覃隱

    我以為常二公子采購藥材為由頭回了一趟南城，現在正坐在一家不知名的小酒館里百無聊賴東張西望。

    “小二！上最好的酒！”蔣昭終于大搖大擺地出現。

    “喲呵，這么快就能來去自如了，不簡單啊?！闭f著自顧自地坐下開始吃我盤子里的rou，“哥們兒，在玦城混得可還好？”

    “風生水起?！蔽业?。

    “你要辦的事，都辦完了嗎？”

    “得了一半。但我現在還不能離開?！?/br>
    “怎么，開始留戀城里奢華緋靡的生活了？那種權利握在手中的滋味，一旦嘗到了甜頭，就再也舍不得放開?！?/br>
    我默默無言地看了他良久。拿出一壇酒來，“吶，給你甜頭?！?/br>
    他一下子瞪大了眼睛，摩梭著酒壇嗅，“這可是御酒??！居然跟司馬家打了交道，嘖嘖嘖，收了這等好處，你答應了什么，莫不是把自己賣了？”

    “在你眼里我也就值這壇酒了……愛喝不喝，不要我收走了?！?/br>
    “別別別，”他一把抱住酒壇，像我要搶了他心愛的寶貝似的，“你還是接著留在玦城吧，多給我帶點酒回來?！?/br>
    ……你這也變得太快了吧，要不要這么好收買啊。

    又壓低聲音神神秘秘地對我道，“近來小心，玦城混進了敵國探子?！?/br>
    “這種事你怎么知道？”

    “你也知道我們蔣家的傳信功夫天下第一……”

    “行了行了，不用再強調了?！?/br>
    “傳信，這門古老又需要高超技術的行當，本身就意味著比別人接觸到更多的消息來源，掌握著更靈通的消息途徑，構成了完整的消息網絡。雖然我們對于要傳遞的內容都是一概不知且絕對保密的，但是獲得信息的渠道比誰都多，有時只要經過簡單的推理與分析，就能得出事件的真相。

    “像這件事，就是我們的人通過各方面信息的匯總，嗅到了一絲絲的苗頭。無論如何，作為朋友告訴你這些，就是要奉勸你一句：不要插手國政，小心被卷入漩渦?！?/br>
    “蔣昭，雖然很感謝你告訴我這些，但是你有沒有發現，每次你給我忠告或者讓我警惕，我都一樣避不開那個大坑照樣會掉進去。就像上次你告訴我不要走惡人路，我一樣被匪徒打劫，你告誡我不要去玦城，我一樣陷進了這個大牢籠。所以你說的禍事，我能不能避開，只能盡人事，聽天命了?！?/br>
    蔣昭看著我，悠悠嘆了口氣道，“希望不會到我要去求父親動用家族勢力的地步——再不濟，只能去劫刑場了！”

    “不會有那么一天的?！蔽倚Φ?。

    雖說采購藥材只是我出城來見想見的人的一個借口，可我確實還是要去藥房抓藥，一方面是為交差，一方面也是為了治病。

    蔣昭蹭了我的吃喝外加一壇好酒之后，陪我一同前往全城最大的藥房。但我的目的地并非那里，而是離它不遠處的一間小醫館，我之前經常去拿藥的那家。這么一家小醫館藏在鬧市區中，毫不起眼，完全不引人注目。難以想象的是竟有很多進口的名貴藥材，據說他們的藥材來源自神秘的供應藥商，本就是外族人。

    “自消息傳出以來，南城就被要求封鎖起來，外面的人進不去，里面的人出不來，來個甕中捉鱉。禁軍挨家挨戶地搜查，這敵國探子藏得再嚴實，總會被找出來?？偛荒芡诹说囟刺幼甙?？”蔣昭在路上的時候這樣說道?！艾F在全城人心惶惶，你在這個時候出城，所以我才覺得匪夷所思。但老百姓都不知道發生了什么事，除了少數幾個當權者，應該鮮有人知，除開封城一事，大多數人都是被蒙在鼓里的?！?/br>
    “你們又是如何推斷得出這個結論的呢？”

    “你真想知道？”

    我點頭。

    “告訴你也無妨。前幾日受到了一家裁縫店老板的委托，將做好的衣服送往某家略微偏僻的客棧。第一次接到這種委托，我們都有些詫異，但也不便多問。但我留了個心眼，再往前也接到過布料店老板的委托傳信，但是卻并沒有接到被傳信之人的回復。對比最近衣料店裁縫店的管賬記錄，發現近幾天來他們銷量都有所增加，裁縫店最近更是賣出了幾件成套的衣服?！?/br>
    “這說明，”我若有所思道，“有外人進了我們的地界，但沒想出不去，只好臨時再購買具有本族特色的服飾?！?/br>
    蔣昭不置可否地點點頭，“為了謹慎起見，他們要求裁縫店老板用最保險最秘密最安全的方式送到他們手中，所以掌柜的才找了我們。而且我還知道他們陷入了窘境。衣料店的傳信大概是催帳的，而他們因為沒有本地的貨幣無法支付，所以選擇銷聲匿跡沒有回信?！?/br>
    “這倒有點意思?！蔽覇柕?，“那家衣料店和裁縫店在哪里？”

    “巧了，就在我們正要去的小醫館旁邊?！?/br>
    “羌活，桂枝，車前草三錢……”醫館掌柜的一邊絮絮叨叨地念叨著一般顫顫巍巍地給我們抓藥。等到他終于把藥抓完，又忘了把算盤丟在哪里。

    “噫，我的金如意呢？”掌柜的抓抓腦袋，又朝里堂喊了一聲，“狗蛋！包藥的紙不夠了，去隔壁找裁縫店老板拿兩塊碎布來給客人打包！”

    一個小伙計從里面跳騰著出來，應了一聲好嘞，就撲騰著去了。

    我和蔣昭相視一眼。都明白對方和自己想到一塊去了。

    我們從醫館出來，蔣昭率先憋不住了，嘆一口氣道，“看來，這敵國探子的窘況比我們想的要嚴重啊?！?/br>
    “那倒是?，F在正被全城通緝，想請得起好大夫根本不可能，又封了城，南城的藥鋪不可能再送藥進去。若傷勢嚴重或病癥加劇得不到即時醫治的話，只能是死路一條?！?/br>
    “隱生，你該不會是要打算……”

    “放心吧我自有分寸?！蔽遗呐乃募绨?，好叫他放寬心。又道，“過幾天幫我一個忙?！?/br>
    “什么忙？”他一驚一乍地，顯得我要坑死他這只小白兔似的，“關于敵國探子的事我可不插手啊?！?/br>
    “幫我從宮里偷一個人?！?/br>
    在客棧與當鋪老板見完面之后才出房間，就遇到一對老夫妻互相攙扶著上樓。我略略一閃身，給他們讓出道來。

    他們點點頭向我微笑致謝，我也拱手回過禮去。擦身而過的瞬間，好像有一股隱隱約約若有若無的草藥味。

    不知道是我身上的草藥味太重蓋過了他們的，還是他們刻意隱藏想要減輕這股味道。我與他們錯身的時候，不自覺地皺了皺鼻頭。沒想到這個細微的小動作反倒引起了他們的注意。

    樓下坐了一老一小，小的跪在凳子上玩著碗碟，疊羅漢一樣堆得高高的。老的慢慢品著茶，時不時看一眼小孫女，怕她摔下來。小女孩突然捂著肚子，表情痛苦，“爺爺，我想拉臭臭?！?/br>
    “這都第幾次，也沒吃什么不干凈的東西……”老頭子心疼得把她抱起來。

    我走過去，掏出一粒小藥丸來，“小兒腹瀉，這個季節很容易得上。我是大夫，這是止瀉藥，一粒見效?！?/br>
    小女孩扭捏著往她爺爺懷里鉆，“恬恬不要吃藥，藥苦苦的?！?/br>
    我彎下腰，不自覺放軟了聲音，半哄半騙道，“這藥不苦的，哥哥保證?！?/br>
    老者接下了藥向我道謝，我正準備提步離開。忽聽樓上那個老頭出聲叫道，“公子請留步?！?/br>
    我嘴角含笑。但這笑在下一秒就消失不見。

    他將我帶到房間。神神秘秘地確保周圍沒有其他人看到才掩死了房門。忽然撲通一聲跪到我面前，“大夫，請一定要救救我們主子！”

    “受不起受不起?！蔽疫B忙摻起他，“你們主子在哪兒，帶我去瞧瞧?！?/br>
    他們所謂的主子，躺在那里的人，白脂玉膚，神態安詳，呼吸節律平穩。除了額頭上細密的汗珠和不時輕微的皺眉——幅度小到難以察覺，似在盡力忍受。

    我到床邊坐下，拿起他的手腕號脈。扮作老婦的大概是其婢女，正在為他擦著額頭上的汗。而求我的老翁就是侍衛，正緊張地看著我緊緊皺起的眉頭，大氣都不敢出。

    “再晚一點就……”

    “就怎么樣？”

    其實我想說就好了，但轉念一想，“……就再也醒不過來了?！?/br>
    侍衛嚇得馬上跪在床邊痛哭，“主人，主人你不要丟下我啊，你走了我也活不了啊……”

    “……這不遇到我了嘛，算你們運氣好?！蔽遗呐碾p手站起來，“你們若是信我，我這就回去撿藥，明天還是這個時候再來。放心，你主子一時半會兒死不了?！?/br>
    “你要保證不會告訴任何人！”侍衛帶著哭腔好像他全家都被我害得傾家蕩產我拿著他最后一點積蓄答應幫他翻盤一樣。

    “那是當然。病人的隱私定會保密，一向恪盡職守。我口碑還不錯，你可以去打聽打聽?！?/br>
    “請問公子怎么稱呼？”侍女問道。

    “南城翡玉?！蔽业?。

    幾日之后，又是那個客棧。

    侍女煎好了藥端上來，將她的主子扶坐起來一口一口喂了。

    老者和孩子，加上侍衛站在他床邊，緊張不已?？伤麄儾]有看到他睜開眼睛，反而看到他猛烈咳嗽起來，咳出一口血痰，又昏死過去。

    侍衛的劍馬上到了我面前，侍女三步并作兩步搶到我面前，以迅雷不及掩耳之聲抽出小刀反手架在我的頸動脈上，老者將手背在背后，作出攻擊的架勢，連最小的小女孩也倒掛在房梁懸頂，鞭子纏在我頸上，一用力就可以擰斷脖子。

    ……別別別，這么激動做什么。

    雖然我承認我對城中發布的緝拿令懸賞金很是心動，但不至于下此毒手，大家無怨又無仇……國仇家恨什么的另當別論。

    侍衛腥紅著眼，　“我一定要殺了你……”

    “退下?！?/br>
    床上的病人不知什么時候自己坐了起來，冷冷地看著這出鬧劇，“不得無禮?！?/br>
    頤殊

    尹輾有意讓我離開韓府。

    阿箏拿手在我眼前晃了晃，“想什么呢，我跳的舞你看沒看??？還是我跳的不好……我就知道……我太差勁了……”

    我趕緊安慰道，“沒，沒，是我不對，你跳的很好，非常好?！?/br>
    “真的嗎！”小女生高興得跳起來飛撲向我，我只能被動地承受接住她，“你真是太好了，謝謝你頤殊jiejie?！?/br>
    自打和她相識起，每天都處在一種用違心又做作的語氣說話的狀態，畫風都變了。

    像以前我這種面對霜兒跳脫衣舞，面不改色嗑著瓜子，冷靜吐槽“廁所里的蛆扭得都比你好看”的家伙，居然要學著對方嗲著聲音，盡量溫和地，不失時宜地，浮夸而又不能太過惡心以至于讓人看出來的，上揚的語調夸贊道，“阿箏跳舞真棒呢～我大概一輩子都達不到阿箏這個程度呢～”

    和她相識也是因為在這個偌大的韓府，唯一惺惺相惜彼此靠近的兩個人。年紀相仿，性格相仿，許是膽小的原因她也是那些下人扒皮欺負的對象之一。

    不同的是，她不受待見的原因是性格內向，懦弱溫吞，而且長的清秀可人時常遭到管家調戲，而又時常被管家婆子撞見辣手摧花。不是說同病相憐，但好歹有共同的敵人，我看不下去就會幫她出頭。

    她也說跟我接觸之后發現我其實是個很好的人果然不能以貌取人——我說廢話。好像自然而然地就走得近了，雖然跟霜兒和我是完全不同的性格。說半天還是太寂寞。

    奇妙的是我們的情誼并沒有在某次她身陷險境，而我從天而降英雄救美中變得越加深厚。而是那次我和她被派到市集里去取韓老爺做好的衣裳時，她在我耳邊喋喋不休地說著南城的名曲啦西城的陶瓷啦北城的歌姬啦東城的舞女是她的師傅啦，一段時間的師傅……

    而我可恥地被市井小民吆喝的攤販分散了注意力，咬著冰糖葫蘆走神了。她依舊在我耳邊噠噠噠放鞭炮一樣說個不停。

    我被買飾品墜子的小攤吸引過去，她也隨我朝那邊走去?？次液苷J真地挑選著花飾都沒注意聽她說話，似有些不悅，“曲頤殊，沒想到你也會喜歡這些，也是，都是女孩子，但是你別忘了我們沒有那么多錢……”

    她還沒說完就停住了。因為我把一朵海棠花飾別在了她的耳后。我左看右看，頗為滿意自己的眼光，自顧自地點頭，“啊，果然很適合，真好看呀?！?/br>
    她目光由呆滯變到復雜。

    我忽然覺察到她眼睛里的異樣，捧著她的臉手一抖。怎么說呢，你看，我從小沒玩過娃娃，這就像小時候打扮自己心愛的布娃娃一樣，不知不覺就上手了，可能潛意識里想彌補童年的遺憾吧，也不是故意的……

    從此她便粘著我左一個阿殊右一個jiejie，把她少女般的小心事小秘密都告訴我，然后拉鉤讓我為她保密；還非要我看她練舞，并且一定要不加重復變著花樣地盛贊，否則會撒嬌撒到我一整天食不下咽夜不能寢。

    本來我在洗衣服的時候——就是管家陷害我堆積如山的衣服——阿箏一般會跑過來幫忙，但那天她沒有。我在偏僻的苑子一隅找到她，看上去心情不是太好，眼睛紅紅的，臉上有哭過的淚漬。我轉身要去找管家婆子，她拉住我的袖子，搖搖頭，讓我在她旁邊坐下，自己輕輕把頭靠在我肩上。

    有煙花在我腦袋爆炸。炸得我暈頭轉向。我一瞬間感覺自己有了要保護的人責任重大，沒有我的保護這小妮子別處受欺負可怎么辦？

    在我的逼問下，才說是被同屋的小婢女嘲笑了，因為想去歌舞賞會。

    玦城一年一度有名伶演出，有才藝的小姐也可一展芳華，角逐進宮名額的盛會。

    她說，“我真的很想試一次啊。不為了進宮也好，也不奢望當妃子做夫人什么的，只是想，如果我不抓住這次機會，日后定會后悔。與其為了沒有做過的事后悔，倒不如做了再后悔也不遲，這是你告訴我的，初月如弓未上弦，分明掛在碧霄邊，時人莫道蛾眉小，三五團圓照滿天?！?/br>
    時人莫道蛾眉小，三五團圓照滿天。人們不要小看它只像彎彎的眉毛，等到十五夜，它會團圓完滿，光照天下……這種矯情東西我什么時候說過。我一般比較擅長打擊別人的囂張氣焰不太擅長鼓勵人。而霜兒比較喜歡給人灌毒雞湯，譬如早認命早躺平，奴婢丫鬟的命就別妄想變鳳凰，舒舒服服做條咸魚。

    認命不是我的風格。死磕到底，也不是我的風格。我的風格傾向于踹一腳就跑。小時候養成的好習慣。

    “她們憑什么說我跳舞不行，說我癡人說夢癡心妄想我認了，反正我的身份卑微不可能參加也是事實。但是練了這么久，怎么想都不甘心吶……”

    看著阿箏鼓著腮幫子癟著嘴，不服輸的樣子，我很想不知天高地厚拍著胸脯夸下豪言壯語“那有什么，我帶你去?！钡覜]有那個能力。經過一番深思熟慮后，拍拍她的肩，正色道，“繼續練，不要放棄，剩下的交給我?！?/br>
    那個時候我有想過要不要把霜兒的話原封不動地轉給她，因為說的十分在理。但我轉念一想，現實如此破敗不堪，何必再去戳破別人好安然做夢的泡沫。

    巧合的是，這次主辦歌舞宴的府邸是，寧府。

    仔細一想，寧大人一直擔任的都是那么一個角色，守在玦城最邊上，為進宮的皇帝的女人把把關。這次選歌舞妓說到底是要進宮的，由寧府舉辦再合適不過了。

    我給他寫了一封信，以曲大人女兒的身份。原本還忐忑著他會不會置之不理，畢竟今時不同往日，恐怕在所有人眼里我已經同化為了一個小小的婢女，而曲大小姐在我決定隱藏起來自我保護的時候就已經死了。如今想要重拾這個身份該有的權利和尊嚴，還得看寧大人給不給這個面子。

    所以寧大人回信還附贈了一張邀請函的時候，我蒙在被子里哭得不像自己。

    也許人生，本就如此艱難吧。

    又有很多小幸運，確實發生著。

    歌舞宴那天，我將阿箏送到寧府府邸門外。周圍陸陸續續的馬車，夫人小姐公子老爺上上下下。寧大人忙到應接不暇，自然注意不到步行來的我們。

    阿箏抓著我的手都在發抖，我能體會那種緊張。她穿著我們從青樓歌姬那里能租借到的最好的衣服，外面罩著披風，我幫她帶上帽子好使她的容顏隱藏在陰影里看不清楚。

    拍拍她的手道，“不要怕，一會兒是沒有上場順序的，想要展示的自己會上去，你不要搶第一個，到后面人家早就忘了，也不要等到最后一個，到時候人也乏了，誰還有心情看表演啊?！?/br>
    說著把她拽到門前侍衛那里，那人看我們就兩個人，衣著也不華貴，十分不屑。我尖著嗓子叫囂道，“好久不拜訪寧大人府上，門口的狗都學會狗眼看人低了？”

    氣場這種東西，裝也要裝出來。

    侍衛一看邀請函是寄到韓大人府上，趕緊恭恭敬敬地讓道，“小姐快請進?！?/br>
    阿箏走出去幾步，回過頭看還站在門外的我，惶恐著問，“你不跟我一起來嗎？”

    我微笑著搖頭，“奴婢在門口靜候小姐佳音?！?/br>
    邀請函只有一張，為了不露餡，沒有辦法的事。

    于是在那個蛙叫蟬鳴汗漬漬的晚上，我一直站或蹲在門口，抱著“小姐”的外衫百無聊賴，無所事事，觀察一下螞蟻搬家，捉一下蟋蟀螳螂，時不時站起來活動活動，要不是侍衛攔著我就爬樹上去了。聽著圍墻里絲竹管樂，歡聲笑語，想象著那是怎樣一方景色瀲滟的花花天地，才不至于在蚊蟲叮咬的煩擾中惱羞成怒暴跳如雷。

    屋漏偏逢連夜雨，天空忽然閃電雷鳴。勞動人民的智慧是偉大的，螞蟻搬家要下雨，頃刻間傾盆大雨。我把衣服頂在頭上，慌里慌張尋找避雨的庇處。

    連個躲雨的屋檐都沒有。守衛站了一圈圍得嚴嚴實實，看你往那兒一擠就把你趕開。

    好不容易找了個犄角旮旯勉強站住腳。竟還有個躲雨的可憐蟲跟我同時搶占高地。

    按理來說，在雨天這個自帶浪漫屬性的背景環境下，少年少女在同一個屋檐下躲雨，任何有點少女心的人都會幻想發生點什么，莫名的情愫混合曖昧氤氳氣息，飄在空氣里等待爆炸。

    不是有好多故事是那樣嗎，張蕓兒給我講過的故事都還記憶猶新。公子小姐在屋檐下或者寺廟里躲雨，而后促成一段佳話。當然也不乏書生遇到妖怪被吃了的。我個人比較喜歡后一種結局。

    府邸里還在演奏雅樂，曲調緩慢悠遠。

    悠悠傳來蒹葭蒼蒼，白露為霜的古弦聲，琴瑟和弦，韻律綿長。

    但我想的是，喲呵。

    喲，沒想到還有跟我一樣同病相憐的家伙進不得去守在這兒，誰家的馬車夫吧。大人家的馬車夫就是不一樣，衣著這么干凈整潔，除了質量稍次一點，跟那些個一般的公子哥也沒什么兩樣了。

    我擦著頭發，無意間回頭看到他在盯著我，平靜而深遠地注視，像是我不說就永遠不把目光挪開。我尷尬地朝他笑笑，不好意思啊，長得這么丑還淋了雨披頭散發，肯定嚇著您了吧？

    我正猶豫著要不要跟他打個招呼問好，忽然意識到不對勁，臉上滑滑的，而面具正軟成一攤爛泥掛在我胸口的衣服上。

    我只用了半秒的時間思考就轉身沖進了雨里。