蘇曜失笑：“男人是要一點點成長的。你才多大？我要是還和你一樣嫩，這把年紀豈不是活到了狗身上？”

    趙文揚笑了，然后問他：“隊正以后有什么打算？”

    蘇曜注視著沈盼房間的燈光，沒有說話，只是自飲一杯。

    趙文揚也順著他的目光看了一眼，低頭不語。此番北去，也不知道以后還有沒有機會回來。無論如何，他都希望能在離開前取得沈盼的諒解?？墒巧蚺我恢睕]有見他。

    “我得先把她送到南郡，”過了一會兒后，趙文揚才聽見蘇曜說，“之后……也許先回徐州?！?/br>
    “會打仗嗎？”趙文揚問。

    “有這個可能?！碧K曜回答。

    按目前的情況，也許王守很快就會向徐州出兵。他得留在徐州相機而動，不能再像前世那樣很快北上。

    趙文揚沉默一陣后問：“我是不是應該留在徐州……”

    蘇曜搖頭：“你留在徐州也幫不上什么忙?！?/br>
    徐州現在的局面，就算他自己也覺得頗為棘手。趙文揚年紀太輕，沒有背景，缺乏實戰經驗，又是王、陸結仇的直接原因，陸仲未必愿意接收他，留下也是徒然，倒不如去北方謀個前程。

    趙文揚再度神傷：“都是我沒用……”

    “勢單力孤的時候，”蘇曜說，“你很難對時局施加影響。如果你真想以后幫上忙，去北藩后好好做事。等你積累了足夠的實力，扭轉局勢也不過在你一念之間?！?/br>
    趙文揚起身，肅然向他拱手：“受教了?！?/br>
    等他重新坐下，蘇曜從懷里掏出一張折疊好的紙片，向他遞過去：“你去北方，我沒什么好東西送你，就給你這個吧?！?/br>
    趙文揚接過打開，見上面寫著一個人名，一臉不解地看向蘇曜。

    “這個人擅長領兵，為人也很仗義，”蘇曜接著說，“你到了北邊，可以先投奔他。我要是沒記錯，他現在應該還在雁、云一帶布防，抵御胡人南下。你去了他麾下，若是碰上胡人渡河作戰，不妨去河岸搜索一下他們留下的標記?！?/br>
    前世在北方，他就是以此戰嶄露頭角。胡人不擅造船，南侵遇河經常不會選擇乘船，而是找尋淺水處騎馬渡河。他巡查河岸時發現了胡人留下的標記，將這些標記從淺水移到深水處，又向主帥獻計，在河岸設伏。胡人渡河到一半時發現水深不對，正要慌忙回撤，對面河岸上忽來一陣箭雨。

    胡人發現中伏，愈發混亂，不等敵人殺來，自己先踏死了不少人馬（注1）。之后蘇曜帶人沖陣，殺敵無數，大獲全勝。他也因此得到主帥重用，步步高升。自己也許短時間內都不能北上，就幫下趙文揚吧。有這么一個功勞傍身，他存活下來的機率會大大提升。只是他不能說得太明白，能不能領悟就看趙文揚自己了。

    “蘇隊正似乎對北方十分了解？”趙文揚問。

    “之前我也考慮過去北邊投軍，所以知道一些那邊的消息?！碧K曜掩飾道?？偛荒芨嬖V趙文揚，北邊才是他蘇曜的老巢。

    趙文揚顯然沒有完全信服，不過蘇曜不愿再說，他也知趣地沒有追問，笑著說：“承蒙指點，感激不盡。他日蘇隊正北去，請務必讓在下一盡地主之誼?！?/br>
    地主之誼？這就像回到了家，卻由客人招待的感覺。不過到底是趙文揚的好意，蘇曜便豪爽笑道：“好，一定拜訪?！?/br>
    ***

    蘇曜和趙文揚的談笑聲穿過院落，一直飄入沈盼房中。

    她放下正在抄寫的佛經，走到窗前，透過紗簾窺視院內。

    聽說趙文揚要北上，蘇曜極力挽留趙文揚和他們同行兩日，以便再給他一些指點。此時兩人坐在花架下暢談。不必刻意去聽，她也知道兩個人說的必定是北邊的事。

    正在鋪床的降真也聽見了，笑著說：“那兩個人感情倒是真好，跟兄弟似的?！?/br>
    “蘇隊正生性豪爽，”沈盼淡淡評論，“很容易交到朋友?！?/br>
    她這一陣總是愁眉不展，降真便常說些新奇的事讓她開懷，這時換了輕快的口吻說：“提起蘇隊正，我倒想起一件好笑的事來?！?/br>
    “什么事？”沈盼問。

    “前陣子夫人身邊的人特意把我找去，向我打聽蘇隊正的事?？墒俏液退紱]見過幾次面，答得出什么??？女郎說是不是好笑？”

    “舅母？”沈盼一怔，“她都問了什么？”

    “問蘇隊正的為人，又問他和女郎是不是很熟，你們相處得好不好？”

    沈盼垂下眼簾，濃密的睫毛在眼下形成一小片陰影。過了許久，她微微抬頭，神色竟是難得的凝重：“你怎么答的？”

    降真原只是當成笑話說給沈盼聽，誰知沈盼越聽越嚴肅，她不免心慌：“我，我就說蘇隊正人挺好的。女郎近來幾次出門都是他護送，除此之外并沒有其他來往，算不上熟，也談不上相處得好不好?！?/br>
    沈盼聽了，微微蹙眉。

    “女，女郎，我是不是說錯了什么？”

    沈盼被她一喚，回過神來，緩和了臉色說：“沒有。你答得很好?！?/br>
    降真松了口氣：“我就怕我說了什么不該說的事?！?/br>
    “不關你的事?！鄙蚺螕u頭，不過臉上似有憂色。

    “女郎？”降真察覺到她的異樣，出聲詢問。

    “沒什么，”沈盼輕輕撫額，“我有些累了?！?/br>
    降真不追問了，小心服侍沈盼梳洗睡下，一夜無話。

    次日清晨，蘇曜特意起了一個大早，為趙文揚送行。

    “我就不遠送了，”蘇曜牽馬給趙文揚，“后會有期?！?/br>
    趙文揚從他手里接過韁繩，正要上馬，這時只聽一聲木門輕響。兩人回頭，竟是沈盼出來了。

    大約是來得匆忙，她頭發松松挽在腦后，臉上脂粉未施，衣裙也極素凈。她身后還跟著降真，手里提著一個藍布包裹。

    趙文揚眼睛一亮，急步上前，向她一揖：“女郎！”

    沈盼低頭還禮，然后說：“我讓人準備了一些盤纏和干糧?！?/br>
    她肯來送行已經讓趙文揚十分驚喜了，沒想到還有額外的饋贈。趙文揚知道此去前程未卜，也就不推辭她的好意：“多謝女郎?！彼D了一下，又說：“王浚的事……”

    “過去的事就不要再提了，”沈盼搖頭，“無論如何，我還是希望趙君一路平安?！?/br>
    趙文揚心中壓著的大石終于落了地。他向沈盼和蘇曜深深一揖：“趙某若有出頭之日，一定不忘二位恩德！”

    ***

    趙文揚走了。除了一陣輕微的煙塵，什么痕跡都沒留下。

    等趙文揚的身影徹底消失在道路盡頭，蘇曜輕咳一聲：“我們也該出發了。到南郡還有很遠的路?！?/br>
    “蘇隊正?！鄙蚺谓凶∷?。

    “嗯？”蘇曜應聲。