桑榆把桑國直接獻給齊國做附屬國。

    舉國皆驚。

    奈何兵權為江家所制，政權為長公主所掌，竟然沒有翻出半點風浪。

    桑蕪在齊國東宮書房聽到奏報的時候，書簡直接灑落在地。

    她克制不住顫抖著身子，如墜寒窖，嘴中喃喃，原來如此，原來如此……

    桑蕪捂著臉又哭又笑，她還當齊桑兩國戰事平息有她的一份功勞，原來是阿姊傾國相換。

    她如何當得起？

    傅期遲跨進書房，無視桑蕪淚眼滂沱，撩開絳紫常服跪坐在她跟前，若無其事地翻閱著各地的奏表。

    他見桑蕪收起聲息，才回轉過來遞給她手帕。

    “小蕪，世間的事情沒有你想的那么好，也沒有你想的那么壞?！?/br>
    桑蕪淚眼朦朧地望著他，她不明白。

    傅期遲無奈地扯著嘴角，桑國這塊rou，哪里是那么好啃的，上一任勞民傷財，這一任天災人禍，任憑神仙也救不回來。

    國庫空虛，士兵疲乏，民生凋敝，就算桑榆不自請為附屬國，也撐不了多久。

    齊國若是答應，就得接管桑國的爛攤子。

    齊國若是不答應，桑榆怕是轉頭就得投靠南疆。

    難道她真以為，和親女子真能決定國朝生死，不過是博弈間的弱小添頭。

    桑榆既然選中他，他也沒有拒絕的道理。

    太醫說他時日無多，不宜cao勞頻繁房事。他苦心栽培桑蕪，也是存著在她生養之后，撫養皇孫臨朝聽政的打算。

    可惜肚子一直沒有動靜。

    “期遲，我總覺得心慌?！鄙Ｊ徫孀⌒目?。

    傅期遲聽見這句話，如同發現什么新玩意兒般，似笑非笑地放下書簡，斜睨著望了她一眼。

    桑蕪被他上下逡巡，好似被剝光衣衫坐在案邊，頭皮發麻。

    “桑蕪，你當真什么也不懂么？孤的憐惜，并不能讓你在這東宮活得更好，”傅期遲的眉眼又恢復往常的淡漠，指著案上的奏表說道，“這些才是你的身家性命，桑蕪，不要顧此失彼?！?/br>
    “你很有玩弄人心的天賦，但這些對我沒有用?！?/br>
    傅期遲想到曾在東宮三年的蕭婳，若她能有桑蕪的手段，他也不至于將人遠送桑國。

    在桑國也是做個貼身宮女，連霧兒都比不過。

    他早就調查過桑蕪在桑國的經歷，被皇兄下藥逼jian，博取蕭婳的信任，套取江月婉的情報，在祭祀之日出逃，便是被裴惜則覬覦，也能翻身打出解三日春的牌來，還順帶勾得他死心塌地為她的侍衛尋找解藥……

    縱使經驗不足，對于十六歲的小姑娘而言，也已經是可圈可點。

    絕處逢生，永不言敗。

    這等心志，怕是哭過之后就拋在腦后，指不定還在心中彈冠相慶，逼jian她的皇兄汲汲營營，最終得到的結果也不過是一座華麗的囚籠。

    桑蕪絞著自己的衣袖，不知該如何應答，她確實是在利用傅期遲。

    “看著我，”傅期遲握住她的手，“桑蕪，讓自己活得好一點并不可恥，你要想站在高位，這些都是必修課，逃避只能任人魚rou?！?/br>
    他相信她能聽懂言語間的暗示，被人握住軟肋回宮就是最好的證明。

    “做權臣永遠比做女人有用，江姬都能想明白的事情，你怎么想不明白？”傅期遲說完之后暗自嗤笑自己，蕭婳怕也是明白這個道理吧。

    可惜，他需要的不只是權臣。

    桑榆將她送到自己的身邊，未必不是他的造化。

    －

    慶原二十六年二月，桑蕪十七歲，這位東宮的太子妃開始接手政事。

    相比較傅期遲的萬事皆可放的無為策略，這位太子妃更加激進果決，殺伐之氣不輸男兒。

    桑蕪被分封淮南十六郡，賜號淮安郡主，此等殊榮，百年無出其右。

    她以巡視封地的名頭回桑國，進桑都，入宮城。

    “倒是有幾分公主的模樣了?！鄙Ｓ茏隈R車內對她說道。

    “阿姊才是有長公主風范?！鄙Ｊ復熘氖直廴鰦?。

    “不經夸?！鄙Ｓ芊鲱~搖頭。

    ……

    桑榆帶她到瑤華宮門口離開，她望著被玄鐵囚籠籠罩的華麗宮殿，脊背挺直，大紅宮裙灼灼如烈焰。

    原來，這便是阿耶給阿娘建的宮殿嗎？巨大的華麗的囚籠……

    難怪?；蹦菚r會將江jiejie囚在瑤華宮，怕是以為江相欲要謀反，再明白江相不過是個懦弱性子管不住江陵，又將江jiejie提出來為他辦事。

    桑蕪生出恍如隔世的感覺，她摒退景望，獨自踏入瑤華宮的寢殿。

    珠簾晃動得嘩啦作響，流光華彩。

    “阿蕪，你終于來了?！?/br>
    少年眉目間褪去狠戾，竟有幾分神似阿娘去世前的模樣。

    “阿兄?！鄙Ｊ彽坏爻卸Y。

    她看著?；钡陌装l，二人默默無言。

    外面下起雪，窸窸窣窣的，一如一年前的雪夜，層層覆蓋上深宮的碧瓦枯樹。

    “我曾以為我們的結局，也不過是同父王母后一般，一把火燒在勤政殿，今時今日，孤終于明白什么是宿命?！?/br>
    ?；贝翥兜嘏仓掳?，宛如一句傀儡。

    “你大概不知道，母后是父王的嫡親meimei，你我都是luanlun生下的孽種?！?/br>
    “你真以為母后不喜歡你是因為你不夠端莊么？呵，你以為的阿姊，是母后和駙馬所生，愛人的孩子，哪里是孽種能比的……”

    桑蕪默默地聽著，或許是因為?；钡穆曇籼^娓娓道來，她竟異常平靜，好似在聽別人的故事。

    “孤聽見真相的時候，還嘲笑過父王的傻，若是孤，哪還能留著桑榆，還讓她用亡夫的名字命名居住的庭院?！?/br>
    “母后的亡夫，名叫計繁?！?/br>
    “他再生氣，也不過是將計嬰弄進宮來做太監，優柔寡斷、不問政事、奢靡無度……”

    “孤年幼時就不想活成他那樣，沒想到還是栽在你身上?！?/br>
    “驚人的相似，阿蕪，你有自己愛人，我以為不會重蹈覆轍，在婚前先下手為強，沒有想到還是走到這一步?！?/br>
    “我一步步循著父王的軌跡，錯開他走的所有的路，卻活得越來越像他，桑國的基業也敗于我手?！?/br>
    ……

    “你走吧，我累了，想睡一會……”

    桑蕪退出殿外，倔強的少年才垮下身子，露出前所未有的頹靡來。

    她散漫地走在宮殿內，正溜達到花楹軒的門口。

    本以為會是一片衰敗的景象，沒想到卻是婳娘搖著扇，使喚小九搬東西。

    “太子妃?！眿O娘笑著同她打招呼，又穿回她慣常穿的鵝黃裙衫，頭頂斜插著兩只東珠簪。

    不同的是，她這次梳的竟是婦人發髻。

    婳娘打量著她的神色，搶先一步解釋。

    “還不是他這醋缸，”婳娘搖著扇子指著忙前忙后的小九，“非得讓我把頭發全綰上去，難看死了?！?/br>
    “公主千歲?！毙【艑χＪ忣h首。

    桑蕪同她寒暄幾句，退出花楹軒。

    宮苑中的燈依次點亮，東邊瑤華宮的方向陡然燃起大火，宮人大呼著走水，奔走相告端著水盂就往那邊跑。

    桑蕪怔怔地望著熊熊燃燒的火焰，竟比勤政殿的那次還要大。

    景望給她披上斗篷，攙著她的手臂，試探地喚了一句。

    “阿蕪?！?/br>
    “我沒事?！鄙Ｊ彄u頭。

    她踱步到繁院，看著院門口燃著的宮燈，又折身去昭陽宮，那是阿姊離宮前住的地方。

    桑蕪望著窗扇透出來的暈黃燈光，桑榆削著竹條，抬眼瞅了她一眼，又繼續做著宮燈。

    “外面雪大，怎么不進來？”

    桑蕪跨步進殿，忐忑地喚了句。

    “阿姊？”

    “?；倍几嬖V你了？”

    “嗯?！?/br>
    “阿姊也有秘密，你想不想聽？”桑榆摸著她的腦袋。

    桑蕪搖頭，不管是表姊還是阿姊，她都是自己最好的姊姊。

    “阿姊和江洮要回縹緲峰了，師父催得緊，以后的日子，阿蕪要獨自面對，害不害怕？”

    桑蕪繼續搖頭，桑榆輕輕地擁住她。

    “阿蕪，宮燈正好做了百盞，愿你長命百歲，諸事順遂?！鄙Ｓ軐m燈放到她手中。

    女子眉目清冽，坐在一堆宮燈間，含笑望著她。正如十多年前，在昭陽宮門口相遇的模樣。

    次日，桑榆和江洮就如消失一般，沒有人知道他們去了哪兒，官署都沒有他們通行的證據。

    牢里囚著的宮妃霧妃娘娘，在聽聞先帝逝世的消息后，撞墻自盡而亡。

    喪鐘敲響，宮苑四處掛滿白幡。

    江月婉重掌大權，進宮同她現在的上司桑蕪稟報江陵的境況。

    “江姬，江相的離世并非我本意，抱歉?！鄙Ｊ彺鬼?。

    傅期遲說的對，她不該逃避，遲來一年的道歉也是同自己和解。

    “淮安公主，我從未怪過你，”江月婉撫著頭頂的傷疤，抿了口茶，“是我年少意氣，做事不想后果，同你說父親離世的消息，是想引得你的愧疚?！?/br>
    “他被先帝賜死，搜查不到你的下落只是導火索，實際是那人殺雞儆猴加上父親優柔寡斷縱容江陵暴亂而已?！?/br>
    “公主無需為此自責?！?/br>
    ……

    桑蕪坐在勤政殿的書案前，殿中香爐的煙氣裊裊升起，窗外銀裝素裹。

    空氣中似乎還殘留著熟悉的檀木香氣。

    原來竟是這樣。

    －

    慶原二十六年四月，齊太子妃還朝。

    上京暗流涌動，太子不能人道的流言四起，朝臣紛紛倒戈三皇子。

    桑蕪回東宮的時候，傅期遲正同裴惜則在院中的梨樹下喝酒談天，儼然沒事人一般。