次日，天色漸亮，太陽漸漸爬升，陽光透過雕花的石漏窗，將一朵卷云紋的影子打在了信翁臉上。這臉在明處顯得十分耀眼，全然不是昨夜里灰漆漆的樣子。信翁感覺臉上發熱，眼前似有日頭的紅影子映在腦海里，驚得睜開了眼，急急坐起身子，警覺地往周圍察視一圈。

    光已打在水塔的第五行格子上，他方曉得自己昏睡了好幾個時辰，眼下已是未時。

    腦袋有些暈乎，想起昨夜里，他因為被鹿笙那家伙拽了腿，行動遲緩，才不幸中了毒鏢，不由感嘆，那家伙真是他的克星，自己在水市行走這么些年，還是第一次露出馬腳。忽然，他又見到地上被撕爛的人皮面具，眉頭更加緊鎖了。

    原來，凡加入風信子組織的，都以代號相稱，信翁的代號其實叫“子侯”，乃是組織安排在水市里的一枚棋子，若不幸死了，會有人來接替這代號，成為新的他。平日里子侯喬裝打扮，以各種樣貌在水市種行走，收集消息，即使某個身份被狗腿子察覺，亦可以換張臉皮?？烧鎸嵪嗝矒Q不得，所以被人揭了面具乃大忌，以后在水市行動，便沒那么方便了。

    想著，子侯又掃視了佛龕，發現幾只木箱子也被移動了，猜到鹿笙還順走了他的物件，又氣又覺得好笑，想那家伙真是一個不肯吃虧的人。自監視老逗鋪子以來，他早知道鹿笙的師傅手腳不干凈，可是沒料到鹿笙偷東西也這么拿手，且眼光賊好，偏偷他最心愛之物。

    “嘎——嘎嘎——”

    思量時，突然水塔外傳來了豆雁的叫聲。

    子侯聽出異樣，立馬回道：布谷——布谷——”

    外面的人聽到聲響，便從窗戶探進頭來，此人一副算命先生的打扮，臉龐消瘦，外突的眼睛炯炯有神，像金魚。

    算命先生道：“喲，我說不見你回來，果然躲在水塔中?！闭f著，他瞧見了子侯腿上有傷，又道：“受傷了？不過，你這小子福大命大，臉色還不錯，應該死不了！”

    算命先生自顧自的點頭，此人叫無相爻，與子侯一樣，也是潛伏在水市中收集買賣信息的。無相爻是個能人，在水市多年了，收集調查背景有自己的一套門路，附近的人都被他摸個底兒清，以此編織出一張巨大的信息網后，便能掐指算兇吉，卦卦應驗，號稱水市的小神仙。

    子侯瞟了對方一眼，沒接無相爻的茬，只冷冷道：“我所以受傷，是那些狗腿子用了長鼻犬，把我揪了出來?！?/br>
    無相爻聽了，忽然嘲笑著：“喲，那你身上是有些味兒了，怕不是衣服上沾了什么東西？我說啊，你趕緊把這套破衣服換了，別縫縫補補又一年，怪只怪你節約過了頭，衣服都臭了唄！”

    子侯皺了眉，自己的衣服是舊了些，可素來洗得干干凈凈，更不讓別人粘手，哪里會沾上什么怪味兒，又看無相爻賊眉鼠眼的樣子，猜到里面有蹊蹺，于是脫了衣服細細查看，偏巧在衣服上摸到了一塊污漬，仔細嗅了嗅，竟然是醋味兒，這醋正是無相爻最愛的自釀老陳醋，有股獨特的酸，他因為鼻子受過傷，不太靈，所以自己沒注意，看到那污漬后，立馬知道自己是被無相爻設計了。

    “是你——”子侯看著無相爻，那樣子，像是質疑無相爻背叛了風信子組織。

    無相爻急了，連忙辯解道：“別，別，我可不是叛徒。我這叫聲東擊西，使了一個計，犧牲了你一個，卻能換得狗腿子的押送的機關盒，值！”

    原來，幾天前他們約好了要去偷一件東西，無相爻這家伙故意透露了子侯的行蹤，用他來吸引狗腿子的注意力，這邊自己則趁機去偷。眼下，子侯已經明白前日是無相爻出賣的自己，不過雖生氣，因聽無相爻的意思，機關盒已得手，便把肚子里的一股氣咽下了。

    無相爻看子侯不語，繼續道：“狗腿子厲害，若跟上我，此刻我就在閻王殿里啰，你不同，腿長，跑得快。再說，你泄露身份不定是壞事兒，正好可以換個樣子，以你的皮相，明眸皓齒，俊朗非凡，不去望月樓的姑娘堆里當個郎官兒，可惜了，到底那地方來消息更快！”

    說著，無相爻突然停了下來，他發現子侯拔出了隨身的匕首，于是連忙改口道：“嗨，別整天舞刀弄槍的，我這破嘴看來又說錯話了，其實啊，這次能截獲海漂球，也有你半份功勞，我不會忘了你！”

    子侯瞟了無相爻一眼，將匕首用布包裹起來，塞入腰間，冷冷道：“我就想擦一擦這匕首，走，帶我去看機關球?！?/br>
    無相爻沒法回絕，只得點了點頭，子侯起身鉆出水塔，便坐上了無相爻的船。

    無相爻劃船，帶著子侯去了風信子在碼頭的一個駐點。

    而他們這次截獲的機關球，乃是風信子組織追蹤多時的一個物件，里頭據說有特別的秘密，這秘密來自一個叫作黑珠島的地方。

    那黑珠島位于東海盡頭，島民擅于潛水，采集黑珍珠。黑珍珠是海中瑰寶，渾圓碩大，稀少難得。因為小島上物資匱乏，便常有黑珠島人暗中由閩地一處登陸，帶著黑珍珠前來水市置換糧食。

    這回黑珍島人登入水市，帶著極品黑珍珠的同時，還帶來了一只海漂球。

    話說海漂球是海上用來傳遞消息的。大船遭遇風浪或不幸觸礁，因為無法對外聯系，船上的人便將求救信息或珍貴遺物放置其中，希望那海漂球有朝一日能被人撿起，送回親人手中。

    可是，黑珍島人帶來的圓球外觀奇特，球面凹凸不平，刻有許多的紋路，此物密封嚴實，與普通的海漂球并不一樣，乃是一個機關球。若是強行拆開，恐里面裝有藥水，砸開的同時便會腐蝕信件，摧毀訊息。很顯然，這東西不會是只想傳遞求救信息。這般費盡心機的物件，隔著汪洋大海，每隔數年或十數年就漂到黑珠島，實在過于離奇。因而引起了風信子的注意。

    進了屋，無相爻取出海漂球來給子侯，子侯只看了一眼，便道：“這東西布滿機關，我不會解！”

    無相爻愣了愣，說道：“你都沒看仔細，怎的，真不會，你養的那叫蒼青的孩子會不會，還是我來試一試？”

    子侯回道：“蒼青耳朵靈，懂些機關術，但只是有些天資，沒有章法，再說你一定也解不開，不然，你早到京都領功去了?！?/br>
    無相爻尷尬笑了，道：“瞧你說的，你個冷冰冰的家伙，這不是咱倆一起的功勞么。得一起想辦法！”

    子侯拿起海漂球琢磨了會兒，分析道：“根據形制判斷，該技藝屬于古早的墨家門派，乃是墨家子母球中的一種。所謂的子母球，一只為母球，一只為子球，母子連心，由兩只球組成。將子球放入母球內部，兩相嵌合，扭動旋轉后，方能開解。子母球的這種組合設計，是給特定的人群傳遞消息所用，如同一把鑰匙開一枚鎖！”

    無相爻眼睛一亮：“那就好辦，照此設計，海盡頭傳來了子球，在這一端必有人藏有母球，可墨家早已經覆滅，奇怪了，會是誰在向內陸傳遞消息？”

    子侯道：“我推算不出！”

    無相爻仍舊不甘心，說道：“你多說幾句話也不會死，這么惜字如金啊，摘了人皮面具，就變了個人，從話癆變成了啞巴。咱多討論討論，不定就有了頭緒。畢竟好不容易從狗腿子的手里偷到了這東西，解不開，這不白忙活一場？”

    無相爻嘆了口氣，他自是想早日弄清海漂球里的秘密，想了想，忽然又向子侯道：“不對，你一定知道怎么能解開海漂球，你跟蹤的那位養蟲子的家伙，他應該知道。小子侯，你也別蒙我，其實我也早打聽到那位養人蟲蠱的老家伙收了好幾只海漂球！如果不是為了這秘密，你跟著那蟲師做什么，咱去把他綁了來！”

    子侯不語，無相爻覺得自己的猜測八九不離十，繼續道：“話說那老家伙，背景復雜，既通曉機關術，還精通養蟲之術，跟蹤了這些年，居然意外發現他還是神蟲教的仇人，偷藏了人蟲蠱，能躲開神蟲教的耳目，安然潛伏于水市這些年，真不簡單?！?/br>
    子侯詫異道：“我跟蹤他，你居然就跟蹤我，這是我的線索！”

    無相爻掬出一張笑臉來說道：“風信子里的規矩我懂，不能偷別人的線索，可咱們不分彼此，實際是一家人。我的信息也是你的。這水市里，有能力調查此事兒的就咱倆，聯手不就好了。那養蟲子的老逗太詭異，是個難題，風信子遍布天下，可至今也查不到老逗的底細，背景調查處說，他沒有出處！”

    “一個背景神秘的蟲師，帶著一只人蟲蠱住在水市十多年，到底是想作什么？”子侯看著眼前的海漂球，陷入了沉思。

    此時，無相爻捋了捋胡子，又道：“我掐指一算，嗯———有一點肯定，老逗潛伏在水市收集海漂球，多半也和咱們一樣，覺得海漂球里可能藏著大秘密。至于他養那人蟲蠱意欲何為，咱自有法子能弄明白，如今神蟲教經咱們的口子，已知道人蟲蠱藏在雞頭城，近來，又因京都老千歲生了怪病，無藥可醫，聽說了神蟲教有秘術，于是老千歲請了神蟲教一行人入京，其中有一小分隊，半路已往咱雞頭城來了?！?/br>
    子侯回道：“神蟲教知曉人蟲蠱藏在水市中，不會放過鹿笙，只是鹿笙落在神蟲教手里會生不如死的。咱為了自己的目的，卻暴露了他，似乎——”

    無相爻知道子侯表面冷酷，實則心軟，接話道：“可若要早些探明消息，必要刻意制造沖突，兩相碰撞，才有咱漁翁之利。那小子體內被種了蠱，哪天一念成魔，成了禍害，變成那種可怕的東西，也是咱不愿見到的，或許——早死早解脫?！?/br>
    無相爻才說了這話，心里又覺得不對，他們風信子自詡為墨家后人，不以犧牲弱小為踏板，崇尚生而平等，但無相爻不明白，如果鹿笙成為了人蟲蠱，還算不算人？

    這時，子侯忽然看了眼腿上的傷，因為不久前，那人蟲蠱還替自己吸了毒血，本身不壞，想著，又看向無相爻，說道：“佛魔一念間?！闭f完，腦海里浮過鹿笙的臉龐，而就在那清秀白皙的的臉龐上，突然布滿了點點雀斑，雀斑化開，臉變成了鐵黃色，眼球變得細長，嘴裂成了三瓣，漸漸浮出了一張蟲子的面孔。子侯心底不由的一顫，才知自己出現了幻覺，不由念道：“如果人蟲蠱降世，禍害無窮，我會——”

    “你也會殺了他——”　無相爻接話道。

    瞬間，子侯感覺眼前劃過了一道血光，一張妖怪的臉，七孔流血。