了一年多的兔子拎了出來。她在籠子外面罩了一層薄薄的棉褥子，小心翼翼地交給丁儀，道：“煩請丁兄將它們轉交給二公子?！?/br>
    丁儀略一遲疑，還是將兔籠子接了過來。

    任昭容心不在焉地低頭，耳根一熱。她這回走得匆忙，只顧著與曹丕親昵，竟忘記托付這一對小兔子。

    了卻了最后一樁心事，她才隨著丁夫人上車。丁儀將她們送到城門外，才算完成了任務。

    任昭容因困倦不堪，在車上睡了一路。她醒來時，車馬已駛進南陽，稍作休息。丁夫人將她上下打量了個遍，又左右仔細瞧了瞧。她默默摸了摸臉，以為自己靠在車壁上睡出了印子。

    馬車緩緩停在路邊，任昭容掀開簾子一看，她們離著南陽城墻還有數里的距離，四下一片荒冷寂靜，寒冬的天氣里，寸草不生。陰冷的天色也給干澀的冬日平添一份蕭條。

    她敲了敲車門，正欲問車夫為何無緣無故停車，就聽他低聲說道：“夫人，后方有人追趕，不知是不是來找您的……？”

    任昭容回頭看向丁夫人，見她挑了挑眉毛，也很驚訝。

    她們在車里按兵不動，坐了一會兒，聽得一陣雜亂的馬蹄聲愈來愈近，至少是一支十數人的隊伍。

    果然，這一對人馬漸漸放慢了速度，在馬蹄聲最震耳的時候接連停下。

    “司徒掾陳群，拜見丁夫人?！币坏莱练€有力的聲音隔著車壁傳入，聽聲音便知來者約莫是個中青年，單聽他的官職，也知他是曹cao派來的人了。

    丁夫人蹙了蹙眉，她坐在車里問道：“陳先生何故突然離京至此？”

    沒有她的示意，任昭容也就沒有打開車門。

    司徒掾為司徒屬官，領朝廷俸祿，實為曹cao幕僚。如若沒有上方調令或允許，他也不可擅自離京。

    丁夫人心中有了數。

    陳群站在車外，又道：“曹公使群前往揚州，會見吳侯孫策，與夫人同行，隨行者另有虎賁護從十人。請夫人先行前往南陽的驛館歇息，群已安排妥當?！?/br>
    丁夫人沉默了數秒，才緩緩道：“如此，請陳先生帶路吧?！?/br>
    任昭容抿唇笑笑，暗道曹cao果然還有后招。有虎賁營護從，她們終可以安心上路了。

    丁夫人似乎也早就料到了這一天，反應尋常得很。馬車又行駛了小半個時辰，才抵達南陽的驛館。

    這里才被曹cao收復兩年，但仍在他管轄之內，驛館的人不敢怠慢，等馬車一停，就有人上前扶著丁夫人下車。

    任昭容跟在后面下來，見到前方有十數騎立在驛館門前，馬上的人已下來接受驛館官員的拜見，他們個個身姿頎長，高挑健美。其中最為矚目的是個年約三十的文士，和一個面容清秀的少年。

    那文士相貌端正，鼻梁高挺，嘴角含笑，雙手負在身后，儒風泰然。他立在眾人之首，想來他便是陳群了。另一個清秀的少年，大約與曹丕同歲，面容白皙，五官清雅溫和，頗有芝蘭玉樹之姿。不過他身著一身戎裝，絲毫沒有文文弱弱的味道。

    丁夫人也多看了他一眼，路過他進門時，還側頭問了一句：“閣下可是荀尚書之子？”

    少年聞之頷首，垂眉順目，聲音如其人溫和：“正是，在下乃家中長子，名惲?！?/br>
    ***

    曹cao曾驚嘆孫策“猘兒難與爭鋒也”，說他是狂犬猛狗，霸守江東。如今的孫策也當真像曹cao比喻的那樣，在南方一路殺一路打，短短數年時間，已占據了會稽、吳、丹陽等幾個大郡，招降不少強兵猛將，天下諸侯無一不忌憚。

    正是因為如此，曹cao才命曹彰娶了孫玪，還上書朝廷，冊封孫策為吳侯。曹cao以此來拖延時間，好教他休養生息，占領北方。

    曹cao早年也同孫策的父親孫堅征討過董卓，如今孫策這子侄輩已然發展地如此迅猛而優秀，曹cao在心底既驚嘆羨慕，又深深顧慮防范。

    他這次全力同袁紹在北方火拼，無暇顧及南方，但又不能放任其趁勢作亂。陳群此次出使，怕是有兩個任務。一是護著丁夫人，二是審度江東局勢，與曹cao大營互通消息，視情形而定后招。

    “姨母，陳先生此番……是否會打亂您的計劃？”用過晚膳后，任昭容一面鋪床，一面問向對燈沉思的丁夫人。

    丁夫人點點頭，又搖搖頭：“我和他的目的大同小異，況且陳群此人世家出身，有經世致用之才，斷不會幫了倒忙?！痹掚m如此，她目露不悅，停頓了一會兒，才繼續說道：“你可以留心這個人，他日后說不定會有很大的幫助?！?/br>
    任昭容微微驚異于丁夫人的提點，但還是暗自記下了。她知道陳群和荀彧郭嘉等人是老鄉，目前可以算作汝潁集團的三把手，甚至二把手。

    “姨母，這次我們可會見到孫家的人？”自陳群等人出現后，任昭容猶豫了一日，才開口問道。

    丁夫人沉吟：“如若不出意外，定會遇到的?！?/br>
    任昭容深吸了一口氣，面有慚色，緩緩說道：“昭容有幾件事……不得不跟您如實托出?！?/br>
    丁夫人坐在鏡前，慢慢拆卸起簪釵耳環。她透過鏡面，輕輕一瞥了任昭容一眼，道：“說罷?！?/br>
    于是，任昭容只得從當年曹昂還在時，他們一起跟著曹cao出城狩獵開始說起。她在樹林里迷路，再偶遇孫權；她隨丁夫人出府后，又跟孫權孫玪叔侄做了鄰居，期間還和曹丕、夏侯兄弟等人，與他們打了交道……任昭容將一件件事揀出重點，一一同丁夫人說清了，等著她的反應。

    房中安靜了數秒，丁夫人才緩緩開口：“原先住在隔壁的人，果真有些來頭?！彼x開司空府后，便過著深居簡出的生活，鮮少與孫權叔侄碰面。一年到頭，也不過見了兩三次。

    任昭容屏息，聽丁夫人繼續說道：“既然你對孫權說出了假名，這些日子便用著這個名字吧。陳群和荀惲從未見過你，我會說你是我娘家的親戚，他們不會有疑?！?/br>
    她說完，拿起鏡前的梳篦梳起了頭發，并無不悅之處，以為任昭容只是信口胡諏了個名字，不知“郭照”就是她的本名。

    丁夫人對任家無甚好感，她將任昭容接到自己這來，也在無形之中斷了甥女與任家的聯系，改名換字并無不可。

    說道改名換字……丁夫人心下一動。

    “再過上一年，你就要及笄了，不如讓我再給你取個字罷?！彼D過身來，正面看著任昭容，笑意盈盈。

    任昭容本在神游太虛，沒想到丁夫人答應得這樣干脆。她甚至都沒來得及表明自己更換身份的愿望，丁夫人便先一步想到了。如若她不再是任氏，曹cao也就不會拿她與曹丕的婚約脅迫丁夫人回府了……

    丁夫人自然有自己的打算，只是她此刻全然將精力放在給