白芷坐在上頭，看著一群年紀不等的姑娘、媳婦都腫著眼泡，掛著淚痕，不由得有些心疼。

    她先叫吉祥等人幫忙打了水，叫她們挨個洗了臉重新梳理了，這才準備說話。

    “我知道你們心中難受，有什么想說的，在這里同我說說吧！”

    “郡主！”跟她最熟的呼爾葉頭一個開口，也是兩只眼睛都腫著，帶著哭腔道，“我們都知道您盡力了，這事兒……說了又有什么法子？”

    論起來，她絕對是頭一號好強的，打從記事起就不肯輕易認輸，如今更是連大月長老的位子都敢爭一爭，勢要將幾個自命不凡的表哥踩在腳下，生平還真沒遇到過什么叫她卻步的！

    她并非大祿人士，可如今形勢比人強，也從不抱怨一句，只是每日點燈熬蠟的從頭開始讀漢書，學漢話，寫漢字，又學著作詩寫詞，功課并不比班里的男學子差到哪兒去。更別提騎射等，更是無人能敵。

    她敢做敢當，敢爭敢搶敢認輸，可最起碼得叫她有個認輸的機會吧？！

    現如今，這算什么？不戰而敗嗎？

    一時激起千層浪，有這一個打頭的，其他人滿腹的苦水都像是找到了泄洪的缺口，當即七嘴八舌的說了起來。

    “郡主，我真的覺得有些堅持不下去了！”

    “郡主，我不怕苦，不怕累，哪怕旁邊老有人說風涼話，我也不在意的，可如今看來，咱們姐妹們讀了書又能有什么用呢？”

    “是呀！如今消息傳開，接下來只怕又要有人說閑話了！”

    “我們知道您已經盡力了，可我只是不服，我們真的是不服氣呀！”

    “真的，這些年我們也算見過了生死，死都不怕，還怕輸嗎？可總也要輸的心服口服才好??！”

    “誰說會輸？”一個容貌清秀的小姑娘站了出來，眼睛紅通通的，眼神中卻帶著堅定，“若當真給我們個機會，輸的還指不定是誰呢！”

    此言一出，登時便引來不少附和之聲。

    白芷認得她，也知道她說這話，實在是事出有因，也有那個底氣。

    這個小姑娘名叫王玉婉，今年十七歲，祖上曾經做過皇商，也算富貴一時，也曾風光無限?？稍谒龤q那年，王家被卷入某場不可言說的斗爭，最后不僅被奪取皇商的封號，家中更有數十人被斬首示眾，其余人都被流放，三代不得科舉。

    到了王玉婉這一代已經是第四代了，能重新通過科舉翻身，甚至王家這些年也都一直傾盡全力培養后代，就是希望有朝一日能東山再起。

    可誰料天不遂人愿，如今王家本家只剩她一個人，根本無法參加科舉。

    不是男孩就無法參加科舉，無法參加科舉就無法入朝為官，無法入朝為官就無法替王家翻案，無法翻案就不可能令他們王家洗刷冤屈東山再起……

    因此哪怕王玉婉讀書的天分之高在王家前所未有，王老爺也還是在“可惜不是兒子”的無限遺憾中死不瞑目。

    接二連三的打擊曾經讓這個小有名氣的才女一度喪失了讀書熱情，還是后來白芷帶頭號召全城女子一同讀書，并開天辟地頭一回給她們提供了一塊能夠跟男子公平競爭的平臺，這才重新點燃了王玉婉的心！

    可是如今，殘酷的現實終于降臨，再一次逼迫他們不得不面對：

    即便女子的書讀的再好，也終究無法參加科舉！

    那道旨意就好像一道驚雷，重重的砸在她們頭上，轟隆隆的炸開，擊碎了一切粉飾太平的屏障，撲面而來的現實讓她們幾乎喘不過氣來。

    白芷看著王玉婉，示意她走上前來，然后拉她的手說道：“苦了你了，”又抬起頭來，對在場諸人說，“苦了你們了?！?/br>
    現場先是一靜，然后就此起彼伏的響起了低低的抽泣聲。

    到底還是個小姑娘，從還沒開始記事起就承擔起了本不該落到她頭上的家族責難，王玉婉忍了又忍，終究沒忍住，捂著臉嗚嗚噎噎的哭了起來。

    “我不服，我真的不服！憑什么呀？難不成只因我們沒投個好胎，生而為女，就天生低人一等嗎？我不服！”

    是啊，她們不服！

    不管是平頭百姓家正經過日子，還是在這邊塞迎敵，從沒有哪個女子是真的一點活兒不干的，甚至很多時候，女人付出的更多。

    可為什么偏偏是這樣，她們沒法得到一點公平的回報？

    白芷知道她心里憋的狠了，也不打斷，只是安安靜靜的等著。

    一直等眾人再一次哭的停下來，白芷才深深地吸了一口氣，緩緩道：“你們相不相信，有朝一日，女子將獲得跟男子等同的接受教育的機會。有朝一日，女子做學問將得到等同的待遇。有朝一日，女子也能跟男子一樣堂堂正正接受各類考試，而官府和高等學堂再也不會分男女，而只會擇優錄取……”

    她的語調不急不緩，聲音不高不低，可在場的每一個人都不由自主的停止了哭泣，停止了煩惱，聽她說話聽得入了神。

    假如真有那么一天……

    不知過了多久，呼爾葉突然長嘆一聲，盯著窗外一望無際的天空，喃喃道：“真的會有那么一天嗎？”

    “會的，一定會?！卑总菩α诵?，眼神卻無比堅定。

    “可是，”王玉婉咬了咬嘴唇，眼中又帶了淚，“那要等到何年何月，我們等得起嗎？”

    人生不過短短百十年，而想要達到郡主口中所描繪的前景，所需要花費的又不知是多少個百十年！

    “也許等不起，”白芷并沒打算在這一點上面欺騙她們，因為在面對了殘酷的現實之后還要用虛無的未來去蒙蔽她們，這實在太過殘忍，“可總有希望不是嗎？”

    “只要我們肯努力，努力嘗試一回，最差也不過如今這個樣子！而假如不努力，一切都將無法改變?！?/br>
    “而且，萬一能成呢？”

    “就算我們不成，我們的女兒，我們的孫女，孫女的孫女，一代代努力下去，總會有好結果的！”

    說這些話的時候，白芷眼睛里仿佛在發光，沒有人可以將視線從她身上移開。

    現場一片寂靜。

    王玉婉突然問了一句，“可能嗎？”

    郡主勾畫的未來太過誘人，可同樣太過虛幻，那樣美好的一天，真的會到來嗎？

    “可能的?！?/br>
    白芷微笑著對她點頭，又說：“你瞧呀，再往前推幾十年，哪里有女子能讀書的道理呢？更別提如今這遍地開花的女學。眼下咱們不光能讀書，上學，甚至還能同男子一道！這中間的進步和變化，若是幾十年前推說起來，誰能相信？”

    “一樣的道理，哪怕如今不行的，未來未必不成！可最怕的就是中途放棄?！?/br>
    “最想讓咱們放棄的不是咱們自己，而是某些別有用心的人。如果