扁擔接到電話從器材室跑出來，手里還提著一袋紅薯，兩罐玉米粉，欣喜地喊了聲：“川哥！”

    “來了?！?/br>
    “好久沒見著你了，聽陳叔說你家出事了?！北鈸P腿坐在地上，挨著孟平川，“有什么需要幫忙的川哥你說?！?/br>
    孟平川說：“都解決得差不多了?！?/br>
    “那就好，有事哥你別自己硬扛，我這趟回家我媽千叮嚀萬囑咐，讓我過年一定要帶你回家?！北鈸f得寞落，“她想走之前見你一面，她要自己謝你?！?/br>
    扁擔攥緊手里的蛇皮袋，紅了眼，“喏，身體都這樣了，還不聽話每天磨苞谷呢，特意讓我帶給你?！?/br>
    孟平川按按他的肩，“替我謝謝咱媽，讓她好好顧著身體，別cao心，醫藥費我們還能撐下去?！?/br>
    “誒，我曉得的，要不是川哥你……”

    “嗯，心里明白就別他媽廢話！這么大一小伙子，說紅眼也不嫌丟你老子、你哥的臉?！泵掀酱ㄊ持冈谟衩追萆瞎瘟艘蝗?，舔在舌尖，混著遠山清風的香，他把紙袋丟給扁擔，“這是吉旸的錢，你按我說的做，我要不得他的錢?！?/br>
    這其中的厲害關系扁擔明白，他篤定說：“川哥你說?！?/br>
    ……

    .

    孟平川從拳館出來，去了趟銀行，卡上一共十二萬，八萬退伍金先取出來給老梁送去，添上醫藥費。留這幾年打工攢的四萬寄回老家，給父親蓋房。

    旁人家早就住上了樓房，孟平川打小從茅草磚瓦下光著屁股長大的，如今山雨飄搖，入梅、隆冬湘城都有下不完，就差戳破天的雨要下。孟父是老實人，話少，命糙，拿個臉盆接水的日子他能過，風濕關節炎折騰得人滿地打滾他也能扛。

    但孟平川一直掛在心上，他做兒子的，不止要像當年孟父被工地工頭壓榨時，替他強出頭、挨轉塊，后頸落下一道疤，更要出人頭地撐起老父親的脊梁骨。

    江湖一場，兄弟情深，兒女情長，誰也不是救世主。這錢，孟平川得留下。

    一路燈火，孟平川走得緩慢，雖然仰頭便可見星辰與窗戶里透出來的暖光爭輝，但哪一盞都不是為他而灼。他一剎那突然想起程溪房間的窗，正對破敗、凄殘的院子，里頭確實實打實的溫暖。

    有母親做的芋圓香，胭脂水粉的淡香，還有誘人心脾的女兒香。

    孟平川舌頭在牙齒上舔了一圈，低頭看了眼手機，抬頭看了眼天上月，給程溪發去一條短信：方便的話，我去找你。

    程溪收到短信的時候正疾步往人多的排檔里擠，單人很難找座，程溪隨手拿了個塑料椅坐下，看都沒看就沖老板娘慌神地一二三四五點起來。

    菜沒上，人聲噪耳，程溪往幽深的巷子里看一眼，心里打盹。她非得穿過這條巷子才能到雨花巷口，城北修路，小街小巷成了穿梭往來的主要地點，這個點沒人經過，可她又明顯覺察自己左后方那人一路尾隨自己而來。

    孟平川的短信猶如判官宣布無罪釋放的宣言，她迅速回過去：很方便，我在大王廟巷子口前的排檔等你，快點來。

    孟平川沒覺她這句有什么不妥，打車趕過去。

    第5章 排檔

    孟平川還沒下車，程溪嘴里一口蔬菜燙的舌頭生疼，她急著揮手，顧不上給錢屁股離了座椅就跑過去，舔了下嘴角，候在車邊看他付錢，“孟哥！”

    孟平川瞥她一眼：“怎么了？急著錢花不掉來迎接我？”

    “嗯……”程溪心里大石落下，原本的坐立不安全然遠遁，她指了指原來的座位，“那邊，只剩小桌子了?！?/br>
    孟平川身高一米八六，雙腿壓在小號的折疊桌下很費勁，坐在塑料小凳子上腿就更是無處安放，程溪看不過去，笑著讓他坐普通的椅子，就著小桌子吃一點，自己還勾著腰留在小板凳上，舌頭辣得哆嗦。

    程溪沒問孟平川找她做什么，先往自己身后使了個眼色，孟平川沒順勢看過去，只是淡淡說：“我早就看到了，怎么了？老相識？”

    老相識并無不妥，這人跟程溪自高中起就是同學，只是從來不同班，不算熟悉，名字也不知具體怎么寫。但程溪一聽就急了，“哪有老相識，不熟的人！”

    說完又懊惱起來，跟他有什么好解釋？

    “我說老相識又沒說老相好，你激動什么，臉都紅了?！?/br>
    “辣的！”程溪矢口否認，“就是辣的……”

    孟平川不答，沒吃菜，只是直接對嘴喝了幾口啤酒，程溪繼續說：“我不知道他想干什么，從來沒跟我說過話，這幾天就這么跟著我，高中好像也經常這樣?！?/br>
    “……哦?！泵掀酱久?，不太想聽這類故事，其中曲折更是毫無興趣，“那你想怎么樣？讓我幫你把他打一頓？”

    程溪當真，忙說：“別別別，我跟他同校好多年，應該不是壞人?！彼D了頓，搬過小板凳，肩膀緊挨著孟平川的大腿，說：“你幫個忙趕他走就行，我給你算工錢?！?/br>
    按孟平川的個性，就算不是為了借錢，他也不會對鄰里見死不救，到底是軍人出身，他嗯了摁酒瓶，笑到：“拿錢擠兌人呢？”

    說罷，孟平川起身，程溪迅速抓住他的手：“孟哥，我真沒那意思?！?/br>
    孟平川手心灼熱，垂眼看著她不說話，不樂意被她當成是非不分只懂揮拳頭的膿包，又好笑自己好像就是這么個粗糙的人，從來活得就沒精細過。

    他猶豫一下，順勢拉起程溪的胳膊，手滑到她腰上，手感軟糯，沒半點贅rou，順著肋骨而下，他用力攬住。

    沒等程溪回神，他勾了勾嘴角，沖老板說：“老板！勞煩您給那邊那哥們送幾瓶啤酒，算我的，順便告訴他吃飯就好好吃！眼珠子別他媽老往別人媳婦兒身上瞟，不然老子一高興多喝了二兩怕把他摳下來……”

    那人僵住，別人當場戳穿，臉上掛不住，留走不是，壓低頭難掩堪色。

    程溪搖搖頭，知道那句“媳婦兒”是他信口雌黃的幌子，聽了也沒往心里去，嘟囔道：“誒！別恐嚇人……”

    啤酒瓶應聲倒地，孟平川收回之前那副嚇唬人的嘴臉，低頭瞥一眼，不自覺放低音量說：“我沒打斷他的腿就不錯了……”

    程溪以為他替自己出頭，心生感激，濕亮著眼看他，結果孟平川松開手坐回原處，恢復往日的口吻：“看什么？沒指望拿你那點工錢，我當日行一善了?！?/br>
    程溪趁他不注意喝了他一口酒，有心拆穿他這張吐不出象牙的狗嘴，“你要是日行一善就該每天一早把巷子口掃干凈，還有你那嘴……也給清理干凈了，省得一天到晚誣賴人，也不知道是誰擠兌誰?！?/br>
    程溪聲音越說越小，她覺二人近來常見關系有所熟絡，但說這樣的玩笑話她怕自己冒昧了，但孟平