打仗，昔日繁華熱鬧的帝京街頭如今早已空空如也，百姓們不到天黑便回到家中，許多在南邊有產業的人都攜家帶口地離開這個是非之地。元春騎在馬上，回想起昔年跟著老太太去鐵檻寺上香的情形，那時候沿街賣糖葫蘆的小販，到了半夜都會聽見悠遠的叫賣聲。

    他們沿著小路，從鳳山背陰面上去，還不到山腰，便見有一隊人馬迎面而來。剃發梳辮，是西鶻人的打扮。

    他們警覺起來，元春感到周圍的氣氛變了，環騎在她兩側的暗衛接隱隱探出了兵器。來人卻說話了，“來者可是大晟三皇子殿下？”他們cao著一口不流利的漢語，口氣卻倒是恭敬。

    慕容綻鎮定地走上前：“不錯，正是小王?！?/br>
    西鶻人道：“我家將軍久等了，殿下請?！闭f著，便讓開一條道路，做了個先行的手勢。

    他們一行極為隱蔽，來的又都是三皇子府與七皇子的隨扈，怎會這樣快就被夙寒知道？元春心里有些慌，想起中午的那張茜草箋，莫名有些不安。她與夙寒本來也不過見過兩三面，若談了解實在說不上，且兩人之間的牽絆不過是那甚至沒有落在筆頭上的婚約罷了。夙寒在軍中是個什么樣子？她一點兒也不知道，可想象他年紀輕輕就當上火器營統領，如今又率軍兵臨城下，必定是個說一不二的鐵血將軍。

    慕容綻倒顯得格外冷靜，他不動，身后的暗衛也紋絲不動。

    “我帶來的護衛也同我一道上山?！彼⑽⒁恍?，仿佛不過是來此拜訪舊友罷了，“只是為了保護我的安全——將軍不會不許吧？”

    西鶻人道：“其實殿下若是單獨前來，那么護衛自然是沒有必要上山的，我們將軍對殿下一百個敬重，絕不會傷害殿下一根汗毛?？扇缃駞s有宮里的貴人在，想來若不帶護衛，殿下必定不肯。那么為了殿下安心，便請各位隨我一同上山吧?！?/br>
    慕容綻面上不露聲色，心底里卻是驚疑不定：元春偷跑出宮，混在暗衛里上山來，這是連慕容綸都不曉得的事兒，夙寒怎么竟知道了？他到底打的什么主意？若是意圖在元春身上，那么又為何許他帶著暗衛上山呢？

    這一邊元春卻鎮定下來，既有人中午能將紙條塞進給她送飯的食盒中，想必便能對她的行蹤了如指掌。她不再遮遮掩掩，掀了兜帽，打馬上前，跟在慕容綻的坐騎后頭，坦然對那西鶻人道：“既如此，便請帶路吧?！?/br>
    西鶻人的驚訝溢于言表，瞬間便又笑開：“我家將軍吩咐了，若是聽我說完后，貴人愿意來便罷，若是踟躕不前，便不必相逼，只請三皇子一行下山去便是，將來戰場上見?！闭f著，也不等他們回答，便調轉馬頭，在前頭帶路上山去了。

    只留下元春與慕容綻對視一眼，不安均落在兩人的眼底。夙寒到底打的是什么算盤？這一趟出師不利，究竟是兇是吉？

    西鶻人的大營燈火通明，來往的將士無不身強體健，簡直比中原人高上半個頭。元春從未見過西鶻人，今日看來，西鶻民風彪悍，怪不得連年來于涼人爭端不斷，又常常sao擾邊|關，大晟卻只是安撫，不愿鎮|壓。

    ☆、寒月冷

    他們在營帳中見到了夙寒。

    與三年前元春印象中的他比起來，他的樣子變了不少。許氏為了入鄉隨俗，他蓄起了胡須，身穿西鶻人最愛的斜襟皮襖，頭發雖未剪短，也被編成了數股小辮兒，匯攏扎在腦后。他臉色曬得黝黑，一雙漆黑的星眸閃閃發光。

    彼時他們進帳時，他正斜倚在榻上。一個西鶻姑娘正跪坐在一旁，溫柔而細致地替他清理著腹部的傷口。他半敞著衣襟，露出精悍的腰腹來，那膚色也同臉色似的，顯出一種中原男子所沒有的古銅色來。

    只消一眼，元春便瞧出了那西鶻姑娘對他的百般眷戀。她的手勢是那樣輕柔，怕極了弄疼他的傷口；她的眼神是那樣繾綣，流連在他臉上時，是化不開的崇敬，低眉看向他傷口時，是說不出的心疼。那樣的眼神，元春有些熟悉，從前皇阿瑪瞧容娘娘時，這一世嫂子李紈瞧大哥哥時，還有，從前慕容綻低頭凝視著自己時。

    而慕容綻，他就站在自己的身邊，如今卻像天涯咫尺。

    見他們進來，夙寒便朝女孩隨意揮了揮手。她似有不舍，怨毒地瞥一眼元春，低聲用西鶻語說了一句什么。只見夙寒臉色一沉，箭一般的目光刮過去，女孩只好敬畏地行了禮退下。

    夙寒整整衣襟站了起來，右手握拳在胸口，行了個西鶻人的禮儀：“三殿下?！彼穆曇羧鐝那耙话阕猿?，如今倒多了些冷酷的意味在里面。

    慕容綻與他面向而站，半晌，方冷笑道：“不過三年，你便徹頭徹尾叛國易主，輕易成了個異族人?！?/br>
    夙寒微微一笑：“三殿下忘了，夙氏本是異族。夙寒的命，是西鶻人救的，從此此身，便為西鶻人所有。說什么叛國易主？大晟本非我國，大晟皇帝也是因屠我族人才成了我主！我夙家兢兢業業數百年，如今為人驅使如奴如仆，這樣的國、這樣的主，有什么可效忠？”

    夙氏源起于云貴，自然從來不是漢人，百年前為大晟朝占領吞并，后來經過多年抗爭，方在大晟朝中占有一席之地，后來成了國之棟梁。便是當今皇帝治下，也對夙家這樣百年來的功臣禮敬有加，夙墨身為家主，更是朝中重臣，封官加爵。夙寒打小兒與太子一同長大，是太子伴讀出身，向來被人視為太子|黨。如今他這樣說，顯然是被什么人寒透了心。

    慕容綻清俊的眉頭一皺：“夙將軍昔日在長嶺關戰敗失蹤，太子道是找遍荒野也不見你的尸首，我便覺得有些蹊蹺。原來是西鶻人救了你?！?/br>
    夙寒道：“太子自然找不到我的尸首，因為死的根本不是我。自然他是希望我死的，可天不亡我，讓那細作中了瘧疾，下手無力偏了半寸，不然便是西鶻的天神現世也救不了我?！?/br>
    慕容綻大驚失色：“太子要殺你？為何？”

    夙寒瞥一眼元春，陰郁道：“怪我聽見了不該聽的話，知道了不該知道的事兒。有時候我甚至想，若不是陰錯陽差叫我知道了太子的秘密，如今我早已老婆孩子熱炕頭兒，哪管得了太子是生是死？”元春面上一赧，夙寒便將目光移開，冷冷一笑，“無知有時候是福，太子此人心胸狹隘錙銖必較，我與他一同長大，是他的伴讀，又為他到處征戰立功?？伤l現我知道了他的秘密，便二話沒說攛掇皇帝派我出征，趁機派了細作來刺殺我?！?/br>
    老婆孩子？誰是他的老婆，哪里來的孩子？慕容綻聽得怒火中燒，一想起從前元春曾與他的婚約，便心里起上無明業火，恨不能拿刀砍斷那些過往才好?？少砗岬降奶拥拿孛?，又讓他也忍不住