劉麒已經準備好了，一群肱股之臣已經站在他身后，而他們，在等待一位敢于挑戰神威的君王。

    芙蓉道：“這樣的君王該是多么有魄力的人啊?！?/br>
    “這樣的人才配稱之為天選之人?！?/br>
    芙蓉忍不住想象那盛世場景：“真希望我能活著見到這一切……”

    相柳無言。

    芙蓉已經病入膏肓，生與死的距離不是兩句簡單的安慰能改變的。

    “我的時間不多了，可我想改變的東西太多了?！避饺赝蝗晦D頭，深深凝視相柳，“我想見臺輔，也是想試試是否有天啟——我會否是那天選之人?！?/br>
    “你想成為柳國新君?！毕嗔溉徊[起眼睛，一字一頓地陳述道。

    芙蓉一哂，搖頭道：“也不全是。新王至今沒有音信，臺輔若見了我，便又多見了一個人，找到新君的可能性便更大一分?！?/br>
    相柳嗤笑：“你何以認定自己就是天選之人？”

    芙蓉舉目遠眺那悠然的清風白云，灑脫道：“我是與不是并不重要。如果我是，我的抱負就有地方施展，我將同麒麟、百官一起努力改變這個世界；如果我不是，我便該拋棄一些幻想，用僅剩的時間去做我力所能及之事，讓我最后的生命變得更有意義?！?/br>
    芙蓉雙手墊到腦后，聲音里都帶著笑意：“若我連改變自己命運的想法都沒有，何談為國為民做些什么？又何談改變這個世界？我若不敢到麒麟面前一試天啟，那必不可能是天選之人?！?/br>
    “你想成為柳國新君？”與剛才同樣的字句，相柳又說了一遍，語氣是與之前截然相反的鄭重其事。

    芙蓉被問得一愣，她沉思片刻，語氣里不自覺地帶上了些許茫然：“我不知道?！酢@個字太重了，萬民命運皆需一肩挑起，我想或不想哪里說得清？能與不能全看天意?！?/br>
    芙蓉意有所指地看著相柳：“先王退位近六年，麒麟至今沒有找到新君。天綱不會允許麒麟拋棄半身獨活，我很擔心臺輔。我怕他有顧慮，受脅迫，身陷困境，無人相助，哪怕已經得到天啟，新君就在面前，也不敢跪拜認主?！?/br>
    相柳避開芙蓉的目光，他一振衣擺站起身，從桌上又拿起一個蘋果——吳一送了太多，它有一面已經壞了。相柳把蘋果放在手心把弄，不斷拋起又接住，讓芙蓉看清它的每一面。他說：“先王登基之時，也是抱負遠大的青年，立志帶領柳國從泥潭中崛起?？蓵r日一久，人心就變了，就像這蘋果，被送來時光鮮亮麗，可壞疽總有一天會產生。先王最后徹底失去了民心?！?/br>
    難道劉麒會因為人心易變而拒絕新君嗎？

    雖然不解，芙蓉還是配合地追問道：“何以見得？”

    相柳猛地握緊落下的蘋果，冷笑道：“先王末年，劉麒差點死于失道之癥?！?/br>
    芙蓉愕然。

    所謂失道之癥，皆因君王失去民心。麒麟會生病，膿瘡潰爛遍布全身，君王若不能及時挽回民心，麒麟便會在痛苦中死去。若麒麟死，君王必定暴斃而亡。

    事實上，有監察司在，民間從未動亂，百姓根本不知道劉麒病重的消息。反倒是先王駕崩后，民間傳過一陣麒麟弒君的傳言。

    見芙蓉無言，相柳繼續問道：“先王功績彪炳千秋，晚年卻獨斷專行、民心盡失，新君亦可能如此。若你是新君，你有一天發現，自己的存在成了自己政治目標的絆腳石，麒麟百般勸誡，你卻不知如何挽回民心，你當如何？先王選了一意孤行，極權鎮壓，你呢？”

    清風拂過，沉默在兩人之間蔓延開來。

    芙蓉知道，這個答案不是在討論新君的生死，而是討論麒麟的生死，但更本質的是在討論百姓的生死。

    芙蓉幾次張嘴，又閉了回去。這時，回廊下傳來扶搖焦急的喊聲。

    “芙蓉，快！快快梳洗，樸先生來了！”

    芙蓉、扶搖兩姐妹甚至來不及多解釋，就在侍女陪同下匆忙離去。整個宋府上上下下都行動起來，可見這位樸先生受到的重視。

    相柳倒無甚所謂，芙蓉不需要他陪，正好有時間處理一些別的事情。

    恰在此時，天際傳來翅膀撲棱聲，一只青鳥振翅而來。

    樸是一位散仙，常年在下界懸壺濟世。他早年偶遇先劉王，先劉王尊稱其為先生，此后人們便都稱他為樸先生。

    樸精通醫術，擅長卜卦。當年宋老爺出海行商，在一次海難中險些喪命，機緣巧合被樸醫治，這才撿回一條命。當時芙蓉已經發病，宋府遍尋名醫而不可得，正是束手無策之際，宋老爺遇到了樸這根救命稻草。

    樸癡迷醫道，對俗世感情非常淡漠，宋老爺百般懇求，最終用芙蓉的特殊體質說動了他上門醫治?？蓸愕情T問診，結論依舊是此病無解，十年之內必亡。

    當時芙蓉剛過二八生辰，樸說話毫無婉轉，直接將最沉重的結果擺在面前。芙蓉雖大失所望，強顏歡笑，但待客依舊彬彬有禮。樸見芙蓉并不失態，面相和氣度是命里大富大貴之像，遂決定替她卜上一卦，尋找轉圜之機。

    他取出一套玉籌，讓芙蓉割腕放血，行那占卦之法。玉乃通天地之物，那玉籌細數之下約有五十根，皆為空心，占卜之人將血液注入其中，可以血為媒探尋過去與將來。樸幾經占卜，芙蓉特殊體質的成因這才浮出水面。與此同時，樸還看到，芙蓉命里有一團紫氣，將會橫刀斬斷那股病氣，這是她死里逃生的唯一轉機。

    一卦占完，天機已泄，那團霸道紫氣縈繞在玉籌之間徘徊不去，五十根玉籌竟有大半當場碎裂，再無復用機會。

    樸當即苦笑道：“府上欠我一塊美玉?！?/br>
    希望越大，失望越大。一場占卜沒能求得生機，反而知道了芙蓉并非宋氏夫婦親生女兒。宋府幺女的生辰驚喜成了一場悲劇，這次之后，芙蓉便有了出走之心。

    宋府正堂之上，宋氏夫婦盛裝迎客。

    樸鶴發童顏，白面長須，寬袍廣袖，他一進門就毫不客氣地坐到了上座。

    寒暄過后，宋府一家四口或坐或站，都緊張地等樸說正事。

    樸當年研判完芙蓉病癥便已心滿意足，美玉之債不過隨口一說，他翩然離去之后沒人想過還能再見到他。

    而現在，一位不理世俗的仙人數年后再次主動來到宋府，足以令人心生希冀。

    樸也不賣關子，對宋老爺說：“當年宋府欠我一套算籌，如今我占得一塊絕世美玉徘徊宋府，特來求取?！?/br>
    宋老爺一臉茫然。

    芙蓉倒是有點頭緒。宋父重諾，當年樸一句玩笑話，宋老爺至今依然在尋找美玉償還?？伤胃Ｄ曜鲇袷?，若有靈性沖天的美玉出世，怎會無人來報？而她最近把玩過的唯一一塊夠格被仙人循跡而至的美玉，便是相柳借給她救命的那塊。

    那塊玉至今也確實“徘徊宋府”。

    芙蓉起身施禮，歉然道：“樸先生，您說的美玉恐怕并非我宋府所有。我們無法越俎代庖，將其許諾給您?！?/br>
    樸仿佛早有預料，從袖中乾坤袋里掏出一個缽，遞到芙蓉面前：“若美玉償還不上，今日芙蓉姑娘向我出借一物，也算還清人情?！?/br>
    芙蓉問：“何物？”

    “你的肝?！?/br>