得，有錢吃rou喝酒摟小姐，沒錢的就睡沙地聽故事吧，長夜漫漫，也算有點娛樂。

    所以每晚臨睡前，柳七都攛掇神棍講一段——神棍這人也好這口，一說向他“請教”，歡喜得跟什么似的，必然滔滔不絕。

    那天晚上，柳七記得很清楚，他的壓蛇竿斷了，正拿白膠布裹呢，神棍神秘兮兮湊過來，說，柳柳兒，我給你講個故事。

    有些人，就是不能給他臉，開始還規規矩矩叫“柳朋友”，現在就成“柳柳兒”了，聽著跟陪酒小姐似的，柳七想發火，再一想算了，跟一神經病計較什么呢，再說還聽他講故事呢。

    ——

    神棍說：“你知道漢武帝嗎？”

    柳七回答：“這哪能不知道啊，我就是張掖人啊?！?/br>
    張掖原先不叫這名，漢武帝北擊匈奴，通西域，置河西四郡之后，覺得自己“張國臂腋（掖）”，功勞不小，所以把郡名起成張掖了。

    神棍挺高興的：知道啊，知道就不用他做背景介紹了。

    “說是這個漢武帝通西域之后啊，可熱鬧了，往來的駝隊商隊，那是絡繹不絕，每天大門一開，一隊隊地來啊，沒辦法，國家強盛?！?/br>
    柳七說：“那是，到了唐朝，更強盛?！?/br>
    神棍壓低聲音：“但是啊，有個傳言隨之興起——有人說，這往來的駝隊里，混了支鬼駝隊?！?/br>
    柳七看了眼左近，都是黑洞洞的戈壁灘，這么大晚上的說鬼，有點瘆。

    “說是這鬼駝隊，一行九個人，只從玉門關進出。其它的商隊路上怕遇到土匪，都會和別的客商結隊，它從來不結，獨來獨往，出手闊綽，都是黃金玉石。入了關之后，也不花天酒地，買貨以外的時間，都待在房間里……做完了生意，就不聲不響出關?！?/br>
    柳七說：“這就叫鬼駝隊??？人家可能都性格內向吧?！?/br>
    神棍白了他一眼：“我沒講完呢?！?/br>
    “這鬼駝隊的故事，流傳了幾百年之久，版本大差不差，漢唐的時候傳得最多，大概那時候河西這邊貿易興盛，后來明朝閉關鎖國，再后來經濟重心往東往南移，這里就很少有人關注了?！?/br>
    神棍很是唏噓：那時候首都都在長安呢，河西走廊可不得興盛嘛。

    “有貨行老板問他們打哪來，每次答得都不一樣，什么大宛、烏孫、波斯……不過那時候信息閉塞，你就算答是紐約來的，老板也不知道是哪。當然這也不算怪，人家可能隱私意識比較強，不愿意泄露個人信息?！?/br>
    “怪就怪在，次數一多，有些遠來的商隊就犯嘀咕了，說是只在玉門關和白龍堆這附近范圍見過他們，再往西的地方，從沒見他們出現過。于是就有傳言，那里有個鬼門關的入口，駝隊就是從里頭出來的?！?/br>
    懂了，那時候的玉門關是絲綢之路的北線關口，白龍堆只不過是路途中的一處兇險地，連歇腳都不適合，一進這范圍就消失，確實容易引人遐想。

    柳七問：“真是鬼??？”

    神棍說：“比鬼復雜，據說好事者觀察過，這駝隊，人人都有影子?！?/br>
    “有一回天氣不好，白天遇到大風沙，一般這種情況下，應該駱駝跪倒，人在后頭躲著——有一隊出關的胡商，大概想趕路，頂風直奔，半路上遇到這九人駝隊了，發現只有駱駝趴了一地，沒有人?！?/br>
    柳七咂嘴：“然后胡商把駱駝給牽走了？”

    神棍點頭：“那些胡商就起了壞心，去牽駱駝，無意間發現，駱駝底下有衣角露出——胡商心說人在底下，不壓死也悶死了啊，哪知道伸手一摸……”

    怎么形容呢，衣服里平平的，又硬，像穿了個硬紙板，抖抖索索翻過來一看，穿在衣服里的，居然是牛皮刻的人！

    如果是個假人也就算了，但據說那牛皮人被翻過來之后，眼眶里的眼珠子，忽然滴溜溜轉了一下，眸光詭異，跟人的眼睛沒兩樣。

    那隊胡商嚇得屁滾尿流，四散奔逃，大風沙中失散了，其中有個人暈頭轉向不辨東西，風沙過去之后，居然又轉回了原地。

    他看到，那些駱駝背上都已經騎了人，吆喝著整裝待發，身上的衣服裝飾，儼然跟先前見過的那些牛皮人是一樣的。

    那人也不知出于什么心理，偷偷跟了上去。

    很快就到了晚上。

    起了很大的風沙，吹得人睜不開眼睛，那人跟著跟著，忽然毛骨悚然。

    那一長串的九人駝隊，就在他眼面前，不見了。

    柳七因為這最后一句話，竄起滿胳膊的雞皮疙瘩。

    他催神棍：“然后呢？有什么說法？”

    “說法多了去了，說有個看不見的入口，通往遍地黃金玉石、但不產物料的古城——要么那些駝隊，總得出來買東西呢？還有人說，那古城是漢武帝建的，他不是見過西王母嗎？預先知道了大漢會滅亡，所以趕緊把值錢的東西運出去，好留給后代子孫東山再起……”

    神棍眉飛色舞：“怎么樣，很有意思吧？中國古代的民間傳說，真是文學的寶藏，哎，你說，我將來出書，要不要給傳說故事專門寫一本？”

    柳七沒吭聲。

    他也覺得，沒準真有寶藏。

    不過這寶藏，跟神棍口中的“文學”寶藏，不是一個意思。

    ——

    昌東聽完了，不置可否：“這種傳說故事，聽著玩玩就好，七爺還真信??？”

    茶有點涼了，柳七朝手下招了招手，示意換一杯。

    “原先也不信，這么多年了，都快忘了，直到灰八出了事，忽然就想起來了——豁牙跟我說，那皮影棺打開之后，你翻了數過，也是九個？”

    這事賴不掉，昌東默認。

    柳七唏噓：“你看看，多有意思，原來十多年前我就跟這事攀扯上了，我要還當它只是個故事，是不是有點遲鈍??？”

    昌東說：“這么費勁，又是扣人又是打電話把我們請過來，估計不是為了講故事——這樣，七爺，兩頭開天窗，你想干什么，直接把話撂上秤，我掂掂斤兩，能做的話，咱們就交朋友，不能做，就按規矩辦，擺酒、找人說和、或者劃場子，你看怎么樣？”

    肥唐在邊上聽得半懂不懂，但也知道到了關鍵時刻，一顆心咚咚跳，再看葉流西聽得入神，沒半點幫他清傷的意思——估計是指不上她了，他開了藥箱，撕了酒精棉片，自食其力。

    柳七嘿嘿笑起來，他聲音本來就難聽，這一笑，真如刮鍋挫鋸驢叫喚，葉流西止不住皺眉頭。

    “灰八的尸體要收，出來混，得講道義；真有硬貨，我也有份拿?！?/br>
    昌東不動聲色：“那可沒人攔著七爺，哈羅公路往下走，我進出白龍堆的車轍印還在呢，七爺要是不清楚路線，我還能幫忙畫一張?！?/br>
    柳七擺擺手：“我