第三十六章　　　　　新正

    轉眼臘月過盡，時間進入乾隆十年，正月里十分熱鬧，大年初一這一天從半夜子時起，紫禁城中便喧騰起來，在養心殿東暖閣，弘歷先是親手點了蠟燭，又斟了一杯屠蘇酒，一飲而盡，然后便拿起筆來在紙上寫幾句吉利話，這個就叫做“開筆”，那金杯上面鐫刻著“金甌永固”，筆是“萬年青管”；然后弘歷翻開時憲書，表示新的一年正式開始，整個過程非常具有象征意義。

    這些還可以算是偏靜態的活動，想來是皇帝守了半夜的歲，起初不適合那么比較激烈的活動，先這樣熱身一下，提提神，精神提起來后，便要去拜神，然后是拜祭祖先，那神像和祖先牌位前供奉的，有一盤乃是太后親手做的薩其馬。

    這些最為莊嚴肅穆的事情做完了，弘歷便可以暫時休息，吃新年的頭一餐飯——餃子，素餡，乃是冬儲大白菜切了細末，雜著蘑菇、筍丁和成的餡料包成的，可當真是純素的，里面連一點雞蛋碎都沒有。

    不單弘歷是這樣吃，從他往上，滿清入關之后歷代的皇帝都是這么吃的，主要是因為信佛，所以開年第一餐飯便要吃素的水點心，就是水餃，所以佛前敬的，宮里吃的，都是素餡的煮餑餑，弘歷吃的這一碗素餡餃子尤其不同反響，與敬神的供品是同一鍋煮出來的，也算是沾沾佛的香煙喜氣，保佑這一年平安吉祥的意思。

    進行到這個步驟，褚繡春根據經驗推想，應該已經是凌晨三點了。

    之后便舉行大朝會，頗為盛大堂皇的了，褚繡春按例當值，也就罷了，只覺得眼前一幕幕金紫輝煌，喜氣洋洋，如同走馬燈一般，雖然見慣了，此時驀地恍然竟有一些迷離夢幻的感覺，仿佛自己只是身軀立在此處，靈魂卻已經抽離，高高地懸浮在空中，那種感覺就好像觀看舞臺上的皮影一般，雖然看得很清楚，卻終究帶了一種局外人的旁觀視角。

    宮廷之中鬧哄哄地一直到了辰時，外廷的朝會這才終于完結，滿蒙王公和眾大臣們退出紫禁城，各自還家，接下來弘歷要進入內廷，與太后和皇后嬪妃們舉行家宴。

    這時弘歷轉過頭來，望著一直隨從著自己的褚繡春，笑了笑說道：“繡春，已經到了這個時候，你便回家去看看吧，等晚上再進宮?！?/br>
    褚繡春與那些正經排班，本來當值的侍衛不同，他這些天一直在自己身邊，算是超長加班，如今外廷的事情眼看完了，也該讓他回家去與jiejie侄女團聚。

    褚繡春也確實很想念親人，于是便笑著向弘歷告辭，說晚上再回來，然后又叮囑了一句，“皇上昨晚整夜沒睡，今兒后晌若得空兒，千萬好好歇歇”，弘歷順口答應了一聲“知道了”，褚繡春這便轉身退了出去。

    到了宮門外，褚繡春取出懷表，看了一下上面的時間，已經是上午九點二十七分，褚繡春于是上了馬，一路便往家中趕去。

    因為是大年初一，街道上不像往常的熙來攘往，堪稱冷清，這可是十分罕見的，一年之中統共也就是年初的這么幾天，會是這樣安靜。

    走在街上，褚繡春看到，街邊的茶樓飯館零零星星地開了門，一年之中最為盛大的這一個漫長的節日，大部分店鋪都借機休息一下，只是有一些實在要靠全年無休來支撐的店面，卻仍然堅持開張，想來是“閑著也是閑著，不如開門等待網羅幾個客人，也賺一點小錢”。

    其中唯獨有一家茶館很是與眾不同，從那里面居然絡繹走出來十幾個人，一個個揉著眼睛，呵欠連天，仿佛剛剛睡醒的樣子，一臉灰暗油膩，顯然是還沒有洗臉，褚繡春仿佛能夠看到他們眼角掛著的眼屎，如今褚繡春的聯想能力也愈發的強了啊。

    如今褚繡春已經堪稱“老北京”，雖然說話還帶有明顯的江南口音，然而對北京城三教九流許多事情，他都相當了解，畢竟他出身江湖，對這些事可以說是無縫對接，這一家茶館他是曉得的，乃是一家有名的“避難館子”，本來也是一家茶館，然而每到十冬臘月，這家茶館還有一個特別的作用，就是給人避債用。

    既然是這樣的功用，可想而知這家茶館便不是那種很清雅精致的，比如侍衛們時常光顧的那些茶樓，而是相當簡陋，沒有什么好的茶水，多是粗茶，煮開了水喝在口中，首先嘗到的便是一股苦澀的味道，仔細再搜尋一番，這才能找到一點點茶味。

    還是在前兩年的時候，有一回褚繡春特意換了一身樸素的衣服，來到這家茶館中坐，為的是更多的觀察這樣一種生活。

    褚繡春也是十分節儉的，家中頗有幾件舊衣服，他的這種節儉與富察氏還不太相同，富察氏更多的是從品行修養方面出發，也是出于自己特別的審美觀點，所以不尚豪華，日常多是素淡的裝扮，而褚繡春則純粹是出于經濟原因，雖然他現在當著二等侍衛，每年俸祿有銀一百零五兩，白米五十二石，在旗人之中都算是相當優厚的了，然而早年的痛苦經歷深深印在他的心中，即使是如今這樣的日子，他也不曾有所放松，這些年來的大筆花費就是購置房產，還有盤下鋪面，又添了些家具，此外衣服食物很少花錢，畢竟他大部分時間都是在弘歷身邊當值，吃飯全在宮中，四季衣裳是官中發給，就連交通工具都不必自己費心，乃是官馬。

    正如同里面唱的，“雖然難比翰林爵位，要知道比上步軍是人上人。兩匹官馬養贍妻子，料季兒每個月總賣四五千文”，褚繡春得弘歷如此信重，自然是不肯倒賣草料的，將那兩匹馬養得膘肥體壯，還時常刷洗，干凈得很，愈發顯得神駿，不過即使如此，也說明了他身為宮廷侍衛的待遇，那日子可是相當優裕。

    即使如此，褚繡春也很少花錢，除去必要的應酬，或者是偶爾買兩本書，基本上是少有消費，傅恒有一次便抿嘴笑著說道：“市人若是想要見繡春的銅板，可真是難上加難?！?/br>
    褚繡春便笑道：“我哪里便到了如此？昨兒還拿了兩個銅錢給募化的僧人?！?/br>
    旁邊另一個侍衛便咯咯樂著說：“什么募化，不就是叫花子么？”

    傅恒忙笑著攔道：“可別胡說，畢竟是沾著神佛的緣分，哪怕真的如此，也不可以這樣不敬的?！?/br>
    不過也確實不容易了，繡春雖然不是守財奴吝嗇鬼，每個銅板都串在肋條上，拽下一枚來都帶血絲，然而等閑要他花錢，也著實不易。

    有時候二姐看他那衣服實在舊了，便主張說要給褚繡春再做兩件，褚繡春連連擺手：“宮中每年都有新的發，何必自己另做？這樣舊一點的，我穿著倒舒服，布料軟得很，jiejie和小魚做兩件吧，jiejie如今又不老，何必總是一身青的灰的，若不趁這個年紀，再過上十幾二十年，便穿不得了，小魚正當年少，更該做兩身鮮亮的穿上?！?/br>
    旗人有所謂“三十去紅，四十去綠”，女人過了三十歲，就不好穿紅的了，等四十歲之后，連翠綠的也不好穿，要穿只能穿老綠色，褚繡春就覺得很沒有必要，那一回他還和弘歷說，“穿什么顏色主要是看人，有那襯得起的，六七十歲穿大紅，也照樣端莊，不顯得妖氣，若是不適當的，二十歲穿紅掛綠，也顯得村氣?！?/br>
    當時弘歷便哈哈笑起來：“繡春，你說得很是?！?/br>
    褚繡春見他笑成這樣，不由得便有些尷尬，勉強說道：“我都是胡說的，你不要笑我?！?/br>
    弘歷拍了拍他的肩頭：“我覺得你說得沒錯，有那班老和尚，一大把年紀了，還穿大紅繡金線的袈裟，你看里面唐僧的袈裟，光彩得還了得呢？又是夜明珠，又是祖母綠，另外還有什么如意珠、摩尼珠、辟塵珠、定風珠，舍利子倒也罷了，雖然貴重，卻不放光，其它那些珠子瑪瑙珊瑚，可都是鮮妍明潤的東西，都綴在那袈裟之上，可不比命婦的冠服低調，瑩光燦燦都晃人的眼睛，還有那資深的和尚，專門積攢袈裟，一件件各色各樣的，與那貴婦人成箱的綾羅綢緞也沒有什么區別，又何必要笑世俗的富貴繁華?！?/br>
    弘歷瞬間便想起了富察氏，富察氏一貫衣服素淡，將來到她六十歲的時候，倘若她忽然肯穿紅的，比如說桃紅色，那韻致想來頗為不同吧？

    因此這一天褚繡春便從箱子底找出一件極舊的袍子來，穿上之后與jiejie打過招呼，便往這茶館里面來，進了茶館坐下來，要了一碗雞血豆腐酸辣湯，一枚火燒，正待要吃，忽然便看到茶房站在一旁，笑瞇瞇地看著自己。

    褚繡春的江湖本能登時激發了起來，汗毛微微立起，用手抹了一下臉，問：“怎么了？”

    那茶房笑道：“爺您別抹了，臉上干凈著呢，就跟剛下過雨的白石地似的，只不過您老實在不像是來這樣茶館的人，所以我才看著覺得稀罕?！?/br>
    褚繡春低頭往自己身上一看，那一件青布袍已經洗得發白了：“我這樣還不夠落拓么？”

    茶房搖頭：“不像，精氣神兒不一樣?！?/br>
    要說這一位客人，穿的確實是相當樸素了，單純論服飾，倒是比這里一些茶客還更顯得更孤寒一些，只是那神情實在不像是個疲于奔命的，倒不是說這人眉宇間有怎樣慷慨的氣概，他是相當平和的，從容溫厚，不見激昂，然而那眼神卻真的不一樣，沒有那種沮喪惱恨，又或者是荒涼的神色，這人的氣質風度一看便是不憂柴米的，至于他為什么到這里來，那便只有他自己才曉得了，也可能是悶了四處逛逛，覺這樣的館子別有風味吧，有的人確實就專門喜歡到這樣的館子來吃飯，倒也未必就是為了省錢。

    那一天褚繡春在那里慢慢地吃火燒，喝酸辣湯，聽著旁邊的人說：“馬上就到臘月了，催債如同催命?！?/br>
    “那又如何？他催由他催，我明月照江流，到了大年三十那一天，大不了到這茶館里一躲，這里是有名的窮氣旺盛，他們若不嫌晦氣，盡管來討債。躲過除夕這一晚，到了第二天正月初一，天亮了回家去，那瘟神便暫時退了，新年第一個月不過賬不討債，總能緩幾十天?！?/br>
    褚繡春一聽，登時感到別的卻也罷了，這人想來是讀過幾天書，“明月照江流”這一句便有點文縐縐的，旗人雖然也有落魄的，然而普遍文化水平比漢人要高，否則子弟書也不能那樣普及，不但能唱，普通旗人寫篇章段落的也極多。

    此時這幾個剛剛走出茶館的人，便是成功躲債出來的吧？太陽已經升起三丈高了，黑夜的暗影退凈，是可以回家去了。

    兩刻鐘后，褚繡春回到家中，一打門，小魚開了門，探頭一望：“舅舅回來了！娘剛煮的餃子！”

    褚繡春一笑：“可巧我也帶了餃子回來?！?/br>
    宮里的餃子，素餡。

    另外還有“百事大吉盒兒”，里面都是果品，比如柿餅、荔枝、桂圓、栗子、熟棗，還有一盒“嚼鬼”，就是煮熟的驢頭rou，都是宮中過年發的福利。

    小魚從他手里接過食盒，看著他下眼瞼的青眼圈，便問：“舅舅昨兒晚上又熬夜了？”

    褚繡春笑道：“皇上都熬著，我怎么能不陪著呢？你們昨兒晚上多咱睡的？”

    小魚道：“外面打過二更，過了一會兒就躺下了，實在熬不得?！?/br>
    大概就是將近十點吧，顏二姐與小魚向來沒有一定要守歲的執著，用二姐的話便是：“沒有那個窮講究?！?/br>
    褚繡春也覺得無所謂，宮中那是沒辦法，作為文化的代表者，必須要這樣的，平民自己關起門來過日子，很不必定要做那個表率。