覃隱

    一年一度的歌舞賞宴會前，蔣昭半枕在車轍上搖著小蒲扇，跟彌勒佛似的有一搭沒一搭地跟我說著話，“瞧這天兒悶的，一會兒準得下暴雨?！?/br>
    “要不要我給你整個瓜棚，整堆西瓜來，順便吆喝著賣了??？”我摸著黑背漂亮柔順的鬃毛，在他說完“好主意啊不能白白浪費了我的商人頭腦”后回他一記白眼。

    “得，不賣西瓜我賣蘋果?！边@貨不知道從哪兒翻出個蘋果來開始啃，“這雨要真下起來，連個躲雨的地方都沒有?！?/br>
    “你不是有馬車么？”

    “笨，我現在是你家車夫，你見過誰家車夫躲到老爺馬車里享受的？”他咬了一大口，對我以世外高人模樣進行實力嘲諷，“我肯定得把您尊貴的馬車停好，再自己找個勉強遮住人的犄角旮旯躲上。連這都不會你還偷人吶你?！?/br>
    “偷人……要不要說的這么難聽……”

    “要我說寧大人也是宅心仁厚，南城第一丑女誰不知道她曲頤殊的名號，這都膽敢向寧大人請求入場，她還真好意思，厚顏無恥沒臉沒皮果然不是吹的?！?/br>
    “寧大人是主動給的邀請函。事先就準備好了，只是還未來得及寄出去曲頤殊的求情信就先一步到了?！蔽业坏?。

    蔣昭愣了一秒鐘，又開啟了嘲諷模式，“一定是這瘋丫頭死纏爛打以死相逼，寧大人不情不愿無奈之下才準許的。她還得寸進尺對外說原本就是被邀請的，寧大人念在舊情，給她保留點面子才沒戳穿。這城里四處都傳遍了是曲頤殊厚著臉皮要來的入場券，寧大人怎么招，也不至于毀了自己的宴會吧，那個瘋癲丑女一來，指不定什么時候犯病大鬧天宮?！?/br>
    “你不信算了，反正是寧諸親口告訴我的?！?/br>
    “寧諸是誰？”

    “寧大人的兒子，嘴巴跟你一樣厲害?！?/br>
    “你這是承認我口才好？”

    “屁。人家是說客，你純粹是嘴賤?！?/br>
    “你偷曲頤殊干嘛，聽說她現在淪落為了一個婢女。人家在做夢有朝一日皇帝眼睛瞎了看上她做妃子封皇后，你干嘛非要打破人家的深謀遠慮？”

    “過會兒我給你配點祛口臭的藥?！?/br>
    看著時間也差不多了，賓客們陸陸續續到齊，拍了拍馬背，叮囑道，“出來了我給你信號，你就駕車離開這里。多留意一下尹輾身邊的人……雨下了可千萬別淋濕了染上風寒?！?/br>
    “哎喲喂，你還知道心疼我，別說什么我怕你傳染我之類口是心非的話啊?！?/br>
    “我是說馬！”

    我轉身進了寧府，蔣昭還在我身后叫囂著“真不夠意思自己里面玩叫我在外邊吹涼風你欠我這么大的人情你得請我吃飯?！蔽野蛋蹈嬖V自己，上次在城邊亭的那個人是他吧這貨還是靠譜的吧……

    歌舞升平，金壁輝煌。我被侍者帶到自己的位置坐下。

    若曲頤殊僅僅只是好奇宴會想來湊個熱鬧，以侍婢的身份請求來做事便好，何必大廢周章以曲家大小姐的身份來求一封正式的邀請函？明知一般人都不大領情。難道真的只是臉皮厚？她到底想要做什么？

    鄰座落坐了一位雍容華貴的男子，上次韓府設宴我們見過，正是韓府大人韓老爺。

    他舉起酒杯向我致意，我也舉杯回禮，而后他一飲而盡，我小嘬了一口放回案上。

    上次見面不過交談了幾句，并未深入了解。今日一見我才意識到，這位并不算老的韓老爺，富貴程度可見一斑。在這群雄集聚的華宴上，他的衣著打扮金銀首飾依舊耀眼得令人矚目，若不是真的愛慕虛榮到了這種地步，就是真的富可敵國。

    “翡玉公子?！彼乳_口道，“上次韓某在府上設宴，還未來得及與公子結識，招待不周還望公子見諒?！?/br>
    “韓大人哪里的話。大人肯招待我這個小小醫客已是感激不盡了，論身份地位在座的哪位大人不比我高？能成為韓大人的客人，已經足夠讓同時期的其他門客艷羨不已了?！?/br>
    “初次見面，也沒帶什么貴重禮物?！彼麖氖稚先∠乱粋€珠玉鑲嵌寶石點綴的戒指，放到桌子上，“小小薄禮，不成敬意?！?/br>
    “這……韓大人，實屬不敬，在下不敢收?！?/br>
    “一個破戒指而已，有什么不敢的？”

    破……戒指？

    “不敢是為趙大人不敢，若不小心……”

    “公子怕他發現不成？”

    “這倒不是。覃某因為為夫人治病居于趙大人門下，醫者為仁自當清欲寡淡，奉公廉潔。若別人看到趙大人門下的客人帶如此名貴的飾物，恐怕招人非議，有損趙大人名聲?！?/br>
    “你倒是謹慎，是韓某考慮不周?！?/br>
    說著收回了戒指帶上，又道，“既然公子這么不同流俗高風亮節，韓某有一事相求，也就直言不諱了?！?/br>
    果然是有事，不然也不會一見面就送這么貴重的禮物。能一直帶在手上的，不是意義非凡就是價值連城。

    “這里不方便，可否借一步說話？”

    到了寧大人的后花園，我微微屈身拱手道，“韓大人但說無妨?！?/br>
    “有一味藥，據說有將死之人起死回生之功效。但天下煉此法者已失傳。韓某將幸，無意間得此煉藥之秘法，但無論如何都不得其旨。煉出來的藥始終沒有效果?！?/br>
    “你怎么知道沒有效果……你在試藥？用什么？家兔？家犬？還是……”

    “都是一些不久就要被處以極刑的死刑犯罷了?！?/br>
    我忽然覺得有些徹骨的寒意，在這三伏天里。

    活人試藥，也是絕了。那被試者要承受多大的痛苦才能死去？活下來多半也是半死不活，生不如死。

    “韓大人想讓覃某做什么？煉藥一事恕我直言萬萬不可，若天下有此藥也是邪術，覃某不會做，趙大人也不會同意?！?/br>
    “我能給得起的酬勞是趙大人的十倍百倍，你也看到了我的家底豐厚不是嗎，覃公子真的不再考慮一下？”

    “在下絕不答應此事，望大人恕罪?！焙鋈焕茁暣笞?，劈了幾道閃電下來，我看了一眼，“要下雨了，若韓大人沒有別的事，該回了。酒宴正酣，錯過了可遺憾吶?！?/br>
    韓大人看著不知何方有些悵然，“嗯。你先走吧，我稍后便回?！?/br>
    走到一半，他依然背對著我負手而立，我回頭笑道，“通常這種藥，都需要一味極強極烈的藥引。而且異常稀少難得，有時遍尋天下也不得?！?/br>
    幾天前聽見寧諸說她寫信向寧大人求邀請函，第一反應跟蔣昭或者大多數人一樣——臉皮真厚，不知自己幾斤幾兩就敢以曲大小姐身份為由強要入場。按蔣昭的說法，她這樣的丑女，也配進滿是美人尤物歌姬舞女聚集的場所？不會渾身不自在么？不自知到了這種程度也是可怕。

    我看過那封信，言辭懇切，并再三保證不會搗亂只是圍觀。不像是瘋人的瘋言瘋語。字意外地很漂亮，這一點倒是印象深刻。

    寧諸說，他爹要是不同意，他就給她偷一張去，都已經做好準備提筆偽造一封回信了。但寧大人拿到這封信，并不是像他預計的那樣馬上皺著眉頭嫌惡地扔掉，而是拿去給了尹輾，請他定奪。什么樣的大事到了需要向尹輾請示的地步了？

    尹輾看完付之一笑，說了一句話。

    我問，“說了什么？癡人說夢？異想天開？”

    “不是，”寧諸木訥訥地，“他說，‘死丫頭終于開竅了?！?/br>
    這是什么??！

    “為什么要用這種語氣帶著謎之寵溺的笑容說??！”看得出來寧諸也快要被弄瘋了。

    我回到大堂的時候嚴家的小女兒正在彈一曲鳳求凰，尹輾坐于席首，微闔雙目，左手支著腦袋，右手手指在桌上輕輕敲擊，合著樂拍，似在打節奏，聽到音律不對節奏錯了的地方就會停下來，微微皺眉。

    不知曲頤殊會第幾個出現，這種不按套路出牌的人我一般拿不準她的詭異行動，真是天助我也，爭取今晚把她送出玦城。

    既然封了城，曲大人進不來，那就反其道而行之，趁著這個機會，讓他們父女團聚，我也好完成任務極早脫身。

    這樣想著，我便環顧四周尋找目標，但是找了一圈也沒有看到半個相似的身影。

    按理說那家伙應該是雞立鶴群，不亞于韓大人的奇特的存在啊。

    倒是有一個女孩很可疑。她只一個人，罩了件外衫戴著帽子，沉默地飲酒。歌舞宴進行了一半都不見她有所動作。

    我撐著腦袋好整以暇地觀望著。

    忽然，她站起來，解了披衫露出華貴的舞服，妝容精致。目光堅定而自信淡然地向場中走去，一曲舞畢，對她有所改觀，看起來年齡不大卻舞步精湛舞姿優美，在座的人都被這只突然出現的小舞姬小小驚艷了一下。

    正要下場的時候有人喝住，“站住?！?/br>
    她停了腳步，轉身面對問話之人，不卑不亢。

    “這位姑娘舞藝超群，可否告知你的來歷姓名？”

    “回大人，”她微微作揖，“實不相瞞，小女此次是頂了別人來參加選拔，實則身份低微，不值得大人記住?！?/br>
    “你是替了誰來的？”

    “回大人，”她頓了頓，似在猶豫要不要說出那個名字，“是曲頤殊?！?/br>
    底下一片噓聲四起，而后一陣哄堂大笑。

    我聽了這話，卻是血液倒涌，從頭頂涼到了腳跟。

    頤殊

    阿箏扶我起來喂藥，我眼前一花又要栽倒過去。阿箏端著藥碗的手一抖，灑出半碗藥湯，又要哭哭啼啼道，“這是何苦呢……”

    前天的大雨沒有淋得我染上風寒，倒是第二日被韓老爺知道領了一頓鞭刑，又因為我好能干愛逞英雄外加嘴賤的臭毛病，附上阿箏的一起，足足領了二十鞭。

    后來的事我記不清了。只記得背上火辣辣地疼，痛到醒來又痛到昏厥過去。阿箏哭著給我上藥。沒完沒了地發高燒。好幾次我以為我要死了，閉上眼睛睡過去就再也醒不過來了。但是睜開眼睛又聽到阿箏在我耳邊不停地嚶嚶嚶……

    我拽著她手，想留點遺言，又什么都說不出來。她握住我的手，“大夫來看過了，說你受了這么重的傷，竟然只是昏睡，并無大礙，尹大人也送來了金創藥?！?/br>
    看來真是皮糙rou厚救了我一命，韓浣既然想置我于死地，又何必為我請大夫。

    至于尹輾，我是真的不能理解他。

    同樣，他也不能理解我。

    我們既互不能理解，便不奢求站在對方的立場設身處地地想，沒有道理可言的，便不會為了他送我藥這一點可憐的好處而談原諒，我們是天生的敵人。連帶著他伸尺一周的范圍內出現的人和物都被劃進敵視的界線。

    我在尹輾來拜訪韓大人時干了一件驚天動地的大事。

    有人告訴我尹輾隨韓老爺在花園散步，我掙扎著爬起來，把阿箏嚇得不輕，她放了藥碗急急來扶我，大抵是我表情痛苦中夾雜著猙獰可怖，她也沒敢攔我。

    我提著裙子下床，找了外衫披上，束腰，發髻，鞋都沒穿，狼藉又混亂地推開門出去，在院子里狂奔，一時間忘記了疼痛，穿越了侍衛把守的半個別院，門堂，想抓我的人在我身后擠成一團。

    沒去想我是怎么做到的，只顧著跑，一個勁地往前跑，一直跑就對了，風吹起我的頭發，裙擺，揚起衣袖，但它沒有絆住我，假如說我有一時片刻回頭的話，停下來，我就會感覺到痛苦。

    侍衛想上來攔我，被我推攘到一旁，正堂內，韓浣正與尹輾坐在一起。

    我過去，解開衣服，轉過身去，將背上的滿目瘡痍展示給他看，那些鞭痕一道一道的，可新鮮著呢。

    我問他，“尹輾，這就是你想要的嗎，你就想看到我這個樣子是嗎？”

    是，是我下賤，甘愿為奴為婢。

    這副樣子你可滿意了？

    能放我走了嗎。

    韓大人面色難堪，摔了一盞茶杯，“放肆！跑到這兒來撒野！”

    反應過來的侍衛沖上來鉗制住我的胳膊，管家哆哆嗦嗦著下令，“來……來人啊，把這個瘋女人拖出去！”

    “你殺了我吧尹輾，你殺了我吧！”

    這很痛。

    每夜想起來都會痛到流淚，你能體會嗎？

    那你何不殺了我呢？

    他很平淡，他好像一直以來都很平淡，沒有情緒的起伏，“你以為我不敢嗎？”

    我猶豫了一下，因為我覺得他真的會殺了我。

    這猶豫顯得很不合時宜，但我又是個很現實的人，就像我跟我爹賭氣說我要離家出走，他說你走吧，我就開始認真忖度能在街上流浪活幾日。

    我承認沖出門時的確是很沖動，沒想那么多，但在真正的生死面前不該猶豫一下嗎？

    “怎么現在知道想了，我還以為你沒腦子?！彼畔虏璞?，轉向一旁，“韓大人，哪里都可以，別傷著臉，我還有用?！?/br>
    又淡淡道，“死了也有用?！?/br>
    我盯著他，嘴唇抖得發白，他從一開始就握著我最深最隱晦的秘密，并把這一點反復在手心揉捏壓碎，他知道什么對我是致命的，也控制著那把懸在我頭頂的刀。

    他不會放過我，我也逃不掉，不斷在跟我重復，不會放過我，死了也不會。

    “那天我原本以為你想通了，但你還是沒有去?！?/br>
    他喟嘆一聲，“你讓我失望了?！?/br>
    沉默肅殺在我耳邊，眼前已灰成一片。

    管家趁機邀功，“這頓鞭子挨得值，大人，小的絕沒心慈手軟，你叫我打十鞭，我不敢打五鞭，這頑固不化的，教訓還是少了?！?/br>
    “滾?！背林樀捻n大人突然發怒。

    那么世間終沒有兩全法，一個女子，一個手無縛雞之力的弱女子。

    只有死亡才是最終的解脫么。

    可是我不愿意。

    “滾！”

    茶杯砸在地上，碎在我腳下。

    “滾出韓府，不準踏進這里一步！”

    我僵硬挪動雙腳，許是在地上站太久了，已經不屬于我了。外面月光照佛，灑在地上便凝成了霜。尹輾起身離開，擦過我身邊時，低低說了一句話，就像那天在桃園一樣。

    “下次再隨便在男人面前脫衣服，我就把你浸在井里淹死?！?/br>
    南城第一丑女瘋癲的證據又多了一項。曲頤殊在韓府發瘋邊亂跑邊脫衣服誰也抓不住的笑料被添油加醋口耳相傳，在整個玦城淪為笑柄傳得沸沸揚揚。

    “你可真是找著了靠山?！惫芗移抛映鲅宰I諷，“不過一頓私刑，把尹大人都招來了?！?/br>
    他來這里做什么與我何干？

    “飯菜放這兒了，你愛吃不吃?！彼刂氐厣w上飯盒，沒好氣道，“說什么哪都可以，不能打臉，我就看不明白了，這么一張丑臉，有什么可金貴的？”

    我躺在床上有氣無力，說是大夫有事不能來，大抵是治不好，被罰了。他要不能留疤，這世間什么藥能做得到。

    過幾日管家來告知要我收拾東西，前往將軍府，我預料到要被趕出府去，我不知道他們如何處置的阿箏，那日之后我就沒見過她，問的人又不肯說。

    管家跟管家婆子看著我打包行李，幸災樂禍道，“那將軍府不似韓府，沒韓老爺富貴，也沒咱的府邸氣派，有的罪可夠你受的！”

    我無所謂，不是家，天下哪里便都一樣。

    龐將軍早年土匪出身，戰亂時朝廷征兵便棄惡從戎，披甲上陣殺敵，暮年太平盛世，已無仗可打，土匪的享樂主義又回到了身上，整日思yin欲，本性難移。

    我想起之前在桃園跟父親開的那個玩笑。真是造化弄人，兜兜轉轉到了當初放言的“理想夫君”的府上。若所謂“將軍”真是我的意中人的話，反倒要感謝尹輾陰差陽錯讓我離他更近了一步才是。

    然而一切都只是虛妄。因為那都建立在一個我隨口胡謅的謊言上面。

    但求我這丑女入不了眼，在將軍府過上無人問津，平淡安生的日子，不要像之前那樣，不是被打就是被關小黑屋。

    在我踏入將軍府的那一刻，我就知道，奢望泡湯了。

    丫鬟婢女在院子里玩樂，中間有一人被蒙了眼睛，花叢撲蝶般撲來撲去。充當獵物的女人像青樓妓女般嬌笑著跑來跑去，一邊口中調笑，“少爺，來抓我呀來抓我呀”“我在這兒我在這兒快過來”。

    龐將軍坐在一旁觀戰，大腿上坐了一個小妾，摸著人家的小手，時不時拍掌大笑，還不停支招“笙兒笙兒左邊左邊”“不對不對右邊”，坐在他腿上的女人剝了一粒葡萄放到他嘴里，嬌嗔假意埋怨，“孩子跑來跑去多累，你不心疼我還心疼呢?！?/br>
    此情此景讓我退回去確認了一遍門口的牌匾，確定寫的是“將軍府”而非“怡紅院”。

    游戲場中，中間那人終于抓住其中一個。他抱著那婢女，興奮地大叫，“抓…抓到啦……跟我睡覺……睡覺覺……”

    我倒吸一口氣貼著墻根站立，那人含糊不清的話語、大舌頭、簡單重復的用詞、以及單純無知地對那方面的渴求，都說明腦子有問題。

    在我驚懼不定之時一支箭射到了我腦袋旁邊的墻上，與我的臉差了幾寸。

    龐將軍舉著弓，保持著射出的姿勢，“出來吧，早就看到你了?！?/br>
    女眷們紛紛鼓掌叫好，稱贊將軍弓法精湛，英勇神武。

    我戰戰兢兢地從墻邊挪出來，那智障兒子驚叫一聲，指著我叫道，“夜叉怪！”

    我道，“將軍饒命，小的是韓府介紹過來做活的?！?/br>
    大抵是韓府打過招呼，他只招一招手，來了幾個管家下人，“嗯。帶下去吧?！?/br>
    在將軍府的活計與韓府相差不大。

    我舉起斧頭，落下，沒有砍斷，又來，只裂了一條縫，再來，斷了，換一根，繼續。嘶的一聲倒吸一口涼氣，再看，虎口裂了一道大口子。

    忽然覺得有些心酸。所有事情堆在一起只需要一個小小的出口就會爆發出來。但現在不行，還不行。不要奢望這個時候有人會從天而降拯救你于水深火熱之中，也不要幻想依靠誰或是妥協退讓就能擺脫一切。

    所有英雄救美的浪漫情節都不過是說書先生的案本，騙你掏銀子。而我根本不想知道什么是堅強，活到現在全靠死撐。

    人要有希望才能活下去，要有動力才會活得更好，要有信念才會活得漂亮。以前我一直以為我爹就是動力，回家就是信念。隨著回家的希望越來越渺茫，這股動力也漸漸消失殆盡。支撐我活下去的還能是什么呢，我不知道。但我想，我必須得找到，找到一個活得更好的理由。