滋味叫他難受得，又撣披風又拍頭發，搗鼓半晌才訕訕坐下。

    這一個多月來裴瀝文在外奔走，對宅子里的許多事原是不知情的。奈何他人緣好，今日一進大門便有相熟的竹僮、丫頭圍著他七嘴八舌報喜，說是五爺與鳳姐兒約莫好事將近，也說了如今這兩人每日都會一同進書樓各自忙事。

    先前被傅凜斥了，裴瀝文再開口時就學了乖，知道壓低嗓音了：“倒也不是直接同沅城水師主帥談的，畢竟海上戰事吃緊……”

    傅凜揚起手掌止住他的話，轉頭看向屏風處，一臉好笑地看著那探出屏風邊沿的半顆腦袋。

    “你要是好奇，就過來坐著聽。貓著身在那兒偷偷摸摸的，也不嫌腰疼?！?/br>
    那半顆腦袋倏地縮了回去，隔著屏風拋來惱羞成怒般的嬌聲狡辯：“你管我在哪里聽？好好說你的事去，總盯著我做什么？”

    “若不是你先盯著我，你又怎么知道我盯著你？”傅凜興致勃勃地隔著屏風與她抬起杠來。

    “誰盯著你了？我看的是瀝文少爺！”

    “這位姑娘，你的眼睛是不是需要請大夫來瞧瞧？他長那副鬼樣子，有什么好看的？”

    這話絕對是昧了良心才說得出口。

    裴瀝文的長相雖不如傅凜出色，卻絕不難看。要知道，這幾年來，“斯文俊逸的瀝文少爺”在外頭也是虜獲不少小姑娘芳心的。

    傅凜此言一出，裴瀝文忍無可忍，拍桌怒道：“二位，夠了??！”

    這兒說正事呢，這倆人當他面打情罵俏就罷了，這位不著調的爺竟還惡言詆毀他的長相！簡直無聊、幼稚，欺人太甚！

    “膩乎死了，”裴瀝文忿忿從桌沿拿了一個暖手爐抱在懷里，重重蹬了蹬書桌腳，嘀嘀咕咕，“欺負誰孤家寡人啊?！?/br>
    話雖如此，他瞧著傅凜那全不同以往的鮮活少年氣，心中還是很為傅凜感到開懷的。

    屏風那頭沒了動靜，傅凜才轉回目光，姿儀懶散地靠向椅背，隨手拎起桌上的小茶壺，給自己倒了一杯藥茶。

    “誰孤家寡人就欺負誰，”傅凜挑釁地笑看裴瀝文一眼，將茶杯舉到自己唇畔，像個無事生非的惡劣頑童，“反正我有夫人，你沒有?！?/br>
    裴瀝文捂心瞪眼，一口老血憋在喉頭。

    屏風那頭猛地拋過來一個羞惱的紙團子：“傅小五！不要自說自話！你哪來的夫人？！你也沒有！”

    很好，裴瀝文大仇得報，這下輪到傅五爺幽怨捂心了。

    ****

    笑鬧過后，傅凜咽下滿口藥茶的苦味，難受地皺著眉頭看向對桌而坐的裴瀝文。

    “你方才說，不是直接與沅城水師主帥談，那是和誰談的？”

    眼下海上的戰況陷入膠著，沅城各大城門只允出不允進，裴瀝文沒法子與沅城水師主帥賀玄有所接觸，這倒并不出乎傅凜意料。

    裴瀝文抱著懷中的暖手爐，眉飛色舞道：“原本我打算親自去京城，看看兵部那邊能不能有眉目。沒想到撞了大運，陛下派出的少府考工令趙通正巧到了清蘆城！”

    尋常百姓只知少府主理皇家事務，轄下有金翎皇商匯通天下、充實皇室府庫，又有各類匠作司專替皇室、宗親督造各類器物，卻不知少府轄下還有考工令一職，專管兵器制造事宜。

    若兵部對兵器、戰船、作戰車馬有任何需求，也得先行提交少府，由考工令斟酌、審議后再上奏御前裁決。

    “若你當真進京與兵部的人談，便是談定了，最終還是要到少府再下一道功夫，如此倒省了你的事，”傅凜淡淡頷首，“趙通千里迢迢從京城跑到清蘆做什么？”

    清蘆離桐山不足五十里，在臨州六城中算是最不繁華的一處，對趙通這種京官來說，只怕都算是窮鄉僻壤了。

    “沅城水師無法解決‘開炮后船體開裂’的問題，在海上只怕都快被人轟成篩子了，身為掌管兵器、戰船制造的考工令，趙通當然比誰都更想盡快解決此事?！?/br>
    裴瀝文聳了聳肩，笑意輕快：“京中原以為問題出在火..藥上，陛下便特意派了趙通前往清蘆拜訪孔素廷先生，想尋求火..藥的提純改良之法。臨州六城誰不知孔素廷先生那古怪脾氣？驗看一番后只甩了句‘不關火..藥的事’，就將趙通晾在官驛內不搭理了?！?/br>
    清蘆孔家的人大都一門心思專注治學，有一說一從不廢話，也不會輕易對自己不擅長的領域草率發聲。

    孔素廷在金石、火..藥的技藝上可謂學問專精，對造船這一門卻毫無涉獵，當他確定沅城水師遇到的難題與火..藥無關后，便自覺沒什么話好再與趙通交流了。

    “趙通如此親民？你一求，他就接見了？”傅凜若有所思地垂眸淺笑，指尖撥弄著桌上木盒子里的一堆小零件。

    這幾年裴瀝文得傅凜授意，在江湖上廣結善緣，攢下不少人脈，消息自然靈通得很。

    “我一聽說趙通在清蘆，就立刻托了人去斡旋，又親自在清蘆官驛軟磨硬泡了整整三日，那趙通雖態度勉強，到底還是接了拜帖，”裴瀝文得意地晃了晃腦袋，“他雖有些京官的架子，卻是個惜才又務實的人，一聽我說了來意，態度立刻就和善許多?！?/br>
    傅凜的食指指尖輕輕叩在盒子邊沿：“你怎么說的？”

    “就按你吩咐的那樣，說你有法子立刻解決沅城水師的難題，”裴瀝文道，“他大概將信將疑，說是只要你的法子確實行之有效，任你坐地起價。不過，他要求和你當面談?！?/br>
    “自然得我當面同他談，”傅凜白他一眼，“其間涉及的一些道理你又不懂，他若有疑問，你又沒法答得明白，總不能清蘆桐山來回跑著傳話，那多麻煩？還容易出錯?！?/br>
    被鄙視的裴瀝文訕訕翻了個死氣沉沉的白眼：“他就在清蘆官驛等著，你幾時過去？”

    傅凜想了想，回頭對屏風那頭揚聲道：“鳳歌，你的畫稿幾時能完工？”

    裴瀝文不可思議地扭緊了眉頭：“就去一趟清蘆，便是耽擱些，來回也最多兩三日，你倆就這么兩三日都離不得呢？”

    傅凜看也不看他，隨手從盒子里抓了一個小鐵管朝他臉上丟過去：“閉嘴，沒問你?！?/br>
    葉鳳歌再度從屏風后探出紅臉，先瞪了裴瀝文一眼，才看向傅凜。

    “你是不是想等我一起過去，我找孔素廷先生交驗畫稿，你就去官驛見那位趙通大人？”

    她只跟傅凜提過一次，說這回的畫稿需要去清蘆當面交給孔素廷先生驗看，這么小的事情，傅凜竟一直都記著。

    這讓她心里當真是甜得沒邊沒際了。

    傅凜點點頭。

    葉鳳歌小小為難地沉吟片刻后才道：“我最快也得再三五日，你的事比較急，還是你先去，我這頭就到時自己再去就行。