿起桌上的紙和筆就要填，洛伊趕緊阻止他。

    “你瘋了，要是被別人知道了怎么辦？”

    “??？”皇子疑惑，“有什么不可以？”

    “……”

    洛伊有點累，這點他不太愿意說出去，因為感覺會損害拉斐爾良好的公眾形象——或許是太過純粹的草食目本能導致，其實皇子腦子有點轉不過彎，不過不妨礙他毒舌又孩子氣樣的壞心眼。

    于是他只好又把皇室子弟參與其他貴族團體的各種弊端苦口婆心解釋了一遍，什么會被皇帝怪罪，會被元老院彈劾?？傊碃枒撛诿髅嫔吓c其他貴族保持距離，這才能表示自己毫無私心，立場是中立且公正的，讓人無可指摘。

    洛伊沒什么在意的東西，不過自打認識拉斐爾，從小到大為了照顧這位殿下做過不少這種瑣碎又繁雜的事，把上流社會間彎彎繞繞的成規摸得門兒清。盡管都讓他慪火，但誰讓拉斐爾是那種“唯一的朋友”呢，而且在這方面總跟迷糊蟲似的讓人放不下心。

    可被看顧的人完全不領情，聽過這么一番精準的利害剖析后，神色嚴肅地點點頭，大手一揮，在入社申請表寫上自己的名字。

    “我只是幫我朋友的忙啊，有什么不可以？我是人，不是叫做‘皇子’的玩偶?！?/br>
    還義正辭嚴。

    “別怕，洛伊，他們不會知道的?！崩碃栕笱壅{皮地眨了眨，那是無人能拒絕的歐珀石一般的藍色，“我還沒參加過社團呢，一直想進一個玩玩，好不好嘛?！?/br>
    這要是換個人早就理智盡拋了，饒是洛伊這樣從小就吃他這套的也招架不住。洛伊覺得拉斐爾或許也沒那么呆，不然為什么偏偏就知道該怎么讓自己妥協呢？

    他艱難又矛盾地收下了這份入社申請，約定好對外說拉斐爾只是湊人頭掛個名，拉斐爾拗不過他，只能連連點頭。

    不過這也代表這項艱巨的任務已經完成一半，只需要再找來一個牛鬼蛇神就能保住古樂賞的席位了。

    “哦對了，我剛才找你的時候在校門遇到沃爾夫岡了?！崩碃栒f。

    洛伊抬起頭。沃爾夫岡是胥恩菲爾德的老管家，一位可敬可親的白兔先生，也是如今那幢又冷又大的宅子里待洛伊最親切的人。

    “他來給你送下午茶的茶點，不過沒見著你人就拿回去了。讓你沒事了早點回家?！?/br>
    洛伊正在收攤，聞言不悅地撅了噘嘴，想起原來又到周末了。溫莎頓公學的學生大多家住王都左近，即使平日能宿校，周末和節假日照理都是要回家的。尤其是高等部學生這種年紀，作為世家繼承人正好該擔負起部分家庭責任，得回去處理，他們的生活單調又繁忙。

    洛伊一點也不想回去，他更寧愿把自己關在社團活動室里。

    拉斐爾看出了他的心思，嘆了聲氣，彎下身幫他扣好地上的琴盒，勸道：“洛伊，你遲早要學會去面對的，你總不能準備一輩子都避著你哥哥吧?！?/br>
    “不用一輩子?！甭逡晾渎暣?，“只要他明天把我逐出家門，我就解脫了?！?/br>
    拉斐爾停下來無言看了他半晌，說：“可你知道，亞瑟根本不會那么做?！?/br>
    亞瑟便是蘭徹斯特侯爵。但這個名字對洛伊而言有些疏離感，他更喜歡稱呼的是哥哥那個如女性般柔美的中間名，雪萊。

    不過到現在，這只是一個慣性罷了。亞瑟也好雪萊也好，都是那一個人，其實沒什么區別，也不會有別的意義。他只覺得曾經那點固執確實傻氣得好笑。

    洛伊不說話，默默收著傘。拉斐爾眼珠子轉了轉，又想到了什么：“但起碼這周你要回家呀，周末母親要在羅意威宮舉行甜點會，你會來陪我的吧？”

    洛伊挑了挑眉看著他，似乎在確認這個消息的真假。

    “當然是真的?！崩碃栃攀牡┑?，“羅意威宮新來的甜點師手藝可好了，連我都很喜歡他做的東西，你也一定要來嘗嘗?！?/br>
    拉斐爾的樣子異常認真，藍色的桃花眼瞪得圓溜溜的，像個在極力爭取大人信任的小孩子。洛伊忍俊不禁，拉斐爾也跟著笑起來，他知道洛伊答應了。

    不過到校門口的時候，洛伊才醒悟今天是真沒辦法再輕易蒙混過關了。拉斐爾好像是鐵了心要讓他乖乖按時回家。一路跟著收拾完了活動室，當知道洛伊準備走回去時，拉斐爾立馬表示羅意威宮的馬車就要到了，可以順便送他回去。

    洛伊說這可不順路，畢竟胥恩菲爾德家和羅意威宮南轅北轍。

    “不行！”拉斐爾的態度十分強硬，“你又想溜去花街喝酒耗時間對不對？不準去?！?/br>
    洛伊：“……”

    洛伊：“拉斐爾，我們已經成年了，就算去消遣也是很正常的事，大家背地里都會做的?！?/br>
    從小受到嚴格教育的純潔皇子無法認同洛伊的話，不認同就堅決不松手。最后，洛伊只能表示自己絕對會徑直回家，一到家就遣人快馬去羅意威宮報信，這樣誰也不能作假，拉斐爾才勉強同意。

    洛伊獨自走在回家的路上，道旁的梧桐枝繁葉茂，開始泛黃。王都入秋后風很涼，他只能壓低帽檐，立起外套的衣領御寒。這樣的徒步而行對其他世家子弟而言是難以想象的，他們金貴的雙足從不是用來踏過公共領域的塵土。但洛伊卻很喜歡，長靴硬質的鞋底一步一步敲擊著路面，會把這段無人做伴的短暫旅途拉得冗長，王都的大街小巷層層疊疊，仿佛也在推遲著終點的到來。

    一個人走在街上，就像一滴平平無奇的水珠匯入大海，雨水、河水、污水都沒有分別，沒有人會認出他是高高在上的胥恩菲爾德家的人，也不會在意他曾是個敗壞門楣尋花問柳的紈绔子。洛伊從不以怨報怨憎恨那些厭惡他的人，畢竟是他自愿墮落成污濁不堪的模樣，為了能再一次逃離所處的世界，能逃離某個人。

    他如愿以償收獲了來自他們的白眼，本來那些對他出身就頗有微詞的人抓住了“品行不端”的把柄后更是肆無忌憚起來。嚷著賤民的本性總歸會暴露，即使在德高望重的胥恩菲爾德家養了十來年，野貓果然還是野貓。

    對此洛伊唯一想要解釋的是，他不是簡單的野貓，他的本能準確叫做“藪貓”，長得像小獵豹，體型比常見的野貓還是要大上一點。

    洛伊慢悠悠走到府邸時，天已經全黑了，庭院里點起了煤氣燈。沃爾夫岡手里拿著一件厚披風，端正地站在門口等他，一看到他的人影就立刻迎了上來，二話不說把披風裹在他身上，念叨著這么冷了還穿這么薄的外套生病怎么辦。

    洛伊有點無奈，沃爾夫岡總是這樣，還把他當成那個才進家門的幾歲小孩子，仿佛在他眼里自己永遠都是那個瘦骨伶仃、怕冷又怕生的麻煩鬼。

    “您也真是，天氣這么涼怎么不叫輛車？侯爵大人已經回來了，還等著您用餐呢?！蔽譅柗驅贿吀逡链┻^庭院一邊說。

    洛伊上臺階的腳步停了停：“……哥哥回來了？”

    “是呀，說是今天的工作結束得早，特地回家用晚餐?！?/br>
    也不知是不是厚斗篷加上運動后的暖意，洛伊覺得臉頰有點發熱。他無法控制這個反應，時至今日還是不能。他只能有些挫敗地承認，他有點開心。盡管這是充滿矛盾的，因為那層喜悅還未完全浮現，冰冷的陰霾就已如影隨形而至。

    他走進屋，雪萊正從對著大廳的寬闊樓梯上走下來。

    “……哥哥……”洛伊動動嘴唇，小聲叫道。

    雪萊微微點了點頭，姿態一貫的從容矜雅，面上無波無瀾，對沃爾夫岡道：“洛伊回來了，吃飯吧?！?/br>
    洛伊喉結滾了滾，默默捏緊拳頭，絕望地發現身體里那兩個撕裂出的小人又在相互爭斗。他看著雪萊不慌不忙走下樓梯進入餐廳，才稍微能放開一點呼吸，平復擂鼓般的心跳聲。

    胥恩菲爾德家的人丁出了名不興旺，這個來自極寒之地的雪豹家族神秘又低調，向來不以多子多福為榮，王都偌大的宅院里常年只有兩位主人。餐廳的長桌看上去有些無必要，卻又是禮節與風度的必需品。于是兩位主人隔著桌面相對而坐，這是不方便交談的寬度，兩人便都不出聲。

    餐前酒之后，仆人們開始端上熱氣騰騰的食盤。洛伊得時刻注重著禮儀，無心思考入口的食物是什么味道。他悄悄看向對面，雪萊纖長的手指熟練地用餐具將盤里的rou類切成小塊，送入口中咀嚼著，蒼白的皮膚被燭光映上了些暖調，頷首時黑色頭發的陰影蓋過銀灰色瞳孔。左眼下如淚痕般分布的兩顆小痣化解了周身凜冽的氣場，又不顯得過分柔弱，反而令那雙略帶憂郁的眼睛多了幾分風情和秀麗。

    這位馳名上流社會的冷美人無論何時都是無可挑剔。與拉斐爾的驚為天人不同，雪萊的外表不會有多惹眼，但發散出的是更加內斂、莊重、成熟的氣息，一個完全擺脫稚氣的男人，又隱藏著大型食rou目的野性，像是泛著苦澀回味悠長的淡酒。

    “洛伊，怎么了？”雪萊問。

    洛伊這才反應過來自己又開始看著哥哥發呆，含糊說著沒事，有些窘迫地低下頭，努力把自己的注意力重新放回到食物上，不過收效甚微。

    “甜點吃完后來一下書房?！毖┤R結束了用餐，用餐巾擦拭嘴唇，起身離開了。

    洛伊沒來由感到一陣緊張，機械地吞咽剩下的食物，方才還清新可口的小蛋糕頓時味同嚼蠟。

    雪萊的書房很大，幾面墻都被高高的書柜占據，上面是胥恩菲爾德家延續至今的館藏。不過在一邊的休閑區，卻意外放置著幾件年代久遠的兒童玩具，洛伊曾經很喜歡到這里來，盡管現在基本不會主動踏入。

    沃爾夫岡看他們要聊天，非常高興地備好了茶，還配上幾塊現烤的薄餅干作茶點。洛伊敲敲門，得到允許后走進書房，圓幾上的熱茶正冒著煙。

    “最近學校如何？”雪萊開口問道。

    洛伊淺淺坐在軟椅上，兩手不安地壓在身側，手指緊摳著坐墊。雪萊正專注地一份熨得妥帖的晚報。

    “還行?！?/br>
    “之前教務處聯絡我，你的專業課出勤率似乎有點問題?！?/br>
    洛伊試圖移開眼去看斗柜上的窗戶，夜空黝黑，沒有月光。

    “那是他們之前統計出了差錯，已經更正了。我沒有逃過課，哥哥?！?/br>
    雪萊點點頭，不知道對這個解釋是否還滿意。

    “有和同學好好相處嗎？”

    “……”

    一時間洛伊難以啟齒，不知道成天被當成笑柄、像個弄臣般供人取樂算不算“好好相處”呢？他又該怎么解釋自己被當成欺凌目標的原因，雖然只是口頭上的。

    他不認為哥哥會不知道外界風言風語里他是個什么德行，只是雪萊從來沒追問過。

    “挺好的，和大家在一起很開心，社團和聚會都很有趣?！甭逡粮砂桶偷卮?。

    “這樣就好。作為胥恩菲爾德家的人，時刻都要注重自己的言行和品德，不要……”

    “我知道?！?/br>
    洛伊忍無可忍打斷了雪萊的話，無非就是說他要時刻以身作則，謹言慎行，不要給家族抹黑云云。這種話起初還能有些意有所指，但如今他明白這不過就是一個常規的步驟，就像做菜最后要放鹽。

    無論他聲名如何狼藉行為如何放蕩，雪萊都視若無睹，更不會如愿把他掃地出門。

    不是這半路兄弟來得多情深義重，單純只是雪萊不在乎罷了。不在乎他這個人，也就不會在乎他做的事，所謂的“領養”也不過是個上流社會中盛行的裝飾門面的“善舉”，而他一個微不足道的污點也遠不能敗壞掉整個胥恩菲爾德家。洛伊早明白得透徹，越是透徹心里的邪火就燒得越旺。他寧愿雪萊對他憤怒，慘無人道地懲罰他，把他大罵一通然后趕走，像那些人一樣看他的眼神就像看一只惡臭的蛆蟲，也好過現在仿佛只是一個無所謂的貓貓狗狗。

    話又說回來，可不就是隨手撿來的貓么？

    “抱歉哥哥，我困了，先去睡了?！甭逡琳酒饋?，看著骨瓷茶具上還冒著白煙，為辜負了沃爾夫岡精心沖泡的紅茶過意不去。

    “晚安?！甭逡烈还?，轉身走出書房。

    感到雪萊落在后背的視線終于消失，洛伊就不顧儀態疾走起來，連一路仆人們的問安也沒有應答，逃也似的回到自己的房間關上門，撲倒在床褥上，大口呼吸。

    他快窒息了。他長久來的努力再一次宣告徒勞無功，他是如此無能。那種痛楚仍像一只手揪在胸口準備揉爛他的五臟六腑，只要待在這個宅子里就會來勢洶洶地發作。他的確是怨恨哥哥，怨恨哥哥的波瀾不驚和無動于衷，還有那雙看過來時總是沒有溫度的眼睛。他極盡荒唐之能事是想要離開這個無情又冷漠的人，聽上去合情合理。

    可那是假的，都是假的。洛伊就算再怎樣惡劣，但永遠很誠實。

    他無法停止自己惡毒的念想，潛藏在記憶深處的毒素又浸了上來，狹小的黑色格子窗，摸在皮膚上粗糲的手掌，落在脊骨的血色鞭痕，格格不入的外來者，華美臥室里交纏的男女，時刻提醒他回想起真正的事實?；旌狭嘶闹嚨挠?，植根于骨子里的卑微與骯臟變本加厲，再顯赫的名頭和再多年的錦衣玉食都于事無補。

    被摁在泥濘里生長，卑微與骯臟的野貓，也是喜歡透過暗無天日的牢籠偷偷看月亮的野貓，覬覦著月亮，也不該覬覦月亮。

    可憐的洛伊，明明清醒地知道不能抱有那些妄想，不惜把自己毀掉也想要扼殺那些念頭，已經滿心疲憊和痛苦，卻還是無法克制，一遍又一遍重溫自己不可即的渺小奢望。

    是戀慕著叫做雪萊的哥哥。