！”

    “自然，自然，我的哥哥們都該是進士！”妍冰也是嘿嘿一笑，似乎并未想過文淵會落地。

    然而九日后真到了皇城門口接榮家哥哥時，她坐在安上門外街對角的茶肆中卻覺得心里慌亂無比，捧著茶盞的手微顫個不停，總覺得像是要發生什么怪事一般。

    作者有話要說：　　嗯，前方又有大事發生~~~

    妍冰：看我如此真摯的汪汪淚眼，給個收藏好不？

    ☆、探花述情-橘子

    在等待位于禮部南院的貢院開門時，那短短半個時辰內，妍冰抑不住的頻頻出錯，不小心打翻茶盞、起身出恭踩了裙裾、吃櫻桃嗆咳吞了核……

    “我說，你也不至于緊張成這樣吧？茶盞趕緊放下吧，當心喝茶也嗆著?！迸阕谋硇掷铉塘嗽S久，終于在妍冰噎住了之后搖頭打趣起來：“看你嫂子多淡定，她長兄梓旭不就是文淵的同窗好友么？這回一同下場也沒見她像你似的居然等得直哆嗦?！?/br>
    說完他就扭頭看向端坐自己身側的愛妻柳青青，兩人相視而笑竟還在桌下握了手你儂我儂。

    入目只見男的身穿蔥青花綾圓領夾袍，腰配碧玉，看起來清新俊逸；女子則端莊秀美，以一襲柳黃襦裙、輕巧的珠蝶點翠鎏金釵與夫君著裝完美搭配。

    “……”呸，秀恩愛，想虐死單身狗??！妍冰默默癟嘴給了表兄一個恨恨的白眼。

    其實，她也想不明白自己究竟在慌什么，并非一心擔憂榮文淵，而是莫名忐忑。因此對表兄的詢問妍冰只得左顧而言它：“今天應當不是休沐的時候吧？你怎么不去吏部當差？”

    李琰三年前進士及第后先任集賢殿校書郎，如今已升為吏部考功主事，這干雜活的小吏正該是日日忙碌的時候，居然悠閑得跑來看自己笑話，真是沒天理了。

    “我昨日告假說想陪妻子來接大舅兄，上司體恤我連日辛苦整理卷宗，欣然同意?！崩铉卮鸬媚墙幸粋€一本正經嚴肅認真。

    興益與妍冰卻聽得哭笑不得，李琰的上司柳侍郎不就是他大舅兄與愛妻的親爹，他的岳父嗎？

    “假公濟私??？當心被彈劾！”興益忍不住提醒了，又疑惑道，“怎么還沒因避嫌把你弄別處去？況且主事一職向來流外官居多，你是正經登科進士何苦埋沒于卷牘中?！?/br>
    “京內別處沒缺，吏部也算是好地方，你也知曉家中上老下幼的，我怎好去做外官？等著關試之后或年末考核時再說吧。我調任吏部的時候還沒說親，也不算違例?！崩铉f罷又與新婚妻子對視而笑——他正因為去了吏部辦差認真才得了柳侍郎的青眼做東床快婿。

    作為“上老下幼”的其中一員，未成年的興益盡管同樣被恩愛夫妻閃了狗眼，也只得訕訕閉嘴。

    這么說笑著一打岔，妍冰忽然覺得先前心慌氣短的感覺已經消失，恰好此刻時辰已到貢院即將開啟，眾人便走出茶肆移步至皇城根翹首以盼。

    當城門開啟，榮文淵果然是頭一個出來，身穿葉郡夫人特意命針線娘子制作的窄袖圓領袍，以對馬聯珠團花紋的栗色織錦，意取“馬到成功”之意。

    就像應景似的，他此刻步履沉著不減意氣風發之態，臉上只見倦意沒有頹容，甚至還帶著一種勝券在握的容光，連帶著他身后的柳梓旭等人看起來似乎也都氣色不錯。

    疲累到極致反倒興|奮起來的榮文淵快步向大家走來，此時此刻他眼中只容得下那身著蝶戀花嫩黃素緞繡裙的少女，看著對方那嬌花似的俏麗臉龐，就不禁想起自己寒窗苦讀的初衷——出人頭地再不受氣，光耀門楣封妻蔭子。

    他不禁捏緊了手中的文房提籃，越過眾人徑直走到妍冰跟前，笑意盈盈道：“從前在小榕樹村我答應你好好念書。如今應當算是完成承諾了?！?/br>
    “學海無涯，繼續努力??！” 妍冰噗嗤一笑，心道剛考完就這么說真的合適嗎？

    她頓時起了再激勵文淵的心思，抬臂向前指著巍峨城樓揚聲道：“少年，你們的征途應當是前方星辰大海！”

    妍冰只是順手一指，順口一說，站在皇城安上門外的榮文淵卻一臉認真的依她手指方向看過去，恰恰好順著寬敞的安上大街與絡繹不絕的舉子人流，看見了尚書省官衙的一角在陽光下飛入碧空熠熠生輝。

    “好，如你所愿?！彼诡佉恍Α夂畎菹?，那便是我的目標。

    站在文淵身側的柳梓旭當妍冰那句話同樣說給了自己聽，也淡淡一笑。他細眉細眼的與柳青青容貌相似，笑起來相當斯文秀氣。

    妍冰一瞟之后完全沒放在心上，眼中滿滿都是榮家大郎神采飛揚，眸子閃亮如星的模樣，不由仰望他抿唇而笑。

    殊不知，在應試舉子中有旁人瞧見妍冰揮斥方遒、語笑嫣然，心中竟忽然一動，當即拉了身旁同窗打聽她身份來歷。

    舒家兄妹對此一無所知，依舊開懷嬉笑……

    此刻既接到人，大家索性一同回了李家，沐浴用餐于客房小睡略作休整后，文淵與柳梓旭便等到了時任國子監祭酒的李茂回家。

    兩人迅速把應試時的文章、詩句默了給他看，均得了“上佳”批語，頓時大松一口氣。

    在一陣說笑后，文淵忽然想起了自己的另一好友，不由看向李茂懇求道：“先生稍后可否幫林楷也看看文章？他今日回家了，并未跟過來?！?/br>
    “他啊，或許還得磨一磨?！崩蠲瘏s是搖了頭，不愿應下此事。甚至說起了明日的謝師宴，生生岔開話題。

    待外人告辭離開后，李家全家人餐畢閑聊時，興益忍不住直白問道：“大舅，為什么你不肯看那林大哥的文章？他們三人慣常一同談詩論畫，學業上應當差距不大吧？”

    “正是因為差距不大我才不能看?！崩蠲嘈χ鴵u了搖頭。他是不愿撒謊，若林楷文章沒問題卻中不了進士，這該論誰的錯？

    妍冰卻是忽然醒悟，捧著烤橘子驚訝道：“本朝考卷是不糊名的？”

    “沒錯。禮部試不糊名，考中者稍后參加的吏部關試才會糊名?！崩蠲娡馍稽c自通，立即欣慰點頭，又轉而對興益直言道，“林楷出身寒門，之所以能入國子監只因父母官舉薦，不像榮文淵有輔國大將軍叔父，柳梓旭有國公祖父?！?/br>
    “也就是說，考進士不僅考了舉子本事，而且要考父祖能耐？那林大哥能不能及第，還得看之前投的行卷有無權貴相中？”興益一副內心糾結難以言表的模樣，三觀正在重塑中。

    外祖李思瞧著他這模樣不由在心底搖頭嘆息，這孩子念書還行，于庶務卻一竅不通，看樣子三年后怕還不能下場一試，少年進士說起來好聽，可官場中誰又會憐人年幼就此手軟？

    他還沒來得及開口指點，卻又