直勤政，徐行儼許久之前便已知曉，且親眼見證過。

    縱使兩年來偶爾有如廬陽王這般不自量力之輩試圖以卵擊石，但依舊無法撼動女帝制下的龐大疆域。北攘突厥，東懾高麗，南降琉球，西鎮吐蕃，四海皆服，拋卻婦人這一重身份，當今圣人在治國之道上并不輸宇文氏任何一位帝王。

    如謝京華之流的大儒們即便嘴上執拗，心中卻不得不承認，女帝在朝堂政事上的見解處事不輸任何男兒。

    而女帝于曾經的徐行儼來說，亦師亦母，若不是后來發生的一系列變故，他定然會對其畢生尊崇。

    可即便如此，如今再次面對，他只覺意味難明，仍舊對其生不起怨意，只嘆世事無常、世人欲壑難填。

    他在地上跪了整整一個時辰，雙膝漸漸酸脹，而面前之人除了偶爾翻動奏折之外，并未發出絲毫多余聲響。

    直到趙明福再次從偏殿而入，至女帝身旁，輕聲道：“大家，時候不早，該歇了?！?/br>
    徐行儼終于聽到女帝說出的第一句話：“什么時辰了？”

    “剛至丑時?！?/br>
    女帝將最后一本奏折批完，擱下手中朱筆，衣衫布料摩擦之間，已經扶著趙明福站起。

    女帝雖然高齡，但不似尋常六旬老婦一般滿臉溝壑，她面容瘦瞿卻并不見許多皺紋，額頭寬闊，雖因徹夜批閱奏折而露出疲態，但氣色姣好，精神爍然，尤其一雙眸子沉沉，幾欲直透人心。

    徐行儼聽著腳步聲走近，視線所及之處，一雙厚底黑綢祥云軟緞鞋子已經走到面前。

    一聲脆響，一塊羊脂白玉掉落于他眼前地面，玉佩咣咣當當一陣旋轉，最后背面朝上，上面以陰文篆體刻了兩個字，“雅倩”。

    世人皆知圣上姓淳于，名諱上雅下閣，卻極少人知道，她還有一個幺妹，名雅倩。

    一道醇厚沉穩的女聲傳來：“徐行儼？”

    他仍低著頭，應了一聲：“是”。

    “儼者，敬也。又云，望之儼然。名字不錯，誰取的？”

    “家慈生前所留?！?/br>
    頭頂又是一片無聲，不知是否勾起了女帝的思緒。

    良久，女帝又開口道：“僅憑一塊玉佩，你覺得朕會信你所言？”

    “不會?！毙煨袃叭耘f垂著雙眸，語氣波瀾不驚，“徐某籌碼，只因于陛下有益?！?/br>
    女帝負手看他，冷笑一聲：“果然是初生牛犢，好大的口氣！朕竟不知你一個草莽布藝能給朕何等益處！”

    說罷，面前雙腳移開，明黃衣袂掃過他的肩頭，沉沉腳步聲逐漸走遠，殿外一直候著的宮人見陛下終于起駕，紛紛迎上去，一陣雜亂之后，四周重新歸于沉寂。

    沒人讓他起身，他自然只能這樣一直跪下去。這一跪，一直到第二天午時。即便是鐵打的漢子，身子也可能受不住。

    中間有內監進出，均忍不住好奇往他臉上看了兩眼，但也不敢上前搭話，只是借著整理手里奏折的功夫草草一掃而過，便匆匆離去。

    直到日頭穿過高大殿門，斜斜落到他背上，在他左前方地面上投下一片陰影，殿外終于起了喧嘩聲。

    一個少年清朗的聲音率先傳來，“……先生說前幾日學得狠了，便放我們歇息半日?！?/br>
    這聲音，徐行儼閉眼想了想，他認得，是三皇子祁王嫡次子，宇文忻。

    女帝和顏悅色問：“可先去你父親處問候過了？”

    宇文忻回道：“還不曾去過，因距離內宮更近，孫兒下學之后便先來宮內問候大家，隨后再回府中不遲……祖母當心門檻?！?/br>
    另一個熟悉的聲音略帶戲謔道：“五弟還當真會討陛下歡心，殊不知……”話到此處突然止住了，“陛下已經宣了外臣覲見？”這聲音，赫然是宇文恪。

    女帝語氣略淡：“不過是個不怕死的而已?！?/br>
    說話間，一行人已經走至徐行儼身旁。在看到跪地之人側臉時，宇文恪腳下一頓，不曾料到昨夜還在派人襲殺之人竟然在此，他心中思緒起伏，面色驟變，一顆心頓時沉了下去。

    宇文忻叫了一聲：“大哥？我看你面色不好，可是身體不適？”

    宇文恪回神，看了眼已經于桌案之后坐下的女帝，見她并未注意自己，當即扯了嘴角，隨意一笑：“是有點不適，許是早晨吃的粘糕積食了?！?/br>
    趙明福已經吩咐小內監將中書門下草擬過的奏折搬上桌案，女帝掀開一本，接過趙明福遞過來的朱筆，筆尖在硯臺上舔了舔，仿若無意道：“你年齡不小，卻還不如老五行事穩重，吃飯如同做事，均需量力而為，當真吃不了的東西，莫要強行為之?！?/br>
    宇文恪心頭跳了跳，不知陛下是否已經知道了自己的所作所為，若當真知道了……他不愿深思下去，心中雖微微慌亂，但表面功夫一絲不差，嘴角微彎，弓腰應是：“陛下教訓的是，孫兒記住了?！?/br>
    宇文忻年方十六，身形看似瘦弱，卻因習武而不顯得單薄，筆直如青杉，個頭幾乎與宇文恪比肩。他打量了一眼地上跪著的人，問：“這位郎君可是犯了何事，祖母在責罰他嗎？”

    女帝在徐行儼略顯蒼白卻依舊沉毅的臉上掃了一眼，又淡淡垂眸，在奏折上劃了一筆，道：“算不得大過，只是有些不自量力罷了?！?/br>
    宇文忻猶豫了片刻，道：“這確實不算大過，罰一罰也就是了，不知祖母罰他跪多久了？”

    女帝垂眸批閱奏折，并不出聲，宇文忻一時有些尷尬。

    趙明福在旁邊偷偷打量了女帝的神色，笑了笑，回道：“也不算太長，從子時始……”

    宇文忻詫異，“這么久？”他看了看仍舊紋絲不動跪在地上的人，忍不住求情，“既然已經罰了這么久，孫兒想他應該也已經知錯，祖母不如便饒了他吧？”

    宇文忻想的是跪了這么久，此人必然一直未用過飯，身體定要抗不住?？陕犨M宇文恪耳中，卻又是另一番思量，他迅速看了一眼徐行儼，剛悠悠飄起的心臟又沉了下去——陛下竟然深夜接見一個外男，無論此人是何身份，這都是登基之后開的第一個先例。

    一本奏折批完，女帝“啪”一聲合上，讓所有人都打了個激靈。她從進殿開始終于將視線掃過地上跪著之人，淡聲道：“汾陽王都替你求了請，你還不起身，莫不是要朕