疚，大部分人都不禁開始相信起她了。

    薛勇面上神情變幻不變，害怕、不甘、憤怒種種滋味涌上心頭，可最后皆化為了絕望。他面如死灰，垂下了頭，低聲道：“阿眉，別說了?！庇洲D向薛蘅道：“謹遵閣主之命?！闭f罷，一狠心把丹藥吞下，以袖掩面，向山下疾奔。

    薛眉魂不守舍地追了上去，“大哥！大哥！你怎么了？”

    可薛勇好似沒有聽到她的呼喚，中途腳步踉蹌，摔倒兩次，又強撐著爬起來，不多時便消失不見。

    薛忱和薛蘅望著他的背影，忽然都想起了他們兄妹幾人第一次正式見面的情景：

    身材修長的英俊少年爽朗地笑著，對瘦削單薄的小女孩說：“你叫阿蘅，是嗎？他叫阿忱，是你二哥。這個小鬼頭叫阿眉，比你小，是meimei。我叫薛勇，今年十四歲，是你們的大哥?！?/br>
    薛忱和薛蘅對望一眼，眼神里都充滿了惆悵和茫然，又不約而同地在心底長長地嘆息了一聲。

    山風吹動薛蘅的素服，她在薛季蘭墓前跪下，深深叩首。眾人這才從震撼中清醒過來，不約而同地隨著她拜下。

    禮罷，薛蘅回頭環視天清閣諸人，又看了看兩位秘書丞，目光沉靜，道：“閣主一事，薛蘅過一段時間自會給大家一個交待。但現在我要去辦一件很重要的事情，如果我回不來，閣主之位，由薛忱接任。在此之前，閣中事務皆由他來主持?！?/br>
    姜延、譚長碧等人互望一眼，皆是滿腹疑云。但現在薛勇敗走，薛蘅也有讓出閣主之位的意思，而且接任的是人緣極好的薛忱，便都說不出反對的話來。

    薛蘅將兩位秘書丞請到林中，從袖中取出一封涂著火漆的信，道：“煩請二位大人回京將這封信轉呈陛下?！泵貢┟﹄p手接過，道：“閣主放心，我等自會將一切稟明圣上?！?/br>
    出林后，薛蘅向薛忱大禮拜下，輕聲道：“二哥，我去了，你多珍重?！?/br>
    薛忱心中又是歡喜，又是傷悲，哽咽道：“三妹，你也多珍重?！?/br>
    二人相視微笑，但眼里都含著淚花。薛蘅又撫摸了一下薛定的額頭，再回頭看了一眼薛季蘭的石墓，毅然轉身，在眾人的注視下，飄然而去。

    眾人沒有料到今日的祭掃竟會出現這樣奇異的變故，議論紛紛地離了碧蘿峰。

    薛忱一個人靜靜地坐在墓前。風拂山巒，桃花飄香，他遙望山腳，似是癡了一般。

    不知坐了多久，薛定忽然從山路上躥過來，興奮得手舞足蹈，大叫，“二哥！二哥！”

    薛忱悄然拭了拭濕潤的眼角，待薛定走近，臉一沉，道：“你若再不改這毛燥的性子，我就罰你掃一個月的庭院?！?/br>
    薛定畏懼薛蘅，對薛忱卻是不怕的，嘻嘻笑道：“二哥，這段時間咱們天清閣真是熱鬧啊，剛去了個姓謝的臭小子，又來一個大姑娘?！?/br>
    薛忱一愣，道：“大姑娘？”

    “是啊，她闖進我的桃花陣，口口聲聲說要見你。二哥，你見是不見？”

    薛忱一下想不起究竟是何女子要見自己，薛定又道：“不過我看這位大姑娘脾氣未免大了一點，還罵二哥你呢。說你不守信用，答應她要盡地主之誼，卻將她困在桃花陣里……”

    薛忱一聽，立覺頭大如斗，苦笑一聲，“她怎么來了？”

    “她是誰??？”薛定無比好奇，湊近道：“大哥，看樣子你和她挺熟的，你的相好？”

    薛忱恨恨地敲了一下他的額頭，“罰掃庭院三個月！”說著推動輪椅。

    薛定抱著額頭，跟在他身側，咕噥道：“我又不知道她是你的相好，不知者不罪，二哥你干嘛要罰我？”

    薛忱進了桃林，正見裴紅菱坐在一株桃樹上，將桃花不停扯下，恨聲罵著，“死薛忱，臭薛忱，說話不算數，讓你嘴上長疔，喉頭生瘡！”

    薛忱揉了揉鼻子，苦笑道：“裴姑娘，嘴上長疔就罷了，喉頭生瘡可是絕癥！”

    裴紅菱大喜，跳下桃樹，沖到他面前，又急忙板起臉，道：“誰讓你說話不算數？反正你是神醫，什么病都能治好?！?/br>
    薛忱一笑，問道：“裴姑娘，你怎么到孤山來了？”

    裴紅菱聽這一問，不由張口結舌。

    丹軍南侵的緊急軍報傳入京城，涑陽震動。經過朝中連夜商議，仍由平王領兵出征，平王趁機提出，裴無忌多年與丹軍交戰，不如讓他戴罪立功、上陣殺敵。景安帝也早有寬恕裴無忌的意思，自然順水推舟，同意了平王的請求，將裴無忌和參與“嘩變”的神銳軍將士都從天牢里放了出來。

    平王再上奏，說謝朗的“病”快痊愈，不如也讓他重歸軍中，景安帝也準了奏。

    誰知謝朗卻已不在京中，平王向太奶奶一垂詢，才知謝朗半個月前就去了孤山。他只得讓裴紅菱指揮大白，往孤山送信。

    裴紅菱費了九牛二虎之力，才令大白聽懂了自己的指令?？傻却蟀罪w走，她忽然生出了一股沖動，對裴無忌說怕大白中途有什么變故，自己要跟著才放心。于是這一跟，便跟到了孤山。

    只是她雖打馬急行，終究快不過大白，這廂大白和謝朗走了三日，她才抵達孤山。

    此刻聽到薛忱問自己為何來孤山，她一時也想不清楚是何原因，愣愣地站在原地，雙頰緋紅，扭捏了半天才道：“我、我就要隨大哥回軍中了?！?/br>
    薛忱微愣，不明她為何突然冒出來這么一句。

    裴紅菱低下頭，輕聲道：“這一次上前線，我也不知道能不能有命歸來，想到和薛神醫相識一場，應該要來道別?！?/br>
    薛忱輕輕地“哦”了一聲。

    裴紅菱等了半天，不見他答話，訕訕道：“那……我走了?！彼俚攘艘魂?，仍不見薛忱說話，只好失望地挪動腳步。

    走出十余步，忽聽薛忱喚道：“裴姑娘?！?/br>
    裴紅菱急忙轉過身。薛忱看著她期盼的目光，輕咳一聲，道：“裴姑娘，此番兩國交戰，將士們必有傷亡，前線定然需要很多經驗豐富的大夫。不如……不如我和你一起去前線吧，也算是為國家盡一份綿薄之力?！?/br>
    裴紅菱喜得心怦怦亂跳，連聲道：“好啊好啊，那咱們就一路吧?！?/br>
    薛忱露出為難的神色，道：“只是這樣一來，我需要帶藥箱、醫書，還要帶一些藥材……”

    裴紅菱忙道：“不怕不怕，我身子結實，我來挑！”

    九六、芻狗萬物

    薛蘅離了孤山，一路向東北而行。未到平口關，便見有難民相攜南下，待過了平口關，逃難的百姓已是成群結隊、連綿不絕。

    薛蘅向難民打聽前方戰況，卻無一人說得清楚。有人說丹軍主力正在攻打燕云關，有的則說已打到了幽州城下，又有