力摟著他的腰，哭得上氣不接下氣：“二爺別趕我走……我只有你，我是你的人……求你別打發我……”

    薛洵道：“我是為你好?！?/br>
    “不要，”她拼命搖頭：“不是為我好，我知道，您和二奶奶嫌我礙眼，那我不做姨娘便是了，我做個丫鬟，做個下人，都可以……二爺要走，我就留在府里等你回來，即便等到死，我也絕不改嫁他人！”

    薛洵緩緩嘆氣，輕拍她的肩，恍惚想起方才未絮說的那句：何苦來呢？

    而受到刺激的月桃好似豁出去一般，咬著唇，攀上他的身，摟住他的脖子：“我知道，我不配……二爺當我是個玩意兒也好，物件兒也罷，只要您高興，只要您別趕我走……”

    她曉得他不會生氣的，以前未絮不就這么死皮賴臉討他歡心嗎，他對女人的撒嬌賣乖是受用的，只可惜自己領悟得太晚，失去了那么多機會……

    月桃心里想著，薛洵已經握住她的腰，將她往外推開。

    “二爺……”

    “既然你想留在府里，那便留下吧?！彼f著站起身，往外走了兩步，月桃喊他：“二爺！你，你別走……”

    他停住腳，回頭看著她：“我知道你心里苦，冬哥兒丟了，也是他跟薛家沒有緣分，往后你自己看開些，那么長的日子，還是要好好過的?！?/br>
    月桃聽到“冬哥兒”三字，心下劇震，趔趄兩步倒在床上痛哭不止。

    薛洵搖搖頭，離開偏院，回書房歇下了。

    ***

    自那夜起，到薛洵離開，月桃好似飄搖在風雨之中，隨時瀕臨破碎一般。原本想著未絮也留在府里，心緒稍稍平衡些許，但眨眼又想二爺這一去，經年過后不知變成哪副光景，她感到恐懼無助，不能承受。

    薛洵動身那日是個陰天，薛府上下送至碼頭，二十幾個木箱子抬上了船，江水滔滔，清風拂面，夫人剛掐了眼淚，正要叮囑幾句，這時月桃卻突然發作起來。

    當著眾人的面，她抱住薛洵的胳膊，放聲痛哭：“求二爺帶我走吧，我什么都沒了，你不在，我能夠依靠誰？我害怕，我不想留在這里，求二爺帶我走吧……”

    夫人當即冷下臉：“這話說的，你怕什么？薛家難道會虧待你？哭哭啼啼像什么樣，趕緊拉下去！”

    月桃驚恐地喊著二爺，被三個婆子強行拽開，半扶半拖地送上了轎子。

    夫人搖頭：“瘋瘋癲癲的，簡直添亂?！庇謱ρ︿f：“要不是趕著赴任，真該仔細挑個好丫頭隨你一同上路，出門在外，得有女眷服侍才好?！?/br>
    “無礙的?！毖︿S口答著，目光轉向人群。

    夫人道：“京城風沙大，不比咱們江南氣候怡人，你要好生保養，多寫信回來……等安頓好了，收兩個貼心的人在房里，你都快三十了，沒個兒子，怎么叫人放心……”

    薛洵聞言倏地蹙眉，冷笑道：“即便阿貓阿狗，也不是為了生兒子而活的吧？”

    不等夫人反應，他轉頭喚道：“歡姐兒，過來?！?/br>
    人群里，歡姐兒聽見自己的名字，下意識往后縮了縮，孟蘿上來牽她：“好姐兒，你父親叫你呢，乖，快去！”

    歡姐兒低著頭，默不作聲上前，薛洵蹲下，問：“方才叫你，怎么不答？”

    歡姐兒抓抓臉，不知所措。

    薛洵嘆一聲氣，拍拍她的背，隨意吻了吻她的腦袋，也不多說什么，放她去了。

    孩子跑回未絮懷里，薛洵的目光隨之落在未絮身上。

    她站在人群里，扯起嘴角笑了笑，略上前一步，與他隔著許多距離，客套地唱喏：“二爺一路平安?！?/br>
    他“嗯”了一聲，上船去，頭也不回地離開了。

    船漸漸開遠，歡姐兒這才傷心欲絕地大哭起來：“爹爹……爹爹……”

    未絮牽著她的手，也不哄，只深吸一口氣，說：“早干什么去了呢，這會兒再哭，他也聽不見了?！?/br>
    小孩子家，學大人犟嘴做什么呢？

    現在哭再大聲，喊再多遍，他都聽不見了啊。

    第四十七章

    薛洵走后，轉眼秋冬過去，第二年開春，未絮張羅著，請族中家塾的先生為歡姐兒開筆破蒙。

    原本夫人并不贊同，她認為女兒家只需認得幾個字，讀些女四書便好，教養上還是重在婦德與女紅。但未絮堅持，薛家的男孩兒如何，歡姐兒也當如何，無論哪個過程都不能敷衍馬虎。

    因去年的變故，夫人本就對歡姐兒心懷歉意，因而不好插手，以免愈發讓人覺得她重男輕女厚此薄彼，于是便由她們去了。

    開蒙那日，請先生過來，擺了席，歡姐兒和含悠姐妹倆一齊沐浴更衣，拜過孔夫子，再拜先生，接著先生拿朱砂在她們眉心點痣，意味朱砂啟智，眼明心亮。隨后又跟著先生誦幾句經典，再手把手沾筆描紅，這禮就算成了。

    雖說兩個女娃娃先前已經在家學過許多字，今后也是跟著薛淳念書，并不去熟里，但禮數和規矩仍按部就班的來。更因未絮的重視，闔家上下也都出席了開蒙禮，一時傳到外頭，不免招來議論，道這薛家養女兒比尋常門戶的哥兒還講究，難道以后還要考女狀元不成？

    這也不算什么，那日發生的另一件事才真正流傳坊間，成為茶余飯后的談資。

    他們都說，薛宅里有一個瘋姨娘，發病的時候張牙舞爪，披頭散發，可嚇人了。又說這幾年薛家幾個少爺的小妾死的死，瘋的瘋，也不知其中有什么秘密，真邪門兒！

    其實要說月桃瘋了，也不至于，冬哥兒丟了以后，她本就有些深思衰弱，后來薛洵走了，她便愈發顛三倒四起來。平日里好好的，她自己待在院子里，也不妨礙什么，但要是受了刺激，便會突然發作，鬧得雞犬不寧。

    如歡姐兒開蒙那日，月桃看見她們眉心點的紅痣，登時又哭又喊，幾乎撲上去抓那兩個娃娃，口中胡亂嚷著：“還我冬哥兒！還我冬哥兒！”

    緊接著就被夫人責令抓起來，拽回院里，叫幾個婆子牢牢看住，不許她亂跑。

    輕蘅私下跟未絮說，瞧咱們這位婆婆，先前多疼月姨娘，這會兒孫子沒了，轉眼棄如敝履，恨不能打發了才好。

    未絮道：“這世上有幾人能夠榮辱不驚，絕地逢生呢。一切只能靠她自己撐過去，若她一味的想不開，沉溺于此，那么旁人也幫不了她?！?/br>
    輕蘅打量她許久，道：“當初我見你為情所傷，心里實在難過，如今你豁達了，為何我還是很難過？”

    她笑說：“巧了，很久以前，我對你也是如此?！?/br>
    所以情之一字，古來難解，有情無情，皆有所傷。

    兩個多月后，市井里不大有人閑話薛府的瘋姨娘了——繼位不到一年的圣上突然駕崩，太子自南京奔喪，