“先等你哥哥, 看看能不能把我的東西追回來，然后就啟程回京。這幾日，先在這邊看看?！?/br>
    說罷，葉適開口問道：“對了，今日過來的時候，我聽很多人說，上郡遭了災，這事情多久了？為什么我一點兒都不知道？”

    姜灼華回憶了一下，說道：“我們也剛知道不久，說是上郡秋旱連著春旱，百姓手里基本沒什么積蓄了，這才成了災民，陸續來到姑蘇城?！?/br>
    葉適聞言擰眉，道：“也就是說，去年秋天開始，上郡就已經出現旱災，那為何當時就不上報？”

    姜灼華亦是搖了搖頭，道：“這我就不清楚了，我前些日子，聽城里的捕快說，姑蘇城已經寫了奏折上京，但是你病了，處理的極慢?！?/br>
    葉適總覺得這其中有些什么貓膩，他復又問道：“那姑蘇城縣令不管這事嗎？怎么是你們開棚子救濟災民？”

    姜灼華蹙眉道：“那日也是聽捕快說的，城內已經來了很多災民，姑蘇城庫糧不夠，無法再接待更多人，所以我們便開了棚子，想著能幫多少是多少?！?/br>
    葉適聽著委實惱火，而后對姜灼華道：“陪我去外面瞧瞧，跟災民問問情況?！?/br>
    姜灼華點頭應下，跟著葉適一起出了閣樓，一同到了客棧外面。

    程佩玖一見葉適和姜灼華出來，忙放下手里的活，朝著葉適行禮。

    葉適連忙制止道：“出門在外，姜夫人不必拘禮?！?/br>
    程佩玖頗有些不安的應下，見葉適已經看向別處，這才復又拿起湯勺，給剩下幾個災民把粥盛了。

    晌午的救濟到此便算是告一段落了，災民們男女老少都窩在棚子里捧著碗喝粥。

    程佩玖、蕓娘等人，這才偷了個空閑進屋去歇著，休息一個時辰左右，就又該準備晚上的救濟粥。

    葉適掃視了一圈眾災民，然后朝著一名三十來歲的男子走過去，姜灼華緊隨其后。

    葉適來到那人面前蹲下，詢問道：“請問，上郡的旱災究竟是怎么回事？災情一出，郡守為何沒有及時上報給皇帝？”

    那男子聞言，五官不由皺作一團，說道：“報啦，怎么沒報？郡守日日都叫我們等，但是卻什么也沒等到。新皇帝抓貪官倒是不錯，但是這些事上，卻也沒多好。我們手里的積蓄越來越少，上郡的糧商，趁機抬高米價，我們的積蓄少得更快，實在是上郡待不下去了，聽聞姑蘇縣令仁厚，我們這才都來了姑蘇?！?/br>
    葉適聽罷，臉色愈發的難看，既然報了，那為何上郡的災情，他一點兒都沒有聽聞？

    若是任由這等事發展下去，災民日子苦不堪言，等他們都過不下去的時候，豈不是就會揭竿而起，會成為國家動亂之源。

    話到此處，姜灼華也聽出了這其中怕是有貓膩，拉一拉葉適的手臂，示意他借一步說話。

    葉適會意，跟著姜灼華退到了棚子外。

    姜灼華湊近他，低聲安撫道：“你別著急，我帶出來的錢財還有不少，這二三十個災民，還是能養一段時間的。這里面的事兒，你要不要查查？”

    葉適點點頭，頗有些無奈的對她道：“查是肯定要查。但是現如今，我的令牌和私印都被人盜了，暫時無法查，估計連縣衙的門都進不去，等你哥哥回來，看看能不能將東西找回來，如果找不回來，我得抓緊回京城?！?/br>
    姜灼華聞言委實無奈，不由蹙眉問道：“那元嘉他們都跟著，當時被盜后，他們沒有及時去找嘛？”

    葉適聞言，一時語塞，腦筋一轉，笑一笑道：“發現的太晚，等發現的時候，我們已經離開武陵郡了，然后那邊還聽百姓說有個落網的貪官，在發現之前，我便派了幾個人去查，所以，沒有多余的人再去找我丟的東西。我身上沒了錢財，不敢滯留，只得抓緊趕路?！?/br>
    姜灼華聞言嘆氣，語氣中頗有些埋怨：“你說說你，自己什么身份，出門也不多帶些人。哎……”

    葉適聞言失笑，生怕她再多問幾句，自己不小心圓不起謊話來，忙岔開話題道：“不是遇到你和你哥哥了嗎？老天待我不薄，走吧，回客棧陪你歇會兒，晚飯時我幫你?！?/br>
    姜灼華點點頭，和葉適一起回了客棧。

    進了客棧，葉適這才注意到和他們一起吃飯的蘇維楨，見他有些面熟，剛開始他還沒想起來，擰眉回憶許久，忽地想起，這不是當年明嘉公主送給姜灼華的那三個男寵之一嗎？

    葉適心里“锃”的一疼，她怎么也將他帶了出來？莫不是？

    葉適的心在胸膛里“咚咚”跳起，可是在她屋里并沒見到有旁的男子的痕跡，可她出來這么久，帶著蘇維楨這個什么也不會的人，除了那方面的陪伴，還能做什么？

    一個瘋狂又令他擔憂的念頭，在心間不受控制的彭拜而起。

    倘若他們已經……已經有了那方面的接觸，該如何是好？

    蘇維楨跟著姜灼華在外這么久，葉適不敢排除這個可能。

    他不由輕嘆一聲，也罷，也罷，姜灼華不是在乎身體關系的人，與她而言，這算不了什么，更何況，這一切發生在他放手后的這段時間，她以為他們兩個人不會在一起，總不能要求她一直為了心里那點兒念想，就為他守身如玉。

    她的梳妝臺上，有他的泥塑，無論她有沒有和旁人過身體接觸，只要日后她愿意嫁給自己，把心和感情放心的交給自己，其余的，就都無所謂。

    念及此，葉適強忍下心頭的猜忌和難受，依舊笑臉面對姜灼華，和顏悅色的陪她休息說話。

    休息了不到兩個時辰，眾人便開始準備晚上的救濟粥，淘米的淘米，熬粥的熬粥，維持災民秩序的維持秩序，施粥的施粥……

    姜灼風出門在外，葉適便將姜灼風的體力活都接了過來。

    姜灼華在外面給災民施粥，時不時的回頭看看在客棧里幫著蔣霜洲抬米的葉適，唇角不自覺掛上一個微笑。

    葉適和蔣霜洲合力，將一袋米抬起來放在靠墻的那一摞子米上，而后拍拍手上的灰塵，向蔣霜洲問道：“請問掌柜的，貴店現在缺不缺人手，我……有些缺錢，想在您這里做幾天活計?！?/br>
    雖然現在和姜灼華兄妹在一起，他們不會讓自己累著餓著，但是，自己回程的路費，絕對不能再叫她給。

    且這些時日，也不想再讓她養著，從前是她的男寵，尚可以心安理得，但是現在，自己本意是想照顧她，不能再叫她照顧。

    蔣霜洲聞言笑笑，葉適是姜灼華的朋友，他自是會給他行個方便，說道：“正好店小二的母親病了，告了假，店里缺個小二，若是不嫌棄，你頂幾天也成，工錢我可以給你日結?！?/br>
    葉適忙點頭道謝：“如此，那就多謝掌柜了?！?/br>
    得了蔣霜洲的同意，葉適忙完手里的活