，內宮中人無論如何腹誹，再也不敢自己私下里偷偷散播謠言，整個內宮猶如鐵桶一般水潑不進。

    自然，也會有人抱著僥幸之心偷偷摸摸做過一些事，若只是偷雞摸狗之類的小事，第二日他得來的東西便原封不動地到他當值的地方。若如趙四德一般漏了什么內宮機密，觸了上面人的底線，那下場自然不會比趙四德好多少……

    外面換防的士兵來回走動，傳來嘩嘩的鐵甲碰撞聲，小內監瞇著眼腦中迷迷糊糊地胡思亂想著，突然就聽到外面傳來什么動靜。

    他一個激靈立馬醒了，當即推醒了一旁熟睡的同僚，兩人慌忙整理好衣帽，這才一起出了小舍，問話之后果然聽到外面傳來一道熟悉的女聲說了約定的口令，他們才掏出一串長長的鑰匙開了鎖，兩人一起合力開了角門。

    他們本以為自己等的只有裴舍人一人，不曾想裴舍人閃身進門之后，一掀斗篷，止住兩人關門的動作，低聲道：“稍等?！?/br>
    兩人正不明所以，門縫之后竟然又進來一人，這兩人均身披黑色斗篷，與漆黑暗夜混為一體。而后進之人身上斗篷雖然寬大，帽檐一直擋至來人眼下，但仍能看到那副高挺鼻梁和壁壘分明的下巴。

    無論從身量還是體型來看，都是男子無疑。

    兩個守門內監對視一眼，都從對方眼里看到了驚異，但他們自小在內宮浸yin，明白言多必失，均明智地并未多言。

    待黑衣男子進入之后，裴莞從袖中甩出兩串通寶到一個內監懷里，道：“今夜辛苦了，落鑰吧，不必再等?！?/br>
    兩個眼中訝色更濃。自先帝駕崩之后，近兩年來這內宮之中夜間從來未有朝臣或者外男進入，曾經陛下的兩個侄子半夜遞牌子求見，也被陛下以一句“落鑰之后不見外臣”為由逐了回去。

    可如今裴舍人引了一個男子入內不說，這眼下之意，今夜竟然還要留宿內宮？

    裴莞覺察到兩人的詫異，卻也并未多作解釋，重新撩起斗篷扣在腦袋上，微微偏頭對身旁之人說了句“走吧”，便率先抬步，很快，兩人的身影便被夜色吞噬。

    兩個小內監的睡意早已不知去向，盯著已經什么也看不到的一片漆黑看了會兒，其中一人道：“這宮里是不是又要不平靜了？”

    另一人從前者手里拎過來一串銅錢揣進懷里，轉身往小舍內走去，“咱們只用做好分內之事就好，管它天塌下來，自有別人去頂著……”

    ……

    徐行儼跟著裴莞行至麟德殿外時已至深夜，平日女帝多會在此處理政事批改奏折，全國各地一條條政令均從此處飛出，再經中書門下審議決策，最后由尚書省六部分而執行，龐大帝國便在這樣周而復始之中運作。

    今夜無月，屋脊之上的鴟吻無法目視，只能隱約看到飛檐斗拱。殿內燭火已經熄了大半，從殿外看去，整座宮殿如同一座巨大的黑色怪物，靜靜地蹲在漆黑的夜里，等著面前之人主動入口。

    裴莞在階下停住腳步，掀開斗篷回頭看向身后之人：“你若現在怯步，我也不會恥笑你。入了此門之后，你的榮辱禍福便再不會握于你手?！?/br>
    徐行儼靜靜看著面前的龐大建筑，淡淡道：“多謝舍人好意，但我意已決?！?/br>
    有一瞬，裴莞很想從面前這人一直冷靜無波的雙眼中探出他的內心。第二次見面時，她便知他并非池中之物，若他愿意，遲早要位居人上。

    但她確實沒料到，他竟然這么快便主動找來，甚至提出這般大膽的要求。當時她的第一反應是鄙夷，鄙夷于他的急于求成，竟直接要攀附于裙帶關系。但下一刻，她卻又冷靜地對他仔細審視起來。

    以她與此人寥寥數次的交集來看，他并不應該是一個汲汲于名利之人，否則也不會在方墨軒將其引薦給自己時直接拒絕。

    但他又是為何突然改變主意，甚至直接跨越所有障礙，走了最快卻也是最難以預料結局的捷徑，要直接面圣。

    這是裴莞最想不明白的地方。

    但如今已到這般地步，她也不過只能盡人事好心出言提醒一句。兩年前，她有時還能大約猜測到一些那位的心思，但自從那位登基為帝之后，圣心便已經非常人可以琢磨了。

    外人看她表面光鮮，其實伴君如伴虎在她身上同樣得用，她也不過是更清楚圣人的一些避諱，但也更明白自己的職責和地位，小心翼翼堅決不越雷池分毫而已。

    裴莞笑了笑，一撩額側被夜風吹亂的碎發抬步踏上階梯，“如此……阿莞只能祝君如愿以償?！?/br>
    麟德殿內走出一位白面無須臂搭拂塵的中年太監，裴莞將人送至便要離開，中年太監笑問：“舍人不留下嗎？不定圣上還有事要與舍人相商?！?/br>
    “大監說笑了，”裴莞看了一眼門內昏暗燈火，“圣心□□，豈是我等可以左右的?！?/br>
    目視裴莞離開，中年太監才轉將目光投向徐行儼，對他上下打量一番，只對他說了一句“咱家姓趙”，便轉身跨入麟德殿內。

    徐行儼解下肩頭斗篷，進門的那一刻便有宮人迎上來接過。

    大殿寬廣空曠，穹頂極高，殿內豎十六根朱紅柱子，每根柱子上金粉描鳳。燭臺滅了一半，四周帷幕低垂，只有正面最高那處桌案周圍燭火通明。

    引路大監腳下未發出絲毫響動，除了垂手跟在身后的徐行儼的腳步聲之外，周圍一片死寂。

    一直到了御前，趙明福停步，朝著背后微微偏頭。徐行儼垂眸站定，在冰冷地面上屈膝跪下，雙手垂于身側，一語不發。

    趙明福躬身道：“大家，人帶來了?！?/br>
    桌案之后沒有出聲，趙明福躬著身子倒退離開，正殿之上便只剩下這一跪一坐二人。

    徐行儼自跪下之后便沒有其他動作，不行大禮，不開口稱頌，這般行為已經十分失禮，但上位之人并未出聲責備。

    他盯著地面上的青石板縫，耳邊只偶爾響起紙張翻動的聲音。

    四月春日，地暖早已熄了，夜涼如水，地面上的絲絲涼意浸透膝蓋，傳遍全身。

    女帝身穿明黃色繡金鳳常服，頭頂金冠將滿頭灰白長發豎得一絲不茍。她執筆伏案，面前放了厚厚兩沓奏折，均有一尺來高，都尚未批復，批復過的一部分送回中書省重擬，一部分由內監送去尚書省執行。

    女帝自登基之后一