一夜無夢。第二早醒來，鐘陌棠的胳膊都快沒知覺了，好容易從榮錦堯的肩膀底下抽回來，一時是舉也舉不得，擱也擱不下，重新活絡開的血流小針似的，刺得他連手指頭都打不了彎。他難受地哼了兩聲，把榮錦堯哼動彈了，迷迷糊糊地睜開眼，道了一聲早，那聲音明顯有一半還在夢里。

    “我胳膊麻了?！辩娔疤恼f。

    再來，榮錦堯已坐起身，衣服都沒顧上穿就替鐘陌棠按摩，盹兒徹底醒了，非常的過意不去：“昨晚上睡太沉了，什么也不知道了?！?/br>
    日出已過，太陽從外間窗口斜斜地照進屋里，將室內染出一抹溫馨和暖的色調。鐘陌棠大老爺一樣靠在床頭，沒上沒下地享受著榮三少爺身體力行的道歉；榮三少爺毫不介意，一臉的樂在其中。

    這幅主仆顛倒的畫面多么不成體統，鐘陌棠卻找不到半點打破這份和諧的理由。也許是榮錦堯的神情過于安然，一舉一動都在說，他期盼已久的事成真了，再也不必遮掩、試探，他收斂的熱情終于可以明明白白地釋放，誰也攔不住他對他喜歡的人好。

    有那么一刻，鐘陌棠覺得一切仿佛回到了現代，這里不是什么霍府內宅，眼前的人也不是世家公子，不過是一對情侶在出行途中訂住在一家特色客棧，纏綿一夜醒來，他身心舒暢得只想賴床。他不得不不承認，太姥爺在追人這件事上真有天賦，輕描淡寫就讓你陷進他的羅網；別管你是否仍心存顧慮，你反正對他沒有辦法，你說不出任何破壞氣氛的話來。

    “好點沒有？還是再揉一會兒？”榮錦堯笑笑地問。

    “起吧，再躺又該睡著了。我都餓了?！辩娔疤拇蛑纷饋?。

    他越是不見外，榮錦堯越是高興，滿心覺得兩人的關系進入新階段了，穿衣洗漱時臉上的笑就沒有散過。

    收拾妥當，他叫鐘陌棠和他一起用早飯。端茶送水進來的兩個小丫頭直對眼色，都納悶：榮家公子昨夜是做了什么好夢，一早起來就笑成這樣？

    吃過早飯，榮錦堯向霍家人打了招呼，說自己已和一位舊友有約，請他們不必等他，堂會開場前他會自己過去戲園。鐘陌棠問他是哪里的舊友，他笑：“你啊，想和你出去走走?！?/br>
    原打算去熱鬧的地方好好逛一逛，然而提起王府井、東安、大柵欄這些名字，鐘陌棠的臉上不見絲毫向往，仿佛很不感興趣。榮錦堯問他是否不歡喜人多的場合，他說無所謂。榮錦堯想了想，說：“其實我也不大愛逛，不然到北海？”

    北海的確人少，除了像他們這樣“情正盛”的新晉情侶，沒幾個人有閑情逸致在大冬天里逛公園。還好太陽不錯，風也不算硬，兩人沿著已經上凍的湖邊漫步，專挑太陽曬得到的地方走。

    拐過一道彎，太陽跑到身后去了，兩條人影長長地投在前路上，相差半頭高矮，肩挨著肩。鐘陌棠又一次不合時宜地想起了上一段戀愛，那時他和男友也曾來過這座公園，記得是個傍晚，兩人走著與現在相反的方向，也是踩著自己的影子。

    說實話，沒卷進這個時代以前，鐘陌棠簡直恨死被戴綠帽子的滋味了，提起前男友的名字他都犯惡心。然而真被困在這里，那些煩心事也遠了，遠到似乎真成了上輩子，他已經不大能體會到當時的憤怒與寒心?？刹恢趺?，從昨晚開始，那些上輩子的畫面又時不時地冒出來，這讓鐘陌棠覺得自己像個精神劈腿的渣男。其實他憶起前男友根本毫無他意，但總莫名其妙有種對不起眼前人的感覺。

    榮錦堯對此全不知情，始終心滿意足的。途徑一段岔路小道，他突然拉住鐘陌棠的手。鐘陌棠扭過臉，見他遞來一個偷情般甜蜜竊喜的笑，那么知足，仿佛在外面偷牽一下手都足夠他回味好幾天。鐘陌棠什么也不再想，手腕一轉，與他十指交握地走過了那一段路。

    如果一切皆是注定，或早或晚又有多少區別。

    從北海出來，兩人找了家館子吃飯，飯后叫了人力車，趕在堂會開場前到了戲園。榮錦堯指著牌匾“逐月樓”問鐘陌棠看出什么沒有。鐘陌棠一臉茫然，他是個純粹的工科頭腦，對酸文雅句一向缺乏概念，僅有的那點語文知識也早還給老師了。

    榮錦堯笑道：“登云逐月——這戲園也是霍家的?！?/br>
    這一說，鐘陌棠那根銹成渣的腦筋倒搭上了，心想戲臺上的紅角兒可不就是懸天的月亮，所謂眾星捧月，捧的人多了，還真免不了要逐一逐。

    “霍伯伯是很有經商頭腦的人，登云樓只是霍家的一塊招牌，他在諸多行業均有投資，連我父親的幾家工廠他也參了股?！睒s錦堯一面說，一面領著鐘陌棠往里走。

    一樓池座已有不少賓客，榮錦堯繞不開要與熟臉寒暄幾句，一時顧不上鐘陌棠，鐘陌棠隨便找了個后排的空桌坐下。草草環視一圈，他發現二樓包廂也差不多滿了，看去盡是華服盤發的女眷。再掃掃，他看見云笙了。

    云笙依舊跟在霍家小少爺身邊。小少爺坐在頭排正座，云笙就站在他旁邊，一個略仰頭，一個略低頭，不知正說什么。

    一番鑼鼓打通兒，堂會開始了。首出是常見開場戲天官賜福，賜福天官作老生扮，俊面印堂勾金火焰，左手抱如意登臺，開嗓唱道：“雨順風調萬民好，慶豐年人人歡樂。似這般民安泰樂滔滔，在華胥世見了些人壽年豐，也不似清時妙?！?/br>
    鐘陌棠驚訝自己居然能聽懂，然而也只懂了這么兩句，后面又不懂了。其實演員咬字很清楚，奈何他聽不下去。他自問不是個急脾氣，也受不了這種拖長音的慢節奏，聽著聽著就走神，簡直快要打瞌睡了。

    “墊場都是些吉祥戲，沒新意，后面有幾出不錯的?！睒s錦堯這時過來叫他，他也就跟著坐去了前排。

    在桌上翻了翻戲單，進場時發的，當時沒細看，他對京劇實在不感興趣，加之戲單上洋洋灑灑地印了那么一大篇豎版繁體字，剛掃兩列他就眼暈，索性也不受那份罪了。

    不過百壽圖、瑤池會、打櫻桃，鐘陌棠再不了解戲曲，也有常識這些名字與拜壽有關。尤其他在熱鬧翻天的鑼鼓間隙中捕捉到了“福祿壽”“金玉滿堂”幾個詞，他問榮錦堯：“今兒有人過壽？”

    榮錦堯說今天是霍老太太的壽誕。不過老太太已不在世，霍老爺前些日子做了個夢，說是夢見老太太想聽戲。老太太駕鶴瑤池多年，做兒子的還是頭一回夢見母親，覺得這一定是一場托夢。再一想，可不是快到生日了！老太太若仍健在，今年七十九，這是上壽，于情于理應當好好cao辦一場。不過霍老爺并未大張旗鼓地對外宣揚，今天的堂會只請了本家親戚，以及像榮家這樣關系近得權可作親戚走動的多年至交，算是賀新年的一次家庭聚會。

    霍老爺是戲迷，也是票友，有錢有地位，樂于結交梨園人士，與許多伶人皆是朋友。他邀的堂會還沒有哪位不愿意來的；不沖其它，只因霍老爺懂戲，對藝人們又從不擺架子，應他的堂會更像是朋友之間送的一場祝福，有關系近的甚至義務登臺。但霍老爺從不虧待他們，私下里給的賞只比明碼標價的酬勞更高。今天的壓軸和大軸均是霍老爺親自點的。

    當然，霍家的堂會不單戲好，還有一點格外占優，那就是筵席豐盛，從飯菜到點心全由登云樓提供。賓客們已在登云樓享過午宴，這時陸續有茶點端上桌。臺上咿咿呀呀，臺下品茗聽戲，悠哉享受。

    榮錦堯卻有些心不在焉，不斷朝門口的方向張望，惹得鐘陌棠忍不住八卦：“你是找人還是等誰？”

    “我二姐還沒到，昨晚上吃飯她還說今天有幾出戲難得一聽，她準……”

    話沒說完，一個熱情洋溢的年輕嗓音湊上來打招呼：“看看，這是誰呀！”

    鐘陌棠一抬頭，見是一位英氣十足的小伙子，年齡過不去二十，眉宇間仍殘留著幾分少年感。

    然而榮錦堯沒認出人來，仍是一副努力追憶的表情。

    “三哥太教我傷心了，都把我忘了！”

    這下認出來了：“宗硯？真是男大也十八變，上次見你才到我肩膀?！?/br>
    “現在可是比你高了?！奔o宗硯笑起來，“三哥回來也不說找我玩?！?/br>
    “哪有工夫?！睒s錦堯招呼他坐下，同時把臉轉向鐘陌棠，“這是我——”想了想又不知要如何把親戚套親戚的關系用一句話說明白。

    還是紀宗硯大喇喇地搶道：“就算表弟吧?！彼娔疤纳斐鍪?，爽快地說：“既然是三哥的朋友，那我也喊哥了?！?/br>
    “幸會?！辩娔疤呐c他握了握手，聽他和榮錦堯繼續閑聊。

    榮錦堯問他：“見著我二姐沒有？”

    “四嫂估計來不了了?！?/br>
    “她怎么了？”

    “不是她怎么了，是我四哥?！奔o宗硯說，“好像是昨兒應酬晚了，回去夜里鬧胃疼，聽我奶奶說一大早上醫院了?！?/br>
    榮錦堯“噢”一聲，沒說什么。昨晚就是榮錦茹一個人到登云樓來的，她先生從頭到尾連個面也沒露，不知是去哪里風流喝犯了舊疾。這些話他不便當著紀宗硯的面講，畢竟人家才是打斷骨頭連著筋的同族，榮家只是沒有血緣關系的聯姻親家，況且以紀宗硯的年紀，根本也不關心這類家長里短。

    紀宗硯是紀家孫輩男性中年紀最小的，大排行第六。他父親是紀老太爺唯一的嫡子。別看他有好幾位口頭上的奶奶，他真正的奶奶卻只有他這一個孫子；他是紀老太太的心頭rou，每逢他回家，老太太總恨不得拉著他的手吃飯睡覺。他母親的娘家在天津，這些達官貴人們誰和誰拐著彎都能搭上線，因此榮錦堯很早就認識他，知道他是紀家人中的另類，對于觥籌交錯、各取所需的虛偽社交毫無興趣，他的抱負是上戰場。不過家里人誰也不把他的孩子話放在心上，只當他是說笑。他的前途有一大部分是他自己做不了主的，別說從戎報國，他連將來娶誰回家都說了不算。不過他自己不認頭，不甘愿過那樣表面風光、實際傀儡的人生。

    “干脆我也跟三哥學，留洋去，到時候不回來了?！奔o宗硯倔倔答答地發著牢sao。

    接下去的話題一路往時局上拐。他不斷痛斥政府的種種不作為，說這些酒囊飯袋整天只惦記著升官發財窩里斗，就那么放任日本人在東北虎視眈眈；他認為這場仗是遲早要打起來的，等夏天高中一畢業，他就去報考軍校，他好幾個同學都要去。

    “先想想你家里吧，”榮錦堯都忍不住替他犯愁，“你祖母那關你就過不去?！?/br>
    提起這茬紀宗硯就怨聲載道：“我們家整天就這個，都民國多少年了，還傳宗接代呢！什么嫡孫庶孫，等哪天國家亡了，一個個的都他媽的得給日本人當孫子去！”

    鐘陌棠正喝茶，這一口險些噴出來，心說這些世家少爺終于也有點不是少爺的思想了。鐘陌棠對于未來是有先知的，因此在這一點上條件反射地點頭表示贊同，說仗是一定要打的，而且快了。

    “你看——！”紀宗硯難得在此類聚會上聽到與自己觀點一致的論調，好不容易抓到一位，激情澎湃地拉著鐘陌棠大聊特聊，十分投緣。

    榮錦堯一向不大關心時政，只喝著茶旁聽，沒有打擾他們。

    這桌的氣氛過于熱烈，引得鄰桌的霍小少爺霍敬識也不住地投來視線，最后干脆也湊了過來。倒不插嘴，就那么半懂不懂地聽，偶爾拿塊桌上的點心，嘗一口，好吃就咽下去，不合胃口便丟給身后的小跟班。

    云笙也不嫌，接過來直接往嘴里塞，有回吃得快了，差點噎著。榮錦堯先留意到，正要給他倒杯茶順一順，鐘陌棠好心好意把自己面前的先端給他，說：“這杯沒動?！痹企习欀∶碱^不接，也不理鐘陌棠，猛咳兩聲之后扭頭跑開了。

    紀宗硯熱火朝天地侃了半天，這時才注意到周圍還有個小不點：“誰家孩子？沒規矩呢?！?/br>
    霍敬識見怪不怪：“找馮媽去了，別管他?！?/br>
    鐘陌棠莫名其妙，昨天云笙對他還有講不完的話，怎么今天見了面突然成陌生人了，看他的眼神也怪怪的。他實在想不出自己究竟哪里得罪了這個變臉好似翻書的擰巴小孩。

    臺上小軸唱罷，他無論如何坐不住了，腦仁都要被鑼鼓經敲打散了，他起身說要出去走走；紀宗硯也是個不愛聽戲的，馬上表示自己也急需透一口氣；榮錦堯見他倆都走，索性也跟著去了。

    盡管不愛聽戲，紀宗硯幼時卻沒少隨家里人來逐月樓，他知道后臺拐彎有塊寬敞的空地，徑直領著鐘陌棠和榮錦堯往那頭走。

    原想圖個清靜，未料清凈地已被占領。兩個戲班的人在院當中說話，一個唱戲的只勾了臉貼了片子，未戴頭面；另一個身著長衫的中年男人正吞云吐霧，估計是個候場的場面。

    戲園經理這時與戲提調聊完事情從后臺出來，路過一看，忙上前給兩邊做介紹。武場面剛來得及問了聲好就被叫走了，單余下小戲子：“余振卿見過榮三公子，鐘先生……”頓了頓，轉向紀宗硯一笑，“紀少爺?！?/br>
    他一開口，鐘陌棠才發覺這是一位乾旦，若只看身型舉止，還以為是個女人。離登臺尚早，他還未換戲服，鐘陌棠看不懂青衣花旦勾臉的區別，自然辨不出他扮的是誰，就覺得這張小臉挺俊俏，不張嘴完全就是個姑娘，還是個嬌里俏的姑娘。

    第一次如此近距離地見到扮女人的男人，鐘陌棠覺得十分神奇，不禁盯著多看了幾眼。紀宗硯卻心思不在，只淡淡點了下頭，一眼也沒有再朝小戲子臉上瞧，百無聊賴地杵在一邊踢地上的土坷垃。

    唯榮錦堯與他聊了幾句。大概是太客氣了，他反倒拘謹，說：“其實我哪夠格場霍府的堂會，純是來給搭戲，還是承我師父的面子?！?/br>
    “謙虛了，名角兒可不是誰給搭戲都肯的?！?/br>
    戲園經理笑嘻嘻地在一旁察言觀色，瞅準一個時機，點點余振卿說：“就頭倆月，還記著嘛，你師父上中國大戲院演出，帶你去了，你得了賞，說是長這么大頭回得這么重的賞?！彼嫔鲜翘嵝延嗾袂?，實際是在奉承榮三公子。

    余振卿豈會不懂，馬上接道：“一輩子也忘不了，那天全承榮老爺抬舉。連我師父都說最怕上天津演出，臺下坐的全是名票專家，錯一個字，差一句調，倒好馬上就來了，那是最得兢兢業業，打起十二萬分的精神，馬虎不得?！?/br>
    這邊你來我往，紀宗硯待不住了，和榮錦堯打聲招呼就要拉上鐘陌棠回去談他感興趣的。余振卿一句“紀少爺慢走”還未出口，他已經扭過臉蹚出去兩米遠了。

    “風風火火的?！睒s錦堯沖他的背影直搖頭。

    余振卿說：“三公子，今兒的壓軸是我和孟老板的坐宮，我頭回唱，您捧場聽一聽?！?/br>
    坐宮是四郎探母中的一折，傳統戲，最是考驗唱腔。榮錦堯點頭道：“我瞧見戲單了，好戲，只可惜待會兒還要趕火車回去，沒耳福聽你的鐵鏡公主了?！?/br>
    余振卿一臉遺憾：“那是不巧了?！?/br>
    “在其位謀其職，榮三公子醫院里的事兒耽誤不得，比咱可辛苦多啦！”戲園經理適時又拍起了馬屁。

    榮錦堯擺手笑笑，對余振卿道：“下次有機會的，什么時候再上中國大戲院演出，我一定到場?！?/br>
    堂會要一直演到子夜，榮錦堯先去二樓包廂向霍家人辭行?；衾蠣斠宦犓?，抓著他的手連番挽留，說這才剛唱中軸，壓軸和大軸還在后頭呢，今兒的大軸是馬老板的甘露寺，不聽你不白來了。榮錦堯解釋又解釋，道謝又道謝，最后以茶代酒地自罰了三杯才得以抽身。

    他叫來鐘陌棠，兩人剛出門上車，紀宗硯也溜出來了，副駕車門一拉，大馬金刀地往里一坐，對司機吩咐說：“先送三哥，送完他們送我上東交民巷?！?/br>
    榮錦堯笑道：“你就這么跑了？你奶奶找不著你又該沒胃口了?！?/br>
    “我管不了她老人家了，就不愛聽那磨磨唧唧的玩藝兒，耳朵活受罪！”

    隨著話落，小汽車絕塵而去。

    壓軸開場前，裝扮完畢的余振卿悄悄跑到上場門后頭瞧臺下張望，從上到下足足搜尋了三圈，又落寞地退回去了。