：“仲直兄, 在下與那人素不相識，也沒有想要打聽什么內幕的意思，但此情此景，若說與已經卸任的那位大人一點關系也沒有，恐怕仲直兄也不會相信吧？”

    孔正皺眉，李文柏再接再厲：“交合的情形仲直兄也看到了，雖然還未去縣衙提交官印，但想也不用想，此處上下勾結一定十分嚴重，在下能夠信任的除了隨身的家丁侍衛，就只有仲直兄了！”

    一番話真情實意，孔正眼神閃了閃，似有松動。

    李文柏猛地前傾身體：“在下沒有想要打探仲直兄使命的意思，但圣上既然將這交合交與李文柏，李文柏傾盡全力也要回報陛下的信任！還望仲直兄幫助！”

    “...”孔正微微嘆了口氣，“交合前任縣令因何被罷黜，你可知道？”

    李文柏長舒一口氣，殷勤地為孔正將面前的酒杯斟滿：“聽師兄略略說起過，據說是貪污過重引發圣怒，這才被一擼到底？”

    “這是表面的原因?！笨渍f，“交合前任縣令雖稱不上有多清廉，但也絕不是那等貪得無厭之人，將其罷戳也不是圣上的意思，一個小小的七品縣令而已，又是在這山高皇帝遠的地方，只要隨便找些理由，再打點打點關系，只不過是吏部一句話的事?！?/br>
    李文柏動作頓住，瞳孔因驚訝而猛然縮緊：“仲直兄的意思，前任交合縣令竟是被冤枉的不成？”

    孔正搖搖頭：“也說不上是冤枉，畢竟受賄之事板上釘釘，只是那縣令調任交合之前風評一向很好，雖然算不上清廉，但也能說是治理一方的人才，連續三年考評都是上上，硬生生將一個貧困的下縣治理成了中縣，朝廷將其調任交合，也是看上了其治理地方的能力?！?/br>
    “然而不過兩年...”李文柏喃喃接道，“甚至都還沒堅持到任期滿，不止同流合污，還直接被舍棄了嗎...”

    孔正肅然點頭：“此次御史臺派我來，便是要查清交合到底發生了什么事情，同時緊緊盯住你，一旦發現有不對勁的地方，我便會快馬加鞭報信京城?！?/br>
    “仲直兄，恕在下失禮?！崩钗陌貑?，“勘察官員案件，不應該是歸大理寺管嗎？為何會派一位監察御史...”

    “不知?！笨渍f，“只要是朝廷賦予的使命，我孔正便盡心竭力完成便是，哪里來的那么多好奇?！?/br>
    好吧，原來這家伙的原則還是能屈能伸的。

    李文柏無奈地晃晃腦袋，正準備說些什么，樓下突然傳來一陣喧囂，人的尖叫混雜著凌亂的腳步聲，聽起來正朝樓上而來。

    鄰桌的護衛們迅速起身，在李文柏和孔正面前圍城一個半圓，握住刀柄警惕地盯著樓梯的方向。

    從窗戶向下看去，雖然看不清大堂內究竟發生了什么，但視線所及之處能看見一群又一群面色驚慌的人們從往來居中涌出，恐慌地四散而逃，圍觀的百姓也越來越多，都在指指點點些什么，從他們的表情來分辨，似乎對此情此景早已習以為常。

    李二靠近李文柏：“大人，此處危險，還是先撤吧？”

    “來不及了?！崩钗陌貙⒈胁杷伙嫸M，側頭對著孔正笑道，“剛好，見識見識這朗朗青天，究竟是何人能在這交合縣如此耀武揚威，仲直兄，你說呢？”

    孔正雖一介書生，此時表現得竟十分淡定，聞言嘴角甚至還勾出了一絲極淡的笑意，贊同地點點頭。

    李二大急，正想繼續勸說，樓梯處突然傳來一聲沉悶的響聲，仔細聽來，似乎是rou體被擊打發出的聲音。

    凜然看去，方才招呼李文柏等人的小二連滾帶爬地從樓梯上出現，被打得鼻青臉腫還在帶著哭腔繼續解釋：“幾位大爺，今兒個樓上真的客滿...”

    “閉嘴！”三五個五大三粗的大漢惡聲惡氣地爬上來，指著小二破口大罵，“沒聽見爺說的話嗎？今天這二樓一整層，都被五爺包下來了！快點把這些閑人請出去！”

    小二苦著臉：“這，大爺，二樓都是有頭有臉的人物，小的不敢趕人吶...”

    “有頭有臉？笑話！”領頭的大漢一巴掌拍在桌上，瞬間震碎了幾盞茶杯，“整個交合城，有比咱五爺更有頭有臉的人物嗎？我警告你，五爺看上你們這兒擺酒，那是你們的榮幸，別敬酒不吃吃罰酒！”

    “是是是，五爺給的臉，小的們怎么敢不兜著？”一掌柜模樣的發福中年人滿頭大汗地跟著出現在樓梯口，滿臉地肥rou因賠笑而團在一起，看起來頗為滑稽。

    那大漢似乎見中年人出現，面色稍微緩和了一些，但仍舊趾高氣揚：“我說吳掌柜，剛剛的話可都聽到了？別說哥幾個沒提醒你，這還有一炷香的時間，五爺他老人家可就要到了，到時候讓他老人家看到這副場面...吳掌柜，你們這生意還打不打算繼續做了？”

    “打算！當然打算！”吳掌柜點頭哈腰地賠笑，先安撫好幾名壯漢，然后彎著腰團團做了個四方揖，“諸位客官老爺也都聽到了，真不是我吳某人不知好歹，實在是惹不起啊...”

    李文柏一直冷眼旁觀，本以為那大漢口中的“五爺”勢力再大，正如小二所言，在交合能上往來居二樓點個雅座的，想來都不會是什么好相與的，這些大漢如此囂張，常理來說應該會引起眾怒才對。

    可沒想到的是，吳掌柜這么一說，原本就噤若寒蟬的客人們竟然紛紛點頭表示理解，接著一哄而散跑了個精光。

    這么一來，窗戶邊還大刺刺有坐有站的李文柏一行人就變得額外顯眼，大漢見有人竟敢不買“五爺”的賬，當下臉色一黑就要發火，被吳掌柜好說歹說才安撫住。

    “這位客官...”吳掌柜走過來壓低聲音，“兩位客官看著面生，想必是外地人，聽在下一句勸，趕緊走吧！別到時候五爺過來，那后悔可就晚啦！”

    李文柏在所有人視線的死角拍了拍李二腰間，李二心領神會，做惡仆狀喝道：“掌柜的！咱們東家就算在順天也是有頭有臉的人物，這五爺是個什么人，竟敢讓咱東家讓座！”

    “誒誒誒，小兄弟慎言！可說不得??！”吳掌柜渾身一激靈嚇得面色發紫，“兩位客官都是有頭有臉的大人物，可在下只是個小小開酒樓的，實在是惹不起啊，再說諸位，這里是交合，天高皇帝遠的，真要發生什么事...我看二位都是行商之人，聽在下一句勸，趁后面那幾個閻王還沒發作，趕緊走吧！”

    “好了，掌柜的所言也有幾分道理?！崩钗陌厣焓职醋∵€欲再言的李二，起身笑道，“強龍不壓地頭蛇嘛，何況大家都是生意人，也不好讓掌柜難做，我等這就走?！?/br>
    吳掌柜感激得涕泗橫流，就差給跪下了，一路給李文柏等人送到門外，還主動介紹了交合城另外幾處味道還