亞恒·莫特利在自己老友的攙扶下站穩在莊園的大門前。阿爾文·格蘭特殷勤地將漆黑的手杖遞給亞恒，默不作聲地跟在他身后，走進莊園。

    亞恒是伊拉克戰爭因傷退伍的老兵，他的右側膝蓋曾經被一塊彈片擊傷，雖無性命之憂，可后半輩子都得靠手杖輔助行走，再也不能像年輕的時候那般跑跑跳跳了。戰爭帶給人的心理創傷十分持.久，他變得性格怪癖，連父母都無法忍受他的糟糕易怒，婚事告吹，也只有損友阿爾文愿意偶爾陪他喝兩杯酒，再順帶談談借錢的事兒。

    好在亞恒不是個窮光蛋，要么可能連阿爾文這種狐朋狗友都要絕跡。

    三年前阿爾文向他借了一筆十分可觀的資金，說是要開一家運動馬繁育場，亞恒覺得這是個正經營生便把錢借給了他。沒成想直到過了還款日期一年之后的某天，阿爾文告訴他，自己把錢給賠光了。

    亞恒當即用手杖給了眼前這老家伙一記。

    經營一家育馬場需要大量的資金來維持，阿爾文買了地，建好了各種設施，馬也從世界各地運回來了，數十匹馬每個月的開銷都大得嚇人，更別提照顧這么多馬需要的人工了，結果就是還沒到小馬駒出生的時候，阿爾文再也借不到錢維持育馬場的運作了。

    平心而論，育馬場建設得十分漂亮，進門就是翠綠的草坪，里邊有一條近兩公里的環形草地賽道，賽道外是馬匹放牧區，賽道內有兩個標準沙池，分別用作盛裝舞步與障礙賽訓練。除此之外嫩黃.色外墻的馬廄一字排開，整潔又大方，育馬場內甚至還配備了供馬匹進行水中訓練的游泳池與自動遛馬機，亞恒只是粗略地看看就原諒了身邊的老友，認為對方雖然沒有做生意的天賦，至少做事還算周全。

    “我的朋友，你是說你決定將這個莊園轉入我名下，用來償還欠款？”亞恒稍微有些良心不安，“我借給你的錢的確不少，但跟這些設施相比，似乎還是我賺了？”

    天上掉餡餅這樣的事兒，亞恒想都沒想過，要是這個育馬場后邊還有大筆的債務，他可不敢接手這個燙手山芋。

    “嘿，我知道你在擔心什么，”阿爾文的臉上帶著諂媚的笑，他說，“我已經把所有的賽馬、母馬都賣掉了，沒有任何的外債，只是你懂我的，我這次生意做得可是糟了大罪，再也不想碰馬相關的產業了，與其讓別人來壓價，不如把這里讓給你?！?/br>
    “噢？”亞恒嘲諷似的挑挑眉，“那您可真是太有心了，上帝會保佑你這個好人的，阿爾文?！?/br>
    阿爾文沒轍，又道：“這里很安靜，如果你不打算再買馬、請人，住在這兒也適合你……修身養性?！?/br>
    “說起來，”亞恒眺望著遠處的馬廄，發現那兒沒有一匹馬的蹤影，放牧場內一樣沒有馬，他奇怪地問，“你說你把賽馬和母馬都賣了，所以現在一匹馬都沒剩？”

    阿爾文解釋道：“也不是一匹馬都沒剩，還有五匹種公馬，它們實在是太漂亮，我沒舍得把它們一起賣了?！?/br>
    “這樣，”亞恒對這幾匹漂亮的馬有些感興趣，“帶我去看看它們，好吧？”

    “當然當然?！卑栁臐M臉堆笑，“我現在就帶你去找它們?！?/br>
    “找？”亞恒問，“明明有放牧場，你讓它們到處亂跑？”

    阿爾文一時也不知道該如何跟亞恒解釋，只能言簡意賅地說，你跟我去便是了。隨后他跳上自己的車，載上腿腳不便的亞恒往育馬場后邊的山里開去。

    “這個莊園不止有這么個育馬場，”阿爾文開著車，平日里車載音響里必定要播放些下流又聒噪的口水歌，如今坐在副駕駛座上的是他嚴肅正經的朋友、一言不合就把自己揍得屁滾尿流的債主，他實在不敢造次，裝出一副認真的模樣跟亞恒介紹，“邊上的農田都承包給了附近的農民，他們種糧食也種牧草，雖然現在馬不多了，冬季到來前還是得準備些干草和谷物給它們?！?/br>
    亞恒在小的時候也學過馬術，只是當時他對此興趣缺缺，完全是父母趕鴨子上架，學得十分不認真，到頭來被馬從身上甩下去，很不幸地摔斷了一只手臂。

    從此“馬術”這項運動就和他徹底絕緣了。亞恒對馬并無惡感，不過同樣說不上多有好感。前五分鐘他還對這五匹馬有點好奇，現在聽說還要給它們儲備糧食，立刻就感到麻煩，開始思考要不要在接手這個莊園后把這幾匹馬也賣掉。

    話說回來，既然馬全賣了，留著這么個育馬場又要做什么呢？亞恒腦子有些亂。

    窗外的景色亞恒倒是真喜歡，抬眼望去一片蒼翠，最近的人家距離這兒也有幾公里，完全滿足了亞恒不和陌生人多接觸的“自閉心理”。

    不多時，汽車駛入莊園后邊的原始森林，這座山不太高，但也沒有一條像樣的路，劇烈的顛簸讓亞恒有些惡心，是阿爾文一邊開車一邊求他別吐在自己剛清理過的車里，亞恒才勉強忍受了這種不適。

    直到一棵折斷的老樹橫亙在車前，二人才算是擺脫被顛到吐的悲慘命運。

    “就是這里了，”阿爾文笑著給亞恒順氣，“它們幾個經常來這玩?！?/br>
    “你真是個善良的老板?！眮喓阍u價了一句，順便揮開了阿爾文的手臂。

    阿爾文幫助亞恒跨越了那棵倒在路上的枯樹，走了沒幾步就聽見不遠處傳來了幾個男人的交談和笑聲。兩個人面面相覷，還有人在這山里聊天不成？

    “誰在那兒？”亞恒喊了一聲。

    男人們的笑聲戛然而止，安靜得像是完全沒有出現過。森林內樹木林立遮天蔽日，地面上跳躍著陽光遺漏下的斑塊，樹枝上時不時傳來鳥類的啼鳴與拍打翅膀的聲響。

    怎么回事？亞恒瞥了阿爾文一眼，對方倒是有些害怕地問他是不是見鬼了。

    亞恒嗤笑著，拄著手杖又往前走了幾步，接著他聽見了別的聲音。

    清脆的馬蹄聲由遠及近，在山里回蕩開來。亞恒還不知道是怎么一回事，一匹騮色駿馬已經沖到他眼前，這匹馬足有十七掌高，在亞恒的面前一躍而起，直接跳過了那棵兩個成年男人無法合抱的枯樹和阿爾文的越野車，往山下跑去了。

    “這個壞東西?！卑栁拿鎸σ荒樥痼@的亞恒說，“那是揚（Jan），霍士丹公馬，他的父母都是頂級障礙馬，我花了不少錢才把他拍回來?！?/br>
    “看起來不太受管教?！眮喓阏f。

    阿爾文苦著臉想了想說：“你看我們男人呢，對長得漂亮的姑娘總是比較有耐心，對漂亮的馬應該也差不多吧?！?/br>
    “噢阿爾文，你是想讓它給你生個崽子怎么的？”亞恒說，“你要不要想想帶他走，否則我接手這個莊園，它可就沒有這種隨意出來溜達的好日子過了?！?/br>
    “我想……你以后會喜歡這個大家伙的?！卑栁淖箢櫽遗?，看到了不遠處的第二匹馬，激動地往哪兒一指，“嘿我的伙計，你看到那匹純白的馬了么？那是狄龍（Dillon），英國純血馬，贏過五場國際比賽的冠軍，說起來你們挺像的，都是膝蓋受過傷，它當時差一點就被安樂死了，是它的馬主堅持要給它動手術，保了他一條命做種馬。不過它的脾氣實在太壞了，連我都被它咬過哩?！?/br>
    亞恒順著阿爾文指著的方向望去，數十米開外的確有個白色的影子，平心而論那是匹漂亮的馬，被毛雪白，柔.軟的鬃毛與尾巴是淡金色，整匹馬像是被籠在了朦朧的光暈里。

    狄龍與他們倆遙遙相望，不多時它打了個響鼻，慢悠悠地往山下走去，它的步伐和腿腳健康的馬完全不一樣，跛行十分嚴重，亞恒不由得產生了同病相憐之感。

    “還有三匹，應該在前邊?！卑栁陌咽志墼谧爝呑骼葼?，大聲喊道：“哈薩尼（Hassan）——塞萬提斯（Cervantes）——吉爾伯特（Gilbert）??！”

    阿爾文連著喊了三遍，口干舌燥得直摸喉頭，他緩了緩，又對亞恒說：“我覺得你會比較喜歡哈薩尼，噢那真是個天使，尤其是跟狄龍這個壞家伙比起來。塞萬提斯和吉爾伯特都是懂事的馬，不會給你添亂子?！?/br>
    過了沒多久，一黑一青兩匹馬并排從山谷里款款走來，它們走向亞恒與阿爾文，先是用鼻梁蹭了蹭阿爾文的胳膊，又小心翼翼地嗅了嗅亞恒。

    “乖孩子?！卑栁呐呐乃鼈儌z的脖子，然后指著青色的馬說，“這是塞萬提斯，安達盧西亞馬?！?/br>
    亞恒伸出一只手，擱在了塞萬提斯的鼻子邊。塞萬提斯又仔細嗅了嗅他的手，掀起嘴皮碰了碰。

    馬的嘴唇上有一層細密的短毛，刮得亞恒的手有些癢。他笑了笑，也拍拍塞萬提斯厚實的脖頸：“好男孩兒?！?/br>
    “這個呢，是吉爾伯特?！卑栁睦^亞恒的手，將之按在黑馬的脖子上，“弗里西蘭的黑珍珠，弗里斯蘭馬。我曾經想用他和幾匹弗里斯蘭母馬繁殖出一整支儀仗車隊來呢?！?/br>
    吉爾伯特的耳朵動了動，幾乎垂地的波浪卷馬尾沒來由地甩了起來，亞恒摸摸它，并認為它似乎不太喜歡現在的話題。

    阿爾文看看馬，又看看老朋友亞恒，他嘗試著問：“你要不要和它們一起回去？”

    “老兄，你可饒了我吧?！眮喓阆攵疾幌刖途芙^了，“沒有鞍子和水勒，加上我腿腳又不方便，怎么騎馬？還是說你想直接讓我摔死，就不用償還這筆欠款了？”

    “亞恒，你怎么會有這么可怕的想法？”阿爾文指著自己的鼻子說，“在你的眼里我就是這樣的人？！”

    “哦不不不，”亞恒見他如此激動，只能馬上投降，“我只是跟你開個玩笑而已，你要怎么帶它們下山？讓它們倆自己回去？”

    “不然呢？”阿爾文理所當然地說，“它們對這兒可比我們這些人類熟悉多了?！?/br>
    隨后阿爾文指著山下，讓兩匹馬回馬廄去，它們像是聽懂了似的，先后跳過枯樹，肩并肩往山下走了。

    直到它們的背影消失在樹林里，阿爾文才想起自己貌似還沒看見一匹馬，于是又開始喊那匹馬的名字。好在沒過多久，山的另一面傳來的馬連續而雀躍的嘶鳴聲，大約三十秒后，落單的馬兒邁著快步向他們倆走來，等它走進了，亞恒居然看見它的嘴里叼著一串成熟的葡萄。

    “噢，你這個調皮鬼?！卑栁募拥嘏踔_尼的臉，連著親了幾下它的額頭，像個老媽子似的一邊碎碎念一邊摘去哈薩尼馬鬃上纏著的枯葉和雜草。

    哈薩尼是一匹阿拉伯馬——亞恒從它那標志性的凹陷鼻梁得出的結論。

    這匹馬為淺棕色，身高大概是十四掌，有著一雙水汪汪的琥珀色大眼睛，時時刻刻都是一副楚楚可憐的表情。它將嘴里的葡萄擱在了亞恒的掌心里，接著一直拱他的手。

    “做什么？”亞恒不明就里。

    阿爾文與哈薩尼顯然非常熟悉：“我想他的意思是讓你把葡萄一顆顆摘下來喂它?！?/br>
    亞恒無奈地笑起來，當真摘下一顆葡萄放在手上，哈薩尼十分配合地叼走了那顆葡萄。

    “你看看，我說吧?！卑栁膹椓藦椆_尼的耳朵，“它啊就是特別喜歡甜食，以后你可不要喂給它太多，它向來都是有多少吃多少?！?/br>
    亞恒又摘下一顆葡萄，他跟前的哈薩尼激動得一邊打響鼻一邊原地踏步、點頭，尾巴也翹了起來，對亞恒手里的葡萄非常感興趣。

    可是亞恒只是對它笑了笑，就把葡萄扔進了自己嘴里。嗯……葡萄很甜。

    哈薩尼望著他，不滿地低鳴幾聲，趁著亞恒不注意，重新搶過那串葡萄就往山下跑。

    “你為什么要這么對它？”阿爾文都看不過去了，“畢竟它那么可愛，嗯？”

    “是挺可愛，”亞恒摟過阿爾文，“看在它那么可愛的份上，我不打算賣這五匹馬了，就讓它們跟我一起生活吧，我會好好照顧它們?！?/br>
    阿爾文偏過頭瞧了瞧自己的老朋友，心里總算踏實了些。