劉管家帶著諶愿進到宅子里，宅子大堂的太師椅上坐著辜家老爺和大夫人，辜家老爺後面站了一個約莫三十歲的男人，看來頗為干練，大夫人的身旁則有兩位婢女，看起來不過二十歲，卻也是懂規矩的。

    整個大堂中只有諶愿尷尬得連手該怎麼擺都不知道，他只聽說過富有人家的規矩都很多，卻是半點兒也沒學過，只敢頭低低的盯著自己的鞋面，不敢四處亂看。

    「劉管家，讓人走過來些，好仔細看看?！勾蠓蛉税l話，劉管家便以眼神示意諶愿走上前，諶愿雖然害怕卻不敢不從，畢竟他已經被賣到劉家，生死便不再掌握於自己手中了。

    諶愿低著頭深吸一口氣，接著便邁著適切的步伐走到自己未來的主人眼前，倒也挑不出什麼錯。

    「頭抬起來?！?/br>
    大夫人仔仔細細地端詳了下諶愿，然後看起來不太滿意得皺了下眉，她只覺得諶愿長得還算端正，但始終是鄉下出身的泥腿子，根本配不上自己的兒子，要不是為了保命，她是斷不會讓兒子與這種人有所牽連。

    相比起大夫人謹慎的樣子，老爺看起來是全然不在乎，甚至連諶愿的正臉都沒看一眼，反倒是時不時瞥向大夫人身側的兩名婢女。

    這些諶愿──都沒有注意到。

    大夫人接著命令劉管家將諶愿帶下去指導禮儀，接著就與辜逸遠離開大堂，望著兩人離開的背影，諶愿舒了一口氣，慶幸自己并未被指責任何事情。

    劉管家則若有所思得看著諶愿的背影，然後不輕不重地嘆了口氣，接著就把人帶去教導基本禮儀。

    老人在辜家服侍多年，和辜逸遠的父親一同長大，就連自己的兒子也在辜府為仆為奴，他看著辜逸遠成長、娶妻、生子……，他對辜宅的每個人都很熟識，何況是作為他主子的辜逸遠和大夫人，只要主子使一個眼色，他就能知曉意思。

    大夫人現下只讓他指導諶愿禮儀，并未讓通房丫環涉足此事，明擺著是要先瞞著諶愿「童養媳」的事情，恐怕是擔心諶愿會因此逃跑或是做出一些不智之舉。

    劉管家雖然不舍眼前的少年，卻也只能盡自己身為仆人的責任，并在心中暗自祈禱少年未來能平安無恙，千萬別出了什麼事才好。

    人家說窮人的孩子早當家，諶家家境并不算好，諶愿又是長子，雖然身子異於常人，但他還是和一般男孩一樣，自小就下田幫忙，也會幫母親做些針線活，照顧弟妹更不在話下，可以說是會很多的事情，除此之外學習能力也強，偶爾聽村里的教書先生念個幾句，也能瑯瑯上口，要不是家境不許，成為童生也非難事。

    在教導諶愿禮儀的期間，劉管家愈發喜歡這個有禮的少年，也好幾次不經意間流露出心疼與不舍，本就擅於觀察的諶愿很快就發現劉管家并不像表面看上去那麼嚴肅，反而私底下會幫襯他們這些無依無靠的仆人、婢女，而諶愿也愈發尊敬劉管家，待他就如待自己的爺爺，偶爾還會撒個嬌，此舉在劉管家面前受用得很。

    三天很快就過去了，劉管家再怎麼不舍也只得讓諶愿去服侍三少爺，如果可以他真的很想告訴諶愿真相，讓他趕緊遠離這個地方，可惜……他不能這麼做。

    劉管家只得盡責地告訴諶愿關於三少爺他所知道的所有事，包括他的一些生活習慣和好惡，就希望他不要見罪於三少爺，兩人能好好處一塊兒。

    三少爺住的房子稍微偏遠了些，也不和兩位兄長在同一處，為的就是給他安靜的地方休養，在那兒有一個雜役和兩個通房丫鬟，前者負責做粗重的工作，後者則貼身伺候三少爺，一些灑掃、洗衣煮飯的事情也由他們來做。

    向來善良的諶愿聽到休養這樣的字眼，不免擔心道：「三少爺身體不好嗎？」

    「是的，因為三少爺不足月就出世，天生就帶不少病根兒，到十歲之前鎮日臥於床，尋遍了大小名醫來診治都無效?！拐f到這劉管家搖了搖頭，他看著三少爺從小到大吃了不少藥，人都要成了藥罐子，一靠近就散發著中藥味兒，可惜了那樣的玉樹臨風之姿與聰明才智。

    聽到這諶愿緊張得咽了下，好奇得問到：「那、那現在呢？」

    「後來夫人找了一位高人，替三少爺續命，這才活到了現在，而且也不需鎮日臥床，只是身體還是不大好?！?/br>
    「原來是這樣啊……」諶愿不免想到自己，雖然他身子異於常人，家境也遠不如辜家，但他卻能自由得活著，相比起這樣的三少爺也不知道是誰比較不幸。

    「我會好好照顧三少爺的，您別擔心?！?/br>
    「你愿意這樣想就好」劉管家欣慰得拍拍諶愿的肩，接著說道：「這邊就是三少爺住的地方，我已經先和這兒的丫鬟說一聲了，你直接走到最里邊見三少爺就可以了?！箘⒐芗医忉?，三少爺并不喜旁人打擾，按著規矩做事就好，只管盡心伺候。

    「我知道了」諶愿懂事得點點頭，并說道：「還請您多保重，我得空會去看您的?！?/br>
    「好孩子，別想那麼多……遇事了就來找管家爺爺吧！」

    諶愿送走劉管家後一個人佇立於氣派的房子前，他環視了下附近，有山有水好不清幽，就如世外桃源一般。

    他幾次告訴自己，從前自由舒心的日子將不復存在，他現已經是辜家的下人、是三少爺的小廝，只管伺候好主子就是，其他的事情就不必多想。

    終於諶愿下定好決心，邁向他人生的另一個階段。