這是一個艷陽高照的四月天。

    這當然不是因為上天對今日的主角格外厚愛，而是帝國法師團的功勞。他們的傳統職責之一就是在帝國舉行重大儀式的時候以大型氣象魔法驅散烏云，保證當日的一切皆是光輝燦爛，陽光普照。

    無論是作為普通皇室成員還是即將冊封的儲君，成年禮的第一步都是獨自駕車從帝都外沿著英雄大道駛入阿爾布斯宮，據說是為了走先祖進城時曾經走過的路，以此緬懷先烈們的付出與犧牲。

    然而當索爾萊凡特遵循傳統乘坐在希爾的背上飛向城外早已等候著的車馬時，那只如同老年人一樣愛述說過去的老鷹開口道，“當時奧古他們浴血奮戰穿過群群惡魔把杜蒙德大法師護送到深淵裂縫下方的時候，這里連城都沒有，更不用說什么路了。后來建城的時候，是奧古任性地說，‘我想要我的皇宮面朝太陽升起的方向，’才有了現在的英雄大道的方位。所以這條路跟偉大與犧牲沒有什么必然聯系，索爾你走過的時候不需要感到太大的壓力哦～！”

    那語氣看似安慰，實則調侃。

    “希爾希爾，你的羽毛好漂亮啊，可以送我一些嗎？我也不要很多，一兩百根就好了，這對你的體積來說完全不算什么呀，好不好嘛，希爾～！”

    很好，那只老鷹閉嘴了，還疑似顫抖了一下，幸好他坐得夠穩。他當時怎么就那么想不開，把這只鷹留在了自己的個人盾徽上呢？

    帝都的城門外停著一輛華貴的儀式專用敞篷車，潔白的車身上以泛著金光的魔法材料繪制著無數的防護魔法陣，使得這個輕便典雅的車廂比鋼鐵堡壘更加堅固。左側車門上印著他的個人盾徽，那是貴族子女們在成年時可以選擇進行設計的，所以成年貴族可能擁有兩個彰顯身份的盾形徽章，一個代表家族，世世代代傳承不變，另一個則代表個人，允許在一定的限度內自由發揮并隨著身份與成就的變化不斷更新。

    他的個人盾徽大致是迪·珀薩與凱里烏斯的結合。象征著迪·珀薩的大樹后繪有一輪升起的太陽，暗示著持有者的名字，太陽光輪中央的冠冕則表明他新的身份，而這一切皆坐落在代表著凱里烏斯的星空上，座右銘是無論從哪方面來說都非常恰當的“歷經艱辛，邁向繁星?！?/br>
    至于那只漂亮又多嘴的老鷹，當然是作為凱里烏斯家族的標志盤旋于最上方了。

    對于他選擇給那棵樹如此重要的位置，讓其遮蔽了他自己，部分大臣表示了不解，甚至不滿。但最后所有讓他改姓凱里烏斯的提議都被皇帝陛下駁回了，而若帝國的主人都不介意把皇權交到外姓人手里，身為臣子的他們也就無能為力了。這也是他一度以為冊封他為儲君只是權宜之計的原因之一，不過現在看來……他的舅舅竟是認真的，真的一點都不介意啊。

    也有大臣建議讓他的第一個孩子姓凱里烏斯，而對于這點陛下不置可否。如今回想起來，舅舅當時的反應似有點不同尋常，還意味不明地看了他一眼，他卻什么都沒有注意到。

    那個男人應該已經在皇宮里等得不耐煩了吧。

    “出發，”索爾對周圍靜候著的儀仗隊道。

    說是讓新成年的皇室成員獨自走這一段英雄之路，但該有的儀仗與安全措施半點不少。伴隨著激昂的奏樂，他駕駛著馬車緩緩進入城門，然后立刻就被熱情的人潮震驚了。

    “殿下！”

    “索爾萊凡特殿下！”

    “我們的太陽！”

    “殿下！”

    “殿下萬歲！”

    “啊啊啊殿下看我了好幸福！”

    “他對我笑了！你看見了嗎，那絕對是給我的笑容！”

    “萬歲！萬歲！萬歲！”

    其中的某些反應不只來自于懷春少女。

    索爾萊凡特完全沒有想到，民眾竟會這般為他歡呼。他一邊本能地維持著微笑回應他們的厚愛，一邊疑惑地在心中細細思索他們如此做的原因。是典禮官為了不讓他感到尷尬而特意安排的呢？還是因為他長得格外好看？抑或是他父母的遺澤？純粹是在湊熱鬧？他不能確定。

    這些年來，他雖然也做出了很多有利民生的發明，但他既從未在意過自己的名聲也很少有機會去到民眾之中，自然不知道他的舅舅在為他揚名這方面是如何不遺余力，他在民間的聲望又是有多么高。

    無論如何……

    注視著一張張充滿信賴與尊崇的坦率面容，聆聽著一聲聲滿含美好祝福的誠摯話語，環視一圈這些把寬敞的英雄大道兩側擠得水泄不通，寧愿爬到屋頂上，甚至攀附在墻上也要向他揮手致意的可愛的人們——他看到遠處有一個站在煙囪上的男孩因為太過激動跌了下來，趕緊施展風系魔法讓他安全落地，又激起一陣歡呼——被這一切所包圍著，索爾萊凡特感到有一股重量在逐漸降臨到他的肩上，近似束縛，但又并不讓他反感。

    人活在世界上，沒有誰是絕對自由的，那樣的狀態也未必美好。能自主選擇接受哪些枷鎖哪些羈絆，已經是真正的自由了。而他選擇接受這份沉甸甸的責任。

    不過前世一心沉迷實驗室的他，絕對想不到自己竟然會有需要為他人的性命與命運負責的一天啊。

    馬車穿過熱烈的人群，向皇宮中另一群等著他的人駛去。

    ＊＊＊

    高大威嚴的帝王身著黑底銀邊的傳統禮服站在臺階上，凝視著緩緩向他走來的金發青年。等青年在悠揚的歌聲中踏上臺階，止步于帝王的身前時，音樂也恰好平復了下來。臺階上的兩人沉默地對視了片刻，隨后展開了事先早就以上古神語譜寫好了的儀式性對話。在座的觀禮人群屏息靜氣，專注地看著這一幕，整個布置得華麗又莊嚴的大廳內除了他們的一問一答之外寂靜無聲。

    “索爾萊凡特·迪·珀薩?！?/br>
    “我在?！?/br>
    “你明白自己今日站在這里是為了什么嗎？”

    “我明白?！?/br>
    “為了什么？”

    “為了責任，為了領導，為了奉獻，為了守護。為了在將來的某一日接過凱里烏斯帝國的重擔?！?/br>
    “那么你愿意承擔這份沉重而偉大的責任嗎？”

    “我愿意，”青年低頭答道，彷佛已經感受到了責任的重量。

    帝王拾起一個盛滿了酒液的黃金圣杯，將其遞向青年道，“此杯中是你未來臣民的鮮血。喝下它，你的生命將不再屬于你自己一個人，你的體內將流淌著帝國的血液，你將與你的子民息息相關，榮辱相連。你愿意嗎？”

    “我愿意?！鼻嗄觌p手接過金杯，仰頭一飲而盡。

    帝王注視著他如天鵝般的纖細頸項，他滾動吞咽著的喉結，眸色暗沉。確保自己的聲音聽不出什么異樣后，他舉起一柄平平無奇的長劍道，“此劍曾被先祖奧古斯都斯·凱里烏斯所持，斬殺惡魔無數，奠定和平的基礎。如今，你愿意以這柄劍守衛帝國的疆土，捍衛帝國的法律，永遠不將其揮向帝國的子民嗎？”

    “我愿意?！?/br>
    帝王低頭把劍別到了青年的腰間。除了他們，沒有任何人注意到了男人呼吸的微頓。他隨后從一個精致的小盒子中取出了一枚黑底銀輝如同星空的戒指，即使神情格外莊重也難掩他的緊張與忐忑，“這枚戒指象征著你與凱里烏斯的婚約。你愿意如同對待你的伴侶一樣，愛護他，守護他，為他奉獻嗎，為他犧牲嗎？”

    雖然對這個把君王與他的國度的關系比喻成婚姻的傳統略微無語，并且極度懷疑眼前故作嚴肅的帝王以權謀私，把這段話中原有的“帝國”換成了指向不明的“凱里烏斯”，但青年仍是堅定地回答了，“我愿意?！?/br>
    即使明知青年的承諾給的是帝國而不是他，帝王聞言仍感到了一陣難以自制的喜悅，但與之相隨的卻是某種微妙的愧疚，彷佛自己騙取了一個本應是神圣而不可侵犯的誓言。他試圖把戒指如同訂婚儀式時那般戴在青年左手的中指上，卻因指尖微抖屢次未能成功，甚至讓戒指差點跌落，幸好被青年即時用魔法接住，才未讓這個儀式出現瑕疵。

    好不容易戴上了戒指，帝王最后捧著一頂閃耀的冠冕高聲宣布道，“既然這一切你都愿意，這一切你都接受，那么，戴上這頂冠冕，從今日起你即是凱里烏斯帝國唯一的儲君。你將執掌軍隊，代行皇權，并且在我死后繼承我的一切，包括這個古老的帝國。愿你永遠記住今日所說的話?！?/br>
    “我將永遠銘記于心?！苯鸢l青年單膝下跪，讓帝王小心翼翼，珍而重之地把冠冕戴在了他的頭上。

    那一瞬間，鏗鏘有力的樂聲頓時響起，夾帶著觀禮人群的歡呼與喝彩。新加冕的皇儲緩緩站直，看向了眼前努力維持平靜的男人。沒有人知道，這位看似如此威嚴偉岸的帝王昨夜剛被他cao得哭吟不止，高潮連連。就連現在，在這個嚴肅的場合里，下面的花xue都因與他過近的距離而瘙癢收縮，流出股股被貞cao帶小心擋住了的yin液。

    “你感覺怎么樣，還能堅持得住嗎，露西？下面那里還好嗎？”索爾既是關懷又帶了一絲微妙的惡趣味低聲道，同時若無其事般轉過身對禮節性歡呼的群眾點頭致意。

    “還……還好，”盧克勒修斯夾了夾腿，羞窘地答道。本來是還好的，但一被他關心，那個仍舊腫脹不堪的地方立刻就無比激動了起來，更不要說露西這個稱呼了，讓他的花xue條件反射般地饑渴收縮，噴出了一股差點連貞cao帶都無力阻擋的yin水。他的睫毛不住羞恥地顫動，在索爾了然的目光下無所遁形。

    在這么多人面前，在帝國全部有名有姓的官員與貴族面前，他的反應竟然如此yin蕩，這實在是……實在是……

    “剛才好幾次你都差點要忍不住了吧？流了多少水，嗯？”

    “嗚……索爾……不要在這里……在這里說這些……”盧克勒修斯小聲哀求道。只有前方想要勃起卻被束縛的陣陣痛楚提醒他，不能立刻就在這里向索爾求歡。

    “沒關系的，反正他們也聽不到，”索爾無所謂道，“腿軟了的話，可以稍微往我身上靠一靠哦～？”

    “我沒……”

    “嗯嗯，露西說沒有就沒有吧?！?/br>
    邊等著樂聲與歡呼的平息——這兩者的時長都是有規定的，與在座諸位實際上對他的歡迎程度無關——邊調戲盧克勒修斯以打發時間的索爾，思緒不經意間回到了當天早晨。