他們走了一夜的路，就怕有衙役帶著犬只搜山，愣是不敢停下腳步。估摸著走得夠遠了，柳恬也見疲色，才找了塊平坦的乾地，兩個小孩兒蜷縮在一起，歇息上一會。

    醒來後，兩人共分了一個饅頭，又繼續趕路。

    柳恬并不曉得要往何處去，他早就沒有親人，除卻書院，沒有能稱之為家的地方。楚折目標卻十分堅定，下了山後，只偶爾會問過路人方向。

    從書院中偷偷存下的乾糧很快便吃完了，楚折不知道從哪掏出了銀兩，拉著他進鎮子買吃食。經過好些小吃攤，柳恬不住瞧著各色的糕點菓子，甜甜的香氣像個小鉤子，鉤著小孩兒的饞蟲，他自然是知道銀錢不能浪費在此處的，於是依依不舍的多看了幾眼，貪婪的聞著味兒。

    晚上，他們找了個沒人的破廟，避開破著口的地方，和衣躺下。

    明天進了林間官道，便沒有遮風擋雨的地方了，徒步前行，恐怕要走上十來日才能到下一個鎮子。楚折望著屋瓦，身側被溫軟的軀體貼上，他轉頭看向了身旁呼呼大睡的男孩，鄙夷的捏了捏對方的臉頰。

    總是這般不設防，彷佛白長了年歲。被人賣了多半還要替人數錢，他想著，幸好你遇上了我。又想，這麼天真，不照顧他怎麼行呢。

    隔日，柳恬醒來後，就見到楚折正用小刀削著木棍，將一端削的尖銳。他好奇的湊到邊上，雙腿還酸脹著，站了不久又蹲下來，兩手托著腮。

    「你在做什麼呀？」

    楚折不理會他，低著頭繼續搗鼓手上的東西。

    「哎，你叫楚折啊，我叫你阿折好嗎？」

    依然沒有回應。

    這一路上，幾乎都是他在自言自語。

    一改先前在書院時的做派，對方可以說是極其沉默冷淡。

    好像脫去了天真純良的偽裝，這個眼神有些陰鷙兇狠的小孩才是楚折真正的樣貌。

    他也是才知道，眼前看起來瘦小的孩童，居然只比自己小兩歲，大約是營養不良，看起來才會特別矮小。一不小心把心聲說了出來，立刻被楚折冷冷瞪了一眼。

    兩人緊趕慢趕的，終於在午後走到了一處溪邊，柳恬餓的肚子咕咕直叫，正要翻行囊，楚折卻制止了他。

    明明被冷落了無數次，可一旦見著新奇的事兒，柳恬還是會忘了教訓：

    「你要捉魚？用這個叉的到嗎？哇……哇！你會好多東西啊?！?/br>
    楚折看了他一眼，像是受不了：

    「你好吵?！?/br>
    柳恬生氣地閉上嘴，過一會，又忍不住問：

    「阿折，咱們要去哪呀？」

    一塊玉佩放到他手上，他仔細一看，上頭刻著一行小字：天云門張語冰。

    他慢慢念了出來，隨後睜大眼睛望向對方。知道他又要問問題，楚折把乾燥的樹枝樹葉聚成一圈，拿出小布包的火石，點著了火後就把玉佩拿回來。

    魚在他手上很快去鱗，又掏出內臟，插上削得乾凈的樹枝，架在火舌上烤。

    「我也不知道去了那兒後，會發生什麼事，」煙霧裊裊下，楚折淡淡的聲音從對面傳來?！敢苍S又是下一個福修院？也許又有一個丁先生？」

    柳恬愣住，一時沒有想到，這件難堪的事情，竟會在此刻被提起來。

    雖然他隱約有猜測，楚折是知曉的──那場燒盡一切丑惡的大火，估計也是對方放的，訝異過後，就只剩下疑惑：為什麼要幫他？

    他不敢問，自個兒琢磨幾天，得出了答案，大約是丁先生也找上了楚折？結果反倒被先下手為強。而幫著自己，不過是同病相憐。他又忍不住佩服對方，竟這般有勇氣，自己估計就是被欺侮的狠了，也絕不敢報復。

    「你可以選擇跟著我，也可以就此打住，找個村落落腳……畢竟天地之大，何處不為家?！?/br>
    楚折低垂著眼簾，嘴里說著話，卻沒有看向他，白茫茫的煙霧下，分不清表情。

    柳恬猛地抬頭：「我要跟著你?！?/br>
    聽了回答，楚折卻沉默了下來。

    見他猶豫，柳恬著急的抓住他的手，「我不會再吵你了，我會安靜的，求求你，不要丟下我──」

    「不是，」楚折打斷他，反扣住他的手，那段皓白手腕上，還戴著那串佛珠。

    蜜蠟光滑，貼久了肌膚，被人的體溫熨的暖和，觸手溫潤，他將食指伸進交接處，輕輕勾了勾。

    「……不準取下來?！?/br>
    柳恬愣了愣：「好?！?/br>
    「取下來的話，我就再也不理你了，明白嗎？」

    雖然不曉得對方為什麼生氣了，但他還是立刻討好的答「明白」。

    過了一會，又傻兮兮的湊上去，問：「洗澡的時候，可以脫下來麼？」

    楚折冷冷的看著他，他連忙道：「我怕弄壞了，我、我一洗完就會把它戴回去，我洗澡很快的?！?/br>
    楚折沒再回話，遞給他一塊魚刺除得乾凈的魚rou。

    孩童的腳程比楚折預料的還要費時間，幸好在他盡力控制下，每經過一個鎮子，便先補充最粗糙便宜的乾糧，荒野中則是以能捕獵到的食物為優先。短短數日，柳恬已經見識過了魚叉刺魚，彈弓打鳥，有一回還打到了肥美的雉雞，兩個小孩美滋滋的分了一頓。

    然而路途遙遠，銀兩終究是不夠用，最後的一個月，楚折總是哄騙著柳恬留在村外落腳處，自己則竄進人群中，竊取身著華服的公子哥兒們的財物。

    他在原先的家鄉時，有一批交好的狐朋狗友，不只集團作案，還會互相交流心得?？稍诿鎸α駮r，卻奇妙的不愿對方知道自己干的都是什麼事──其實大也沒有假裝清高的必要，不這麼做的話，一個十二、一個十四歲的孩子，要如何生存下去？

    但他總是想著，不知情便無罪，骯臟事見過一次便好了，沒有必要捧著惡臭，強硬的往人身上抹。

    如此數月後，他們終於到達了目的地。

    和福修院不同，天云門位在山腳下，楚折隨意問了個賣菜的大嬸，對方當即指了個方向?？磧蓚€臟兮兮的孩子似乎又餓又累，大嬸好心多問了幾句，身後卻忽然傳來溫和的女音。

    「兩個小孩兒，來天云門做什麼呀？」

    柳恬回頭，就見到幾個白衣俠士站在身後，出聲的那位站在最前，長發束起，黛眉鳳眼，正微笑得看著他們。

    她眼波流轉，注意到楚折一臉防范的神情，於是便自我介紹道：

    「我叫孟棠，是天云門門下弟子，他們是我的師弟。你們若是想去，不如等我們買完東西，一齊過去？」

    楚折想了想，有人引見要方便的多，爽快道：「也好?！?/br>
    他倆便牽著手，跟在一行人後頭，途中，白棠問了名字和年紀，奇道：「這麼小便出來闖蕩？」

    又問：「你們的爹娘呢？」隨後想，這等世道，家庭必定遭逢巨變，才會兩個孩童無家可歸。

    「我們沒有爹娘，我和柳哥哥流浪在外，相依為命?！?/br>
    乍聽到此種稱呼，柳恬不禁多看了楚折一眼，耳邊聽著白棠嘆息，悄悄湊過去：「好久都不叫我哥哥了?！?/br>
    楚折盯著他，鄙夷道：「你有兄長的樣子嗎？」

    「我怎麼沒有？」柳恬不服氣，站直了身體，「我比你高！」

    這下楚折徹底生氣了，轉過頭去不再理會他，手卻握得更緊。白棠倒是輕笑出聲，「你們感情真好?！?/br>
    一路去了藥材行和布行，聽幾個白衣俠士談論該購買何種樣式的布匹，總算在柳恬快睡著時定好了樣板，付下訂金。

    「孟師姐，如今掌門不在，邢師伯早些年也收了關門弟子，師姐莫不是想收他倆為徒？」

    孟棠道：「我自知境界不到，遑論教人？帶他們回去，正是想問問師兄。否則兩個小孩沒爹沒娘的，豈不是要在外頭繼續流浪?！?/br>
    「我知師姐好心，」青年搖搖頭，「但切莫妄自菲薄，師姐在我眼中是極好的?！?/br>
    孟棠微微一笑，看似接受了奉承，心中卻知，武學這塊，極其吃重天賦。十五歲之前，尚能安慰自己未成氣候，等到了她這般年紀，與人對招，動靜之間，若還是不能自知，那未免也太過可悲。

    她的小師弟便是那練武奇材，不過弱冠之年，已將天云門拳法、劍法，使的出神入化，就連她爹也極為看好，言談之間，多有夸贊。

    她又瞧了瞧身後跟著的兩個小孩，見眉眼黠慧，倒是有些期待，暗忖無論如何都要說服自己梁師兄收徒。

    不多時，便行至山腳下。

    進了天云門，一路經過都有弟子恭敬道：「孟師姐?！谷欢咸目粗鯙槟贻p，楚折留了個心眼，猜測對方應有特殊的身分。

    乍到陌生地方，柳恬緊緊拉著楚折的手，亦步亦趨，旁人打量的眼神讓他心慌。待進得廳堂後，孟棠讓他們坐在一邊，自己往里頭去。

    「他們都在練功夫嗎？」柳恬小聲問道，他因為緊張，把楚折的袖子都捏皺了。

    「嗯，我要拜入天云門下，你呢？」

    柳恬一愣，立刻道：「我也要?！?/br>
    見他這樣，楚折笑了，輕聲說：「不怕我將你賣了？」

    「你……」他本被這問話嚇了一跳，看著對方面上笑意，知道是在戲耍自己，「你才不會呢?！?/br>
    「你怎知我不會，」楚折不以為然，「一個小孩五百文銅錢，賣了能買好多東西?！?/br>
    「你要賣我，就不會給我弄吃的了?！?/br>
    楚折捏了捏他的臉，「那是因為白白胖胖的比較好賣，你看乾巴巴的誰想要?！?/br>
    「白白胖胖，是在賣豬rou嗎？」柳恬笑著躲開，卻沒注意到楚折異樣的眼光，「你不知道？」

    「嗯？知道什麼？」

    楚折看著他，老成的嘆了口氣，抓起對方白白凈凈的手，一看便知沒做過太多粗活。

    「這兒要是有誰欺侮你，跟我說?！?/br>
    「好，」柳恬晃了晃兩人交握的手，「我什麼事都跟你說?！?/br>
    過了許久，廳內傳來一連串腳步聲，步伐不疾不徐，每聲落點都是相同的力道。

    「這便是那兩個小孩兒嗎？」

    一個年約三十歲上下的男子走了出來，看到他們後微微一笑，面相甚是和善。

    「是啊，師伯，」孟棠跟在後頭，「我觀他倆根骨絕佳，正好我爹總叨念著想多些新苗子。而且，梁師兄也有意收徒，成人之美?！?/br>
    邢衍嗯了一聲，仔細的瞧了瞧兩人，端坐上太師椅，朝柳恬招了招手。

    「不要怕，師伯想看看你們的資材?！?/br>
    聽孟棠如此說，柳恬怯怯的走了過去，邢衍捏了捏他的肩背和雙臂，又朝楚折招手，同樣的捏過這些地方。他的手勁極大，兩指抵著骨頭，捏完後，忽問道：

    「聽孟棠說，你們從遠在百里外的城鎮，一路步行而來，怎麼會想到要來天云門？」

    楚折右手伸入懷中，拿出刻著天云門張語冰的玉牌，雙手呈上去。

    「哦，」邢衍接過去，仔細翻看了幾眼，確認真偽，「原來是語冰，他有傳書說過此事……說到若你來此，他打算收你為徒?！?/br>
    「是，晚輩也是抱有此意?！?/br>
    邢衍笑了起來，「你這……小小年紀，說話倒是老練。但我二徒弟還在外辦事情，一時半刻趕不回來，你有天分，半分不可耽誤，不如先拜入我大徒弟門下，等語冰回來，再另行討論？」

    「都聽師伯安排?！?/br>
    「那你呢？」邢衍看向另一邊神色緊張的孩童，他身體條件就稍差一些，年歲也較大，過了修習的最佳時間，日後進境極其有限。

    然而靠後天努力也并非完全無法彌補，比如他的大徒弟，資質中上，但勤學不輟，為人極是認真。如此一想，梁為客做他們師父，要比張語冰來得更合適。

    「我、我也是！」柳恬鼓起勇氣，磕磕絆絆道。他其實害怕極了，面對男性長者，又是這般嚴肅場合，總讓他想起書院里的先生。

    但是楚折就在他旁邊，要是不能和楚折在一起……他悄悄覷了眼對方，楚折目不斜視，專注的看著邢衍，他有些悵然，不自覺的摸了摸腕上的珠子，上頭傳來的溫度讓他稍稍安下心來。

    邢衍說：「孟棠，你帶他們去你梁師兄那吧?！?/br>
    最終他倆都奉上一杯茶，恭恭敬敬的朝梁為客喊聲師父，便在這天云門待下了。