進；哪個條款絕對不能答應，哪個條件不妨放寬標準；何時需要“尊重國情”，何時不妨“拖延靜待”；如何試探對方的底線，如何通過用辭來判斷對方的誠意——事無巨細面面俱到。

    這些人或多或少也都有過“和談”的經歷——絕非什么光彩歷史，但勝在經驗豐富。一日之內，給她突擊成了半個談判專家。

    隨后緊急收拾行裝。該準備的準備好，文件帶夠，金子帶足。然后親自寫了一封短箋，裝在竹筒里，放出信鴿，給遠在太原府的武松軍隊報訊。

    到了日頭西斜之時，萬事俱備，秦檜在眾人的叮囑和鼓勵聲中，面無人色地上了馬。

    潘夫人待遇稍好，一乘小轎，帶一包行李，換一身寬大的暗色長衣長裙，遮住可能會引起不懷好意目光的身材，戴一頂寬檐帷帽，跟眾人微笑道別。

    一騎一轎，三百精兵護在兩側。順著兀術信中指定的路線，上了東北方一條樹蔭蔽日的官道。再經過兩個廢棄的哨卡——其中守兵已全部撤回城里——來到一條小河邊。

    丈許寬的木橋年久失修，看起來搖搖欲墜。過了橋，便是陳橋驛，眼下屬于“敵占區”。

    此次會晤專為談判，因此雙方軍隊不宜相距過近。三百精兵在河岸邊止步，齊聲道：“恭送潘夫人！恭送秦中丞！”

    前方炊煙裊裊，道路兩旁的樹木已被砍伐得七零八落，筑成了工事和關卡。一片微微隆起的高地上，兀術的數萬營帳星羅棋布，微風送來煙熏火燎的味道。

    雖然知道，眼下常勝軍三面圍城，兵力略有分散，這個營地里未必是唯一的一個；也知道這三十萬人未必人人都是作戰精兵。按照慣例，至少有半數是老弱后勤。然而也知金軍人人皆兵，就算個喂馬的，也能隨手抄起狼牙棒來。

    只聽馬蹄聲響，三四騎輕甲金兵馳騁近前，叫道：“四太子有令，轎夫不得近前！”

    嚴格來講，常勝軍并非女真人，而是充分漢化的前遼重兵。因此這些人雖然髡發左衽，漢話卻說得有模有樣，兩個轎夫一聽就懂，不自覺的停住腳步。

    秦檜則差點沒掉下馬去。為了以防萬一，這次大伙決定故技重施，像上次混進潤州城那樣，在轎夫上做文章。

    考慮到兀術上次被俘之后，對梁山面孔說不定已經眼熟，于是兩個抬轎子的，派的是岳飛麾下的兩個部將，一名王貴，一名牛皋，都是虎背熊腰的年輕猛將，抬個轎子好似抬只小羊羔。

    沒想到對方連轎子里的玄機都考慮到了，杜絕了任何暗度陳倉的可能性。

    潘小園不慌不忙，吩咐：“既如此，我下來。煩請兩位大哥回城復命去吧?！?/br>
    倆人聽潘小園如此吩咐，只得將她放下來，低聲說：“岳統制吩咐了，我們不回去，便在這里等夫人。不見到夫人回來，不能回撤一步?！?/br>
    沒想到幾個輕甲兵上來驅趕：“回去回去！這兒不是你們呆的地方！回城里躲著去吧，哈哈！娘子請跟我們走吧！”

    對潘小園倒還算客氣。王貴、牛皋無法，只得朝潘小園行了個禮，拎著空轎子向后轉。

    潘小園心跳加快了些，卻也不慌，命令轎夫：“走吧?！?/br>
    輕輕掀開轎簾，朗聲問道：“秦相公，可還好？”

    秦檜扶扶頭上冠兒，在馬上強作鎮定，答道：“夫人多慮，下官……十分之好?！?/br>
    她似是信心缺缺：“待會進了金營，奴家見不得世面，還望秦相公幫忙支吾，休要丟了我們宋人的臉面?！?/br>
    “那……那是自然?！?/br>
    “和談之時……奴家若是不中用，秦相公也請多加幫襯……”

    “下官必當竭盡全力?！?/br>
    秦檜一面答，一面強顏歡笑，心中給自己鼓勁兒。若是此行能平安歸來，完成和談任務，那就是救國英雄，前途無量。

    她整整衣襟裙擺，衣衫上褶皺撫平，輕輕提起裙子，走兩步，前面領路的輕甲兵忽然嗤笑，看著秦檜，腰間的刀不經意晃來晃去。

    “男子漢乘馬，倒讓婦女奔波走路，這是宋人風俗？”

    秦檜一驚，忙道：“是，不是……是下官疏忽了?！?/br>
    連忙滾鞍下馬：“夫人請上馬?！?/br>
    聲顫手抖，和潘小園的鎮定自若形成了鮮明的對比。秦檜此時也不得不承認，原本以為這娘子是憑著夫君的能耐，才在朝中頤指氣使；眼下看來，她還是有些不讓須眉的膽量。

    秦檜往前偷偷看了看，回頭對馬上的潘小園討好地解釋一句：“應該是他們的軍前參謀，特地趕來迎接宋使。那個四太子自恃身份，不會親自來迎夫人……說不定要拖到明天早上才會見?！?/br>
    潘小園不客氣，隔帕子扶著秦檜的胳膊，蹬上馬背。穿著長裙不便分開雙腿，于是側坐馬鞍上，腰肢輕扭，袖子里纖手虛握韁繩，倒像個出游踏青的貴婦。那幾個引路的輕甲兵紀律嚴明，也忍不住頻頻朝她側目。

    微微頷首：“我曉得。扶我下來?！?/br>
    其實也不是她故作姿態。沒受過絲毫騎射訓練，僅僅是圖新鮮，軍中試過幾次騎馬，還從來沒試過高難度的側騎。眼下這匹馬，秦檜為撐門面，又選得格外高大，于是上馬容易下馬難。自己若是強行跳下來，還真怕出丑。

    秦檜連忙答應。既想在金軍將官面前顯得從容大度，又不能怠慢了潘夫人，踱到轡頭前面，伸胳膊一遞。

    可那姿勢卻十分不趁手。秦檜為官數年，從來都是人家扶他上下馬，何曾有過扶別人的經驗？況且她又是側坐，扭來扭去就是接不到她。潘小園有些氣惱，又不想跟這人多有肢體接觸，臉微微紅。

    那個“軍前參謀”都看不下去了，翻身下馬，大步走來，有力的手臂，順手把秦檜撥一邊，“娘子請?！?/br>
    這才順利跳下馬來。秦檜連忙替她謝謝人家：“多謝將軍。將軍果然勇武，我等文人不能及也?！?/br>
    她忍不住嗤的一笑。上來就叫將軍，這人嘴甜不分場合，誰都奉承，看來是選對人了。

    那軍前參謀卻不領情，一雙炯炯有神的眼睛，懷疑地將秦檜打量一番，轉頭命令：“搜身?！?/br>
    幾個彪形大漢圍上來，毫不客氣，重手把秦檜上下摸了個遍。

    “報告，并無銳器?！?/br>
    秦檜遭了個下馬威，愁眉苦臉舉手立正。心中血淚控訴，看自己這副文弱模樣，像是舞刀弄槍的人嗎？簡直是國恥。

    秦檜挑著擔、牽著馬。野地里慢慢出現零星金兵，有的在巡邏，有的在伐木采石、修筑寨柵，都是髡發結辮、左衽胡服的打扮，也有少數漢軍，以及叫不出名字的其他民族。不一刻道路坎坷泥濘，秦檜一身官袍官靴，免不得臟污狼狽，又惹來輕甲兵的一通哂笑。

    再過兩個燃著火把的哨卡，拐一個彎，