meimei沿著荷花池子那條路走，很快就能到戲臺，不過要仔細路滑，昨兒才結冰了?！?/br>
    這樣不經意的暗示多巧妙。白菀柔對穆凝湘的嫉恨，她最清楚了。

    她遠遠跟著，在穆凝湘落水后，同樣“不經意”地透露給了白煒堯身邊的下人。二哥對穆凝湘的垂涎她也是看在眼里的，雖然他竭力掩飾。

    白煒堯喜得抓耳撓腮，找了個借口就離席。她隱在一叢修竹后瞧著，滿意地笑。等不可收拾的時候再叫楚奕鈞英雄救美。反正二哥犯混也不是頭一回了，不差這一次。

    誰知，笑容還沒收起來，就見楚奕鈞縱身掠起，老鷹捉小雞一般揪住白煒堯，大笑道：“白二哥這是做什么，猜拳輸了還想腳底抹油溜走？沒這么容易，兄弟們派我捉你回去，要重重地罰！”

    白煒堯色膽嚇破，吭哧半天也不知找什么借口，只得承認自己是躲酒債，垂頭喪氣地跟著楚奕鈞回去了。留下白穎柔站在冷風四起的園子里慨嘆。

    奕鈞哥哥這是沒福氣嗎？上好的機會叫你放掉了！

    她沒有氣餒，又去找白菀柔。結果，半途遇見楚奕鈞，紅著眼問她有沒有見到穆凝湘，好像丟了什么寶貴的東西......

    他幾時對穆凝湘這么上心的，她怎么不知道！楚奕鈞還要她不可聲張，免得壞了表妹名聲。聽他的口氣，似乎猜到了真相，叫她心虛又心塞。

    難道奕鈞哥哥變心了？不可能啊。他們青梅竹馬兩小無猜……

    白穎柔吃光了一塊棗糕，郁悶地又拿一塊，兩排潔白貝齒狠狠咬下去。

    不，她不能容忍。設計穆凝湘嫁給楚奕鈞是一回事，楚奕鈞在這個時候轉而愛上穆凝湘，那是另一回事！她在楚奕鈞心里，必須是“曾經滄海難為水”的心頭寶，她為他深思熟慮，就是為了讓他永遠記住她的好。

    西廳傳來喝彩聲，小姐們紛紛起立，“快看看去，又有什么好東西獻了出來？”

    白穎柔挽著meimei，輕移蓮步，隨眾小姐到了西廳。什么稀罕東西，難道比她繡的雙面炕屏還好？那炕屏一面是福祿壽三星，另一面是麻姑獻壽，楚老夫人最喜歡這些了，她的針黹功夫又那么精湛......

    “哇！果然是好東西！真可愛呀！”白穎柔的思路被一群尖叫打斷。

    楚老夫人身邊的紫檀漆幾擺著什么，大家都雙眼放光地圍著，贊不絕口。外圍是笑得靦腆的穆凝湘，看表情就知道是她送的。

    須臾人群散開，白穎柔看見了漆案上的盆景，自己都忍不住驚呼。

    那是一座五色碎石堆成的小山，擺成個“壽”的形狀。山是青山，碎石沾滿毛茸茸的綠苔，綴以點點紅纓，彰顯葳蕤豐茂，還有瀑布飛流而下。山間數戶人家，竹籬茅舍，院里背著稚子的婦人，正晾曬衣物。門外是擔柴而歸的農人，身后跟著小獵狗，憨態可掬，正趕著黃豆大的雞鴨歸籠......

    禮物名為：壽比南山。

    “好想抱回家！”小姐們都拍手，“太有趣了！穆姑娘，這瀑布水一直流，不會流光么？”

    “不會。山腹埋了個機關，水落到潭里又抽上去了，周而復始?！?/br>
    “這盆景打哪兒買的？”一個小姐問。

    “我自個兒做的?！蹦履驸钼醯?，“我就愛琢磨這些，父親常說我玩物喪志?！?/br>
    “哈哈哈，咱們女孩兒家，難道還要學男子做官。穆姑娘，你也幫我做一個嘛?！?/br>
    “那我也要！一起玩物喪志，嘿嘿嘿?！?/br>
    小姐們爭先恐后“下定”，貴婦們都樂了，白穎柔卻越聽越火。

    不信就這么輸給穆凝湘了！挖好的坑沒跳進去，今兒還要獨占鰲頭。往年，哪次不是她白三姑娘艷壓群芳？

    席間觥籌交錯，白穎柔盯著奪去自己光芒的穆凝湘，暗下決心。用完飯便拉著她說笑，在花園里隨意走動，漸漸來到一處偏僻院落，兩扇掉漆木門緊緊鎖著，院墻破敗不堪。

    “這是到了哪兒，陰森森的，”穆凝湘環顧四周，“外祖母家太大了，我到現在都沒轉過來?！?/br>
    “我也不知道?！卑追f柔害怕地說，“那咱們往回走吧，去找杜鵑她們?！?/br>
    話音未落，院墻一角的破洞里沖出來一道黑影，牛犢大小，竟是頭肥壯的黑狗，眼神泛著猩紅的兇光，直沖穆凝湘奔去！

    白穎柔尖叫，一把抱住了穆凝湘，后背完全露給瘋狂的黑狗。黑狗沖勢不減，眼看就咬上白穎柔的肩頭。

    “嗖嗖”兩聲，兩塊石頭一左一右分別擊中狗腦，齊齊穿透，瘋狗慘呼倒地。

    “凝湘！”

    “穆姑娘！”

    兩個男子叫著穆凝湘，從不同的方向沖了過來。

    白穎柔臉色黑如鍋底，穆凝湘卻愣住了。怎么是他們？

    第9章

    緊急營救的是兩個年輕男子。一個是楚奕鈞，穆凝湘意料之中的，另一個就意外了。她吃驚地看了那人一眼，連忙垂下眼簾。

    他叫許鉉。許家也曾是梅州望族，數代之前出過戰功卓著的將軍，現在已開始沒落。賢王繼帝位后，楚家憑借從龍之功封了永康侯，極盡風光。許家卻進一步衰敗，文武雙全的許鉉，一度不得不求助于楚奕鈞。

    許鉉只叫了一聲“穆姑娘”就住了口，立在原地。楚奕鈞目光一寒，沖許鉉拱手，徑自沖了過來：“凝湘meimei、穎柔meimei，你們沒事吧?！?/br>
    “沒事。表哥，你們來得正是時候?！蹦履娌恢圹E地把手從白穎柔的腰間收回，“穎柔jiejie為了保護我，差點就被惡犬咬了！哎呀jiejie，你怎的這樣傻?！?/br>
    白穎柔淚花閃閃，似也嚇得不輕，望了望楚奕鈞，懇切地道：“凝湘meimei，是我帶你來這里的，你又比我小，我怎能讓你受傷。好meimei，是jiejie不對，你別生我的氣?！?/br>
    “什么生氣不生氣的，”穆凝湘一跺腳：“表哥，你看她說的什么話?！?/br>
    楚奕鈞臉色蒼白，看上去確實心有余悸。真奇怪，看守荒園的那兩個粗壯婆子怎么沒來？

    穆凝湘當然知道白穎柔的伎倆。

    楚奕鈞養了條威武的獵犬，就是現在被擊斃這只，他每次打獵都帶去。最近這獵犬不知怎的發了狂，見人就亂咬，他只好將它關在這里，派小廝四處尋找高明的獸醫。

    穆凝湘記得很清楚，上一世的這天，她的盆景贏得一片贊嘆，白穎柔便在宴后借口散步，拉她到這里。那只瘋狗忽然沖出來，白穎柔做出保護的樣子，死死摟住她，背對來勢洶洶的瘋狗一動不動。

    楚奕鈞帶著兩個看守的婆子及時趕到，將瘋狗制住了。此事被傳為美談，大家都夸白三姑娘勇敢，有君子風范。

    那時穆凝湘到梅州不過半個月，在楚家又不敢亂走動，不知道自己被算計了。后來楚奕鈞要娶白