難得說了重話。

    「夫人，你這是何苦？」夏荷驚愕道，夫人為什么要任人欺侮？

    「大少爺要隨軍出征，打仗不是兒戲，我不能讓他掛心我，他在戰場上必須心無旁騖，你們懂嗎？」高儀仁語氣慎重。她打斷欲開口的春綠，「總之，你們若想說，現在就離開余府，想留下來，一個字也不準對大少爺提?！?/br>
    兩個丫鬟沉默半晌，才勉為其難道：「奴婢們什么都不說?！?/br>
    「謝謝你們?！垢邇x仁松口氣，雖然即使她們說了，她也不會趕她們走，畢竟若是失去她們，她在余府可就完全孤立無援了，可她們主仆間也無法再如從前親近了。

    春綠紅著一雙眼，悶悶地說：「奴婢去打水?！?/br>
    「為何要打水？」夏荷問。

    「夫人想要洗浴?！?/br>
    「可水是冷的……」夏荷驚道，春綠朝她搖頭，夏荷明白過來，重重嘆一聲，主子是個固執的主子，她們沒轍的，「奴婢也幫忙打水?！?/br>
    兩人告退后，房里的高儀仁一人靜坐了片刻，拿起書卷，一行行看過，卻不知讀了什么。

    【第十章】

    兩年后。

    隆冬，金陵連續下了四日大雪。東院屋外積了厚厚雪層，春綠夏荷忍著酷寒，拿掃帚費力掃開積雪，勉強清出一條可行走的小徑。

    「入夜后你出府一趟，跟俞二爺要一袋炭火，還要再抓幾帖退熱的藥，夫人這兩天燒得太厲害了……我真怕她撐不到大少爺回來?！?/br>
    「上回我聽二爺說，大少爺快回金陵了，應該再十天半月就會到。你說那個惡毒女人明天會不會派人來把院子收拾干凈？重新貼窗紙？幫夫人做幾套新裳？」夏荷咬牙切齒說。

    「我想好了，等大少爺回來，不管夫人會如何責罰我，我一定要把這兩年夫人受的苦一五一十跟大少爺說，就算被夫人逐出府，我也要說！」春綠意態堅定。

    「我也是，我們一起說！」夏荷氣怒地掃雪，眼眶紅了，她們等大少爺回來，一等就是兩年。

    這兩年，夫人沒吃過一頓熱食，洗沐沒用過一次熱水，寒冬時節連一塊炭也拿不到，窗紙破舊了沒得換新，夫人吃不好、穿不暖、病了沒大夫看、沒藥喝，過得比下人還不如……太多太多說不完的了。

    要不是有俞二爺接濟、要不是夏荷輕功學得好，能趁黑夜出府，夫人哪熬得過……

    每當夫人問起炭火吃食是哪來的，她們知道夫人不會接受俞二爺的幫助，又不能眼睜睜看夫人衰弱下去，只能哄不知府內情況的夫人，說是她們跟交情好些的仆婢千求萬求才討來的，夫人不忍心才愿意吃……

    春綠夏荷兩人感慨片刻，又低頭掃雪。

    「這樣差不多了，能走就好，反正也不會有其他人來。我去看看夫人燒是不是退些了?！?/br>
    夏荷說完放下掃帚往正房走，遠遠地卻有不甚清楚的聲音傳來——

    「儀仁、儀仁！」

    「你聽見什么沒有？」春綠不太確定，問要進廂房的夏荷。

    「仿佛是大少爺的聲音……」夏荷低聲道。

    「儀仁、儀仁！」聲音越來越近。

    「真是大少爺！」春綠夏荷同時喊出聲。

    一陣雜沓急促腳步聲傳來，聽來有好幾個人追在余棠騏身后，他們喊著——

    「大少爺，您先歇歇、別急啊……」

    「大少爺等等……」

    此起彼落的叫喊聲越來越近，春綠夏荷又驚又喜，往外奔去，打開院門，就見一個蓄了滿臉胡須的高大男子腳程飛快朝東院而來，那張熟悉又陌生的臉，多了幾分風霜凌厲。

    春綠、夏荷眼眶瞬間轉紅，朝奔來的余棠騏跪了下去，同聲齊喊，「大少爺！」

    余棠騏來到兩人面前，四下一瞧，院子覆著一層厚實積雪，他回頭靜望后面幾個追著他的奴婢長工片刻，轉頭又看跪在面前的春綠、夏荷，心頭一緊，有幾分了然。

    春綠、夏荷身上的衣衫已顯舊褪色，兩人比他離開金陵城時清瘦許多，他眼睛仔細從頭到腳掃了她們一回，向來不做粗活的丫鬟，手竟長出了凍瘡！

    「哭什么！站起來說話，你們跪著，到時夫人看了不高興?！褂嗵尿U低聲輕斥。

    「是?！勾壕G、夏荷趕緊起來，擦了眼淚，心想，大少爺回來，夫人不用再受苦了！

    「夫人呢？」

    「在房里躺著，夫人病了許久，好陣子下不了榻，這幾日都發著高燒?！?/br>
    「大夫看過了嗎？」余棠騏問道。

    「大少奶奶不讓請大夫?！勾壕G說著，豆大淚珠滴下來。

    「大少爺別聽這賤丫頭胡說，大少奶奶哪里不讓請大夫了？」后頭一名年紀較長的仆婢反駁道。

    「你哪里來的？」余棠騏轉身怒瞪仆婦。

    「奴婢是尚書府的人，尚書夫人讓奴婢過來幫襯大少奶奶?！?/br>
    「你們全是尚書府來的？」他望著身后七名奴仆。

    「是?！挂粋€個低著頭回了話。

    「很好，去把你們大少奶奶請到正廳，我一會兒去正廳找她說話！」

    「是?！鼓昙o最大的仆婦道：「大少爺剛回府，一定十分疲累，奴婢讓人幫大少爺上熱茶，大少爺先換下這身衣裳，再過來拜見夫人，是不是比較好？」

    「這里沒你說話的分兒，你們這些從尚書府來的，東西收拾好，晚上就回尚書府去?！褂嗵尿U聲量不大，卻飽含怒意。

    「大少爺！我們可都是尚書夫人派過來的?！蛊蛬D趕緊又道。

    「滾！」余棠騏不想廢話，簡單一個字斥退一干奴仆。

    他走過院門，看著屋瓦前庭滿是積雪，心頭一窒，穿過不大的前院，他推開房門，一片舊窗紙剝落在他腳前。

    余棠騏環顧廂房，窗紙舊得不象話，寒風從窗縫滲進來，屋里寒氣逼人，一盆炭火也沒，高儀仁雙眼緊閉躺在床榻，身上覆著舊被，看起來棉花已發硬。

    他走到榻邊，這才見她雙頰消瘦凹陷，她臉色蒼白，雙頰卻又透著異常的紅，他伸手摸她額頭，燒得厲害，饒是他這兩年在海上見過太多腥風血雨，心境早堅實勝過常人，這剎那他仍沒忍住男兒淚，眼眶透紅。

    「春綠，幫夫人找大夫來……」他聲音沙啞。

    「奴婢出不了門?！勾壕G哽咽說。

    「出不了門？」他揚首望向春綠。

    「這兩年，我跟夏荷只能在東院，大少奶奶不讓我們踏出院門一步?！?/br>
    「是嗎？」余棠騏冷冷一笑，「你現在出門，看看誰敢攔你！你會武，哪個不長眼的奴仆敢攔你，只要你打得過，就給我打，打不過，來找我，我讓秋陽去打。聽明白嗎？」

    「明白了?！勾壕G拔腿往外跑，邊哭邊跑，大少爺終于回來了！夫人會沒事的！

    「夏荷，叫人去燒一盆炭