不禁愣住。

    “這位是元湛弟弟, ”季元洪連忙介紹, “慶怡王府世子，專程送我回京?！?/br>
    “怎么也不跟我來個信兒說一聲?！宾逆彵г沽苏煞蛞痪? 又趕緊對季元湛說道，“元湛弟弟辛苦了，你哥哥這人就像長不大的孩子，走到哪里都要人cao心，一路上沒少給你添麻煩吧?！?/br>
    季元洪咳嗽了一聲。

    “嫂子說笑了?！奔驹课⑿χ?，“元洪哥哥最為能干可靠，這一路還多虧他照顧我，何來麻煩之說?！?/br>
    嗯，兩口子都挺會裝。根據他探得的消息，季元洪所謂的風流放縱正是在娶了瞿姝蓮之后開始的?？桃鉅I造男人花心女人妒悍的名聲，那些倒貼過來的官員想塞美女也望而卻步了。這種缺點其實不算什么，完美才是最令龍座上那位忌諱的。

    瞿姝蓮笑得很爽朗，拿手肘抵了丈夫一下：“一看元湛弟弟就是叫你收買了。你都給他灌了多少迷魂湯，他這么替你說話?！?/br>
    “哈哈哈……”

    寒暄了一會兒，瞿姝蓮一面說話，一面悄悄觀察季元湛。這時車外又傳來女子笑聲，“jiejie，你跟姐夫到底有多少知心話兒？大日頭低下叫人家苦等?！?/br>
    季元洪一怔，看到瞿姝蓮的目光，領悟地笑了：“你怎么把她帶來了？”

    “嗐，姝薇在家閑不住，非鬧著要跟來?！?/br>
    瞿姝蓮說著，探出半個身子，“這就急了？你的話我都聽懂了，好矯情，想上車歇著就直說嘛，哈哈哈?！?/br>
    “哈，讓我上來我就上來啦，這可是jiejie說的?！?/br>
    車外的女子已下馬來到車前，輕輕巧巧跳上車，又是個騎裝女子，容色鮮妍英氣勃勃，只是作少女打扮。

    馬車很寬敞，但一下坐了四個人，略顯擁擠。瞿姝薇看見季元湛，馬上臉紅，捂住了嘴巴，不知所措地看著jiejie姐夫。

    季元洪哈哈笑著，再度介紹季元湛，邊說邊與瞿姝蓮交換了一個眼神，“元湛弟弟，這就是我跟你提過的，你嫂子的小妹姝薇，今年十六歲了?！?/br>
    “元湛哥哥?！宾逆鄙ひ舻蛙浵氯?，與方才的爽朗判若兩人。

    她是真不知道車里有第三人。

    季元湛不理會季元洪夫妻充滿算計和曖昧的眼神，對瞿姝薇淡淡地行禮，微笑，寒暄。

    原來這就是兩口子打的主意。怪不得之前季元洪要說那番話。且不談瞿姝薇本人好壞，到底也是個未出嫁的少女，借著妻妹來試探，手段既不高明，又令人不齒。

    “主子?！背跻徊皇r機地在車外喊了一聲。

    季元湛對其余三人拱手，“元洪哥哥，我下去看看什么事?！背跻痪褪菣C靈。

    轉瞬簾子便被放下。瞿姝薇臉上紅暈未褪，怔怔地低頭看自己的手。車子動了起來，方才坐滿并不嫌擠，此刻少了一個人，她卻覺得心里空了一塊似的。

    那人動作干脆利落，哪像傳聞中病弱無力的樣子……她用心聆聽他在外面和他的護衛低聲說話，溫潤清朗又冷靜，好像永遠都那么胸有成竹。

    “meimei怎么不說話？”瞿姝蓮點了點瞿姝薇的臉，“想是剛才等得嗓子干啞了？”

    季元洪笑起來，瞿姝薇慍惱地撥開瞿姝蓮的手，“陰陽怪氣的，莫名其妙！”

    jiejie慫恿她跟來，其實是為了這個？有點兒后知后覺的懊惱，但是，并不十分生氣。

    季元湛跟著初一走開了一會兒，后來就再也沒回車里，一路都騎馬跟在車外。

    季元洪趁著妻妹在場，對妻子支支吾吾說起收了寇嬌鶯的事，瞿姝蓮醋火直冒，看了瞿姝薇一眼，咬咬牙，還是忍著沒發作。

    但夫妻倆的對話，瞿姝薇卻一個字也沒聽進腦子里，心思都放到了車外頭。

    ……

    穆凝湘終于見到了父母。

    穆皓嶸特地從京城趕回來見女兒，后來見到范家人，又忙著為他們張羅住處，晚上范老爺請他吃飯，現在還沒有回家。

    此刻，穆凝湘正偎在母親楚秀茹的床頭。

    楚秀茹還沒有完全好，臉色還是那樣蒼白，但已經能讓人探視了，再不必隔著窗子說話。

    也就是說，身體有了關鍵性的進展，不會把病氣過給別人了。這是穆凝湘最釋然的地方，她本來擔心母親得的就是疫病。

    但蹊蹺的是，楚秀茹到現在也不知道自己是什么病。

    “大夫輪流請，每個人給的診斷都不一樣，反正到頭來是身體有好轉了，現在最兇險的那段熬了過去，接下來慢慢調養就行?！?/br>
    楚秀茹一面說，一面憐愛地給女兒擦淚，“怎么又別哭了，這一哭都變成花貓臉了，頭發也亂啦。走了近三個月，黑瘦了不少，不過，好像長高了點?！?/br>
    楚秀茹房里的李嬤嬤過來給穆凝湘梳頭，“姐兒哪曾離家這么久過。想家，又惦記老爺太太，定是吃不好睡不好。唉，多虧遇見……好心人了?！?/br>
    穆凝湘后來被嚴軾恒“收留”，現在大家都知道了。

    楚秀茹長嘆一聲。

    穆凝湘讓李嬤嬤退了出去。

    “母親，我有話問您?！彼P上門，坐回腳踏，重新伏在楚秀茹的臂彎里。

    這些話，她早就想問了。

    “母親出嫁之前，外祖母待您并不好吧？”

    楚秀茹兩歲失母，后來的楚老夫人一嫁過來就做后娘，心里能舒服么。但楚老夫人很善于做戲，苛待繼女也不會落人口實，而以楚秀茹的教養縱感到不對也不會亂說。

    穆凝湘還是在前世白穎柔嫁給楚奕鈞之后聽她偶然抖漏的，說楚秀茹死去的親娘全部嫁妝都留給了女兒，楚秀茹出嫁時楚老太爺試圖剝一半，后來白老太爺綜合種種利害勸阻他才作罷。

    常言道，有后娘就有后爹。楚老太爺如此，定是受了枕邊人的影響。

    穆凝湘只揀白菀柔誣陷她出千的事說了，楚秀茹氣得直抖，“這都是什么人哪！白家女兒嫁到楚家就是楚家婦，憑什么欺負楚家的表姑娘！”

    “母親，您其實心里也知道楚家不是什么好去處。所以我不明白的是，您生病了，大可以讓我住到伯父伯母們那里，他們想必都不會拒絕。為什么要把我送去梅州呢？我差一點兒就……”

    差點就再也回不來了。做了楚家孫媳，縱然回來也只能是探親，再也回不到過去那個快樂自由的穆家小姐。

    穆凝湘抬起頭望著楚秀茹的眼睛，那里充滿了淚水，她拿絲帕替母親蘸凈，可還是不停地有淚珠滑落。

    楚秀茹抓住穆凝湘的手放在心口，無聲地抽噎了一會兒。

    “好孩子，我都明白。我是你親娘，哪里放心送你去呢！這是……你父親，左思右想，提出來的，沒有辦法的辦法。唉！好在現在一切云彩都散了，也該告訴你原因了?！?/br>
    關于這個疑惑，穆凝湘曾